每辆坦克重达18吨，即便只运输零部件，也需要大批的运输机。每辆坦克必须由6架次的C-47和2架次的布里斯托尔170运输机才能完成运输任务。

我觉得法国人真是脑洞大开，能想出这样的方法来运输坦克，虽然并不算太高明，但确实为奠边府的法军伞兵增强了火力和机动力。熟悉历史走向的我非常清楚惨烈的奠边府战役的整个过程，进行攻击的越军兵力数倍于防守的法军，10辆M24“霞飞”坦克帮助步兵进行火力支援非常有限，简直是杯水车薪，根本抵挡不住潮水一样冲击的越军。

武元甲大将运筹帷幄，有条不紊的调动部队一切按照他的计划进行。3月7日，越军参战部队均到达了制定的位置，第308师从西面包围奠边府，第304师57团和第316师176团888营负责切断了法军航岗和奠边府的联系，第312师和316师的98团和174团从东北和东南面包围奠边府。越军重炮兵、高射炮兵和步兵全部进入阵地，此时越军参战兵力已经达到了4.9万人，而且还有后续部队随时可以增援。

与此同时越军总参谋长文进勇少将指挥越军特工对法军的海防、河内机场频繁的进行破坏活动，炸毁了法军很多的C-47运输机、B-26中型轰炸机，以及其他型号的侦察机、战斗机，沉重打击了越北法军战术空军的士气，对法军之后的空中作战行动造成了很大的影响。

越盟在越南北方有非常好的群众基础，在越南共产党政治宣传影响下，大部分当地百姓转变了政治立场，坚定站到了越盟一边，他们不遗余力的支持胡志明领导的越南人民军进行抗法独立斗争。无论是招募新兵扩充部队，还是招募民工进行人力运输或修筑道路、防御工事，都进行的非常顺利，几乎是一呼百应，很多年轻人都踊跃参加。

科尼少将答应了他的请求，将第1轻骑兵团3连的10辆M24“霞飞”坦克派往奠边府。但是所有参与行动的坦克都将被拆散为零部件由飞机进行运输，每辆坦克被拆卸为180个部件，等送达奠边府法军基地再由工兵进行组装，工兵将在越军炮火威胁下的机场跑道旁边进行组装作业，平均2天可以拼装起一辆坦克。

而法军方面的情况是这样的，奠边府指挥官由51岁的德卡斯特里上校和他的副手44岁的皮埃尔.朗格莱中校担任，他们将指挥奠边府的所有部队进行战斗。

从1953年11月底开始法军陆续向奠边府运兵，到12月底奠边府守军增加到10000人，包括12个营以及当地人的辅助兵。这些部队的构成是十足的大杂烩，由北非殖民地的摩洛哥和阿尔及利亚籍士兵、欧洲其他国家的外籍士兵、越南籍的保大军和泰族士兵组成，战斗水平参差不齐。

坦克面对步兵的进攻，并不是无敌的存在，单兵反坦克火箭筒、反坦克枪、反坦克炮都可以击穿坦克的装甲，除此之外反坦克地雷也能炸断坦克的履带。法军投入奠边府作战的M24“霞飞”坦克属于轻型坦克，装甲薄，火炮口径小，很容易遭到越军的攻击，如果坦克数量不够多，很难发挥机动和火力的优势。

德卡斯特里上校向科尼少将提出过调走泰族步兵营和部分保大军，从红河三角洲调运北非营或外籍营代替他们的请求，但科尼却没有同意。

德卡斯特里上校认为中心区预备队应该拥有强大的机动力，能在任何一个据点陷入危机的时候以最快速度赶到并以强大火力击退来犯之敌，而要做到机动和火力兼备的则非坦克莫属。

1954年1月20日，我和科尼少将一起乘飞机去奠边府基地视察。德卡斯特里上校和朗格莱中校在芒清村中央，正在修建的奠边府中心指挥部前，向科尼少将提出的增派更多坦克的要求。

“科尼将军，第1骑兵团3连的10辆坦克已经到位了，如果可以我们希望您再调一些坦克到奠边府基地来增援我们，最近我们的侦察兵发现附近有大批的越共军队集结，我军面临压力越来越大了。”朗格莱中校微笑着对科尼少将说道。

“你们的困难我都知道，但我手里目前可以调动的机动兵力有限，西贡总部那边纳瓦尔将军也在给我施加压力，让我无论如何也要守住整个越北战区。我必须把大部分坦克和步兵留在红河三角洲区域进行防御，如果把部队都调来奠边府支援你们，那红河三角洲那边就会出现兵力空虚，很容易让越共钻空子，他们会乘虚而入进攻红河三角洲，那样我军将腹背受敌。很抱歉，我无能为力，不可能再派更多的坦克增援你们。”科尼少将眉头紧锁的回答道。

我作为美国军事顾问团代表跟随科尼少将多次视察奠边府基地。科尼少将也检阅过奠边府驻军，这支杂牌军给我的印象非常不好，在我看来这些部队缺乏凝聚力，很多连队都是各自为战，几乎不可能相互配合，进行协同作战。尤其是保大军和泰族士兵的战斗意志薄弱，军心涣散，在越盟的政治宣传攻势下，他们很容易动摇，出现逃兵，甚至是临阵倒戈的情况时有发生，存在极其不安定的因素。

说完这些话，科尼少将就转过身大步流星的迈开步子，故作轻松的朝工兵们正在修筑的战壕那边走去了。科尼少将就是这样一个人，即便他心事重重，但在下属面前，他还是要表现的泰然自若、处变不惊。

我很理解科尼少将现在的难处，越军声东击西，利用少量兵力在老挝境内袭扰法军，彻底打乱了法军在越北地区和老挝境内兵力部署，大批法军中了越军的圈套，被越军牵制，分散在距离比较远的几个不同区域，短时间内很难集中到一起，而越军主力部队却悄无声息的调动到了法军兵力相对较少的奠边府发动攻击。尽管后来科尼少将和纳瓦尔中将也识破了越军的战略意图，但为时已晚，几乎不可能重新集结分散的部队驰援奠边府，只能望洋兴叹，眼睁睁看着奠边府基地被越军包围，最后被越军攻克……到了这个地步，一切已经无法挽回，法军的失败已成定局。

我心中所想自然不可能全部和盘托出告诉科尼少将和纳瓦尔将军，他们肯定不会相信我说的话，我只能把自己的真实想法藏在心里。我知晓未来将要发生的一切却无法改变历史的走向，我现在唯一能做的就是尽量远离危险重重的奠边府战场，在越军发动攻击前离开这个是非之地。

我心里一边这样想着，一边默不作声的跟在科尼少将身后，和他一起检查士兵们修筑的战壕和防御工事。

不同肤色的士兵们干劲十足，接连几个月都在马不停蹄的紧张施工。他们修筑起了一条条纵横交错、又深又长的壕沟，和一个个供的机枪或火炮使用的掩体……科尼少将仔细查看过一番后，非常满意，对参与施工的官兵们进行了表扬，并鼓励他们要英勇无畏的进行战斗，誓死保卫奠边府基地。

得到长官的赞扬和肯定，官兵们士气空前高涨，大家跃跃欲试，对即将到来的大战信心十足。

“我明白，现在的越共今非昔比，他们在中苏两国的的援助下，不仅扩充了兵力，而且还拥有了防空武器、大口径火炮，甚至还装备了苏联生产的喀秋莎火箭炮，他们只要占据了有利地形就可以远距离攻击奠边府的我军部队，防守奠边府基地难度非常大，如果得不到增援，奠边府被敌人攻陷是迟早的。”我直言不讳的说道。

“是的，这也是我担心的，我们现在还不能确定敌人在奠边府周边集结了多少兵力，可以肯定的是他们目前可以调动的兵力比我们多，我们现在要做的是尽可能的避免奠边府基地陷入敌军的包围。”科尼少将忧心忡忡的说道。

“科尼将军，您那边有难处，我们知道，我也体谅您，但奠边府是非常重要的战略要地，越共来势汹汹，如果没有足够的兵力进行防御，我们处境非常危险。”德卡斯特里上校一脸严肃的说道。

“你们俩都是身经百战的老兵了，不要总是抱怨困难多，我觉得总能想出办法解决当前的困难，无论如何你们也要坚守奠边府，不能有失。我也会找个合适的时机跟纳瓦尔将军谈一谈，跟他反映一下奠边府基地这边情况，尽可能的给你们增派援军。”科尼少将极不耐烦的说道。

1954年越南农历春节刚过，越法战争就进入了新的阶段，奠边府战役即将拉开帷幕。

听完科尼少将的一番话，德卡斯特里上校和朗格莱中校顿时语塞，两人面面相觑，再也没有说一句话，沉默片刻之后他俩跟我们打了一个招呼，就一脸失望的离开了。

我和两名美国军事顾问团的同事一直跟在他们三人身后，默默的听着他们之间的对话，没有发表任何的意见。

科尼少将看着两名下属走远，长叹了一口气，一脸茫然的对我说道：“布拉特上校，我想你应该可以理解我此刻的心情，根据最新情报显示越共的军队已经在奠边府周围集结，用不了多久他们就会将这里包围，切断奠边府和外界的联系。到时候我军根本不可能从地面向奠边府基地派遣增援部队，无论是坦克还是各种火炮都不可能顺利运送到奠边府，唯一的办法就只能利用飞机空投伞兵进行增援，那样做风险很大，越军的防空炮时刻威胁着我军的飞机，另外就是奠边府地形复杂，很难保证我们的伞兵不会在错误的区域着陆，一旦伞兵在敌占区着陆必将出现巨大的人员伤亡。”

所有的法军将官们都气得暴跳如雷，却又无可奈何，他们根本阻止不了越军特工的破坏行为。

捷报频传，越军士气高涨，武元甲和黄文泰都感到精神振奋，他们一致认为时机已经成熟，下定了开战的决心。经过商议决定，第一仗由第308师和312师来打，目标是攻克兴兰高地和独立山，进攻的时间确定为3月12日夜间……