额尔敦没有理会同学，刮十二级台风走进李二家，把一家三口从祖宗八辈骂一边，骂累了，心想，蛤蟆也是肉，就牵着赶着两头牛，六只羊回去了。他蛮有希望娶媳妇，最后却是这等结果，真是竹篮子打水一场空，从此娶媳妇美梦破灭，这一辈子还能不能娶上媳妇，已经不好说了。

李二大肆宣传自己斩获白梅的业绩，知道白梅怀孕后，这种宣传力度更大。他这样做一是为了炫耀自己的能耐，二是为了断白梅对别人，别人对白梅的念头。

她想打胎，然后继续跟巴特尔好。可是，自那天以后，巴特尔不见了，不知去了什么地方，一直没有回来，也没有消息。

白梅去几次巴特尔家，巴特尔母亲与以前判若两人，无论怎样求她，都不告诉巴特尔去了哪里，新手机号多少，很显然，就是不让白梅再跟巴特尔联系和来往。

白梅怀孕了。

同学支走几个手下，然后再次问额尔敦在这里鬼鬼祟祟做什么。“别问了，我问你，他们家的牛和羊呢？”额尔敦指李二家，问。同学垫脚，往李二家院子里看。“他们家的牛和羊不是在那儿吗。”“不是二十头牛，六十只羊吗，去哪儿了？”额尔敦吼起来了。“笑话，他们家哪有那么多……”“上次有人看了，明明有。”“那是借邻居家的。”“借的？借它干什么？”额尔敦吼声更大。“骗大舅哥呗。”“气死我了，气死我了。”额尔敦吼着，扔下同学，向李二家大步流星走去。“拉倒吧，快当舅舅了，还扯什么。”同学从后面继续气额尔敦。

北边屯的牛羊马驴们开始成群结队暮归，暮归以后分道扬镳，或仨俩一伙，或十个二十个一帮向各自的主人家走去。

向李二家走来一群牛和羊，看大概，有二十多头牛，五、六十只羊。“王八蛋，骗谁呀，这回让老子逮住了吧，看你还说什么。”额尔顿愤愤想。

所谓好事不出门，坏事传千里，白梅的“坏事”很快传遍四乡八壤，在传播过程中又添枝加叶许多，如李二所愿，白梅遗臭万年。

“啊？原来……上当了，操你的！”额尔敦气炸肺子，正欲跳起来，有人从背后喝道：“不许动，干什么呢？”

额尔敦吓一跳，回头看，是北边屯的治保主任，自己的初中同学。“操，是你呀。”“你？猫这儿干啥呢？”同学问。“管你屁事，我乐意。”“有人说你偷东西，不会吧。”“操！”

李二还使用软硬兼施的办法，更加牢固地套住了白梅。他一方面向白梅母女下跪求饶，并再三保证，一定改邪归正，还对白梅母女及未来的孩子一千个一万个好。另一方面，当白梅仍坚持退婚的时候，索要高额本息，一天一千元利息，包括本金已经达到十多万元。现在又有两头牛，六只羊的本息问题，而白梅一家根本没有能力拿出来这笔钱。

最后，万般无奈，母亲从老二寄回来的小钱里挤出一部分，给白梅添置些嫁妆，然后把白梅送到北边屯嫁给了李二，真所谓赔了夫人又折兵。

这是五根檩子的两间土房，里一间，外一间。里一间靠窗户搭土炕，原来是李老头夫妇和李二三个人睡，现在加白梅四个人睡了。靠后墙支了木头架子，上面摆放一对柜子，是李老头夫妇结婚时的家具。旁边立一立柜，是前几天新添置的，平添几分现代化气息，也起到了一俊遮百丑的作用。靠后墙再没有其它东西，也放不下其它东西。

“咦，怎么回事？”牛羊们走到李二家门口，只有两头牛，六只羊走进院里，而其它走进了邻居家的院子里。

屋里人仍没有起来。

白梅跨过门栏，刚要往里走，婆婆把头抬起来，冲白梅说：“该做饭了。”

白梅犹豫一会儿，然后问：“哦，做什么饭啊？”“外屋有米，你看着做吧。”白梅折出去，上外屋找米。

白梅先找昨天的剩饭剩菜。昨天结婚请客吃饭，虽然简单，人也不多，但不会不剩饭

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和菜吧，加热一下就吃了，免得再做饭。可是找半天，奇了怪了，没找着。吃得如此干净利索？

找生米也是找半天才找着包米渣和苞米面，没有其它品种。经过再三斟酌和权衡，白梅决定贴苞米面饼，简单、快捷。

白梅开始行动。她先和面，放锅台上，然后往锅里注水，从下面烧火。等水快开，她站在锅台旁，从盆里挖出一团面，放在手里颠巴颠巴，然后“吧唧”一下，贴到水上面的锅壁上。贴完一圈，盖上锅盖，开始加火。

……

“我——操——什么味啊？”李老头脑袋离枕头，左嗅嗅，右闻闻，问道。

“啥玩意儿煳了？”李老头老伴将上半身支起来，也嗅嗅，闻闻，然后大声喊道：“二，二，快起来看看！”

李二没有反应。

李老头老伴向外屋喊：“白梅，白梅，啥玩意儿煳了？”

外屋也没有反应。

“白梅，白梅，上哪儿去了，外屋啥玩意儿煳了？”李老头老伴将挡窗户的褥单一角往上提，从打碎的玻璃窟窿往外喊。

此时白梅在外面。她往锅底下添几根木头后出去了，出去也没啥可做的，就站在那里。站一会儿，不由木了过去，木了多长时间，自己也不知道。突然，婆婆喊自己，她从木态中醒来，应一声，回了屋里。

当推门进去，一股浓烈的烧焦味和由烧焦产生的烟雾弥漫在外屋。她扒拉烟雾寻找祸源，是从锅盖下面冒出来呢。她迅速掀开锅盖，锅里的水已经蒸发殆尽，锅壁上的苞米面饼烧焦一半厚，锅底下的火仍然噼啪作响。

白梅傻在那里。

婆婆出来，看到这等情景，火冒三丈，嚷嚷起来：“哎呀妈呀，这败家东西，扫门星，破玩意，……”嚷嚷着，把半桶水往锅里倒，只见“嘭——”的一声巨响，锅炸了，水往下下去，下到旺盛的火焰上，随后“噼噼啪啪”连响，乱作一团，继而水气卷集灰尘升腾起来，与原来的烟雾同流合污，沆瀣一气，并四处膨胀肆虐，呛死人了。

“怎么了，怎么了？”李二惊慌失措跑出来，问。

“看你媳妇，娶了什么玩意儿。”母亲嚷嚷更厉害。

“干啥呢，干啥呢？”李二说着，拿拳头往白梅胸口上“咚咚”击去。

“把苞米饼捡起来，都你吃，吃完了才行吃别的。”婆婆撂下一句话，气势汹汹走了出去。

白梅站在那里，对于这突如其来的事情不知所措。她犹豫一会儿，然后开始捡苞米面饼，捡完后，把灰和土擦一擦，然后放进一个较大的盆子里。

开始吃早饭。李二母亲把被单拉起来，将一间房子的土炕一分为二，变成东西两个隔离的世界，白梅在西部世界一个人啃吃煳焦的苞米面饼，李二母亲从柜子里取出来不知是什么食物，拿到东部世界，招呼李二，和李老头三个人也吃上了。以后每顿吃饭都这样，直到第三天，白梅把苞米面饼吃完才一起吃饭的。

那么，李二母亲拉被单是什么回事，下面回过头来讲述一下——毕竟改革开放快二十年，农村也有新观念了，再怎么一间房子，娶上儿媳妇，公公不能与儿媳妇睡一个炕上吧，但盖不起新房子，所谓河到弯处鱼虾多，人到难处智慧多，李老头夫妇急中生智，想出一个办法，将一间房子的土炕划中间线，在上面拽一根铁线，往上挂了被单，晚上睡觉时把被单拉过来，早晨起来后拉回去，这样，解决了分而居住的问题，真是无限创造在民间。

“喂，喂，什么动静，好像是鸡……把鸡窝门关好了吧。”李二母亲推一推李老头，说。“关好了，还用坯子堵严实了，别啰嗦，睡觉，睡觉。”李老头翻身，吧嗒几下嘴，重又打起呼噜。

李二母亲从挂炕中间的被单下面往上掀一角，然后往西看——白梅目光迷离，正在盯着房顶。发现婆婆在往这边偷看，她立即闭上眼睛，又侧过身去，重新发起”鼾”声。

李二母亲用胳膊支起来上半身，伸长脖子再往西看——李二的铺位仍然是空的。又一宿没有回来？这王八犊子，真不让人省心，别说白梅，我也受不了。

母亲为什么生儿子的气呢？事情是这样的：所谓不是冤家不聚头，李二和白梅是上八辈子的冤家对头，结婚以后不久，就开始针尖对麦芒，战争不断，把李老头一家弄得鸡犬不宁，乌烟瘴气。

前天，两个人又干仗了，这一次李二还动手打了人。他打完就跑出去，至今还没有回来。白梅已有八个月的身孕，不给关心照顾就罢了，动嘴骂人也罢了，再怎么着也不能动手打人啊，打坏了怎么办，打出事了怎么办？没有媳妇让人闹心，有了媳妇不让人省心，人家娶媳妇是幸福，我们家娶媳妇是灾难。

“唉，不知是哪辈子上造的孽……”李二母亲嘟哝着坐起来，要出去看看情况，她还是为刚才外面的动静放心不下。

她摇晃着身体走出去，来到鸡窝跟前，顿时，为眼前的情况气炸了肺子——堵鸡窝门的两块土坯东倒西歪，鸡窝门已经狗窦大开，鸡们出来，正在悠闲自得地信步于院子当间。

鸡出来是小事，少了一只是大事！“一、二、三……”她迅速数鸡，但无论怎样数，也只有三只。她又迅速看周围，但无论怎样看，也看不见那一只。

听到动静就有点怀疑，看到鸡都出来了，感到奇怪和不妙，

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现在又找不着一只鸡，一种不祥的预感开始袭来——又让人偷走一只！

“死鬼，起来，快起来，你到底关没关鸡窝门？”李二母亲跑回屋里，推醒李老头，嚷嚷道。“关了，关了，告诉你多少遍了。”“关个屁！”“怎么了？”“你出去看看，鸡都出来了，还少一只！”

李老头一家原本没有鸡。看他们啥也没有，看女儿有孕在身，需要补充营养，白梅母亲从家里拿五只鸡，一公四母，送李老头家，嘱咐说，下鸡蛋给女儿补身子，还为以后发展养鸡业打基础。

这正好是下蛋季节，四只母鸡也争气，不负众望，每天下两三枚鸡蛋。起初，偶尔打一两妹鸡蛋，说给白梅补营养，其实大家打牙祭。后来，不吃鸡蛋了，说攒着卖钱。无所谓，何况为了过日子，白梅完全理解。可是，渐渐发现，房前屋后经常有蛋壳，同时，也不见攒了多少枚鸡蛋，更不见卖了什么钱。种种迹象表明，他们这是背着自己偷吃鸡蛋！也无所谓，毕竟一个是自己的丈夫，两个是长辈，吃就吃吧，可是有一件事情实在让人无法接受。什么事情呢？

有一天，有一只母鸡下了一枚鸡蛋，可是到下午，无论怎样找也找不着这枚鸡蛋了。怎么回事呀，难道有人偷走了？对了，肯定是有人偷走了，不然怎么无缘无故没有了呢。那么是谁偷走了呢？都说不是内盗就是外盗，不过，外盗的可能性几乎没有，因为那天李老头亲自捡的鸡蛋，又亲手交给了李二母亲。不是外盗，那么只能是内盗了。内盗？那几天李二不在家，不可能偷鸡蛋，那么，那么……李老头夫妇不约而同想到了白梅。对，不是李二偷，那就只能是白梅偷了，这是秃头上的虱子——明摆的事情。

为了稳妥起见，李老头夫妇先是指桑骂槐，借李讽桃，扬瓜贬豆，旁敲侧击，让白梅自己承认，他们也就原谅这一次。可是白梅根本不知道两个人在说什么，所以没有理会，也没有说什么。

不说话就是默认。另外，白梅这样偷鸡蛋太不可理喻，不可救药，李老头夫妇开始翻脸，直截了当炮轰白梅。白梅这才明白怎么回事。李二好几天不回来，本来一肚子气，现在又这般侮辱，简直是岂有此理，白梅与婆婆，与公公大干一场，然后愤愤回了娘家。

李老头跟着老伴跑出来，果真鸡们都出来了，而且千真万确少一只鸡。他也着急，开始四处寻找。

“大爷、大娘，这大老早的找什么呢？”西院的小伙子问。“大侄子，一只母鸡没有了呢，你看见没有？”“母鸡？刚才李二哥不是拿走一只了吗，不知是母鸡，还是公鸡。”“啊？”李老头夫妇都坐了地上。

这王八犊子，上次想吃公鸡，老两口没有同意，训他为什么吃公鸡？“净吃人家的了，不得回敬一次呀。”李二说理由。“想回敬拿别的回敬去，不能杀公鸡。”“拿鸡毛别的。”“现在正好下蛋，杀了就不下了。”“扯，有西院的公鸡呢，怕啥。”“没有公鸡，母鸡就跟着人家的公鸡跑了。”“糊弄谁呀，都是公的跟母的跑，哪有母的跟公的跑？”

……

“二哥，磨蹭啥呢，大伙儿都到齐了，还不快点？”有人在大门口喊。李老头夫妇刚刚往大门口看，突然，在背后响起“嘎……嘎……”惨叫声，回头看，公鸡已经倒地，双爪在抓空，双翅在扑打。老两口傻眼了，木在那里。他俩还没有缓过神来，只见李二像老鹰一样扑过去，抓住公鸡就往外跑，早没了影。

这王八犊子，上回是抢，这回是偷，唉，一点办法也没有。“别傻坐着，起来，快把鸡赶进屋里。”李老头老伴先起来，说。“气死我了，干脆让他们单过去。”李老头说着也站起来，帮助老伴开始赶鸡。

他们的鸡原来是散放的，是鸡找固定的地方下蛋，人到固定的地方捡鸡蛋。自发生一枚鸡蛋不见的风波以后，李老头夫妇开始谨慎起来，把鸡关起来，啥时候下完蛋，啥时候才放出去。

所谓把鸡关起来，是这样的：前一天晚上，等鸡们进窝里以后，把鸡窝门关上，第二天早晨，将鸡一个个提溜出来，摸摸鸡腚，没蛋的放出去，有蛋的留下，并重新关起来。有句话叫做杀鸡取卵，这虽然不是杀鸡，但也是迫鸡下蛋。

老两口把外门敞开，在门的里边和外面各撒些苞米粒，然后，叉开四腿，展开四臂，虾腰低行，把三只母鸡聚拢过来。

因为还没有吃早餐，苞米粒的诱惑实在很大，三只母鸡“咯咯”叫着，挣着抢着吃苞米粒，最后如人所愿，都走进了屋里。两个人跟着进来，把门关上，准备抓捕。

正巧，白梅也起来，要出去解手。她腆着肚子过来，随手开了里屋门。“关门！”两个人异口同声喊。但为时已晚，正无处逃跑的三只母鸡，见缝插针，迅速窜进了里屋。

刚才，白梅起来后，把窗户上的褥单和炕中间的被单都拉了一边，所以，此时的里屋比外屋亮堂许多。抓捕行动从黑暗的外屋转到了明亮的里屋。

一方是抓捕，一方是逃跑，场面的白热化程度可想而知。顿时，在屋里灰尘弥漫，一片狼藉。

有一只母鸡破釜沉舟，向窗户撞去。“咣当”一声，玻璃碎了，出了偌大的窟窿。母鸡穿越飞走了，两只母鸡也跟着出去了。

李老头夫妇跑到外面，继续追捕。西院的公鸡过来接应，三只母鸡早跑出了很远。李老头老伴还要追，结果绊脚，拉伤了肌肉。唉，真是贫贱夫妻百事哀。

（本章完）

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这时已经七点半，左邻右舍都在忙碌，还有不少人在门前马路上来回走，大概是下地或者下地回来。

不能老站在外面，白梅回了屋里。

外一间自然是厨房，还有一个重要功能，就是存放粮食等重要物资。但存放的粮食和物资并不多。什么叫冰锅冷灶，家徒四壁，这里有最好的诠释。

昨天晚上闹洞房太邪乎，把窗户上的塑料都给扯了下来，还打碎一块玻璃。没办法，拿褥单挡了一夜窗户。现在，从褥单边上投进来一丝光线，说明天已经亮了。

白梅

白梅睁开眼睛看旁边，李二还在睡。再往那边看，李老头夫妇一动不动，也好像在睡。按规矩，新媳妇三天不干活，白梅重新闭上了眼睛。

再躺一会儿，一丝光线刺眼睛，说明大亮了。白梅再看大家，虽然坚持不动，但可能不时痒痒，不得不挠，显然都在装睡，不想起来。

“这一家人……”白梅受不了，想出去透透风，就起来了。她重重踩地，重重开门，走了出去。

额尔敦天天催李二，要李二拿彩礼钱。而李二呢，今天推明天，明天推后天，还老拿一些理由推诿、扯皮、搪塞。额尔敦实在受不了了，有一天，趁李二一家不备，“呼呼”带风去了北边屯。

天黑以前，额尔敦摸进村里，潜伏在李二家附近，守株待兔。