趁观日全食前的空隙时间，我走出专列游览了MH县城。正值农历正月底，气温为零下二十几度，我漫步在漠河城关街头。十年前的火灾把整座县城烧得一干二净，如今却难见到那场大火的痕迹了。展示在我眼前的是宽阔的街道，平整的房屋，这儿一点也不逊于南方的繁H县城，只是天太冷，街上行人稀少。这儿的房子不高，多为单层或二三层，给人以开阔大度的感觉，不似南方城镇追求高楼林立而给人沉闷窒息的感觉。

我看到从MH县城边到西林吉火车站有一条宽阔的河流，河床结着厚厚的冰，冰面上又覆盖着深深的积雪。后来我请教了专列上的专家、记者，又打听了当地群众，才知道这条河名叫额木尔河，从这儿向北流去，注入黑龙江。十年前的一九八七年五月六日夜间，大火无情地袭来，吞噬着一切，数千名百姓扶老携幼跳进了刚解冻不久的额木尔河中，才保住了性命。肆虐的大火把地面上能烧的一切全都烧光了，但在额木尔河面前却显得无能为力。百姓们不顾饥饿和寒冷，相互搀扶着依偎着站在齐腰深的河水中，度过了那几个惊心动魄的日夜。后来，当地百姓视这条河为再造生命之河，每年春夏之交的那个日子许许多多人都要往河里拋撒食物进行纪念。

一九九七年三月七日中午，专列停靠在西林吉火车站，这儿离MH县城三公里，县城离祖国的最北端-- “北极村”八十四公里。要等观测完日全食，三月九日下午二时专列才离开西林吉站，这段时间我和专家、记者、天文爱好者们吃住在专列上。

观日全食的火车专列穿行在覆盖着积雪的莽莽苍苍的大兴安岭。十年前的一九八七年发生在大兴安岭北部林区的那场大火震惊了全国，牵动了多少国人的心。如今，为观测日全食，使我无意中有机会身临其境。

我回到西林吉火车站，张望周围白雪皑皑的山坡上，火灾后种下的一片片林木长得挺茂盛。车站周围的空地上整整齐齐地堆放着大堆大堆的红松、落叶松等木材。停在铁路轨道上的货车车皮里装满了待运的木头。空地上、山坡前竖立的一处又一处的标语牌提醒着人们莫忘十年前的那场灾难。

今天的大兴安岭林区呈现出一派勃勃的生机。