真丑。

簪獬只觉一阵恶心，仍不住撇撇嘴，实在无法忍受自己五官扭曲、四肢异形变成九舍怪。

“笃、笃、笃……”竹履发出不甚清脆拖行声，簪獬走出浴房停下，整个人被竹门的阴影笼罩，松柏绿春秋制衣松松垮垮地挂在身上，更显得她纤瘦单薄。

不过片刻，“面容一新”的少女，仿佛又变回那个窝在宽背大椅上垂眸恹恹欲睡，抬眼阴鸷恣睢的天官里正。

乐行论清往后让了两步。

头发掉光？身上长出鳞片？黑毛？头顶生出鹿角？牛角？屁股长出尾巴？皮肤变成一块块甲板？嘴里长出獠牙，见人吃人，见野兽吃野兽，牙缝里塞生肉，嘴角挂着带血丝的口水……

簪獬张口想问，她在竹海多年对失调症可有了解？但一开口，估计乐行伦清就能猜到七□□十。

“走吧，困了。”

如果变成那个样子，不如死了一了百了。

如今早不是当初，打地铺睡地板的穷酸日子。卧室虽然简朴，各种物件却是一应俱全。然而簪獬没有半分心情欣赏，呆呆站在门边，脑中万千念头翻滚。

我会变成什么样子？

“咚、咚、咚。”门外传来敲门声。

簪獬猝然一惊，几乎要跳起来。

乐行论清的声音传入:“里正。“

正厅两侧卧房已经改为书房和账房，左右厢房寝卧，两人上了竹楼，互道晚安。一转身，簪獬脸上笑容瞬间垮塌，整个人浑浑噩噩回了寝卧。

簪獬觉得这一幕似曾相识。

似乎很久之前，其实不是过月余，也是这样一个月光静谧的夜晚，她告诉自己，她不是梭镖部的由淇淇，而是身负血海深仇，本该泛舟旧京湖上的乐行伦清。

命运啊。

簪獬看着站在门边的乐行伦清，深深叹了口气:“乐行伦清，整个竹海，我最信任你。”

罕见的，乐行伦清打断簪獬的是话:“也最不信任我。”

簪獬僵住，一时无言以对。

乐行伦清平静陈述:“我们皆非出身竹海，却都囚困于此。竹海众生，各有苦楚，唯我与里正同命相连。”

簪獬颌首:“是啊，所以……”

乐行伦清将手中纸张搁上小案几:“然而高扬已死，我再无惦念。里正洞若观火，自然清楚无法用梭镖部牵绊我。竹海诸事，皆与我无关，还请里正自己多多斟酌。”

簪獬目瞪口呆，忘记自己原本要说什么，说不清是恼羞成怒还是气急攻心，她抓起枕头想砸向乐行伦清，手一顿，将竹枕扔向墙。

竹枕砸到墙又弹开，滚了两圈孤零零躺在地上。

屋外月光清冷，屋里静谧无声。

良久之后，簪獬忽然开口:“哦，你这么提醒，我想起来了，上次离开，我允诺过你。”

——“求学一道，十年未晚，二十年不长。这趟你去屏风城，可以铺铺路。我一死，你就走。”

簪獬自顾自点点头:“虽然我没死在竹海，但这段时间，你多有劳累，算是恩情偿还，是该走了。不等等乌乌藜？算了，竹海这个鬼地方多留一天都是受罪，去旧京湖吧，去吧去吧，你还有好长好长的日子，早点动身。”

迟了……乐行伦清弯腰捡起竹枕，轻拍浮尘:“庆典结束，我即离开。竹海众虽多面目可憎，亦有朴直孱弱，全赖里正爱护。里正凡事多三思，切莫以身试险。”

簪獬眼眶一热，垂下头:“我知道，我知道，你一走，可没人给我坐镇后方。”

乐行伦清闻言安心，料她之前不论什么涉险计划，如今定会暂缓，慎重考虑。

簪獬垂着脑袋，低声叮嘱:“你多支些钱贝，别舍不得，外面花钱的地方多。到处看看，望斗城，和州府，南州府。这儿的衣服首饰早就不时兴了，你出去多添置些新的。去了旧京湖不用胆怯，十年蹉跎算什么，不知道多少人在你这个年纪还扣门无望，你可是正经考进大学府的。”

耳边是小里正的轻声细语，如徐徐缓缓飘落的雪花，乐行论清听得出神——她一直想死在那年冬天。和父母亲友并肩躺在枯黄草地上，任漫天大雪掩埋，随野兽分食亦或腐烂成泥。

有时死亡也是需要极尽追逐的美梦，是错过便会泥足深陷的悔恨，是即将达成的心愿。

簪獬说着说着，意识到自己太过絮絮叨叨，有些不好意思地仰起头看向乐行伦清。

乐行伦清站在那里，静谧的沉默，犹如一道影子。

簪獬怔了怔，还是由由淇的时候，她是乌乌藜的影子。现在呢，身为里正副官是自己的影子。那么，乐行伦清呢？

簪獬心中忽然豁然开朗，感到一阵无与伦比的开心雀跃。

她一直知道的，在竹海，忧郁比糖还要罕见。

那么，现在，该离开了。

簪獬展颜欢笑:“乐行伦清，去了旧京湖学府记得给我写信。”

乐行伦清也笑了:“好。”她开口想要告辞，忽然隐隐觉得不妥，便趁着气氛甚好，开诚布公地问:“里正自浴房出来，眉头紧锁，似有心思？”

簪獬知道，一旦说出自己患上失调症，乐行伦清肯定走不了。“嗯，就是，突然想起那些因我而死的人，心里有点……你说，人死了会去哪？不知道死的时候疼不疼。”

乐行论清回答:“人之一死，如灯火熄，如冰雪消，无知无觉。”

簪獬手掌撑着窗沿，轻轻摇头的时候身子也跟着晃动:“火熄了，灯还在。冰化了，水还在。”

乐行论清道:“精气灭竭，人无知觉，形体腐烂又如何。”

簪獬骤然一阵心惊肉跳:“那岂不是更可怕。无知无觉，化为虚无，你之喜乐哀怒，你之曾经过往，你所求，你所想，你之为你，天地之间的你再不存在。”

乐行伦清心中轻叹:这正是我所想所求。

她不欲簪獬窥透自己心思，只道:“归于天地，坠梦不醒，岂不幸哉。”

簪獬无言反驳，摇摇头，这哪里幸了。

乐行伦清走到床边，轻轻将竹枕放下，道了句“里正尽早休息，明日就职宣讲不容有差。”转身离开，走出门不忘合上房门。

乐行伦清的脚步越走越远，最后消失不闻。

簪獬躺在床上，总觉得背后纹理在生长，搅得浑身难受。她翻来覆去睡不着，一会想乐行伦清撂担子走人了怎么办，谁能接替她。一会想自己死了，万事皆空，“簪獬”这个人将彻底不存在。

“我”消失。

哪里幸运？

简直大不幸，大大不幸！

簪獬对乐行伦清的理论甚为不屑，真是看似豁达的迂腐之见……她猝然翻身坐起，眉头渐渐紧蹙，小脸皱成一团。

————

次日。

乐行伦清晨起，见簪獬坐在案前，桌上铺满文书。她单手端碗，时不时送到嘴边啜一口米粥。

乐行伦清洗漱归来，簪獬说:“我看老簚匠的小碉楼和院子，写的是乔优献的？她还真会我添堵。”

乐行论清:“老簚匠为救里正而死，乔优是他家名正言顺的孙媳妇。由她献为公产，总好过不清不楚。”

簪獬不甚在意:“既然留她一命，就让她物尽其用。我看了公审案卷，你把二房四房老小一并送去了？”

乐行论清点头称善:“里正此法极好。竹编村现约有一千六百零七人，约分三类。老簚匠为首的头人、子嗣、妻妾、管家、管事、差事，现还有四十五人，不足一层。有产村民，九百三十四人，他们有房，三层兼有田地。余下多是枯箨。”

簪獬撇嘴，“枯箨，竹笋外面枯皮，真会埋汰人。”

乐行伦清继续说:“公审使得竹编村村民、枯箨、离村人同仇敌忾。如今只待里正行判，人定罪，物充公。”

簪獬提起茶壶给她斟茶。

乐行论清又道:“老簚匠碉楼，可作里正衙邸。二房院落宽敞，可做库房。四房屋舍明亮，砖墙高耸，适合作为学堂、营舍。二房几个小儿都到入学年纪，不妨就近住在学舍。四房夫人年长，应该住的便利些。”

簪獬听她一件一件交代清楚，更加确信心中猜测，口中不露声色:“你这是让四房住二房家，二房住这？行，挺好。我刚看到这个。”

她拿起一本册子翻开，里面写满字和数，一目了然——

每月单兵军饷，三百小贝。

供米八十斤，一百六十小贝。

盐半斤，二十小贝。

油半斤，十五小贝。

肉三斤，四十五小贝。

菜二十斤，四十小贝。

二百人，月费十一万六千小贝。后面还有一行小字，伙夫脚费耗损另计，估一万六千枚大贝。

一衣一裤一袍一鞋，三百小贝，二百人两套计十二万小贝。

估剑盾兵五十名，头盔一顶披膊一副两千小贝、盾牌八十小贝、腰刀三百小贝，五十套，计十一万九千小贝。

估弩兵五十名，弩一千五百小贝、□□筒二百六十小贝、矢四十支六百小贝，备用弓弦四十小贝，计算十二万小贝。

估轻兵百名，长刀四百五小贝，护腕二百八十小贝，估七万三千小贝。

簪獬捏着薄薄一张纸，晃动的哗啦作响:“我们查抄老簚匠三家百年积攒，折合二千七百四十万小贝，只够养二百名兵士半年。乡下土地主的家底真禁不起折腾。”

乐行伦清道:“还有军械养护、军功赏银、死伤抚恤等未算。如今戈式已死，飞箭部不成气候。”

簪獬:“我想了想，还是要提防飞箭部报复，向阳村和竹衣寨的青壮都留下。”

乐行论清:“三家共计约六百五十名枯箨，青壮老弱妇孺，八二之比。农时耕种四百亩林地，另要砍竹、编制、运货、采摘、洗漱、清扫等等，不得闲暇。老簚匠一众已死，无需这般多人伺候。”

簪獬:“那也允许他们报名入伍，我们一共招收三百人。其他人嘛，山子不是怕耽误春耕吗，让他雇人。”

乐行论清婉转提醒，“无战之时，百民可养一人。二三百人的队伍，另要工匠、伙夫、郎中。竹海城防卫，守卫、巡逻、长随、传令，五十人绰绰有余。 ”

簪獬点头:“竹海养不起二百人的军队，也没必要。操练一两月就行。我是要他们知道，自己除了是向阳村人、竹编村人，更是竹海人，竹海乡兵。除了大阿姆山子，还有里正，还有国家。你吃过斑斓糕吗？七八种米面粉和在一起，要拼命的搅揉，这样蒸出来的味道才好吃。”

“飞箭部来了正好，不来就当是藏富与民。这事就这么定了。”

她不等乐行伦清开口:“买卖合同和订货单我都看了，大家做得很好。倒是我之前说的修路，进展如何？”

乐行伦清起身拿出那只竹制沙盘:“竹编村通往向阳村、竹衣寨的两条路，和大阿姆、山子两人商议过。路加宽，换石桥，深沟架起高桥。从屏风城聘请工匠技师，前日已到。”

“百姓日需，衣食住行。修路，春耕不能兼顾。竹海地少人多，与其费力耕种，不如以粮换工。让百姓修路造桥，竹编做工。”

狗鼻儿告状说过乐行伦清从屏风城采购了许多米粮。簪獬问:“粮能确保足够吗？”

乐行论清拿出账册，“这些年，老簚匠等人都是以此控制村民。屏风城一带经年丰收米贱，仅三家库存红粟豆米足够全村吃半年。”

簪獬满意:“好。”

她站起身，理了理衣衫，手扶小礼剑:“我去一趟小碉楼，有事问飞箭部战俘。庆典文稿我改过，烦你重修誊写。还有刚刚说的事，你理个章程，免得你走后，千头万绪弄不清。”

乐行伦清不疑有它:“是。”

过了朝食，狗鼻儿拄着拐杖过来，站在院子里问小喇叭。听闻簪獬不在，狗鼻儿心疼的不得了，朝着正厅里面阴阳怪气:“里正忙了一宿，怎么不让她多睡会，要你干什么。”

小喇叭不明所以，以为怪罪自己:“早上我来之后，里正就从外面回来了。而且，里正说了，副官大人不会打听她行踪，您也别问了。”

正厅里，乐行伦清搁下笔:“小喇叭。”

小喇叭当即撇下狗鼻儿，走进正厅:“是！副官大人。”

乐行伦清问:“里正几时说的这话？”

小喇叭晃头:“早上，里正和哨兵大哥说的。哨兵大哥问她怎么出去一夜。里正就笑，说副官大人难道没告诉他们，不要打听上官行踪……”

————

小碉楼。

簪獬临窗而立，竹编村中人声嘈杂，生机勃勃。

深吸一口，清香幽幽。簪獬转过身，低头拧开小礼剑的剑柄，抽出那张相应纸。

相应纸正面写满小字，密密匝匝，挨挨挤挤。

纸张边缘沾染了血迹。簪獬仔细想过，应该是那次在向阳村，她用剑柄重重砸向笃哥儿后脑勺，血渗透进去了。

只沾染了一点，可以清晰辨认纸上写着——上禀天君，屏风城人萝卜，生于启元四零一年十月二十七，死于启元四二二年……

往下反而有些看不清，因纸上潦草写了两个大字:救命。

这是在竹编村后山被高扬追杀，仓促间写下的。

簪獬闭眼两手的拇指和食指捏着，只需“咝~”轻轻一撕，据说能够上达天听的相应纸被分成两片。

簪獬垂手静候。

扬风缓牵丝，飞鸟慢蜗行，日长似岁。

仿佛是张无形无质的卷轴缓缓展开，先是出现一角锈红衣摆，随后赭衣女囚走出，似凭空而来，似从天而降。

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这里加油，那里加油，轮到自己一下子涝疫结合o(╥﹏╥)o

大家尽量出门戴口罩，回家勤洗手。

认真防疫，时刻警惕。

乐行论清推门而入。

屋内没有点灯，月光勾勒出乐行伦清瘦削的轮廓，将她的影子拉长，一直蔓延在床边。

簪獬慌忙用袖子擦擦眼睛，垫脚走到床边坐下:“啊，嗯，何事？”

门外沉默片刻，“明日就职宣讲，我草拟一篇，里正可要过目？”

浴房竹门“吱呀”一声，缓缓推开。

簪獬全无兴趣，强作镇定:“不必了。”又补了句，“你早些休息。”

门外久久没有传来脚步声。簪獬心乱如麻不愿见任何人，可一想自己不知何时发病，发病之后又会神志不清宛如野兽，总要将事情交代一二，免得弄出大乱子。

她挺直腰背:“你进来吧。”

乐行伦清眼中夫妻担忧，不等她开口。簪獬嘴唇两角往上推，撑出微笑:“从老簚匠那碉楼偷点石头吧，我差点滑倒。”

乐行论清迟疑一瞬:“好。”