参知院的考查对奎牧来说并不难，兵法韬论本就是他的长处，因此尽管考查结果需要一个月后才公布，但他相信自己的答卷能过关。

反观内阁的考查难度就高得多了。这两百新兵说好听点是兵，说实在点是无业游民，难以管束不说，闹不好还会哗变。

外相浓哂笑道：“虽然忽律仑乞国王确实有不敬之意，但这可是应云梦国之邀出兵，别人两头都站理，我们能怎么办？”

“那我们大甬国的脸面何在？”内相于都道：“总不能装聋作哑当作没事一样吧？”

左大臣步景附议道：“我们必须采取对等的措施应对这无礼之举！”

少夋沉思良久，朗声说道：“就按首相说的去办吧！”

“既然他们以怨报德”，步景道：“那我们就撤兵，撤销所有对云梦国的援助！”

浓急忙道：“不可，不可！我大甬国在云梦国苦心经营了一百余年，怎可因为一人而前功尽弃？不如再加派五百人，巩固我方在云梦国的影响力。”

如何统御部曲，确实是为将者的头等大事。思齐大石以力慑之，丽桑以情感之，谷提以利诱之，照离以术驭之，阿卡莎以威驱之……总的来说，各人手法虽有不同，但都收到了不错的效果。

浓有些不服气地说道：“那首相大人有何高见？”

胥门道：“我等不如以退为进：以减轻云梦国供给压力为由撤回驻军，同时公开称赞廷台国助力友邦之举，增加云梦国的援助物资。如此既保留了在云梦国的影响力，又避免了与廷台国正面冲突，还占有道义之名。况且廷台人与戈萨人同宗，顽劣本性难移，时间长了必与云梦泽土著起冲突，到时云梦国只能求助我们大甬国。”

奎牧并没有急于整饬军纪，而是任由新兵们每日懒懒散散地操练，只是偶尔有事没事和他们拉拉家常，暗自记下他们的家境情况。很快他就发现了这些新兵们都有一个共同之处，那就是出身贫苦的家庭。

“这半个月来，诸位陪着我日夜操练，辛苦大家了！从明日起，休假三日。”

新兵们一听都欢欣鼓舞，个个都喜笑颜开，纷纷称赞奎牧是一个体恤部下的好长官。

胥门道：“此非上策。师出无名不说，也有可能激起廷台国的反感，到时忽律仑乞国王也加派驻军，夫作何收场耶？”

“诸神已聆听尔等之誓言！即日起，尔等须言行如一！愿诸神保佑你们，赐给你们力量和好运！礼毕！”

终于成为了龙骑士！奎牧不仅有了三千石的封地，还有了自己训练出来的两百人直属部曲！对他而言，继承父亲遗愿已完成了第一步！

牛禺在得知养子和爱女即将荣归故里后，特地率领一众亲友出城相迎。戊申虽然因为自己儿子英宋未能成为龙骑士深以为憾，但还是出于情面也前来迎接。奎牧和采薇在众人的拥簇下，走进了阔别三年的北望城。夹道欢迎的人们见他们神采奕奕，纷纷称赞他们是天造地设的一对金童玉女，听得采薇满脸羞红。

随后牛禺大摆宴席答谢诸方亲友，觥斛交盏间，众人纷纷撺掇着奎牧和采薇的亲事。牛禺是正中下怀，但他还是想听听奎牧和采薇的心意。

采薇满脸娇羞垂头不语，其意不言而喻；奎牧虽然觉得有些突然，但回想这些年来采薇对自己的情意，便当众向采薇表露心声，恳请牛禺赐婚。牛禺笑得合不拢嘴，自然是当场准婚。于是乎，在戊申的见证下，两人定下了婚约，另择良辰吉日完婚。

后楼快步赶往芙蓉楼，心里嘀咕着风长老为何事召见自己。

“不知风长老召见在下有何吩咐？”后楼边说边打量了四周，发现除了风长老外别无他人。

风长老嫣然一笑道：“将军到我们云梦泽也有几个月的时间了，不知住得还习惯否？”虽说如今已是冬季，但云梦国四季如春，风长老仍是一袭清凉的着装，衬得凹凸的身段更是曼妙晃眼。

后楼淡淡地说道：“还算习惯吧。”

风长老轻移莲步向后楼款款走来，后楼闻到了一股醉人心脾的浓香。

“将军青春年华，家里一定少不了娇妻美妾吧？”

后楼此时有些心猿意马，多年混迹风月场所的经验告诉他，风长老身上那股浓香有古怪，于是尽量屏住呼吸道：“风长老召在下前来，不是为了问这个吧？”

风长老碰了个钉子，强颜欢笑道：“自然不只是为了此事。只是见将军为了我们云梦国，身边少了佳人作陪，我心里实在是过意不去。”说着有玉指意无意地轻拂领口，引导少年看向她那傲人的双峰。

后楼瞥见风长老那对雪白的胸脯，知她的心思，便说道：“有劳风长老关心，在下就此谢过。若无其他事情，请容许在下先行告退！”

风长老没想到后楼这么难对付，只得尴尬一笑道：“将军何必如此匆忙，我还没说正事呢。”

后楼道：“在下洗耳恭听。”

风长老只好说道：“将军想必还记得丽桑吧？她已获封龙骑士，不日将返回云梦泽与将军共同抵御鬼方蛮人。”

后楼脸上微微一变，继而说道：“在下知道了，军中尚有要事在身，告辞！”说完转身下楼。

风长老听那脚步声渐渐远去，心中充满了怨恨，这可是她第一次被男人无视！

“自以为是的家伙！”风长老气愤地将酒具扫落在地，仍然气愤难平：“难道我老了么？”看了一眼铜镜里的自己，虽然在胭脂粉的掩饰下依然美艳，但确实不如自己豆蔻之时楚楚动人。

终于回到了阔别已久的家园！丽桑此时激动不已，此情此景多少次在梦里出现，如今变成了现实！

长老会领着云梦泽的百姓，出城迎接云梦国史上第一个龙骑士。

“我们也终于有了龙骑士了！”

“有丽桑大人在，看那些鬼方人还敢不敢再欺负我们！”

“快看呐！那就是丽桑大人！丽桑大人好威武！”

……

听着身边百姓的嘈杂声，让风长老心里很不是滋味。好不容易自己大权独揽，如今却出现了一个万民拥戴的龙骑士。

“丽桑见过三位长老！”

“丽桑将军有礼了”，风长老随即看向身旁的后楼道：“这位是廷台国的后楼将军，两位想必早已认识。”

后楼笑吟吟地看着丽桑道：“你终于如愿以偿，成为了龙骑士。”

丽桑没想到后楼会出现在这里，她更没想到，后楼为了今天与她相遇，几乎与托力卜断了父子关系。

“是你？”

“是我。”

“我发誓永远忠诚，信奉五神侍奉君主！我发誓永远勇敢，抗击强暴保护良善！我发誓永远正直，不欺凌胁迫他人！此上三戒者吾将终身恪守至死不渝！”

宣誓完毕后，少夋作为联盟的盟主，亲自主持受勋仪式，向每位武生颁发了象征龙骑士的龙纹徽章：

三日后，当新兵们再次站在校场时，却完全换了一副精气神，个个都神情肃穆，一丝不苟地听从奎牧的号令。原来，奎牧了解那些与他攀谈士兵们家境后，暗自派人解了他们的燃眉之急。施恩不在多，而在恰到好处。受恩的士兵感念奎牧的仗义，成了他的拥趸。有了一众坚定的支持者，其他人自然不敢再造次。

检验练兵成效的那一天，奎牧的部曲阵容规整变化如一，让前来审察的大员们交口称赞不已。而其武生的练兵成效也不遑多让，内阁大臣们都很满意。

“廷台国竟擅自在云梦国驻扎了一千人军队”，右大臣别单满脸的愤懑：“忽律仑乞国王也太不像话了，这分明是在挑战我们大甬国的领导地位！”

几日后，审察团终于公布了检验结果，除了思齐大石因笔试不过关以外，其他人都将在五神殿接受册封成为龙骑士。

这是一个庄严肃穆的时刻，七大王国的国王以及高阶祭司齐聚五神殿，见证联盟新一届龙骑士的诞生。

位武生跪在神殿前，对着五神庄严宣誓：

少夋一直没有说话，静静地看着阁老们各抒己见，这时扭头看向胥门道：“首相你怎么看？”

胥门沉吟片刻道：“臣以为，事因出在云梦国风长老的身上，如不是她居心叵测，廷台国断不会冒然派兵。”