聽著這些話語的城一郎倒是一如往常的面色平靜，甚至自顧自地給自斟自飲了又一杯，想來曾經流浪過一陣子的他早已在世界各地經歷過類似的情況無數次了，自不會為了區區學生層面的爭鬥而大驚小怪，且聽起來也還沒出現針對人身安危的盤外招。

從某方面來說，是位很有自知之明的人呢。

「喔?花草嗎?真是意外，現在的年輕人還有研究這個的嗎?我還以為只有汐見那個喜歡擺控香料跟花花草草的人才有這個興趣呢。」

舉起了杯子，湊近鼻子後城一郎輕輕嗅聞了一下。

將滿滿一盆的餅乾及散發出清香的茶壺端出，美作將之置於兩人近處的桌子上。

「此外，如果是對有著凌駕自己可能的對手食戟則是運用人脈打壓對方的老家，逼迫對手賽前認輸，如果還不就範就是直接針對食材的供應，這樣一來即便臨時籌備出來也會淨是些次品，其實這次之前本來他也打算對你的食物供應下手的，但是那位食材供應商十夢先生不知為何很強硬地拒絕了。盤外招唯一他還沒有做做的，可能就是直接收買評審了，這點是學園絕對無法接受的逆鱗，至少，現在是如此。」

美作領首，並拉起了一旁的椅子貼近了兩人後座下。

「該從何說起呢?是了，從叡山九席的料理風格開始好了。」

純也只能這麼發表自己的感想了，畢竟再如何絞盡腦汁，恐怕也無法想像有人會在區區學生間的比賽像是樂此不疲的用上這些下三濫手段。

「隊實力相當的對手就從食材上的變味下手，想必城一郎先先生應該有聽過變味吧?舉凡仙茅、洋薊、武靴藤、乃至最為出名的神秘果，只要他先完成自己的料理，就能使得後首完成的對手的料理完全變了個樣。有時甚至是針對選手本身賽前的餐點做出干擾，想必像社長這樣的料理人，如果暫時沒有正確的味覺也會是件很困擾的事情吧?」

美作如數家珍般地說著九席相關的事情，畢竟，雙方一開始就是無比脆弱的相互利用關係，因為九席意會到了美作的扭曲，並且給了這樣的他容身之處，而作為代價美作就是他手下最為勤快的獵犬，僅此而已。

「是啊，畢竟叡山九席光就料理的能力而言，可能就在與薙切十席的伯仲之間而已，這還是算上美食細胞覺醒的情況下，所以他會如此不擇手段也是因為如此。」

話鋒一轉，美作清了清嗓子，正色道。

「而如果社長在近期提出食戟的挑戰的話，一定會成為學園的話題中心，同時許多盤外招也會被不攻自破，想必叡山九席會直接用回最原始的盤外招，有就是食材上的針對，請社長務必小心。」

「單就料理水平而言，叡山九席即使恭維也不能算得上出類拔萃，傳聞他當初就是唯一一個並非倚靠料理天賦而是將傷才能才坐上這個位子的。畢竟一但到了十傑這種層面，多少免不了要與許多贊助商還有合作企業打交道。當然，僅就帳面上來說，他的食戟紀錄幾乎也是一路全勝，只是九席倚靠的並非我的追蹤、也不是純粹的實力，幾本上都是仰賴盤外招取勝。」

「哼，真是難看啊，叡山，不止賠上了組織支援的鋼琴大蝦，連那劑覺醒針也都浪費了，看來你該學學如何管好自己的家犬了。」

美作從九席安排的租屋處離去這點，對於薊還有叡山來說不是甚麼難以確認的消息，自是在發生沒多久就得知了。

「只是個養不熟的野狼罷了，原本想能用到畢業後，算了，丟了就丟了。」

「即使你想要輕鬆帶過，但失態就是失態，結合在黃金街上你的頹勢，我是不是可以認為你對美食會已經失去了積極的作用。」

雖然言詞間有些咄咄逼人，但薊卻是用了漫不經心的語氣，而跟對方相處已經將近一年以上的叡山知道這反而是對方想要發作的前兆。

「只要我還在現在這個位子上，這些都是可以挽回的，但想必沒多久那個不知天高地厚的小鬼就會向我挑戰了吧?」

「你是要我把消息留待之後在上呈嗎?好吧，反正副主廚也在遠月前次與IGO的共同狙擊中暫時失去了音訊，而你只要失去了十傑之位我多的是有各種手段處置你，所以可不要輸囉，這可是為了你自己呢。」

「沒問題，我會代替薊先生讓那小子從薙切十席身邊消失的，作為交換，希望真正到那個時機之前薊先生你消停一點，遠月跟IGO已經抓到了不少小尾巴了。」

面對金髮大背頭青年的話語，薊只是嫌他煩似的揮了揮手示意對方該走了。

簡直就像是枯萎了似的，並靠著進補某些食材才勉強滋補回目前的情況。

看到推門而入的青年，男人才終於發聲。

看到不過是才新進收服的社員就對自己的是如此上心，比較起最近也總是偶爾跑來社團的水戶，或許這類心理不大健康的傢伙一旦梳理好他們的心結就會變得比親密的友人還要貼心。

關於這點你倒是不用擔心，這也是為何我會挑選回鍋肉的主因，想必九席會針對我的醬汁而用上洋薊一類的變味效果的食材，但是，我也會讓他知道，真正的回鍋肉是不需要拘泥於醬汁的。

「關於這點社長還是謹慎點比較好，來，請兩位用茶吧，啊，這裡還有些茶點請盡情享用。」

純用著紙尖敲了敲自己複印出來的古食譜，示意對方不用為此擔心。

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男人的髮型雖然梳理得一絲不苟，但仍能從其中大段大段的黑白髮交織看出，男人的身體即便是以臉容所展現出的中年而言仍稱不上是健康的狀態。

「鼠尾草、聖約翰加一點甜菊葉代替方糖，鎮靜效果?」

「是的，雖然我認為社長不會被九席的情報弄得心神不寧，但不會太愉快是一定的。」