唯世小姐也說過，十傑的下三席的預算水準雖然差不多，但是可以購買到的特殊食材有著段差，九席可以在有著足夠資金的情況下隨意購買二星特殊食材、八席則是不限制三星食材，四星僅有幾種。當然，一色學長的第七席很“剛好“的處在能同上三席一樣都能不限量添購學園與IGO合作養殖的四星食材，唯上三席有機會在未通過IGO五星考核的情況下能無限採購五星食材，所以四宮學長上三席畢業的多半能在進入社會沒多久就當上五星廚師。

毋怪IGO問世過後遠月佔據了

繪里奈而是輸在招客經驗上，但其正統的料理手法及幾番壓倒性的美味還是表現出了統治力，成為除了純以外唯二破五百之數的學員，如果今天比拚的不是自助餐直這種帶有極其強烈的攬客因素的考核，純能否略微佔據上風還是倆說。但也因為三人恐怖的表現，在A會場裡頭，除了三人外也就只有小貓兩三隻勉強達到了標準，可以說這會場裡的客戶都被三人包攬了。

「純..純先生，請讓我嘗嘗你的料理。」

雖然有經歷過廚房工作的現場歷練，但一直保持高強度的火力全開就體力而言也是不可能的，所以創真即便在中後期多次發起衝擊，最後還是力不從心，以百盤之差落後純，停留在452盤的數字結束了考試。

純做出了投降似的模樣，對方的班尼迪克蛋他也嘗過了，的確上不及自己的料理一籌，但誰又能保證這位少女的水準僅止於此呢?至少，目前的創真是不及她的。而且自己的目標從來不會是十傑的末席，要做，只少得考慮目前的九席或者八席。

「這..布丁液裡用的香草是墨西哥香草?難怪做成的卡士達在倒入麵包丁裡仍能不減香氣。而且烹煮時不僅用了香草籽，還將多種產地的香草莢一併放入，增添籽的風味同時也不致於亂了主次。」

少女感嘆對方是如此大膽，不是取用渡假村裡用酒精製成的現成香草精。

近二十年來泰半的五星廚師，這可說不清究竟是優秀人才都被一網打盡還是這種無條件的資源頃斜造就的。

「帶著烤好的麥香及香草莢纖細風味的溫熱布丁麵包、蔓越莓埋在其上以蘭姆酒營造出微酸的乾果甜香，略為冷掉的柔軟白巧克力帶著高雅果香和緩地轉變為滑順而冰冷的白肝慕斯。再由蘭姆酒灼將一切融入燃燒所造造出的酯中一次引爆，甜與鹹、冰與冷、還有三種、或者說是四種口感?非常高明。」

真是瞞不過妳，繪里奈大小姐。

帶著些許扭捏，些許羞意，以往的落落大方仿佛都不知去向。金髮少女不知所措的玩弄著手指，正當純因為怕麻煩而打算禮貌的告辭時，有一位紅眼銀色短髮少女自然地插入兩人之間。

「嚇了我一跳，沒想到繪里奈還能露出這樣的表情呢!」

「還有戴頭巾的小哥，幸平創真是吧?沒想到你能靠著那種雜耍擠進前三，沒有跟我分到同一組你的運氣真不錯。我是薙切愛麗絲，也是將來會立於你們頂點隻上的人，好好記住我的名字唷。」

雖然就遠月渡假村的水準而言，不可能用上糊弄消費者的人工香草，畢竟天然的香草莢如果算上四大產地各自不同的風味的話，是有著接近300種以上芳香分子所構成的人類史上最複雜纖細的香料。而化學製品一次僅僅能條配出其中一種，這樣的香味缺乏層次，使得普通人都能簡單分辨。但多樣的芳香也會變得惱人，就如同一般咖哩的配方不會超出20種以上一樣，如此之多的芳香分子如果混砸在一起一個不好的話只會演變成惱人的香氣。

「雖然琢磨得還不夠，不過乍一看就能辨別出的原石倒是都就定位了。雖然不及這個會場激烈，但在其他會場也有出現大放異彩的學生們，這讓秋天的那場選拔增添了不少趣味及變數呢。」

「令人期待是嗎?」

堂島倒希望到了那時不會出現純一面倒屠殺的情況出現，畢竟他與那位已經升格為十傑的少女不同，至今都還處在與其他一班學生的相同立場上，或者是，讓那個不之深淺的七席加劇對方與九席的衝突好讓他在秋天之前登上那個位置?

「愛麗絲，不要打擾到我與純先生的交流。如果你要和那個野蠻的猴子聊天的話請到一邊去吧?我不會妨礙你們的。」

「薙切?」

「沒錯，我跟那邊那個故做清高的繪里奈直到5歲前都還是住在一塊的堂姊妹，我跟古板的繪里奈不一樣，在我父親為了母親所設立的「薙切國際研究中心」裡為了探究探究味覺及嗅覺這兩大要素接受培訓至今，那裡是以分子料理為基礎的最先端綜合研究機構。我一直在那生活到14歲，直到為了打倒繪里奈，登上遠月的頂點而回到了這裡。」

「哼，像妳這種只注重最尖端料理技術的料理人，憑著那種淺薄的根基想要贏過我的料理是不可能的。」

「哎呀，繪里奈老是這麼過分，3歲的時候搶我的玩具，4歲的時候嫌我做的蛋糕難吃，要不是我5歲的時候搬出去住，現在到了15歲早不知道被繪里奈搶了幾個男朋友了。」

愛麗絲左手捧著臉頰，右手的指尖卻隨意地指著金髮少女，這種率直但有些失禮的動作卻不知為何不會讓人反感。

「那些事情跟料理無關吧?還有不要把我說得好像哪裡來的壞女人一樣。」

「還有你也是啊，幸平創真，雖然你在開學典禮上說了那麼多，但你還離那個遠月的頂點位置遠的很呢，證據就是，你看。」

愛麗絲示意三人的料理台的取用數，那個即使賣力表演著現場調理仍被純及繪里奈拉開距離的取用數量。

「是啊，這又是一次不亞於輸給老爸的失敗呢!」

「但是，比起起跑時的落後，我認為這種中途的失敗是非常寶貴的經驗，因為它會讓我明白自己的不足之處。」

真會說啊，創真。

看著薙切姊妹有些失神的意外表情，純也有些佩服。

對方那不知道是粗線條還是過分的堅強想必會讓創真不怕打擊緊緊地追逐著自己吧?多少有點理解城一郎大叔的感覺了。

「....真是不能小看的男人呢，總而言之，我很期待能直接打敗你們的那一天。」

「到時我一定奉陪。」

「請注意!」

突如其來的廣播讓除了純以外的人都嚇了一跳，純本身因為有注意到手冊上的時間安排而沒有意外。

「完成200份的學生請注意，五個小時之後新的考題即將開始，到那之前都是自由活動時間，請自行合理安排。」

終於告一段落了，還真沒預料到真的就這麼被放過。那麼兩位，我先回去休息啦

純擦了擦汗，向現場的兩人道別，畢竟再待下去總有種不好的預感。

畢竟單身的經驗跟年齡一致，堂島的確無法篤定對方打斷純與繪里奈的談話是出於有意還是無意。

「扎實的基礎功、假設狀況的想像力、以及隨機應變的能力，三者中至少具備其中兩種方能在這個課題中出線，但通關人數比往年多了不少..果然是某種徵兆嗎?」

俏皮地將右手置於胸前微頃，左手放在背，俏皮的做了個紳士禮。雖未過分強調，但那溢出右手之物隨著行禮的動作不自然地運動規律地吸引著純那不自覺地目光。

像是看穿了少年的心思，抬起頭的銀髮少女露出了夾雜弧度的微笑。

「時間到!到此為止!!」

「雖然因為長年旅居國外而比較率真，但應該是故意的吧?」

堂島有些不確定地回答著身旁的副料理長。

沒有問題，我也對繪里奈小姐的料理很感興趣呢。

由於料理的特性，純還是特意給了金髮少女一份現做的版本。