“全京城不都这么传么？人都进宫了，过两天皇上再见一见，一后二妃定一定，不就是了么？都说大半是周大人家的那位胜算大，你没瞧见他们家门口那送礼的人，都排到城门口了……”

陆恒修坐在一边听他们吵吵嚷嚷，立后、立后……听进耳朵里，心里就跟长了草似的。手里捧着刚沏的新茶，捧了很久，现在才感觉到烫得扎手，急急地放下想回书房继续去看折子。

陆恒修看着轿子远去的方向，说不出是心里是什么滋味。昨日还笑晏晏厚着脸皮说情话的人，一转身却渺无踪迹，“小修，在你心里朕到底排第几呢？”，仿佛错的是他。可他又哪里错了？

“陆相的脸色不怎么好啊，最近还在为秦小将军操劳么？”辰王爷不知何时站到了他身旁，摇了摇手指不让他答话，指着轿队中一乘挂着碧紫流苏的轿子对他道，“那里边坐的是翰林院周大人家的千金，听说很讨太后喜欢。”

十二位官家千金入宫时，恰是下朝的时候，一乘乘挂着流苏的轿子穿过了宫门往后宫悠悠行去。众臣见了，纷纷拱手向几位或许会成为未来国丈的大人贺喜，那几位摆着手说“小女无才无德，实不堪重任”，脸上喜洋洋地笑开了花。

陆恒俭听得直摇头：“我的姑奶奶，咱家的丫鬟穿得比别家的小姐都好了。你看看她们穿的戴的，宫里头也没这么穿的呀。咱家还小气？全京城都知道你阔气！谁跟你说皇上要立后了，你看到圣旨了么？皇后的衣裳都还没筹备起来呢，你就这么急着自己的衣裳？”

陆恒修见他一直别有深意地看着自己，慢慢回味着他的话，似乎一下子抓到了什么，可又一下子从手里漏了出去。像是面前的白色石栏，似乎看到了什么，风吹过，“呼——”地一下又是白乎乎的，空无一物。

“陆大人，您是国事想多了，没空想想您身边的人了。”辰王爷拍了拍他的肩，走出了几步又想起了什么，“人呐，总要图个什么，嘴上说不图不图，心里总是想要个什么的，您说是不是？就好比说方载道大人吧，说什么不图名利，人家张口管他叫一声‘方青天’，你看把他乐的，真是，他什么时候冲本王这么笑过了？啊呀，不提了不提了，您再好好想想吧。立后这种事，可是关系着国本的，您当说声‘不愿意’就能完么？”

恒俭却跟了进来，站在他的书桌前皱起眉拨拉着算珠子：“哥，你还看呢，这一本你都看了三天了。”

陆家二少奶奶金随心又买了一堆没什么用处的东西回来，陆恒俭一边打着算盘一边哼哼唧唧地抱怨她不知银子来得辛苦。

“这都是用得着的，皇上不是要立后了么？大婚的筵席上别人都穿金戴银的体面得很，你就舍得让我穿得跟个要饭婆子似的么？出门你不得带着丫鬟小厮呀？不给他们做身新衣裳，别人还当咱相府多刻薄下头呢。”金随心噘着嘴解释。

是么？怎么自己一点印象都没有？

赶紧合上了折子，手里空落落的，连眼睛也不知道该看哪里。就听陆恒俭在那边说：“打从皇上下旨让各家的小姐进宫起，你就魂不守舍的。你别跟我说是在担心那个秦耀阳，人家太医都说了一时半会儿他还死不了。”

陆恒修盯着桌子，半晌才慢慢地说道：“我不知道……”

还是想不明白，辰王爷东拉西扯的跟他说这些是个什么意思？为什么要说那个周家的小姐，又说什么立后？隐隐仿佛是在说他的错，他什么时候做错了什么？

习惯了，就理所当然了。连句有多辛苦都忘记问了。

喜欢，说出了口又怎么样？一有什么事，还不是忘记了？

难怪他要问一句，到底将他置于何地。因为连自己都没想过。

宁熙烨，我到底欠了你多少？

六角的玲珑灯外蒙着红彤彤的绢纱，整个春风得意楼好像是被一层红色的薄纱罩着一般，笑声闹声冲开了纱帘传出来，都被吹散在风里。

陆恒修在楼前踌躇了良久，春风嬷嬷挥着扇子提着裙摆跑出来招呼：“哎哟，陆相啊，怎么都到了门口了还不进来呀。来呀，嬷嬷在里头养了老虎会吃了你么？”

不由分说就拉着他的袖子要往里拖。刺鼻的浓香袭来，陆恒修忙站住了不愿进去：“嬷嬷，嬷嬷……我……我就路过……路过……”

早失了头脑一热匆匆进宫求见的勇气，在楼外被冷风一吹，心也跟着凉了，进去了说什么？还怎么见他？愧疚排山倒海般迎面扑来，追悔莫及。握着平安结的手徒劳地握成了拳，再松开，心里空得能听见风的回响。

逃一般从春风嬷嬷手里抽出袖子往回走，转过了拐角又止住了脚步。回过头来看，春风得意楼外淡淡地晕一层红光，琴声笑声，甚至听得见夜光杯相碰时“叮”的脆响。

软软地靠着墙坐下来，身边挨着一个人，不知他在这里坐了多久，似乎来的时间比他还长，碰到他的臂膀，隔着长衫都能感到冰凉的触感。感受到温度，那人缩了缩身子。

“陆……陆大人……”小心翼翼的口气，带着不敢确定的谨慎。

转过脸来，正对上一双瞪得正圆的眼睛：“小齐？”

彼此都是尴尬而意外的表情。

还是小齐先开了口：“我……我就是来看看，呵呵，再过一阵就要考试了……”

顺着他的视线望过去，桃红色的纱幕在风里飘摇。娇柔的女声和着琵琶声婉转地唱着：“春日游，杏花插满头。陌上谁家年少，足风liu。妾拟将身嫁与，一生休。纵被无情弃，不能羞！”

是春风得意楼的当家花魁玉飘飘的歌声，一曲唱罢，轰然的叫好声只怕连城外都能听见。

齐嘉收回了目光，专注地看着衣摆上繁复的花纹，嘴角微微扯起：“其实没什么好担心的，他的学问好着呢，便是明天就去考也一定会中的……哪儿像我呀，不会作诗不会对对，字也写得难看，整天来来去去的，没出什么错就是万幸了……”

声音越说越低，淹没在了楼中之人的笑声里。陆恒修拍拍他的肩，劝道：“那就回去吧，明天你还得上朝呢。”

齐嘉摇头，露出两颗小虎牙傻气地笑了笑：“没事，我起得来。反正回去也睡不着，到这里看看，心里更定一些。”

陆恒修看着他的笑脸，这样单纯的眼神，强作出的欢笑，宁熙烨的眉宇间也总是浮现着如此无所谓又暗藏着期待的情绪。酸楚一点一点从心头漫上眉梢，他却犹不知，颊边浅浅地显出两个小酒窝：“陆大人，你等谁？啊……我不该问的。进去吧，我没什么出息，不敢。呵呵……您进去吧，说不定人家也正等着呢……等，其实是最没用的。”

“是吗？”看向那座在夜幕下灯火通明仿佛人间水晶宫的楼阁。宁熙烨知道陆恒修喜爱去东巷口吃馄饨面，陆恒修却不知道宁熙烨为什么总爱往这烟花之地跑，寻欢作乐还是其他？连被臣子们撞见后取笑也不在乎。

“哎哟喂，看看看看，我就说陆大人不会走远，怎么坐这儿啊？快跟我春风嬷嬷进去吧，坐这儿能有什么乐子？”春风嬷嬷冒了出来，不由分说拖着他往里走。

踉跄着脚步回过头，小齐还抱着膝坐在墙边，脸上挂着浅笑，似乎陶醉在琴声里。

宁熙烨在他面前却只轻飘飘地说：“她又不是我亲妈。”

呵，秦耀阳受了伤他天天召了人来问，连用的什么药都要让下面抄一份上来。可对宁熙烨的病却是一点都没上过心，周家小姐尚知要去给他求个平安符，他连一句都没问过。怎么能知道呢？二十年来有他在身边陪着笑着照顾着，早就习惯了，还真当他是神仙了，能掐会算就刚好知道他要什么，自己怎么就从没为他考虑过。他说等着等着，就真的任他等着。那一日，他在御书房里抱着他喃喃唤着他的名时，心里有多苦？也没想过人总有个等到不能再等的时候，况且等待的那个人连个回应都没有。

“你当然不知道。”陆恒俭冷哼了一声，语气却放缓了，“当年皇上一登基太后就说要立后，你说说怎么到今天还没立成？百姓家还说不孝有三无后为大，何况他是皇帝，你只当就太后一个人逼着他么？听灵公公说，那天太后捧着先帝的灵位去见他，他不上朝是一直在先帝面前跪着，要不怎么能病了？”

陆恒修听得怔住了，他还滔滔地说着，和着算珠“啪啪”的清响声：“我还奇怪呢，你要有个什么事，我这个亲弟弟有的还不知道，他怎么就每次都是第一个？你当他是神仙，能掐会算的么？”

第十二章

似乎又回到了那天，他握着他的手一字一句地说：“朕绝不立后。”当他是心血**，淡淡一笑就忘记了。再往前，他低垂着眉眼低低地说：“朕喜欢小修”，躲还来不及，只想着他的脸皮怎么比城墙还厚。

怎么就没想过，自己这边祖宗家法一套又一套，他那边就没有？自家黑沉沉的匾额压下来，连个“不”字都不敢说，他跪在先帝的灵位前又是怎样的心情？

辰王爷笑着蹭过来说：“皇上正和太后死扛着呢，这些天连请安都没去。”

陆恒修顺着他指的方向看，一乘素色的小轿，实看不出什么，便淡淡地应道：“是么？”

“可不是？”辰王爷似乎被挑起了兴头，凑近了他神秘地说道，“你别看周大人是那么个老实窝囊的人，他家闺女可伶俐着呢。前两天皇上不是病了么？居然想到要去庙里头求个平安符，放在荷包里呈给了太后，可把太后喜欢的……啧啧，您说她怎么想得到？”