花开两朵，各表一枝。秋水眼见兄长离去，慨叹不知何日再见，心中隐隐惆怅难安，踱着碎步，百无聊赖地一路回转。虽是初冬，皇宫却不比民间，满园子应节花草自有人将它们打理得春意盎然。走走停停，竟也乱花渐欲迷人眼，花意渐帜起来。

才行至飞凤宫大殿外，留守在宫内的燕汐不知何事，焦急地在立在绿瓦白墙外不住搓着手，时不时向外打探着。远远见秋水一行人回来，脸上的焦急神色这才稍微散开，想也没想便提了身上的绛色石榴裙大步奔了过来。好不容易奔到秋水更前，早已娇喘吁吁了起来，只得边抚着胸口边颤声道：“娘娘……您可……回来了……”

秋霁轻弹白衫，重整衣冠，带了尘儿，也不再回到相国府内，径直出了城门奔西北而去。大隐隐于市，转眼淹没在人海里，消失了影踪。

“哦？”秋水微一诧异，眉上厌色一闪而过，脸上却依旧平和，并不十分表现出来，边迈步向内走着，边问道，“你没和她们说我不在吗？”

“说了。”燕汐从秋水身后跟上去，垂眉回话，“可娘娘们说好不容易进了来，定要见了皇后娘娘才肯走的，奴婢也没办法。”

眼见原本几乎打入冷宫的皇后突然得宠，一夜间飞上枝头，后宫又多了一个与自己争宠的对象，终归忐忑不安。无奈皇后落水之后，皇上将飞凤宫围得铁桶似的，禁止任何嫔妃前来问安探视，各人有心欲来一探虚实，却谁也不得其法，好不容易今日皇上下令撤去了飞凤宫的侍卫，令各宫恢复对皇后的日省制度，各宫主子忙不迭过了来，都欲一睹皇后芳容，又怎肯轻易离去。

“知道了。”情知该来的终归要来，躲得了一时却躲不了一世。秋水忍不住嘴角上扬，微微抿起一个嘲讽的笑，无声地扩散。

皇帝坐拥江山，天下美人尽入其怀，后宫最不缺少的就是美色。做皇帝的女人，最怕夜雨闻霖肠断声，雨打芭蕉到天明，自己一朝春尽红颜老，新人如花娇可宠，故人不似玉来重。玉心皎洁又如何，寂寂珠帘生丝网。

偷得浮生半日闲，兄妹两人难得又在房中闲聊了半日。时至晌午，秋水索性在快晴轩内摆了筵席，兴致勃勃地陪秋霁和尘儿用了饭，起身目送两人离宫远去，这才带了众人怅然地回转内廷。

“看你满脸急的，发生何事了？”秋水诧异地望了望急如热锅蚂蚁的燕汐。当日不过自己一时间心软，装天真扮纯情，哄着皇上把原本宫中的四五太监宫女都从暴室里放了出来。燕汐感激之下，一改原本谨小慎微的态度，事事亲历亲为了起来。

“娘娘不在的时候，谨妃娘娘带了各宫主子给您请安，众位娘娘现在还在宫里坐了不肯走呢！”燕汐定了定神，理清了头绪，口齿顿时清楚了许多。