值钱的物件，夫妻俩秋冬两季的衣物鞋袜被子……

北炕头两只崭新的箱笼可以塞满直接带走，再有就是藏在柜底机关下的夫妻私房。

囚龙岭之事，佟穗参与了始终, 秋收临近，她做好了萧野等人会去劫官粮的准备, 怀县反王起事，佟穗做好了跟着全村老小一起抵御反王大军的准备, 结果转眼之间这些准备都用不上了，萧家竟然被推举成了一县之主, 一家老小都要搬到城里去！

如老爷子警告的那样, 进城确实有危险，可那毕竟是一座城池, 城墙厚重易守难攻, 萧家又即将握有兵马, 一旦反王大军杀过来，本县第一安全的是能随时躲进山里的龙行山脚下, 第二安全的便是城池之内。而龙行山虽然安全, 但寒冬即将来临, 躲在山里的日子又哪里比得上城里有屋舍避寒来得舒服？

短短一日萧家内发生的变化，别说贺氏萧玉蝉母女, 佟穗这个知晓些内情的也懵了。

佟穗便一个人回了她与萧缜的东厢房。

佟穗被小姑娘的声音拉回魂, 对上柳初苍白的脸色，便猜到柳初更加害怕随时可能会打过来的反王兵马。

她扶住柳初另一边的胳膊，边走边开解道：“大嫂, 你跟祖父相处的时间更久，想想前面那些年，二叔二爷他们都不在家，祖父带着五弟也把这个家守得好好的，现在祖父手里要有兵了，还要带咱们去城里住，咱们该更安心才对。”

零零碎碎，全部忙完，外面天也暗了下来。

怕什么？只要老爷子在，就一定能护住她们母女！

“我没事，弟妹也快收拾东西去吧。”

佟穗猛地想起一家人的晚饭，匆匆锁上门，赶去了中院。

萧延已经从孙家那边回来了，坐在老爷子身边说着什么，萧涉并不在。

佟穗朝老爷子道：“刚刚光顾着收拾东西了，忘了烧火的事，祖父想吃点什么？”

要说柳初这些年最信谁，那必然是家里的老爷子，佟穗这句提醒立即让她找到了主心骨。

萧延：“……我就随口说说，没过脑子，您别较真啊。”

萧穆：“你可以不过脑子说话，有没有想过这话若是被你二嫂听了去该多寒心？不光你二嫂，还有跟着咱们家做事的其他村民兄弟，怎么，现在咱们家出头了，你是不是觉得那些人就变得低你一等了？是不是回头还要说些不过脑子的话，寒了人家的心还要笑笑叫人家别往心里去？”

萧延耷拉下脑袋，不敢吭声。

萧穆重重点他的脑门：“你啊，不会说话便学会闭嘴，宁可不拉拢人也别得罪人。我告诉你，千里之堤毁于蚁穴，咱们家现在做的是掉脑袋的事，身边人谁都可能临时反捅咱们一刀，你千万给我管好这张嘴。”

萧延捂着脑门连连点头：“记住了，真记住了。”

吃过晚饭，萧延又被老爷子叫走了，林凝芳留下来帮佟穗、柳初收拾碗筷。

“二嫂，今晚你自己睡，会不会害怕？”林凝芳问佟穗。

佟穗笑道：“还好，祖父三爷都在家守着呢。”

林凝芳：“我有点怕，不如今晚我去你那边睡，咱们俩还能说说话。”

佟穗愣了下，有萧延陪着，林凝芳还会害怕？

转而一想，萧延那样子大概不会安慰人，林凝芳更愿意对她倾诉忧虑吧。

“好啊，你记得跟三爷说一声。”

林凝芳跟阿真交代过，便抱着一床被褥去了东院。

佟穗将她请进来，关好门，谨慎起见还用菜刀从里面别住了堂屋门的门闩。

妯娌俩分别洗过脚，这就坐到了炕上。

睡是没那么快的，两人谁也没有脱衣裳，并肩靠着炕头的墙轻声聊了起来。

林凝芳拉着佟穗的一只手，道：“我刚来萧家的时候，听祖父说话行事就看得出他不是寻常村中老人，即便放在一些官员里面，祖父的为人也令我敬佩。”

男人瞧不起女人，一些功成名就的男人更容易把女人视为唾手可得的玩物。

老爷子做过千户，却没有沾染那些官员轻贱女人的毛病，没有因为她的格格不入而斥责辱骂她。

佟穗：“是啊，他还愿意教一些女子练武呢，对咱们也都很照顾亲切。”

林凝芳：“可我还是小瞧了祖父，囚龙岭的事，我猜到祖父可能有造反之心，可今天的事证明，祖父考虑得比怀县的反王要长远。”

佟穗错愕地看过来，囚龙岭的秘密，林凝芳何时知道的？

林凝芳笑了笑：“三爷不擅长作戏，在我面前说漏了嘴，还有二嫂你，如果四爷真死了，你振作得不会那么快，当然，我熟悉你的性子才能看出来，糊弄外人还是没问题的。”

这些已经不重要了，佟穗更在意另一桩：“你说祖父考虑长远，是指？”

林凝芳看眼窗外，细细给她分析：“怀县也好，卫县也好，都是弹丸之地，就算靠威逼百姓拉出一支十万大军来，遇到真正的边关守军都将如一盘散沙，甚至不攻自破。现在边关守军都在观望朝廷那边的动静，出于私心对百姓起事不予理会，等他们要拥护朝廷了，亦或是图谋自立，定会发兵镇压这些乌合之众。”

“看怀王的行事做派，乃知他目光短浅难成气候，必将被朝廷或诸侯将领所除。祖父就高明多了，受万民请愿占城，将来大周江山得以稳固，祖父只要主动交权便能功成身退，倘若朝廷生变诸侯自立，他们必然打着除奸臣匡扶天下的名头，既如此，祖父为民守城，诸侯唯有招揽才能令人信服，祖父也便占据了不败之地。”

佟穗听得目瞪口呆。

林凝芳温声道：“我对二嫂说这些，不是为了显摆我的学识见解，而是想帮二嫂认清现在萧家所处的形势。祖父他们有远谋，我等女眷行事时也该有对应的配合，婆母虽然年长，她看不到这些，剩下咱们妯娌，二嫂是领头的，以后与外人打交道的机会也最多。”

佟穗有些慌了，让她打猎射箭种地做饭她都有信心，这些大事听起来明明林凝芳更擅长啊！

“弟妹，在村里我能做你跟大嫂的主，进城后还是你来吧，我跟大嫂都听你的。”

林凝芳摇头道：“家里祖父为首，其次是二爷，这是不争的事实，外人来做客，最先观察的也将是你这个二太太。再说萧家内宅，也只有二嫂能让婆母与玉蝉俯首帖耳，同样的话你说立即管用，换做我，还要与她们浪费一番口舌。”

佟穗：“可我没你懂得多，万一说错话……”

林凝芳：“该懂的我刚刚已经都告诉你了，剩下的便只剩作戏、谨慎四字。对外只当不知祖父的长久之计，旁人处心积虑来打探什么，你只挑不要紧的日常琐碎讲，涉及到男人们在外的差事，推脱不清楚便可。”

佟穗用心记下。

林凝芳回想白日老爷子应对那些大户里正时的姿态，提点道：“虚伪二字并非全是贬义，只要心怀仁善，为了大局略施手段便无伤大雅，二嫂该多跟祖父与二爷他们学学。”

只是，虚伪是手段，真诚更动人，就像她再钦佩老爷子，来萧家这么久，最喜欢的还是送她一束野花的佟穗。

真诚可贵，却也容易被辜负，萧家已然走上了另一条路，林凝芳希望山野出身的佟穗能跟上萧家的步伐，跟着萧家一起走得更远，而不是半路被抛下。

“不早了，睡吧。”

林凝芳捏捏佟穗的手，挪到了她铺在旁边的被窝。

佟穗哪里睡得着呢？

老爷子，萧缜，暂管卫县。

打得过怀县的反王吗？

打过了，坚持到朝廷接管，萧家搬回灵水村，那就继续过原来的日子。

可是，如果像林凝芳猜测的那样，诸侯自立，萧家会被某路诸侯招揽，一家人岂不是再也不会回去种地了？

那又是怎样的一条路？

突然，萧家后院传来动静，佟穗辨认出了二哥佟贵的声音！

她一骨碌翻坐起来。

林凝芳朝她这边转身。

佟穗高兴地解释道：“我娘他们到了，你继续睡，我去接接。”

管他什么路，只要一家人都在身边，都好好的，什么路她都不怕，踏踏实实往前走就是！

萧延瞅瞅她的背影，低声对老爷子道：“二嫂一家还真是有福，沾了咱们家的光，像大嫂跟凝芳的家人，唉，都没那个命啊。”

萧穆冷眼看过来：“那晚如果不是你二嫂守着祠堂，你娘你妹你媳妇你外甥可能早被山匪杀了，佟家说动整个桃花沟帮咱们做枪，前前后后又出了多少力，还有周老，人家一辈子悬壶济世德高望重，若不是因为你二嫂这层关系，他会那么痛快住到匪窝帮大家看病？姻亲之家守望相助，怎么到你嘴里就成了一家沾光？”

萧穆道：“把晌午的剩饭剩菜热热就好。”

那些人是上午来的，萧家做了一大锅饭招待，只是男人们忙着商量大事，没吃多少。

萧缜奉老爷子之命去县城安民, 走时匆忙，都没来得及跟佟穗打声招呼。

佟穗点头，刚要进去，萧穆又道：“我派老五去桃花沟了，如果你爹你舅他们愿意，等会儿收拾好东西先来这边，明早跟咱们一块儿进城住。”

佟穗眼眶一热，想要道谢，老爷子慈爱地摆摆手，不许她说那些客气话。

佟穗只好去后院抱柴。

“娘, 小心。”

柳初受到的冲击显然比佟穗更大，经过两院之间的月亮门时险些摔跤, 被绵绵及时扶住了。