“京城林府，”陆昭的脸色极其难看，“也是和高丞相唱反调的那一派。”

而且两年前查案的时候，分明是咬出了高承贵。

“确是寿州来了消息，明儿个就要递到官家手里，”程国公将手中的信笺递给陆昭, “昭儿自己看看。”

陆昭见状, 心中一沉。

程牧闻言, 神情变得异常肃穆。

“昭儿为何这么说？”程牧问。

两年前寿州舞弊一案, 重启之后, 又查了整整五个月。

那礼部尚书都在牢里关了四个多月了，如今寿州终于有了消息——信笺中写着的，分明是寿州林家牵头，用当地人脉向知州施压, 又用重金贿赂监视官，让整个寿州的科举, 变成了林家组织的一场儿戏！

如今案子重启, 高承贵却像是从中隐身一样……他分明也是从寿州科举上来的，怎就能撇得如此干净。

线报内所言, 寿州的考生, 要想出名堂, 就必须拜林家的山头。这，这已不是泄露考题这么简单了, 林家俨然成为了寿州的土皇帝。

若是真的，那大半朝堂都要因林家而牵连其中。

陆昭越往深里想，越觉得不对劲：“我记得，杜夫人也是京城林氏人，这，这定然是高承贵的手笔！”

明日消息送到皇兄那里，京城林家定然是要倒大霉。

那杜守甫杜大人，说不得也要牵连其中！

要知道，这林家可是寿州大家族，连京城的林家也不过是其中分支。

只是，他想的到底是简单了些。

“昭儿，这事不能插手，”程牧明确回答，“若非官家纵容，区区一名高承贵，怎能有今日？杜大人、林家，明面上是与高承贵唱反调，实际上则是处处反对官家的意思。这次的情况，很难说没有官家的手笔。”

陆昭仍然是不甘心。

他与杜文英关系极好，两名少年郎君的多年情谊在，陆昭怎能眼睁睁看杜家出事？

“可是，杜大人他——”陆昭还欲开口。

“昭儿。”

程牧的语气骤然一转，他直视着陆昭的双目：“推脱至今，你也该娶妻了。”

陆昭：“……”

他本就白皙的面孔更是变得无比苍白。

“喜儿那性子，我当爹的也不是不清楚，你若实在是不喜，换成乐儿也行，”程牧说，“再叫太妃为你选上几名侧妃，成家之后，就暂且回楚州去，在封地好发展，也是远离当下的动荡。”

林家出事，京城其他家族，不免会受到波及。

连程家也不例外。

好在这些年来，程牧低调的不能再低调，他鲜少明面上走动，也备足了自保的手段。

把陆昭送回楚州，总比在官家眼皮子底下行事要容易得多。

况且……

朝堂动荡、外族侵扰，这是个绝佳的机会。

程牧知道陆昭为什么要保杜守甫，也知道他再三拖延成婚的理由。但程国公心里清楚，陆昭心有私情，但他拎的很清，私情是不会左右其意志的。

果不其然，陆昭沉吟许久，最终是合上了那双漂亮的桃花眼，长舒口气。

他冷静下来：“帮还是要帮的。”

程牧：“昭儿你——”

陆昭的神态异常笃定：“就算帮不了杜大人，为了我自己，舅舅，得想办法让云万里回肃州去。”

…………

……

第二天晌午。

恰逢云万里休沐，杜菀姝左思右想，干脆提议与他一同回娘家去。

反正二人都是心事重重，满心满脑都是西戎破关的事，索性也别躲了，去问问父亲究竟打算怎么办。

云万里干脆都没叫杜菀姝上马车，他牵出自己的战马，带着杜菀姝就出了门。

然而马蹄落入杜府所在的街道，二人的心均是提了起来。

杜府的门口，竟是围着十余名禁军的士兵！

杜菀姝的脸一下子就白了。

“这，这是怎的了？”她磕磕巴巴道。

云万里无声蹙眉。

他催动胯下马匹，黑色的高大骏马继续上前，而后就被拦在了杜府大门前。云万里依然是冷着一张脸，低头看向守门的禁军：“出什么事？”

“云指挥使。”

大门之后，跨出来一名文官，正是与探查司交接完工作后，又被调回殿前司的赵押班。

赵押班看了一眼云万里，又看向他护在怀里的杜菀姝，苦笑几声。

“今日就先回去吧，”他劝道，“官家下令，我们也是奉旨办事。”

“官家可说过，不许探查司介入此事？”云万里问。

“这……这倒没有。”

严格来说，殿前司和探查司都属于禁军，既是派了禁军过来，云万里是可以随意出入的。

见赵押班神情讪讪，云万里干脆翻身下马，将战马牵到一边。

他扶着花容失色的杜菀姝下马：“你在这儿等，我去看看。”

杜菀姝：“我，我也要跟你——”

云万里捏了一下杜菀姝的手。

往日柔软温热的柔夷，此时此刻凉得却像是冰块一般。杜菀姝战战兢兢地望着杜府正门，叫云万里这般提醒，立刻噤声。

像只真的被吓坏了的小鸟。

“好好等着，”云万里不自觉放缓声调，他伸手碰了碰杜菀姝同样冰凉的脸，“我速去速回。”

“……嗯。”

杜菀姝极其勉强地稳住心神，点了点头：“夫君也要小心。”

云万里见她答应了，不再迟疑，转身大步进入杜府。

他跨过门槛，就听见杜文英的声音响起：“赵将军，你什么意思？”

赵正德中气十足地回答：“杜二郎君，稍安勿躁，我也只是奉命行事罢了。”

竟是赵正德亲自来了，云万里顿觉不妙。

他步入前院，见杜家一家都被赵正德带兵围着，索性踢了踢路边的石子，哗啦啦声响叫赵正德回头。

触及到云万里，他的眼底闪过几分意外之色，但并没有表现出来。

“云指挥使，”赵正德甚至客客气气打招呼，“你怎来了？”

“探亲。”

云万里言简意赅地开口：“怎么回事？”

他环视四周，见杜家一干人等，脸色均是分外难看。而赵正德则是深深看了云万里一眼：“寿州舞弊一案，已查出结果——林家乃舞弊、贿赂的主谋，京城林家亦牵连其中。因而叫杜大人和杜夫人，请跟我走一趟。”

这走一趟，自然是接受问询去了。

说完，赵正德又看向杜守甫，也是行了个礼：“杜大人，劳烦你了。”

杜守甫虽意外，但脸色依然镇定：“林氏不可能是主谋，若是如此，寿州、京城这些年的考生，几乎没有谁不被牵连其中。”

赵正德：“这……不在我的职责之中，大人。”

杜守甫阖了阖眼。

找他问询，无非是因为杜守甫娶了林家的女儿为妻。但京城林氏与寿州林氏几乎没什么关系了，无论如何也牵扯不到他身上。

这不过是走个过场。

但其他考生，尤其是寿州来的，则不会有这么幸运。

杜守甫的心几乎是沉进了谷底。

“我与夫人跟赵将军走就是，”他说，“不是什么大事。”

“谢杜大人。”

赵正德颔首，让出了道路。

杜守甫迈开步子，走到云万里身畔时停了一停。当朝御史看向自己的女婿，迟疑片刻：“可是三娘也来了？”

云万里：“她不方便进来，正在府外等待。”

杜守甫冷静自若的面孔，这才浮现出几分担忧。

“姑爷多照看她，”当父亲的低声出言，“三娘想得多，怕她伤神。”

“……是。”

见云万里应了，知晓他性格认真，定然会守诺到底，杜守甫满意地点了点头，同林氏一道跟赵正德离开。

府中禁军，亦有序走了。

待到旁人离去，杜文英才破口大骂：“当今官家，是疯了吧？！”

杜文钧厉声训斥：“这也是你能说的？”

杜文英：“我——”

少年郎君气在头上，也没别的办法，只能攥紧拳头。

倒是杜文钧看上去还算冷静，他看向云万里：“姑爷先回吧，别让三娘担忧。杜府这边有我操持，也不会有什么大事。这些日子……就先别过来了。”

…………

……

“什么叫先别过来了？”

回云府的路上，云万里将杜文钧的话转述给杜菀姝，后者的脸色却依然苍白如纸。

她又不是傻瓜，这禁军抓人的阵仗，与成婚前逮捕房子行、李同顺一模一样。若父亲不是当朝御史，他赵正德能这般客气么？

要，真如大哥所言没什么大事，何必还特地叮嘱一句先别过去了。

杜菀姝越想越害怕。

不止是为杜府害怕，莫名的寒意袭上心头，她冥冥之中好似看清了什么，却又无法理解。

西戎还在肃州劫掠，官家不仅不发兵支援，反倒是要与北狄岁币结盟。

这外敌还没消停，又因舞弊牵连出这么多的人……就算父亲不会有事，那朝堂之上，还不知道会有多少人遭殃。

今日京城依然喧嚣，但到了明日，怕不是动荡二字那么简单。

“别怕。”

云万里低声开口，将杜菀姝扯回现实。

他有力的手臂扯过缰绳，也是把杜菀姝又往自己怀里送了送。倚靠在武人宽阔结实的胸膛之上，云万里周身那干净的皂粉味迅速充斥杜菀姝的鼻腔。

活人的温度，熟悉的气味，叫她多少平静了些。

杜菀姝这才惊觉，她竟然浑身都在抖。

“有我在，”云万里沉声说，“你不会有事。”

……是，还有夫君在。

杜菀姝咬紧下唇，深吸口气，一点一点安下心来。

高大骏马一路往云府走，待进了门，天已渐黑。

黄昏晕染整片天空，血一样的夕阳看上去是那么沉重。李义赶忙过来牵走马匹，还不忘与杜菀姝、云万里提醒：“老爷、夫人，惠王来了，说是要等你们回来。”

惠王来了？

杜菀姝暗自惊讶。

云府干净利落的前院，同样被夕阳染上一片昏红。深沉的日光拉长了院中少年的影子，听到脚步声，陆昭回过头。

数月不见，他清瘦了许多，也长高了不少。陆昭清隽瘦削的容貌让杜菀姝愣了愣，她几乎都要认不出来这与她一同长大的陆昭哥哥了。

风雅的郎君看向二人，面上闪过几分笑意，但那很快就被更多的担忧和严肃掩盖进眼底。

“云大哥，明儿个就会来调令，换下王金旭将军，将你调过去。”陆昭直奔正题，一双桃花眼分外清明，“带三娘走，回肃州去。”,

道出这番话的少年郎君，身姿挺拔、面容清隽，他近日确实清减了不少，可一双桃花眼中的明亮与坚定从未动摇过。

这般容貌和想法……程牧一声叹息，在心中道一句大不敬的话：不知道当下坐在龙椅上的那位好到哪里去了。

“现今朝中，也就只有杜大人敢直言皇兄不是了，”陆昭又道，“舅舅，可有办法保上一保？”

程牧却只是深深地看了陆昭一眼。

037

他背过手，意味深长开口：“朝中无人明谏，对昭儿也不是什么坏事。”

陆昭抿紧嘴唇：“但杜大人一生清正，不管林家有没有事，他肯定是无辜的。若深知杜大人无罪而袖手旁观，这与……皇兄又有什么区别？”

话到最后，陆昭的声线压得极低。

他接过信笺，三行并做两行，迅速扫了一眼，而后身形剧震。

“这——”陆昭愕然抬头。