庄子的管事想起当日世子爷送柳姨娘来时的模样，顿时心慌不已, “赶紧出去找人！”

春荷领了腊八粥回来，老远就看见庄子里闹哄哄的，当时还在疑惑究竟发生了何事, 只希望不要吓到柳朝朝。

阮氏看着心生欢喜, 便哄着他多动动。

咋一听到这个消息, 只觉得莫名其妙：“失踪了？好端端的怎么会失踪？”

这件事传回镇南侯府的时候，阮氏正哄着她的大孙子说话，才一个多月的孩子还不能坐起, 只能躺在摇篮里头挥舞着小手。

那可不是普通人，那是世子的爱妾。

柳朝朝要避开裴铮和宋然的小定，她也是答应的。

“亭曈过几日就会回京, 去查查清楚究竟发生何事，将庄子上的管事带回来问话。”阮氏冷声吩咐，刘嬷嬷立马领命去办。

结果回来一瞧，才发现是庄子上走水了，走水的地方还是柳朝朝住的院子。

他们想破脑袋都没有想明白为什么会走水。

这会儿好不容易将或是扑灭，财物倒是没有损失太多, 但却发现了一件更要命的事情, 住在庄子上的柳姨娘不见了！

春荷顿时疯了一般的往里头窗去。

火势虽然已经被扑灭，可因为烧的实在太厉害，里头还有未曾散去的滚滚浓烟，根本什么都看不清。

春荷却不管这些，铁了心的往里闯，可还没等她靠近就被人拽住。

京郊的庄子上, 火势已经被扑灭, 所有人灰头土脸的聚在一块儿清点着损失。

“庄子的周围都是有人看守，并未见着柳姨娘，可这人就这么找不着了。”

“她一个大活人还会凭空消失不成？”阮氏不耐烦的说道，根本就懒得听这些子虚乌有的话。

“连一个大活人都看不住，你们究竟是干什么吃的？”她的声音冷漠极了，原本就跪在地上的奴才们这会儿头低的更低了

她也懒得去管这群奴才，命张嬷嬷加派人手去沿途寻找。

屋子里的东西早就已经被烧的面目全非，压根看不出什么痕迹来，若想要查到蛛丝马迹，也只能报官。

只是这件事情尚未弄清楚来龙去脉，阮氏也不能贸贸然的报官。

若是被贼人掳走的，那后果不堪设想。

阮氏知道柳朝朝在裴铮的心目当中究竟有多重要，出了这样的事她也不能贸贸然的做主，便将所有人都暂时分开关押起来，不允许窜供，也不允许他们走动。

一切都等裴铮回来决断。

至于春荷，再看到那废墟之后，人就已经傻了，因为她是柳朝朝的近身丫鬟，同样也被关押了起来，只是待遇比其他人稍稍好了些。

裴铮是在第三日回京的。

在此之前，阮氏派出去的人已经寻找了整整三日，均一无所获。

裴铮从灵州归京，便直接去了京郊，想着直接接上朝朝一块儿回府，可等待裴铮的却不是倚门浅笑的柳朝朝。

反而是母亲身边的张嬷嬷。

张嬷嬷冲着裴铮福了福身子，不等他发问便开门见山道：“世子爷，还请您和老奴回府，夫人有很重要的话要同你说。”

“朝朝呢？”

“柳姨娘已经回府，奴婢担心您跑空，特意来等您的。”张嬷嬷脸上的情绪并没能很好的掩饰，若非裴铮没有注意，只怕是要瞒不下去。

裴铮一开始还以为是母亲又不满朝朝什么，在回府的路上还想着要怎样为朝朝求情。

结果一见到母亲就听到了这般噩耗，“母亲此话何意？什么叫做朝朝不见了？”

不见了是何意？

“三日前，庄子上走水，等扑灭了大火之后，他们清点人数，才发现柳朝朝不见踪影。”阮氏尽可能的用最简洁的语言和裴铮描述此事。

可裴铮还是不可避免的呆滞着。

裴铮就这么安静的听着阮氏说话，母亲说的每一个字他都听得懂，但是合在一块儿他就什么都听不懂。

什么叫做庄子走水，朝朝不见踪影？

她怎么会不见踪影的？

“她不是好端端的待在庄子上？怎么会不见踪影，她能去哪里？”裴铮根本就不相信这些说辞，甚至还觉得是不是母亲故意骗他的。

“母亲，我已答应您会成亲，您为何还容不下她？”裴铮被这些消息冲击的有些口不择言。

有些话想也没想的脱口而出。

阮氏自是听出裴铮的弦外之音，怒道：“你这是在怀疑我？”

“怀疑我自导自演，趁你不在要除去她？”阮氏听见这话震怒不已，可回过神来却是伤心。

她没有想到在裴铮的心目中，他就是这么想自己的。

裴铮沉默不语。

阮氏却压根就不容许裴铮误会她，“我若当真容不得她，哪里需要等到现在？早在一开始我便可以让她走，在你忙碌顾不得的时候，在她有孕的时候，我有无数次的机会可以将她送的远远的，让你再也找不到她，何必兜这么大一个圈子？”

母亲质问的声音悉数传到裴铮的耳朵里，他才渐渐的冷静下来，一脸茫然的和母亲道歉。

阮氏看了他一眼，无奈的摇了摇头，走到裴铮的身边亲自劝他冷静，“庄子上的人都被关在府中，我已命人分开关押，你若是想去审问便由你。”

裴铮默默的点了点头，满脑子都是母亲先前说过的话，他在想朝朝究竟为何会失踪？难不成是出了什么意外？

“母亲可有报官？”

阮氏摇头，声音多少有点残忍，“我已派人去寻找，若是报官会闹得人尽皆知，你可有考虑后果？”

裴铮如何不知母亲说的后果是什么，若朝朝当真是被贼人掳走，报官于她有害无益。

无论贼人是求财还是求色，她的名声是要毁于一旦的。

裴铮这会儿也没有心思去审问人，他迫切的想知道在朝朝的身上究竟出了什么事，甚至也不用旁人去请，亲自去大理寺府衙找荀烈。

阮氏拦不住他，只能随他去，不过是让福财和福全小心的照顾着裴铮，若有什么事只管来报。

阮氏目送着裴铮离开，不多时张嬷嬷却抱着孩子走了出来，“夫人，小少爷醒了。”

阮氏收起了惆怅，接过了张嬷嬷怀里的孩子，强打起精神来说道，“孩子还小，日后莫要抱出来吹风。”

她看着怀中的孩子，眼眸里染上不少的温柔，对朝朝便多了一些怜惜，让张嬷嬷继续加派人手寻找。

荀烈原本正在大理寺府衙处理公务，咋一听到门房说裴铮找他，还以为是好友回京特意找他去下馆子。

结果刚出衙门，就被裴铮拽上马车。到了地方之后，才知道裴铮让他看一间走水的屋子，“你这么急急忙忙的寻我，就是叫我看这个？”

裴铮点点头。

荀烈满脑子都是美酒佳肴，结果瞧见这个，心里的落差实在是太大，但面前这屋子被损毁的不成样子，瞧着裴铮那着急模样，肯定是着急的。

荀烈便收敛起了惊讶，面上露出几分正经，“这屋子怎么了，你想知道什么？”

荀烈并不记得这几日京兆府有上报私宅走水的案子。

“你只管去查，查到什么全部告诉我，查仔细些。”裴铮的心里很乱，屋子里面漆黑一片，什么东西都已经被烧的差不多，裴铮自己根本看不出，只能求助荀烈。

荀烈脱了外袍，让人帮忙把袖子绑起，便走进屋子里去查探。

里头的一些痕迹早就已经被破坏，是后头才被人保护起来的，虽然没有太大的用，但聊胜于无。

荀烈一直在里头待了很久才走出来，出来的时候脸上已经黑的不成样子，中衣裳更是黑得一塌糊涂，“你到底想知道什么？问吧。”

荀烈的模样实在是有些惨，若是平时裴铮也许还会有些恻隐之心，但这回儿他已经无暇顾及，只来得及递上水壶，“里头的人可是被人掳走的？”

“不是，她自己走的。”荀烈接过一旁的水壶，大口大口的灌了起来，他抹了抹脸，异常肯定的说道。

“你说什么？”裴铮不敢相信的看着荀烈，又不放心的问了一句，“你确定？”

“对。”荀烈刚从大理寺衙门出来就被裴铮给薅了过来，这会儿累得脑子都有些不好使，压根没有注意到裴铮的脸色，只是尽职尽责的说着自己发现的事情。

“她是自己走的，火也是她自己放的，而且放的位置都很巧妙，可以很快的点燃。”

“她把门从里头拴上，窗户也是拴上的，应该是先将灯油浇在窗户上烧坏了窗户，等窗户整个儿脱落，才跳窗出去的，窗台上的脚印是之后留下的。可这个时候火势已经烧的特别大，自然所有人都以为，屋子里是没人的。因为窗户实实在在是被烧坏的。”

若非是不合时宜，荀烈都要夸赞一句厉害。

这胆识可不是一般人能比得上的。

但是裴铮听到这话之后，脸色瞬间变得奇差无比。

他想过很多种可能，也许是朝朝出了意外，也许她是被贼人掳走，裴铮想着若是她被贼人掳走，他定会去报官。

名声之事，总是比不上性命更重要。

结果呢？

现实给了他狠狠一耳光，她不是出了意外，而是自己离开的，甚至为了离开还要放火烧屋子。

甚至还将门窗都拴上，想出这样的法子。

她知不知道这么做到底有多危险？

知不知道要是有个万一，她真的会出事。

“哎，这到底是怎么一回事？”荀烈单手搭在裴铮的肩上，小声的跟他说话，“这地方是你们家的庄子吧？那什么…住在这里的是什么人？”

福财和福全在一旁听着，只恨不得去把荀大人的嘴给缝上，这说点什么不好？

简直就是哪壶不开提哪壶。

荀烈见众人脸色有异，只觉得有点委屈，若他是个傻子也就罢了，这事儿自己消化消化也能过去。

最要命的是荀烈还不是个蠢货，很快就猜测出事情的来龙去脉，“难不成，难不成是…”

他急急忙忙的捂住自己的嘴，什么话都不敢说。

荀烈已经猜测到这件事情到底和谁有关，联想起自己勘察到的证据，只恨不得这会儿快点消失，“我…我衙门里还有事，我就先走了？”

荀烈忙不迭的想溜，但看见裴铮这失魂落魄的样子，也委实狠不下心，“你之后打算怎么办？”

裴铮缓缓的摇头，根本不知道自己还能做点什么。

“她但凡有离开的打算，一定会有迹象，你就一点也没发觉？”

荀烈的话就像是尖刀一般的扎进裴铮的心里，他若是有所察觉，事情也不会闹到这般地步。

他离开的时候，朝朝还是好好的。

裴铮想着荀烈说的话，径直走到马车前要将马匹卸下来，荀烈看穿他的打算。好说歹说才拦住他要在闹市纵马的念头，“你是疯了不成？就算陛下再宠你，你敢当街纵马依旧是要下狱的。”

“你若是被关个三五日，还要去那里找人？”

裴铮被这句话劝住，这才乖乖的和荀烈一起坐马车。

回府之后，裴铮立刻赶往川舒苑，发了疯似的在西苑翻翻找找，也是这个时候他才发现，原来朝朝的东西是那么的少。

妆奁里的步摇和胭脂水粉，她一件都没有带走。

一眼就能望得到头，都是他送的。

衣橱里面放着的不过是一些寻常衣物，都是来到京城之后，他命人置办的。

倒是她从前带来的那些都已经不见。

随着逐渐的翻找，裴铮的脸色越来越差，越来越难看，因为他发现，他送给朝朝的东西，几乎都在，甚至还有风干的糖人。

这并不是一个好现象。

在一个箱笼的最底下，裴铮翻出了一套春衫，很熟悉的颜色，是朝朝给他做的，整整齐齐的放在那儿，上头有一个荷包，是他当初随手画下的画。

朝朝说，一定会将这荷包绣出来。

他并没有等到这个荷包，可裴铮没有太在意，想着她若是不想绣，也没有关系，只要她高兴就好。

原来这个荷包，早就已经绣好了吗？

为何不早些给他？

裴铮缓缓的打开荷包，发现了里头还有一张纸条，是朝朝的字迹，她早就已经会写字，早已经不是那歪歪扭扭的笔画。

纸张上的字很是好看，端庄秀丽。

可上头的内容却让人遍体生寒。

【裴铮，我要回家了。】

简简单单的一句话，抽干了裴铮所有的力气，他无言的看着这张纸条，一点儿也想不明白，这句话是什么意思。

她要回家？要回哪里去？

不是她自己说的吗？只要有他在的地方，就是她的家。

如今他在这里，她为什么要离开？

荀烈一直焦急的等在外头，一开始里面还有裴铮翻箱倒柜的动静，可这会儿却什么都没了。

他担心的不行，便咬咬牙冲了进来，“裴铮？”

荀烈无心去管这屋子的摆设和陈列，一眼就看到了坐在软榻上的男人，他的边上还放着一套春衫和一个荷包，并没有什么异样的地方。

只是荀烈认识裴铮这么久，还从未见过他这般失魂落魄的模样，当真是觉得难受，“亭曈？你没事吧？”

裴铮依旧不言，手上的纸条被他攥的死紧，顺着他的动作荀烈总算看到了那张纸条，看清楚之后整个人都有些不好了。

他这是知道了什么事儿啊？！

“这，这，也许只是离家出走？”荀烈开始语无伦次的安抚他，“我媳妇儿生气的时候也会离家出走的。”

裴铮缓缓抬眸看向荀烈，冲着他笑了笑，只是那笑太过于骇人，荀烈根本就招架不住，“亭，亭曈？你别这么笑，你知道有多可怕吗？”

裴铮听不出荀烈的言外之意，只是看着那张纸条出神，“你也说是离家出走，你也觉得这是她的家，可好端端的，她又要回哪里去？”

是东水乡吗？

京城距离江南有千里之远，她究竟要怎么去？

“这，这，你们不是还有个孩子，当娘的如何能够抛得下自己的孩子？”荀烈着急忙慌的找着理由。

裴铮回忆起朝朝对孩子的态度，她从不干涉乳母照顾孩子，更多的时候都是在一旁看着，她对那个孩子的态度，瞧着总是有些奇怪的。

但朝朝却告诉他，是因为孩子注定不能留在自己的身边，他们的感情若是太好，她会舍不得。孩子若离不开她，旁人便会不喜欢。

对他们彼此都不好。

彼时裴铮庆幸朝朝可以理智，如今回想起来只觉得讽刺。

她怕是早就存了要离开的心思，所以才会一直和孩子保持距离，“孩子在我母亲院中。”

“啊？”荀烈只觉得自己已经看不懂这些事情，有些不确定的问着裴铮，“你难道就没有发现任何不对劲的地方吗？”

裴铮被问的脸色越来越差，不对劲的地方？

如何会有不对劲的地方呢？

她和从前一样的温柔。虽然哭过，恼过，气过，最终归于平静，裴铮以为她是明白的。

明白自己的苦心，明白自己的安排。

他满心以为，他们会有一个新的开始，他也一直以为，他们已经有了新的开始。

结果呢？

这一切都是骗局？

“不过就这么几日，总还能查出什么蛛丝马迹。”荀烈见不得裴铮这副模样，眼一闭心一横的走到他身边，认命道：“这庄子里的仆人在何处？我来审。”

裴铮这才抬起头看了他一眼，但依旧没有什么表情，他没有拒绝荀烈的提议，但也不想就这么放任不管，他要自己去问清楚。

他想知道，到底是什么原因，才会让柳朝朝走的这般决绝。

屋子里的东西全部都在，他送给她的东西，她一样都没带走。

庄子上被扣押着的人，在被关了几日之后，终于见到了裴铮。

管事的直接跪在裴铮面前一把鼻涕一把眼泪的哭着说冤枉。

裴铮却无心理会，只是冷漠的看着面前的人，“莫要说些有的没的，我的耐心不是很好。”

管事的哭声戛然而止，僵直了身体跪在裴铮面前。

荀烈深深的叹了一口气，认命的开始审问。

整个庄子上一二十人，加上镇南侯府送过去的家丁和丫鬟，前前后后一共四十五人，全部问完都已经到了半夜。

裴铮这才理清楚事情的来龙去脉，原是朝朝支开了所有人，自己在屋中放了火，瞒过了所有人离开。

但是没有一个人觉察到异样，因为朝朝离开的那一天还在和丫鬟婆子们计算着他回去的日子。

还在等着他回京。

所有人都当朝朝在等他，裴铮这才知道，她骗了所有人，也许还骗了她自己。

西苑里还有不少的银票和碎银，裴铮在荀烈审问家丁的时候仔细的检查过，她只拿走了一小部分。

绝大多数都留了下来。

这件事让裴铮的心情愈发复杂起来，就要这么和他划清界限吗？

他给她的东西，朝朝什么都没有带走。

人群散去，裴铮又不可避免的想起那张纸条，他这会儿甚至都不知道教会她读书写字究竟是不是一件好事。

为何会有人这么残忍？

用他教会的字，一字一句写下诀别之语。

她写下这些的时候，可有过丝毫犹豫？

很明显这件事情有蹊跷，但是庄子上伺候着的那些仆人却坚决不承认是他们疏忽，也坚决不承认是他们弄丢了人。

只能将事情说的玄乎一些，“门窗都是栓好的，姨娘根本就不在里头，我们也不知是怎么回事。”管事战战兢兢的开口，事到如今还在为自己开脱。

春荷认出那是和自己一块儿来庄子上的家丁，此时宛如抓住救命稻草一般的求着他，“大哥，你让我进去，姨娘还在里头。”

“春荷姑娘，里头没人。”那家丁一脸沉重的说道，春荷听得莫名，心瞬间沉了一片。

京郊的庄子走水, 柳朝朝失踪了！

还以为是柳朝朝出了什么意外。

她愣了许久才知道已经有人进去瞧过，烧起来的是空屋子，里头什么都没有。

甚至门栓都是拴着的。

张嬷嬷同样一头雾水, 压根就没听说有这回事，“柳姨娘不是好端端的住在庄子上散心？”

柳朝朝去庄子上住这件事, 其实也是阮氏默许的，她先前的确对柳朝朝有诸多的不喜，但看在孩子的份上，她早就已经没了先前的不满, 对于裴铮的所作所为也都是睁一只眼闭一只眼的状态。