“五弟，五弟。”看着李陵半晌无语，李允却也未见不耐，一派和气，只是眸中墨色渐沉。

猛地回过神来，李陵欠了欠身，恭谨回道：“请皇兄恕罪，臣弟有些失神。”

做奴才的总不好上前打扰，提点皇上早过了晚膳时间吧，又不是嫌脑袋在脖子上待得太过安乐。可要是让皇太妃知道，皇上又未准时进膳，自个怕还得遭罪。细眼眯起，毒辣地朝不远处默不作声的一排侍婢瞥去，来回扫视。

腾龙玉座上，李允手持一道新进奏章，垂首沉吟。不多时候，把手中黄折一放，提起朱笔仔细在边角勾画上个“准”字，再将国玺盖上。李陵浓眉微挑，负手站在阶下，看着皇兄依旧那派和悦如水的模样，有些猜测不到圣意。

天色渐暗，檀门紧锁，御书房外头西风吹得狠厉，书房内两根臂粗红烛早已燃起。总管太监徐福全定定站在挂帘旁，有些心焦地望着内间讨论正欢的皇上和广陵王爷。瞅着铜漏，这都该要酉时三刻了，两位主子却丁点停歇的意思都没有。

泷平虽然不大，但是天朝连接沐国，栾国的军事要地。囤积将士十万余人，此乃兵防重镇，接任都督，就相当于十万兵权在手，慕容涟这老狐狸早就眼红得厉害。近来连上几道奏疏，联合数名武职外官迫得皇兄将总兵之位交到自己儿子手上。谁想得皇兄应到是应下了，却连带把庞遂也给用上。庞遂，是个人才，可惜太重性情，当时独孤灭门之祸…

墨瞳划过一丝了然，李陵不禁无奈摇头，慕容涟自诩手段一流，可要碰上自家兄长，又怎会讨着好果子吃。

“皇兄，你虽准了慕容涟奏请慕容庆奎接任泷平总兵的位置，但泷平都督人选，也有意换了吧。”

“无妨，朕只是瞧着天色不早，你我兄弟讨论也有些时候了，今夜五弟就与朕一同进膳罢。”

“庞遂？”李陵眉心叠起，思忖这半年来庞遂荒唐行径，既是可惜，也是无奈。

“怎么，五弟不认为他是个上佳人选？”长指拨弄玉狮纸镇，李允薄唇染上一抹残冷：“朕给了他这半年，是让他把劲头憋得足些，可不是让他享福去的。兔子饿极了都会咬人，朕倒要看看，这闷狠了的狮子能做出什么事来！”

“臣弟谢恩。”

紫宸宫芙蓉殿

陈菀嘱托掌灯太监将殿门宫灯燃上，又四下里巡查一番，熄掉几盏偏殿还亮着的烛火，才走向内室，准备打理玉妃明儿要穿的衣物。穆婕妤今儿邀玉妃过去聚聚，虽是有点突兀，可想着是要说些体己话罢。看时辰这般晚了，怕早也一同用下晚膳。

“朕既然不便驳回国丈所求，却也觉得庞遂最近似乎心野得厉害，是该收收了。荒唐事虽然做了些，但不为是个将才。让他带兵历练历练，也无不妥。”

“姑姑，主子还命我去御膳间传点热汤，说是天凉了，想要喝点热腾的暖胃。”

烛芯爆着“噼啪”细响，手心盖了下笼口，陈菀心里怕玉妃等久着急，也就不再啰嗦：“罢了，我自个过去。你忙活事情去吧，别误了功夫。”

快步往穆婕妤的昙阁走去，周遭黑幕压得低沉。陈菀握着灯杆的手略微一紧，心里头有些惴惴不安。压了压胸口，暗笑自己草木皆兵。

拐了这个弯角，过去莲池就是昙阁，陈菀忙加快步子。蓦地，池边凭栏似有些微光亮闪过。顿了下脚步，本不该理睬，可心里耐不住好奇，还是决定走过去瞧瞧。到了近处弯腰一看，才发现是枚金镯子，样式还看着有点眼熟。

捡起镯子放在手中摩挲浮刻，才想起这和秀英手上那枚竟是九分相似！可这镯子为何跑到莲花池边。指尖微微颤抖，心里不安愈加沉重。站直身子，腿脚有些虚软。看向池中，深秋叶败，池里空荡得很，莲叶都不见得能寻着几片，更枉论花瓣。所以，浮于水上的黑影就尤为引人注目。心里惧意已然窜到喉间，倒退两步，正想离开。

此时，身后却传来一声尖叫：“是谁在那鬼鬼祟祟的！”转回头去，火光点点，几名提灯太监出现得突兀。

对着突如其来的众人，陈菀手心一紧，一直拿着忘记扔开的金镯“啪”地掉在地上，金石相碰发出清脆声响。

“你是哪宫的婢女？怎么这个时辰还有闲工夫到处乱转？”为首的殿前总管举起宫灯照向陈菀，声色俱厉。

猛地被火光扎向眼睛，极不舒坦。陈菀眯了眯眼，有些泪珠儿想要流出，生生给压了回去，纷乱思绪此时反而沉淀下来。就算已经一脚踩进别人设好的陷阱，可总不能束手就擒吧。

“回公公，奴婢是芙蓉殿丫鬟陈菀。今儿穆婕妤请玉妃娘娘过去小坐，有点晚了时辰，唤奴婢过去候着呢。”本以为自己可以平静如初，话一出口，才惊觉恐惧已然满溢其中。

总管脸上虽仍是犹疑，却也有五分相信。陈菀瞧着，正待轻喘口气，突地身旁有人指着莲池内，结巴喊道：“公，公公，您看，您看那池里，是不是有个，有个人…”

殿前总管飞快瞥了眼莲池，回过头来怒骂了句：“大惊小怪个什么劲！还懂不懂规矩了？”再狠狠看向陈菀，眼神里尽是阴毒：“去！给咱家把那东西捞了起来，看看到底是谁在装神弄鬼！”

陈菀小脸血色半褪，樱唇只留几许苍白。疲累地合了合眼睛，既有人做下这般陷阱，又怎么希翼能侥幸逃脱去了。只是，到底是谁，不惜要赔上一条人名，也要置自己于死地？

一群小太监本还犹豫着不敢下水，却在总管逼视之下只得挽起袖口裤腿，入池七手八脚地打捞。

“菀姑姑，玉妃娘娘在昙阁不管是乏了累了，或是真有些什么不适，穆主子总还是派得出人手。咱家只是好奇，怎地娘娘就偏是要召唤姑姑老远跑去呢？”殿前总管皮笑肉不笑，透骨的眼神让人直凉到心眼里去。

“公公，您也是宫里头的老人了。主子说的话，什么时候轮到咱们问个缘由？”双手叠在身前，紧紧纠结在一起，只是麻木到早没了痛感。

“你，好，很好。但来菀姑姑得势得很X！”殿前总管脸上青白相交，却不再理会陈菀，只死死盯住莲池，脸上一派计谋得逞的诡笑。

陈菀似乎已经感到绷牢面皮下那尚且鲜活的血肉，只在不住颤抖。现在这个状况，除了咬紧牙关勉力支撑，已经别无它法。能拖着多久，便拖多久。宫里眼线数不胜数，若侥幸能让玉妃知道，起码还有一线生机。

“公，公公，捞上来了，是个，是个…”满身泥泞的小太监小跑过来，神色惊恐，腿脚还打着摆子。

“噢，捞上来了。”殿前总管笑意更深，冲着陈菀点头示意：“菀姑姑，咱们就过去看看，指不定还是您相识的人儿呢。”

陈菀心里打了个猛突，脸上依旧一派雍容镇定。双手捏实成拳垂放身侧，步子有些虚浮，慢慢往那刚被捞起的物事走去。

靠上前去近看，已经可以明白看出是个身着襦裙的宫廷婢女，全身尽是污泥。衣袍遭水泡得松涨，垮垮粘在身上，长发凌乱，整撮巴在脸上，看不清样貌。几片残叶贴在苍白起皱手脚之上，一股腐味让人作呕。这僵挺尸身，让本就寒气深浓的庭院更添上几分阴气。

静默半晌，殿前总管瞪着身旁太监，声音有些不稳：“去！把那头发拨开！”

陈菀紧咬下唇，静静看着一根尺长短棍飞快把粘附着的发丝撇开，露出一张面皮已被涨得青紫浮肿，双目瞪大尤现不甘置信的可怖容颜。喉间呕意上涌，嘴里咸涩不堪，娇嫩柔唇生生被咬出血口。

秀英，居然是秀英！陈菀无法相信眼前所见，看着这般惨状，谁能和那个今早还活蹦乱跳的俏丽女子挂在一块？本还以为，那镯子不过是诱自个上钩的一枚道具；本还以为，秀英虽怀有异心，也不过是玉妃安插在自个身边的一枚棋子；本还以为…

双目涩涩，死死盯着气息全无的秀英，陈菀心里空荡一片，连泪水都淌不下来。果然这宫里，最不值钱的，就是人命呵。过不了不久，自己这副皮囊只怕比秀英也好看不到哪去。

“菀姑姑，此物是在这死婢身上搜到的。上头可是明白写着：芙蓉殿！”殿前总管满是得色望着眼前脸色苍白的人儿，对扳回一城甚是满意。

陈菀冷冷看了过去，脸上还扯出一抹浅笑，一字一顿：“哪又怎样？劳烦公公告知。”

对着这站得异常挺直的宫女，殿前总管硬是打了个冷颤。明明身份在她之上，背后又得主子撑腰。在宫里做事有些年头，什么样的人物儿在自家眼底总能看透个八分九层。起先觉得她不过伶俐了点，脑子较常人好使罢了。可方才，这女子自暴自弃后迸出的气势，就连高高在上的主子，却也莫能望及顶背。自个被迫得几乎喘不下气来，真真是老脸也给丢尽了。

“菀姑姑，该怎样不是我们这些做奴才的做得了主意。您看现下这个状况，”殿前总管随手往身旁一挥，言语上多了几层恭敬，神情少了几分倨傲，目光躲闪着不肯望向陈菀。“还得劳烦姑姑跟咱家去凤翔殿走上一遭，由皇后娘娘论断罢。”

皇后？陈菀一怔，眸中墨色愈加深浓。玉妃，秀英，穆婕妤，还有皇后，碎珠儿被绳索一串，原来竟是这般。

遮眉留海画出阴影罩住双目，看不清神色，陈菀红唇微扬：“菀菀自当遵命，请公公带路罢。”什么时候自个这条命，竟许多人抢着要了。

========================

眼泪汪汪，大家记得投票哦

========================。

原来是穆婕妤身旁的丫头，陈菀低头想了想，走到前头厢房门上取了支六角宫灯，又回到小宫女身旁。

“在前头领着路吧。”风有些起来，手上灯索被吹得晃悠。陈菀一手扶着，随口说道。

走在窄道上，忽然迎面一个宫女匆匆奔来，止不住步子，猛地给撞了下。连托两人坠势，一手狠狠撑在栏边，方才勉强站着。轻叠娥眉，对这鲁莽宫女有些恼意：“怎么回事，在宫里这般莽撞，要是冲撞了皇上娘娘那该如何是好？”

小宫女连退了几步，头颅低低不敢抬起，看来是个刚进宫不懂规矩的。

紫宸宫御书房

“我，奴婢知错，我是来寻芙蓉殿陈菀姑姑的。”

“我是陈菀，有什么事么？”

“玉妃娘娘在主子那儿进了晚膳，感到有些乏累，便在昙阁歇息了少刻。耽搁了回殿的时辰，遣婢子来唤姑姑过去。”

“皇兄，你就这么允了慕容涟的折子？”

“怎么？有何不可？国丈都求到这份上了，你觉得就算朕不应允，他能善罢甘休么？”随手将方才批下的奏章摆置一旁，侧脸对着李陵，笑得有些模糊。