自己儿子的姻缘将定，皇后祁李氏的眉间却带着几分愁绪，叹道：“皇上虽然去了盛宁宫，但却也还是没有来过几次未央宫。”

周美人见状劝道：“皇上一向励精图治，忙于政事，少来后宫也是有的。就连重华宫那，皇上也没去过呢。”

之后的日子里，祁玢也见了夏归宁几次。性子中相同的率真让她们一开始还相处得不错。但有一次祁玢在夏归宁面前说起太子不善兵械，却是诗文极好时，夏归宁说男儿还是应当策马天下，不能只赏山水。祁玢又回她道身为女子习武虽无错，却也总还是要居于后宅的。

两人之见一时不和，便拌了几句嘴。赵晴若跟在一旁劝了几句，但两人俱是有些自傲的性子，况且夏归宁志不在皇城，更是不愿再和祁玢亲近了。

但是一向身强体健的夏小姐总不能一直病着，“病”好了之后，她偶尔应了旨进宫来时，会给赵晴若带些宫外坊市里的小玩意，说是用来答谢那日的桂花糕。

“是啊。”宜嫔看了皇后一眼，道：“想必过了上元，太子和夏家小姐的婚事就要定下来了。”

赵晴若将这些看在眼里。她知道，皇上和太后之间总不会生分了去。而祁谨重新踏足盛宁宫，也是对太后和右相力主的太子与夏家的婚事表明了自己的态度。

月生月落，夕起夕降。

朱昭仪咬下了一口糕点，道：“不过皇上上月倒是抬了御前的一个侍茶宫女为才人。”

未央宫中，今年的暖炉早早地点了起来，皇后祁李氏抱着手壶，和宜嫔、朱昭仪还有周美人说着话。

“听说前几日，皇上去给太后请了安。”朱昭仪道。

周美人闻言轻轻扯了扯她的袖子，给她使了眼色，朱昭仪转头看了一眼垂着头的皇后，忙将手中的糕点塞入了口中，不再说话。

宜嫔懒懒地靠在软枕上，道：“娘娘不必忧心。那个王才人来请安时咱们也见过，模样是端正，可虽然成了主子，也还是个上不得台面的奴婢样。说话都不抬头看人，德妃帮她说几句也不懂得接茬，走不了多远的。”

祁李氏闻言稍稍舒心了一些，道：“本宫只是担心，再出一个怡贵妃。”

墙角的桂树不见了点点嫩黄，殿前的腊梅却长出了花苞。缕缕的秋云渐渐被寒风替了，枫叶落了个干净，迎接冬的到来。

“你想要良昭仪的孩子？”德妃斜斜靠着软座，整了整脖上的裘绒围套，道。

宋昭仪坐在一旁，低着头道：“妾身是想着，这稚子无辜……”

德妃牵了牵嘴角，道：“你想有个孩子傍身，我是知道的。”

“但……”德妃正了身子，看着宋昭仪。

“但良昭仪毕竟是皇后那边的人，若我帮你开了口，皇后一定会就此反驳我。如今太子的婚事在即，我不宜和她有什么冲突。

“再者良昭仪的父亲一向和我郭家不和，我替你说了，难免会引得皇上猜忌。”

宋昭仪听着德妃的话，将头垂得更低了些，掩住眼底的一丝不甘。

德妃看宋昭仪低着头没有说话，起身走到她面前，拉起宋昭仪的手，柔柔地道：“我知晓妹妹的不安，但妹妹不必着急，往后姐姐定不会忘记妹妹这些年来的陪伴的。”

宋昭仪闻言抬眸，对上德妃那双温柔的眼，点了点头。

……

朝去夕来，腊梅花开。

雪落宫墙，又是一年上元至。

今年宫里的长街小巷都挂上了花灯，圣上开恩，请了京中五品以上的官员和其家里的少爷小姐来宫里赏灯会。

明月如霜，灯花似火。

那挂了一片的花灯，把夜空上的星给比了下去，照得人的眼眸中似是也流进了光，闪闪生辉。

各家公子小姐都盛装打扮前来赴宴，一时间宫里热闹非常。可刚开宴没多久，赵晴若便被祁玢从席中拉了出来。

“你过来和我一起看看去。”今次的上元宴，太后和皇后答应了祁玢可以自己悄悄去相看相看几个前来的世家公子，祁玢便也拉着赵晴若一起去了。

宴席上萧鼓喧嚣，御花园中人影重重，两个小姑娘站在挂着明灯的树下，拿着团扇半遮着脸，露出眼睛，左瞧瞧右看看。

“母后和我说的那个魏家公子，就是那边桥上穿绿衣服的那个。我听说他人很是聪明，善作诗文，但也风流，屋里已经纳了妾室了。”祁玢站在赵晴若身边，示意她向桥上看去。

“那么魏家公子，该是不行的了。”赵晴若看了看桥上的那人，道。都是女孩子家，她自然也知道祁玢的心思，她定是不愿意嫁去的夫家里，满是莺莺燕燕。

祁玢笑了笑，又拉着赵晴若去了一旁正在比试射箭的小场子，和她说道：“其实在今日之前，我自己心中也有了打算。你看那边，那站在皇兄旁边的两个人。”

“那个高一点儿的，是御察府黄府司的儿子，刚刚及冠的年纪，家中并无妻妾。听说为人倒是不错，也能干，做事左右逢源。皇祖母很满意他。”

“那个矮一点儿的，是新晋的翰林阁高院士，今年已二十有三了。家中不是什么大族，他父亲也原只是地方一个五品的官儿。”祁玢顿了顿，轻蹙着眉道：“但是听皇兄说，他虽瞧着是木讷了些，也不怎么会说话，却是个很老实的人，性格安静，处事细致，得父皇看重。”

赵晴若听完祁玢的话，又瞧了瞧那两人，问道：“那公主心中属意谁更甚呢？”

祁玢微微咬着唇，似是有些害羞，道：“皇祖母说的那人是不错，但是我觉得，我和他该是合不来的。”

“哎呀，我叫了你出来，自然是要问你的意见呀。”

赵晴若被她推搡一下，笑了笑，看着那两人道：“公主你看，方才众人都在射箭争夺头筹。那个黄公子礼让他人先取箭，轮到自己时，却是得了二靶。而高院士则一直没有上前，在边上陪着那些身量不高的小公子们，教他们射箭。”

祁玢看了看，见确实是这样，问道：“你的意思是？”

赵晴若道：“我自是没有太后娘娘和皇后娘娘想的周全，但是我看那高院士不仅体贴他人又能自得安然，该是好的。”

赵晴若看着眉眼都已长开，面上仍带着少女朝气的祁玢，低声道：“公主嫁人，既能选择，还是人品安稳为上，家世倒是其次。”

祁玢听罢，深深地看了一眼这个比自己还要小两岁的姑娘，道：“有时候我觉得皇祖母夸你是对的，你是真的聪明。”

赵晴若突然被这么一夸，微微红了脸。

其实她推荐这个高院士给祁玢，还有一点就是他的官职。翰林院为国编纂典籍，离朝堂党争要远些。不论以后怎样，这样的归宿对祁玢来说，应该都是安稳的。

“那我上前去和他说说话。”祁玢又看了那个高院士几眼，想走上前去，却听一旁来了人。

“公主殿下，皇后娘娘唤您回去呢。”祁玢看来的是自己母后身边的人，犹豫了一下，停下了步子。

“晴若，你要一块儿回去吗？”

赵晴若方才就看见了也在那个场子里射箭的夏归宁，想上去和她说会儿话，便摇了摇头，让祁玢先回去了。

没想到赵晴若刚往前走了几步，身旁便突然窜出来一个人，险些扑到她身上。

竹容急忙拉着她躲了一下，可赵晴若躲过了那人，却没躲过那阵扑面而来的浓浓酒气。

“参、参见大公主。”这人瞧着三十多岁，留着短短的胡子，满脸通红，一看就是醉了酒的。

他见了赵晴若，看了看她不同于寻常官家小姐的衣饰，把她错认成祁玢，弯身要行礼，却一个不稳，身子又要向前，往赵晴若身上倒去。

赵晴若刚才险些被撞，心神还没稳，见他又倒了过来，一时躲闪不及，幸得这时从旁边出来一人，挡在了赵晴若身前，扶住了那个醉酒的人。

“沈大人醉了，这位是朝云郡主。”祁政将将扶稳那个沈大人，转头对赵晴若道：“朝云郡主受惊了。”

赵晴若松了口气，摇了摇头道：“无妨。”

“哎呦沈大人，您怎么来了这啊。”

这时又来了个相貌清秀的男子，从祁政手中接过了那个沈大人。祁政放了手后，看了看赵晴若那娇小的身量，道：“这里人多，朝云郡主只带了一人怕是有些不便，还是先回去吧。”

“元德，送一送朝云郡主。”

“多谢七皇子。”

赵晴若闻言，谢过祁政，看了看正和父兄说话的夏归宁，只得先转身回去了。

祁政看着她离去，然后转头对那个扶着沈大人的男子道：“不是只让你和他吃几杯酒就好，怎么人醉成了这样？”

江逍风扶着开始撒酒疯的沈大人，苦着脸道：“我确实是只和他吃了几杯酒啊，谁想到这沈大人的酒量……”

……

回了宴上后，赵晴若坐在自己的位子上看着歌舞，心中却想着外边的花灯。

她还是想去看一看花灯，想去和夏归宁说说话。

虽然只和夏归宁见了几次面，赵晴若却是打心眼里喜欢她。

夏归宁虽是大家闺秀，身上却没有闺阁女子的骄矜。她会和她说北凉草原上的骏马，和她说百步外一箭命中目标的喜悦。

看着夏归宁身上那股子其他女子没有的活力，赵晴若是羡慕的。羡慕她的父兄爱重她，羡慕她能亲身去看天高云淡。

赵晴若吃了口菜，看见了正和祁放说笑的德妃，垂下了眼。

而自己在这朱墙之内，还有漫漫长路要走。

皇城内的灯火喧闹，满是热闹，但是位于皇城最西角的一处宫院里，却是一派的破败凄凉。

良昭仪鬓发微乱地坐在廊下，摸着自己已经隆起来的肚子。突然听见耳边传来一阵疯癫的笑声。

“哈哈哈，他们要来抢你的孩子了哈哈哈哈哈哈……”

被关在偏屋里的疯女人趴在窗子上，透过破碎的窗纸朝良昭仪笑着。

听见这笑声，良昭仪的面上露出惊恐的神色，她捂着肚子，低头说：“不会的。谁也不能抢走我的孩子，不会的。”

“娘娘，该喝药了。”这时，屋前走过来一个衣着干净，发髻整洁的宫婢，端了药给良昭仪。

良昭仪没接药，而是抓着那婢女的手，摇着头道：“他们不会抢走我的孩子，我还是皇上的良昭仪……”

婢女轻声哄着良昭仪，道：“对，没有人会抢走娘娘的孩子。娘娘好好喝药，小皇子才能顺利地生下来。”

良昭仪闻言笑了，拿过药喝了下去，笑着道：“我要生下皇子……生下皇子……”

周美人闻言，道：“毕竟是皇上的孩子，还是能生下来的好。”

未央宫这边说起了西暮宫，重华宫里也提起了良昭仪。

座下的众人闻言互相看了看，没再接话。祁谨不是喜爱风月之事的人，这么多年来，也就出了一个怡贵妃。

“皇后娘娘……”周美人低头揪了揪帕子，出声道：“西暮宫里的良昭仪，该是再过几月便要生产了吧？”

听说这一日回去之后，夏归宁便不慎得了风寒，不能见风。太后自然也不好再常常传唤她。

“嗯。”皇后祁李氏点了点头。良昭仪自献上那江山棋盘被祁谨迁去西暮宫后，她只吩咐了太医院的人好好看着龙嗣，旁的便没怎么管。

不管良昭仪是为什么要献上那样一副棋盘的，祁谨已是厌弃了她。自己虽以往和她亲近，但是如今怕受到牵连，也只得远之。

“听说良昭仪的神志已是不清明了，那孩子，也不知生不生得下来。”宜嫔叹了一句。

自夏归宁被太后唤进宫后，祁谨也开始踏足后宫了。有一次赵晴若正好遇见他来给祁宋氏请安，两人说了一会子话，但都没有再提起那日棋盘的事，还是一如往常地相处。

但是那一日，祁宋氏亲自送祁谨出了殿门时，她看着他的背影，深深地叹了一口气。