等到刘启登基，因为薄皇后没有儿子，指定庶长子刘荣当太子。刘荣的娘亲栗姬，是齐国人。刘启的姐姐长公主刘嫖，打算把女儿陈娇，嫁给刘荣。可是皇宫美女们，差不多都由于刘嫖的推荐，而跟刘启上床。栗姬妒火如烧，把刘嫖恨入骨髓，为了报复，立刻拒绝这门亲事。刘嫖退而求其次，打算把陈娇许配给刘彻，做母亲的王娡，迫不及待的一口应允。

刘嫖开始反击，在老弟刘启面前，日夜诋毁栗姬，称赞刘彻英俊聪明，刘启自己也深爱刘彻，又加上王娡所声称的太阳入怀的奇梦，于是有意更换太子，但一直没有下定决心。王娡知道刘启正在衔恨栗姬，怒气仍未消失，于是她施用激将毒计，密请大行上奏章给刘启，请封栗姬当皇后。刘启暴跳如雷说“这是你应该说的话呀？”斩大行。

河间国太傅卫绾，攻击吴楚联军有功，擢升长安中尉。卫绾在汉文帝刘恒在位时，任职中郎将，忠厚谨慎，小心翼翼。刘启当太子时，曾邀请刘恒左右官员饮宴。卫绾回报说，因为有病的缘故，不能应召。刘恒临死时，嘱咐刘启“卫绾是一位忠厚长者，要好好待他。”

所以刘启对他格外宠信。

刘武大为高兴，派人到长安奏报。刘志免于连坐，改封菑川王。

臧儿了解，除非攀上皇家，就不可能贵不可言，于是要求女儿王娡离婚。金王孙对这种荒唐怪事，惊骇而又羞怒交加，一口拒绝。臧儿不理会女婿态度，而直接把王娡送进太子宫，献给当时的太子刘启，生了一个儿子刘彻。当怀孕刘彻时，王娡声称她梦见太阳投到她怀里。

于是不准吴国复国，只许楚国复国。改封淮阳王刘徐当鲁王；汝南王刘非当江都王，管辖故吴国土地。封宗正刘礼当楚王。封皇子刘端当胶西王，刘胜当中山王。

当初吴楚等七国叛变，吴国使节到淮南国，淮南王刘安准备起兵响应。封国宰相说“大王一定要响应吴国的话，我愿担任统帅。”

最初郅都当中郎将，不断大胆的向皇帝进言规劝。曾经跟随刘启游御花园，贾姬去厕所，一只野猪不知道从哪里突然跑出来，向厕所闯去。刘启用眼神示意郅都，郅都不动。刘启情急，跳起来抓住兵器，就要亲自去救。郅都跪下拦住去路，说“死一个，换一个，天下美女多的是，难道只有贾姬？陛下纵然自己不顾性命，却没有为国家及皇太后着想？”

调封济北王，作为褒奖。而刘赐因国土跟南越王国相邻，经常派人前往结交，于是封刘赐为衡山王，管辖长江以北地区。

最初燕王臧荼有位孙女，名臧儿，嫁给槐里人王仲，生了一个儿子王信、两个女儿王娡、王息姁。不久王仲去世。臧儿再嫁长陵人田家，生了两个儿子田蚡、田胜。文帝刘恒在位时，臧儿的长女王娡，嫁给金王孙，生了一位女儿，名金俗。臧儿请巫师卜卦，卦词说“你的两个女儿，都贵不可言。”

刘启只好停止，而野猪也终于被赶走。窦太后听到这回事，赏赐给郅都黄金一百斤，自此对他十分倚重。郅都对人至为严厉，从不拆阅私人给他的信件。但做事廉洁公正，任何馈赠或任何礼物，以及人情慰问，都不接受。请托谒见，也都不理会。被任命当长安中尉后，执法严格，甚至到残酷，不管是不是皇亲国戚，是不是公侯和贵族，见了郅都，都不敢正视，唯恐冒犯，大家给他个绰号“苍鹰”。

刘安把军权交给他。宰相既掌握军权，即行关闭城门固守，不接受刘安命令，继续效忠中央。曲城侯虫达率军赴援，淮南国因而不受七国牵连，得以保全。吴国使节到庐江国，庐江王刘赐拒绝，反而派使节再前往南越王国，争取支持。吴国使节到了衡山国，衡山王刘勃坚守城垣，亳无二心。后来，吴楚破灭，刘勃到长安晋见，刘启对他的忠贞，印象深刻，慰劳他的艰苫说“南方地势太低，而又太潮湿。”

公孙获前往睢阳，晋见刘武说“济北国东边是强大的齐国，南面被吴国、楚国牵制，北面受燕国、赵国胁迫，是一个随时都会四分五裂的国度，没有自保和抵御侵略的能力，也没有神仙妖怪拯救自己出于灾难的法术。虽然在吴国使节前胡言乱语，绝不出于本心。假使济北国当初不跟吴国虚情假意，而直率的说出真心实话，严加拒绝，吴国势将改变战略，不会使三国屯兵齐国坚城之下，而会命大军北上，踏平济北国之后，吞并燕国、赵国。如此山东各封国成为一体，朝廷便无隙可乘。刘濞联合各封国军队，驱逐一些平民，西向跟天子争权，济北国始终固守臣节，不肯降服。使吴国丧失友邦的助力，孤独前进而又行动迟缓，终于瓦解土崩，受到绝望的失败，未必不是济北国的贡献。如此脆弱的济北国，跟封国联军斗争，简直跟羔羊抵抗虎狼一样，却坚持到底，不肯屈膝，应是一片至诚至忠。功劳道义如此，还被猜疑，不禁使人有一种低头徘徊，抚拍衣襟，后悔不如当初也参加逆谋的悲愤。这不是国家之福，恐怕将引起忠心藩属的惊惧。我私自思量，能够通过西山，到长乐宫，进未央宫，力争正论的，只有大王一人。上有保全亡国的功德，下有安抚人民的英名。恩德及于骨髓，善意无穷无尽，请求大王留意这件事，仔细考虑。”

刘启下诏“无论官吏或人民，被吴王刘濞牵连，应该逮捕审问的逃犯，或从军中开小差逃亡的，一律赦免。”

刘启准备封刘通为吴王，复建吴国；并封楚王刘交的儿子刘礼为楚王，复建楚国。娘亲窦太后说“刘濞是一位老人，应该当皇族表率，从顺为善，走上正道，却首先发难，领导七国起兵，使天下混乱，为什么还要任命他的儿子继承王位？”