吕雉毛骨悚然，突然觉得腋下疼痛，与日具增。

秋季。

陈平说“是的，我们应该怎么办？”

陆贾说“天下安定，注意相；天下危急，注意将。将相和睦，军民便会心悦臣服。万一天下生变，事权才能统一。国家的命脉，掌握在二位手中。我曾经想把这话告诉太尉周勃，但周勃跟我是最要好的朋友，平常在一块打斗嬉戏，不会看出我所说的重要性，所以一直没有开口。你何不跟周勃建立更深厚的友谊，互相接纳？”

陆贾说“个人的荣华富贵，已达巅峰，不可能有不满足。你所忧虑的，不外是吕姓家族难制，跟皇上年龄太小而已。”

太皇太后吕雉往霸上，主持祈福驱灾大祭，回宫途中，经过轵道，忽见一庞然大物，像一只青毛狗，流星般直扑吕雉腋下，惊愣之间，忽然不见。吕雉命巫法师占卜，巫法师说“那是赵王刘如意的冤魂！”

九月。

燕王刘建逝世，刘建姬妾生有一个儿子，吕雉派人把他诛杀，王位无人继承，撤封燕国。

吕雉病重，命赵王吕禄为上将军，统御北军，命梁王吕产统御南军。吕雉告诫吕禄、吕产，说“吕姓封王，重臣们都不服气。我死之后，皇上年幼，小心大臣背叛。你们一定要留在军营之中，严密保卫宫廷，不要给我送葬，一旦离开军营，万一有什么不测，你们一无凭借，就要陷入敌人之手。”

皇帝刘弘，封吕王吕台的儿子、东平侯吕通当燕王，封吕通的老弟吕庄当东平侯。

春季。

七月三十日，吕雉逝世。

遗诏大赦天下，任命吕产当宰相，吕禄的女儿当皇后。吕雉埋葬之后，任命左宰相审食其为太傅。

吕家准备发动政变，但是恐惧周勃、灌婴等，不敢行动。朱虚侯刘章的妻子是吕禄的女儿，女心向外，不断透露消息，阴谋逐渐泄漏。刘章秘密派人告诉哥哥齐王刘襄，请刘襄向长安进军，刘章跟弟弟东牟侯刘兴居，在长安作为内应，诛杀吕姓家族后，拥护刘襄继位皇帝。刘襄跟他的舅父驷钧、郎中令祝午、首府临淄中尉魏勃，密谋动员，只有宰相召平拒绝合作。

冬季。

吕禄、吕产打算政变，但对内顾忌周勃、刘章，对外顾忌齐国、楚国，又怕灌婴叛变，所以必须等灌婴跟齐国军队交锋之后，才敢在长安发动，因之一直犹豫不定。这时候，济川王刘太、淮阳王刘武、恒山王刘朝，以及鲁王张偃，都因为年纪太小，没有前往他们的封国，全留长安。加上赵王吕禄、梁王吕产，分别统御北南两军，都是吕姓家族的党羽。所有侯爵跟众臣，人人自危，不知道什么时候发生动乱。

太尉周勃，手中没有兵权。大家焦急之余，把希望寄托于垂垂老矣的曲周侯郦商身上，然而郦商年迈多病，他的儿子郦寄，跟吕禄情如手足，友谊至深。周勃跟宰相陈平商议，派人挟持威胁郦商，教郦商唆使儿子郦寄参与密谋。

于是，郦寄告诉吕禄，说“高祖跟太皇太后，共同创业。刘姓九人封王，吕姓三人封王，都出于群臣公议，朝廷正式发布，天下承认，各封国也都认为应该如此。如今太皇太后去世，皇上年幼，你身佩赵王印信，不马上回到你的封国，却担任上将军，率领重兵，居留京师，不能不引起他们的猜疑，这不是智慧的决定。

灌婴大军抵达荥阳，跟他的亲信密谋说“吕姓家族把重兵放在关中，正准备推翻刘家政权，自立为王。我如果击破齐国军队，回去献功，正增加吕姓家族的资本。”

于是驻扎荥阳，不再前进。派人通知齐王刘襄跟其他封国，谋求和解，等待吕姓家族有所行动，再联军攻击。刘襄同意，把军队撤回境内，静候消息。

刘襄打算派人诛杀召平，召平得到消息，征调军队包围王宫。魏勃告诉召平说“大王打算发兵，并没有奉到中央命令，显然非法。你用武力阻止他，用心良苦，我愿替你带兵进宫，逮捕大王软禁。”

召平相信，把军权交给他。魏勃既取得军权，反而包围宰相府，召平后悔无及，只好自杀。于是，刘襄任命驷钧当封国宰相，魏勃当将军，任命祝午为内史，动员齐国军队。刘襄派祝午晋谒琅邪王刘泽，说“吕姓家族作乱，我家大王准备出兵讨伐。他知道自己年纪尚轻，又不懂军事，愿意把齐国托付给大王。大王在高祖尚在时，就当过将军，所以教我来敦请大王，驾临临淄商议，共举大事。”

陈平说“你猜？”

刘泽相信他的话，于是前往临淄。刚到临淄，刘襄便翻脸不认人，把他拘留，派祝午征调琅邪国所有民兵，跟齐军合并。

刘泽对刘襄说“大王是高祖的嫡长孙，皇帝宝座，非你莫属。如今大臣们仍在犹豫，没有下决定。我在刘姓皇族中，辈份最高，请等待我去贡献意见。留我在临淄，对你毫无益处，不如让我前往京师，待机行事。”

刘襄允许，派出盛大车队，送刘泽西行。刘泽走后，齐军大举进攻济南国，发布文告，指控吕姓家族罪行，要求天下共同起兵征讨。宰相吕产等接到报告，派颍阴侯灌婴，率军迎击。

接着向陈平分析将来对付吕姓家族时所面临的几个关键问题。陈平顿然醒悟，于是用陆贾的谋略，送周勃黄金一万二千两作为礼物，其他礼物包括乐队和名酒，都非常贵重。周勃也以同等价值的礼物回报，二人情谊日深，吕姓家族的势力，逐渐减退。陈平把奴隶和婢女一百人、马车五十辆、钱五百万，送给陆贾，作为对他生活的补助。

吕雉派使节告诉代王刘恒，准备改封他当赵王。刘恒辞谢，表示愿意住在边陲。吕雉封她亡兄吕释之的儿子吕禄当赵王，追尊吕释之谥号为赵昭王。