何小湖说完这几句也没再说话，，一挥手，就转身离开了。

一个校尉跑到队伍前，吼道：“第一排跟我走！”

小楚子本来准备去校场跑几圈，但是班不器劝他不要去了，这去岳州一千多里，还是养精蓄锐好。小楚子思量了下，也接受了建议，见营房还算宽敞，耍了几趟枪法，赢得小胖子叫大哥，小木头高循远也坐起身，目不转睛得看着，眼中全是金光。

第二天，一大早鼓声响起，班不器惊坐起，一听，大吼道：“这个是集合鼓，三通不到要杀头的”。

晚饭时间又去饭堂吃饭，他们去得比较早，有猪肉煮大白菜，肉虽然就少少的几小片，总算是看到点油星。小胖子又是说难吃，却吃得最多，小楚子他们都无视了。晚饭后，刚进营房不久，就有传令兵来说，明天早上他们就得集合去岳州了，让他们早点休息。

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三通鼓已完，还好，新兵都陆陆续续的到了校场，毕竟是平民出生的比较多，能吃苦，早起还不是问题，除开小胖子覃勋名，是被小楚子和班不器架到校场的。这点台上的将领还是比较满意，虽然是些兵是给水军的添头，还算不白给。

将领在台上举起右手走了一个手势，身后六个校尉虎跃而下，一阵喝骂和拳脚相加，新兵们总算站成了六排弯弯扭扭的队伍。小楚子四人排在第二拍，伸头看了下，一排估摸着二十来号人。

于是，稀稀拉拉的第一排的新兵就跟他去了校场的一边。

“本将是横江将军何小湖，是这次带领你们去岳州由本将负责，这次校场点兵本将很不满意，拖拖拉拉的，看你们的样子，军容不整，队列也乱七八糟。如果是跟过本将兵，你们之中已经有几个脑袋已经搬家！本将带兵就一个要求，快！集合快！进攻快！撤退快！这是第一次，本将不难为你们，但也是最后一次！但凡以后有谁拖后腿，斩！”

何小湖声音铿锵有力，很有气势。不过班不器在小声嘀咕：都这一套，吓谁呢？队列旁边校尉正好听到，用眼神狠狠盯了他一眼，班不器见状感觉闭嘴，老老实实的站着不动。

又一个校尉喊到：“第二排跟我走！”于是小楚子他们这排就被带到的校场的另一边。

只见这个校尉皮肤黝黑，身材敦实，咧嘴一笑，就像一个种地的庄稼汉。他让新兵围坐在地上，用不太标准的官话，自我介绍道：“我叫刘家才，是从南疆过来接你们去岳州的，没多少文化，刚被提拔为校尉，有啥不懂的，你们可以问我。”

他口音比较重，但是说话又压着嗓子，细声细气，和他粗犷的外表反差极大，惹得新兵们都忍不住笑了。

将领往前两步，站在高台上的边缘上，轻咳了一声，开始发话了。

就这样，走了一个时辰，前面传来命令靠边休息。小胖子就把旗帜往路边石头上一靠，一屁股就坐在了地上，嚷嚷道：“累死小爷了，小爷第一次走路走上一个时辰。”

小楚子上前一看，小胖子已经浑身是汗，像从水里捞起来似的，赶紧把水囊递过去，道：“多喝点水，不然你马上会成为我们水军都督府第一个阵亡的，不是淹死的，是渴死的！”

班不器听见了，哈哈大笑起来。

小胖子也知道，自己身体太虚，出汗太多，再不喝水迟早要脱水，赶紧喝了几大口，喘着粗气。

刘家才骑马过来，看见地上的小胖子，跳下马来，说道：“胖子，你一会骑我马走一程。我看你那样，估计到不了岳州就得嗝屁。”

又转头，吩咐班不器：“你小子扛旗，我看你身体不错！”

“那是，小爷我身体棒着勒，怡红楼我一晚上可以照顾五个花魁！”经过这半天的相处，大家都知道刘家才是个面善心也善的人，

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脾气也小，很好相处，班不器忍不住开起了玩笑。

“五个，我看你得爬着下楼！”后面有人不服气的打趣。

“都别嚷嚷，休息，一会还得赶路！”刘家才赶紧制止这些人满嘴跑马车。

休息了小半个时辰，又继续出发。

这一天，他们走走歇歇，前进了三十里路，总算到了驿站。人太多，就将领进了驿站歇息，其余人都在附近的平地扎营。本来军队行军，不应该驻扎驿站的，奈何他们这次人也不算多，带的物资也不多，还全是新兵，真按行军扎营、拔营，别说三月十五之前赶到岳州，估计半年都到不了。

其实他们这次行军的目的地是怒澜江边。

怒澜江在京州城南六十多里，这还是因为怒澜江发大水改了道，改道前离京州才不足二十里，京州城护城河的水都是引自怒澜江。怒澜江波涛汹涌，奔腾千里，因为有一段河道成南北向的“几”字型，导致初春和仲夏常有汛情。一百多年前的大汛，让京州及附近的临州、泰州三州一遍泽国，民不聊生，哀鸿遍野。前朝贪污腐朽，救灾不力，导致民生怨道，这才有了郭氏揭竿而起，顺势建立了势力，三代经营，一步一步才有今天的乾阳王朝。

小楚子他们今日到此驿站三十里，明日再有三十里就到了怒澜江了。怒澜江有通向南方的运河，他们就可以乘船南下，十来天就可以到岳州。真让这群未经训练的新兵，奔袭上千里，估计半路就得跑光，兵部的人也不傻。

小楚子还是和班不器，覃勋名，高循远四人一个帐篷，此刻，高循远去站岗了，帐篷里面就剩三人。

“二哥，二哥，你真去怡红楼一夜大战五个花魁？”小胖子像只死猪一样躺在床上，腿脚不想动了，但是嘴却闲不下来。只从看见小楚子耍了那套枪法，就认定了小楚子是大哥，班不器自然成了二哥。

“可不是，那家伙真是什么来着，小爷想下怎么说?”班不器意味深长的回答，故着沉思。

“别吹牛皮了，初哥一个，装什么装？身上没半文钱，还花魁，花魁的洗脚水你都碰不到！”小楚子刚子在门外打了套拳，冲了凉回来，看着班不器搜肠刮肚的想画本里面的东西忽悠小胖子，出言打破了班不器的谎言。

“小楚子，小爷不叫你大哥了，有这样当大哥的？我们下床练练？看小爷不收拾你服服帖帖的！”班不器从床上坐起来，怒道。

“练练就练练，谁怕谁？”小楚子把擦头的毛巾丢床上，摆了个架势，就要和班不器开打。

“瞎嚷嚷啥？是今天不累？还是想去站岗？”刘家才的声音在帐篷外响起。

小楚子赶紧跳上床躺好，不敢出声，班不器也轻轻躺下，捂着自己的嘴。

不多时，听见脚步走远，才松了一口气。

小楚子和班不器互相哼了一声，就自顾自的睡了过去。

（本章完）

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小楚子他们是第二小队，在队伍的前段。身上没着甲，只是扛着长枪，腰悬挂短刀，背上的包裹是衣服，不算重，所以行进还算轻松。

但是小胖子覃勋名就遭罪了，刘家才让他打队旗，不能歪，得打得端端正正的，歪了，就挨刘家才的脚踢，让小胖子叫苦连天。大家都知道，这是刘家才在报复小胖子在校场嘲笑刘家才的声音像女人。

新兵一笑，刘家才黑色的脸上也爬上了红晕，整得有点尴尬的怯场了，于是新兵们笑得更大声了。何小湖远远听见了，呵斥安静，大家赶紧都安静了下来，这才解了刘家才的尴尬。

刘家才讲了一遍军规，和行军中的注意事项，就让新兵们回营房收拾随身物品，准备出发了。

回到营房，又是无趣，小楚子几人都躺着床上有一句没一句的侃着大山，小木头高循远偶尔都搭一两句话，他不是真的孤僻，只是对于不熟悉的人，很怕生，也慢热。一直到晚上，也没其他人进来，估计本来分到这个营房的其他人都是达官贵人的子弟，早已经出发去岳州了，毕竟自己走可以自行决定坐车还是坐船，而兵部的安排，一大群人同住同行，少了很多快活。

其实，没什么收拾的，都换了军服，背上一个小包裹，去军械库长矛短刀都领了一套，在校尉们的督促中，回到了校场，何小湖大手一挥，就出发了。

小楚子发现，这将军太爱挥手了！

出了营地，上了官道，排成了两纵长队向南方开进。

四人赶紧爬起来，胡乱的穿好衣服，跑到校场。

刚过二通鼓，四人总算到了校场，发现到的人不多。高台上站一身材高大的将军，带着六个校尉装扮的人，盯着场上的人。校场上的新兵三三两两的站着，互相打闹。别说站队列，有些连衣服都没穿利索，还在拉扯衣服或者系腰带，一群典型的散兵游勇。这也不怪他们，除开班不器这种为数不多当过兵的人，剩下的都是完完全全的新兵，毫无军事基础，满打满算这才是参军的第二天，关键是昨天都没人过问过他们。