外间的说法是这样的，但因着薛蟠在组织里干过，宝簪便认为此事没这么简单，起码与薛蟠脱不了关系却不细问。现实这个东西总是难以置信的复杂，要不就是出人意料的简单、大约在二十年后，宝簪向薛蟠提起这次浣梦的事情，同时也说了自己的看法。薛蟠的回答是“我只是个干文职的而已，你想太多了”……此乃后话，揭过不提。

又过几月便是九月，乃是宝钗文定的日子。赵家太太曾经听闻薛家大小姐行事极为妥帖，只觉得年纪尚小，太过稳重波澜不惊恐怕是不大好。向薛家说亲她本是不大愿意，只因着赵老爷子派人打听后极为中意，而赵文昊因着薛蟠这层关系对宝钗亦是心向往之，所以不好说什么。赵家刚提亲时薛家并没有马上应下，她也到金陵同往日的手帕交来往过几次，其中不乏有宝钗闺中好友的母亲。打听之下，众位太太皆是对薛家姐妹赞不绝口，大姑娘是个极讨人喜欢的平日里待人极好，二姑娘行事又是极为利落爽快。薛家姐妹在各家来往时她也见了几次，只见宝钗像朵牡丹花似的，行事又周到，为人又体贴，姐妹们作诗时才情又是极为出挑，虽是个稳重的，有时说话也俏皮的紧，她亦是及满意的。至薛家应下赵家求亲之事时，她亦是喜不自禁，只说唯有这薛家大姑娘才配得起赵文昊。今日文定又见宝钗，只拍着宝钗的手背赞个不住，同薛姨妈说道：“我看别人家的姑娘都比不上你们家两个姑娘，这大丫头极好，只想叫她快些到我们家来。”又问宝钗道：“你可愿意？”宝钗羞红了脸，低声道：“赵太太说笑呢。”薛姨妈道：“原本大丫头也不该这么早定亲，我和我们老爷也是看着昊哥儿极好，生怕被旁人抢了先，如今既定下了，我们家到底要多留大丫头两年的。”

浣梦被撵出薛家后又羞又愧，邻里之间也总有人来说上几句风凉话，她家人便为她找了户乡下人家嫁了。原本大家公子的大丫头不是当姨娘便是管家媳妇，就如贾家那个周瑞家的一般，若是脱了籍，也能找一户小康之家，运气好的指不定凭着老东家的面子，成个当家奶奶。浣梦的家人原想把她嫁到乡下，收了聘礼，嫁妆不过就给个三十两银子，着实不像话。她被撵出薛家时，薛蟠到底吩咐了人把她平时用的首饰，攒的银子一病给她带出去，少说也有二百两，如今只给她三十两，浣梦便气极了，与她家人大吵一架，她嫂子是个口角锋芒不让人的，几句话说的浣梦又气又臊。浣梦本是个心气极高的，如此一气身上又带着伤又受了凉就是一场大病，撑了十几日便没了。她家又只得还了聘礼，又贴上一些给了男方。

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此次来薛家的除了薛家的亲朋好友亦有赵家的亲眷，赵太太有个妹妹，嫁给同是盐商的张家，有个女儿名碧疏的，与宝钗同年，原本赵太太与这张太太曾在玩笑间说过要结亲的，后因着赵文昊中了举人，赵老爷子不想委屈了儿子顾选了宝钗。长辈间心知张家并无能科举出仕之人，张碧疏配不得赵文昊，唯有薛家有薛蟠，宝钗虽是商户之女也是举人之妹，薛蟠日后若是当了官，那便是个官家小姐了，与那赵文昊乃是极好的姻缘，倒也没人说什么，只有张碧疏原是极中意表哥的，断断不服宝钗，当宝钗不过是个有出息的哥哥罢了。此次来了薛家，见宝钗从长相到谈吐再到行事果然是无可挑剔，心下更是不如意，看到宝簪往男眷处走时眼睛一亮，寻思着要寻点事出来。

宝簪回了众姐妹处，只听这张碧疏说道：“薛二妹妹回来了，我方才见着妹妹往男眷处走，可是见到了什么？快和我们说说。”此话一出，众女眷齐刷刷地看向宝簪，薛姨妈同赵太太眉头皆是一皱。众人中有担心宝簪的，有要看好戏的，也有素日与薛家姐妹交好笑这张碧疏不自量力的，唯有宝钗用余光瞟了一眼张碧疏，仍是一副波澜不惊的样子。宝簪原本笑吟吟地同几个在王家结识的姐妹说话，听她这话又看了看赵家的亲眷，笑道：“不过是哥哥找我过去，隔着帘子平白嘱咐了我几句话罢了，叫我收着点性子，莫要言语间得罪了姐妹们，何曾看到了什么。”张碧疏道：“既过去了，总不能白跑一趟，定是见着了些什么的，也说来叫我们开开眼界。” 宝簪道：“张姐姐想知道什么？那里有什么样的假山石，种了什么样的花，便是今日是如何布置的，我都是尽知的。” 张碧疏道：“谁问你这个，只同我们说说男眷那边现今是个什么情况？你去了，必是知道的。”此话一出，宝簪立时撂下脸子来，气道：“姐姐说的这是什么话？我去了哪儿？知道了什么？咱们家虽不如姐姐家，却也是知礼的，不能由着姐姐这样编派。哥哥好心好意叫我不要由着性子乱说话气到姐妹们，如今我却是忍不得了。姐妹们来时也是看到的，与男眷处相通的地方处处都隔着帘子，要不就是摆了屏风，我如何能见到什么？姐姐是说我撩了帘子还是打翻了屏风？或是哥哥同我说了什么？我哥哥虽不如姐姐家的兄弟，却是个正正经经的的读书人，深知礼义廉耻，能同我说些什么？男人们长什么样？说了些什么话？便是我不知事开口问了，哥哥也只有训斥的，哪里有回答我的。更何况我也深知女子本分并不敢问这些，姐姐难道是说哥哥寻我过去特特说些男人的事？我可以由着姐姐说，却不能由着姐姐浑说我哥哥，哥哥往后是要科举出仕的，坑害胞妹的罪名我哥哥万万担不起。姐姐如今竟是把话说说明白才好，也好有个着落才是。”说着，竟是红了眼圈，又像是想到今日是宝钗的好日子不敢落泪，生生忍着眼泪，叫人看着好不委屈。

众人见她这样，心下都道好一个薛二姑娘，竟是这样的锋芒。

总要有个表妹（抠鼻

宝钗见状走了过来，同宝簪道：“好好的日子你闹什么，张姐姐的话哪有那么多意思，偏你爱多心。”宝簪看向宝钗问道：“姐姐说的可是真的？”又看向张碧疏，一脸茫然。宝钗既给了台阶，张碧疏不下也不像话，忙道：“自然没那么多意思，不过是好奇罢了，倒叫薛二妹妹多想了，都是我的不是。”宝簪听了拿起帕子拭了拭眼角，尴尬道：“哪里是姐姐的不是，皆是我太多心的缘故，竟叫姐姐难做了，宝簪在这里给姐姐赔罪了。”说着便向张碧疏行了个礼算是赔罪，又说道：“可男人那的事情我真是半点不知，也不知要如何回答姐姐，姐姐既问了我，想是姐姐在家时常见男眷处的，或是姐姐的兄弟常同姐姐说这些，姐姐不若去问问他们？我确是半点都问不出来的，先向姐姐告个罪了。” 说罢又是一礼。

第十五章

赵家太太笑道：“ 也难怪你们舍不得，换了我若有这样的闺女，必是也舍不得的，只可惜我却没有女儿，只有两个孽障。日后大丫头到了我们家，便是同我的亲生女儿无异了。”说着，又是同薛姨妈一番寒暄。

宝簪对妇人间的寒暄并无兴趣，只同几个姐妹们一同作画下棋。一时之间空了，便离了姐妹们偷偷走了，撩起帘子的一边朝着男人们所在之处瞄，想见见那赵文昊是个什么模样。只见那赵文昊眉毛上挑，眼睛轮廓狭长，倒是个极为英挺的，又因着脸稍有点圆，又显得雍容有涵养，倒是合了宝簪的意。别人未发现宝簪，薛蟠倒是发现了，走到帘子这用身子挡住宝簪的视线，悄声道：“看什么看，被人看到你这样还要不要做人了。”宝簪笑道：“好奇下未来姐夫长什么样，反正已经看到了，你要挡便挡着。”薛蟠道：“你觉得如何？我看着不如我。”宝簪道：“是么？倒是合了我的眼缘呢，我瞧着比小柳子还强些。”薛蟠正想说“你什么眼神啊”宝簪这话就已被柳湘莲听了个正着。那柳湘莲也靠近了帘子一连发了几个问：“你说的是谁？谁合了你的眼缘？竟是比我还强些？我怎么没见着？” 宝簪道：“说我姐夫呢。”柳湘莲道：“哪里及得上我？”宝簪笑道：“哪里就不如你了？我看着他最是个低调奢华有内涵的。到时候再替我姐姐挣个诰命，可不就是极好的？别的不说，只说的模样，端庄大气好得很呢，比你和哥哥都强。”柳湘莲听她这样说话，也没有接话，倒是薛蟠说道：“当真是一样米养百样人，这人的审美差异就是这么大，不说二弟，我平日里与文昊相交，总也以为自己的长相胜他一筹呢。”柳湘莲笑道：“大哥说的很是，我亦是这样觉得。”宝簪见他们如此，道：“你们自我感觉倒是良好的很，人有自信是件好事。”说着又自行回了姐妹间聊起天来，倒叫柳湘莲同薛蟠皆是一笑。