若是翻过西面绵延百里的沣山，就算是进了承州。

大允国如今统辖着承州、禹州、离州三州之地，地域极广。承州靠东，边境向北就是虎视眈眈的大川国，连年征战不断；禹州在西，禹州再往西便是荒漠；离州在南，面积最广，虽物产富饶，但人丁不兴。

因此地海产鲜嫩肥美，人也越聚越多，后来便划了郡制，命名沣山郡。

山脚下有两间破房，住着个男人，从不打渔，偏爱进山去猎那些飞禽走兽，靠变卖几张兽皮，换得几两碎银，也能勉强维持生计。

不知从何时起，沣山附近搬来了许多人家，以打渔生计。

秦宁回到家，便将那古剑严严实实包好，背在背上，遵父命离了家门，沿着大路向西行去。

近个把月，邻居们总看到秦姓男子在院子里大口喋血，摇头叹息，恐怕时日无多了。

这一日，男子将秦宁叫到床前，交待了许多后事，后来从怀里掏出一个青灰色手镯，颤巍巍戴在秦宁手上，又使尽了最后一丝元气，将房梁上藏着的一个落满厚厚尘土的包裹击落。

承天都，乃是大允国的帝都，她的繁华，应数这片大陆之最。

而男子，连这把剑都未尝来得及看一眼，便撒手人寰了……

秦宁几乎变卖了家里所有的物件，将父亲草草下葬后，孤零零跪在坟前，足足跪够七日，方才离开。

时值晚秋，天气渐凉。

承天都的东城门外的官道上，两侧是绵延百里的梧桐古树，一阵风起，无数或橙或青的落叶就势飞舞，此番风景，可谓美绝。

每当此时节，无数佳偶相伴来此赏景，不忘在那铁锈斑斑赤红色的城墙上刻下彼此名字，举誓此生不渝。

秦宁打开来看，竟是一柄铮铮古剑。

车队老板慌慌张张跑过来，声称车上均是海鲜，是供都城的王公大臣们享用的，后又塞上碎银几两，守卫态度这才有所好转，守卫又随意翻了翻马车上载着海鲜的水箱，并无可疑，随后放行。

十余辆马车得以驶入城内，一路舟车劳顿，老板与马夫们便就近寻了个饭馆，将马车停靠路边，大快朵颐去了。

这时，其中一辆马车的水箱盖子突然被推开，一个头发乱蓬蓬的脑袋偷偷探了出来，是个约莫十三四岁的男孩，脸上脏兮兮的，正是秦宁。

秦宁从马车上跳下来，破烂的袖口、裤管滴着水滴，四肢都被水泡的惨白。

秦宁并不觉得冷，只是有些精神萎靡。

他看着这繁华的承天都，满脸期待，眼光熠熠。

秦宁逢人便问：“你认识我哥哥吗？他叫秦平，我叫秦宁……”

“你认识我哥哥吗？他叫秦平，我叫秦宁……”

路人只当是个痴傻孩子，都说不认识，也有人慌忙躲开，生怕满身脏污的男孩弄脏了他的干净衣衫。

秦宁一边走，一边问，过了很久，走了很远。

所有人给他的答案，都是否定的。

秦平在哪？父亲没说，或许是忘记说，或许是没来得及，又或许，连他也不知道。

秦宁有些累了，也觉得有些饿、有些冷了。

他躲在马车里这几天，偶尔夜里从马车上下来，偷偷在车队拿一点干粮吃，怕被马夫察觉，又不敢多拿，只能勉强垫垫肚子……

承天都皇城内有一座极高的建筑，据说能承天之命、察世间万事、匡社稷、分君忧，名为通虚阁。据说阁主姓魏，字玄真，关于他的传闻，只知是受大虚山的高人提点，元位境巅峰，已是快要踏入元尊境界且足足活了三个甲子的老神仙了。

此般境界修为，世人听说过的，也不过寥寥几人，假若真能成就元尊，便能上界飞升，俯瞰世间王朝变换，沧海桑田。

此时，传闻中的阁主魏玄真坐在通虚阁大殿内，身前是一枚闪着耀眼光芒的大虚令。魏玄真睁开眼睛，脸上的表情隐隐有些纠结。两条消息，一条来自大虚山，关于阴阳玦的踪迹；另一条消息来自北方的大川国……

魏玄真思索良久，终是叹了一口气，而后掐动手决。而后，无数颗星星点点的元气，在其面前浮现出来。随即，魏玄真大袖一挥，无数星星点点的元气便朝着脚下繁华的承天都四散开去……

此时的秦宁，又饿又困，蜷缩在路边就要睡着了，却还是不停地念叨着那句话……

“你认识我哥哥吗？他叫秦平，我叫秦宁……”

“秦平这名字好似听过，却又不记得从哪听来的。”突然身旁一男子的声音传来，好似自言自语。

秦宁闻言，转头一看，一中年男子坐在不远处，正饶有兴致的看着他。

秦宁听后激动得起身跑过去：“大叔，您听过我哥哥？快想想，从哪听来的？”

“我得想想！就是觉得在哪听过！我得好好想想。”

中年男子盯着秦宁：“小家伙，你是从哪来？你哥哥是做什么的？”

“我家在沣山郡，都说哥哥在都城做官。”

“都城里大大小小的官多了，我得好好想想……总觉得在哪听过！”

中年男子盘腿坐着，那姿势怎么看都是一个正儿八经的修行之人。

大允国修行之人众多，但很多人穷其一生，也聚不了一丁点元气。但修行吧，至少能够强身健体，且能让人长寿。只有极少数人能够聚得元气，达到聚元境。

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很显然，这个中年男子就是这极少数人的其中一个。

中年男子坐下来，一边想一边打坐，果真应了那句话：大允国修行之人，行也修行，坐也修行。

秦宁静静看着他，不一会，一团鸡蛋大小的元气汇聚在男子掌心，起初还比较稳定，但却突然不受控制了。

中年男子猛然睁开了眼睛，看着手掌中剧烈跳动想要挣脱的元气，大惊失色。

“怪了！怎么回事？！！”男子大喊。

话音未落，那团元气竟挣脱了控制，飞入了秦宁的袖口，消失不见！

中年男子怪叫一声，猛地站起身，一把掀开了秦宁的袖子。

只见秦宁的手上戴着一枚布满裂痕的手镯，自己那团元气，应该就是被这它吞了。

“这是什么玩意儿？我这几个月辛辛苦苦修来的元气，就这么被……吃了？？”

秦宁慌忙用袖口遮住手镯。

“这是我父亲给我的，我……我可不知道怎么回事。”

中年男子十分恼怒：“给我看看！”

男子说着就抓住秦宁的手臂，不顾秦宁挣扎，掀开袖口，仔细端详，看了半天也没看出端倪。

再怎么看，它都是一枚破旧有些碎裂的手镯！上面还有一条近一指宽的缺口，怎么看都不像宝贝。

男子放开秦宁，垂头丧气地坐下，极度失落，这几个月的辛苦都白费了。

所谓的聚元境，其实就是慢慢汲取天地间的元气化为己用，慢慢填补元田，只有将元田内的元气聚满了，才有机会提升到元化境。然而，也只是有机会而已。况且，像中年男子手中这般鸡蛋大小的元气，想要填满元田，少说也要几千个。漫漫修行路，何其艰难。

秦宁见中年男人如此神态，同时心里也肯定就是那条手镯惹了祸，但还是小心翼翼的开口道：“大叔，你想到了吗？”

“想什么？”

“我哥哥秦平。”

“想个屁！”

“求求你了……”

“滚！小崽子！”

“大叔，你别走啊！我就这么一个亲人了，如果再找不到他……我都快要饿死了！”

“怕饿死，就讨饭去！”

“大叔你等等我……”

“小崽子，警告你，别跟着我！揍你啊！”男子停步握拳，摆出打人的架势，想要吓退秦宁。

秦宁真的顾不上中年男人的威胁了，一心只想着追上他，让他再想想，没准就能找到哥哥了，哪怕挨上一顿揍，也挺值的。

于是乎，承天都的街道上，中年男人健步如飞，极力想要摆脱秦宁，而秦宁远远跟随，紧追不舍……

承天都修行之人众多，两人都未察觉，那些天地间丝丝缕缕的元气，正悄悄地向秦宁汇聚……

陈大德有间杂货铺，名字就叫大德杂货铺，平时都是陈大德的老婆打理，年近四十的陈大德因为痴迷修行，很少想那鸾凤之事，因而两人也未有子嗣。

不过今年陈大德似乎是有点想开了，据说老婆已有身孕。有碎嘴的邻居嚼舌根说那不是他的种，他陈大德可没那个本事，至于究竟是不是，还得等生下来，看模儿样跟他有几分相似。也有人私下里传，在街上看见一个孩子追着陈大德不放，说要寻亲，怪不得陈大德这些年连他老婆的身子都不沾，原来是在外面有了相好的，现在倒好，孩子都这么大了，在街上哭着找爹，可怜啊！更可怜的是他在家守活寡的标致老婆，真是造孽啊！

陈大德听说后，不恼也不怒，权当是听笑话，当狗放屁。

陈大德是看秦宁孤苦伶仃，寻亲不成，索性就让他在杂货铺里帮忙。不给秦宁工钱，只管吃住，两人也慢慢熟络了起来。

后来，陈大德听秦宁说他的父亲卧病在床七八年，生活很是艰难，闲来无事，又大发善心，将自己这些年修行的所感所悟，一并教与秦宁。

便这般，日子过了两月有余。

这一天，陈大德今天出去喝酒了。秦宁早早吃过饭，便回了自己房间。

这些日子，他按照陈大德教的法子，起初，只是闲暇时有一搭没一搭的修行，并未有什么效果，近日只觉修习时手掌隐隐有些酥麻，便不敢懈怠，正聚精会神间，被闯进来的陈大德吓了一跳。

醉醺醺的陈大德拎着酒壶闯进了秦宁的屋子。

陈大德把酒壶往桌上重重一放。

“来，小崽子，让我再看看你那个破镯子！”

秦宁跳下床撸起袖子，把手臂摆在他面前，陈大德端起秦宁的手臂，看了又看，怎奈醉眼朦胧，更加看不出个所以然了。

“看吧！你快看，我还要修炼呢！”

“小崽子，你能修炼出个球，老子练了大半辈子咯，不还是这样……唉！”

“最近就觉得手臂和手掌有些酥麻，不是有什么问题吧？”秦宁忧虑的说。

陈大德听后嗤笑一声，嘲笑道：“兴许是练得太久，手麻了吧……”

醉醺醺的陈大德说着说着，表情逐渐有些郑重，随即让秦宁靠近一些，将手轻抚在秦宁小腹上，随即脸色逐渐变得僵硬，元田将成，这是离聚元境不远了！不太可能吧？怎么会！

“修行之事，就是积少成多，聚沙成丘，聚水成海，老子就不信还有捷径！”

“说！你小子是不是以前修炼过，你瞒着老子了？！”

“没有啊！”秦宁脸上的表情很冤枉。

“不说实话，信不信老子把你赶出去！”陈大德异常激动，这不可能，只修炼了一个多月就能修成元田，像那些修行资质极好的孩子，至少也要两三年，他陈大德笨啊，硬是足足用了十年元田才成。

然而，秦宁只不过修习了这短短的个把月，但他体内的元田雏形摆在那里，有就是有，做不得假。

陈大德修行的信心，当即崩塌了。

他灌了一大口酒，怒骂着小王八蛋，重重摔门而去。

酒醒后的陈大德与秦宁聊了很多，如此天纵奇才，让他好奇、羡慕甚至是极度的嫉妒。他问了很多，大多是关于秦宁的父母。

父亲卧病在床这些年，

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对于秦宁的母亲，只字未提。

关于母亲，秦宁没有印象，只有小时候的一件事，他依稀记得。

那个冬天特别冷，一个深夜，父亲踉跄着破门而入，大口大口的吐血声惊醒了熟睡的哥哥与他。父亲喝退了闻声跑来的仆人，看着被吓的嗷嗷大哭的秦宁，哭着对他说：你母亲……回不来了。

少不更事的秦宁，被哥哥秦平抱在怀里，哭着哭着，便睡着了……秦宁也不知自己是何时醒来，只记得是哥哥背着父亲，又牵着他走着，脚下泥泞，三个人也异常落魄。

背井离乡的三人，最后找到了一处旧宅子，就定居在了沣山郡。

陈大德听后更加笃定，秦宁必是来历非凡，但他冥思苦想，也想不起来有哪户秦姓高门曾经遭过难。他甚至靠猜测提醒秦宁，他父亲应该是为了避祸而改了姓名。

秦宁听后气得直跺脚，信誓旦旦捶着胸口保证，大丈夫行不更名坐不改姓，他家本来就姓秦，一天姓秦，一辈子都姓秦！这让陈大德很是苦恼，因为承天都太大太大了，四处打听也没有结果。

这些天，天气愈加寒冷了，转眼便到新年。

而本该是爆竹声中一岁除，新桃换旧符的喜庆日子，都城里却发生了一件大事，都城内略高的建筑上，挂满了白色帷幔，满城哀怆。大允国年号由兴元改为了元禄。

人人都说老皇帝死了，新帝继位了，可惜了，那个老皇帝，是个好皇帝啊！

每到年关，陈大德的老婆都要做一些糕点和甜品售卖，配上精美盒子，便可作为礼品走亲访友。而且糕点味道也不错，算得上小有名气。

因此大德杂货铺近几天顾客很多，极为忙碌。

但陈大德是个甩手掌柜，除了店里进货，招待客人的活基本不做。陈大德的老婆龚氏，又有身孕在身，肚子也渐渐大了，招待客人时总嚷着腰痛。所以杂货铺里的大活小活，都落在了秦宁身上。

看秦宁辛苦，龚氏又给秦宁置办了一套像样的新棉衣。

秦宁从记事起，还未穿过这么好的衣裳，心里开心，在店里忙活，也更加卖力。

这一天，店里来了一位特殊的老人，要了两份冬梅糕、两份小点心，说要拿去拜访一位故人。

老人个子挺高，须发全白，就像下凡的仙人一样，仙风道骨，看上去很是不凡。

秦宁将打包好的糕点递给老人，老人接过，却不慎将点心掉在了地上。

秦宁见状，马上蹲下身去捡，老人也装作蹲下身捡，似乎是无意的抓住了秦宁的袖子，顺势拉起了秦宁的一段袖口。此时老人内心剧震，因为他已经看到了那枚残旧的手镯，虽只瞥到一角，但已确认无疑。

就是它，没错了！

老人愣在原地，被秦宁打断了思绪。

“老爷爷，您的点心！您拿好了。”

老人接过，脸上不动声色，转过身想要离开，又突然回过头看着秦宁。

“谢谢你，我姓魏。”

老人自报家门，对于秦宁来说，有些莫名其妙，但此时店里客人很多，秦宁也来不及多想，只是礼貌性的回应了他。

“哦。魏爷爷您慢走！”

老人没有再理会秦宁，自顾自离开。他很疑惑，他说他姓魏，这个小子应该明白什么，但看他脸上毫无异常，一个小孩子，城府有那么深吗？还是说，那个人，根本什么都没有告诉他？

几日后的一晚。

忙碌一天的秦宁回到自己的房间，却发现屋内多了一位不速之客，来人背对着房门，迎着月光，身形高大，发白如雪。

秦宁只通过背影，便已认出，来人正是前几天来买糕点的魏姓老人。

秦宁十分好奇，开口问道：“咦，你是那个魏爷爷吗？你怎么在这里？”

魏姓老人转过身，面对秦宁，慢悠悠的开口。

“我如果说，我是来杀你的，你信吗？”

秦宁一愣，转身想要退出房间，却不料老人大袖一甩，房间的门就像被死死焊住一样，任凭秦宁再用力拉拽，也依旧纹丝不动。逃跑无果，秦宁只得转过身，正视老人。

“为什么要杀我？”秦宁依旧是一头雾水。

“哈哈，我魏某人想杀谁，什么时候需要理由了？”老人嗤笑。

“我不认识你，更不知道你为什么要杀我！”秦宁大声说。

“你爹真的什么都没告诉你？”老人饶有兴致的看着秦宁。

“告诉我什么？我爹去年已经过世了！”秦宁怒喊。

“哦？那家伙竟然死了？”老人脸上的皱纹舒展开，似乎要笑出声来。

“你到底要干什么？！”秦宁看老人那般作态，心中气愤不已，想要冲上去，却又被莫名其妙的控制住，身体动弹不得。

“你有个哥哥叫秦平？对吧？”

“你认识我哥？他在哪？！”秦宁咆哮。

“想知道？那好啊！让我废掉你那将成的元田，就马上告诉你。”

老人根本没等秦宁说什么，便朝着秦宁一掌推出。

秦宁只感觉到一股巨大的力量冲向了自己，随后腹部传来剧痛，忍不住“啊”的一声，一口鲜血喷出。

老人翻翻手，撤除了秦宁身上的禁制，秦宁一下子瘫坐在地上。

“老东西，老混蛋，老不死的！”秦宁骂出声。

老人听到，又是一掌，一个耳光隔空扇了过来，打在秦宁脸上，秦宁又是一口鲜血喷出。

“今天我不杀你，但从今往后，也不容你修行！你修一次，我废你一次！”老人眼神冷漠。

这个小子的老子，也曾骂他老不死，老人越想越气。

“为什么，为什么别人能修行，我不能？！”秦宁看上去很狼狈，歇斯底里的嘶吼。

老人饶有兴致的看着怒叫的秦宁，脸上带着笑，淡淡道：“因为你姓秦啊！”

“天底下，姓秦的人多了！凭什么？”秦宁吐出一口血沫，又用伸手去擦嘴边的血污，他的手因为身体的疼痛颤抖着，以致半张脸都被染成了鲜红色。

老人嘴角一撇：“凭什么？凭他秦平也是个叛徒！”

（本章完）

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梧桐美不美，人尽皆知，至于短不短，那就无从知晓了，端的是贻笑大方。

临近晌午，十余辆马车缓缓驶到城门下，在守卫的厉喝声中被拦停。

也有那富家俏公子，马马虎虎读了几年书，便有勇气留下诗句，有一首是这样写的：

昨夜卿入梦，

在那陆海连接处，层峦耸翠，有座沣山。

匆匆诺此生。

良夕短更短，

似那美梧桐。

男子姓秦，病怏怏的，不怎么与外人交往，身边带着一个孩子，十三四岁了，也不送进学堂，反而是亲自教他读书写字，还有打猎。

孩子叫秦宁，据说还有个哥哥秦平，在承州做了个小官，走了有好些年，从没见回来过。