“姑姑为何这么想？”

“你还记得彰德城那个被小芹姑娘认出的老者吧？”

蒯祥道:“我能不赶紧来吗？田铎跟我讲了你们在乐安的事，心惊肉跳啊！”

妙锦道:“走得是有些仓皇，不过还好，总算化险为夷了。”

秋红端来茶水。“蒯大哥来得够快的啊，我们前日刚刚回来，你今日就从天寿山跑了过来。”

“根据此次的查访判断，汉王与赵王，他们两个肯定有着不可告人的秘密勾结。”

蒯祥问妙锦:“姑姑在乐安又摸到了些什么情况？”

“提前结束了行程，时间仓促，摸到的情况不多。不过，至少查出，汉王在暗中扩充自己的军力，他的青州中护卫大大的超编。”

“当然记得，一碰上他，咱们就被赵王的人盯上了。幸亏有王总旗及时相助。”

“天要使其亡，必先使其狂。”妙锦道。

“姑姑说到了点子上。”

“我们在乐安又碰上了此人，结果汉王府马上就动了起来。”

“这么说，这老家伙与赵王、汉王都有关系喽？莫非他是他们中间的一个联络人？”

妙锦道:“这还需要查证。不过此人很可能来自京城。”

“我也听临清营缮分司的官员讲，汉王的几个儿子都封成了山东地面上的郡王，山东基本上就是汉王一家独大了。”蒯祥尽可能地向妙锦提供自己所了解到的情况。

“这不过是田铎弟弟田宽的一面之词。一个大头兵的话，不足为据。你让于谦提醒皇帝可以，但估计不会有结果。”

“那姑姑不妨把彰德和乐安的事跟太子念叨念叨。太子身为储君，是大明朝未来的主人，皇帝远征的这半年，也一直是他在监国。”

妙锦摇摇头:“太子太过仁慈，尤其是对待他的两个弟弟，他一向是能忍则忍，能让则让，大事化小，小事化无。”

“若是也不跟太子说，那跟谁说呢？”

“不是还有瞻基呢嘛。”

“姑姑是说皇太孙？”

“对，皇太孙。皇太孙一向沉稳，办事有魄力。他十六岁就曾随皇帝一起远征鞑靼，血战九龙口，临危不乱，是经历过大阵仗的人。所以，妙锦一回到北京，便去了皇太孙宫，把前前后后的事情都跟他讲了。”

“他如何反应？”

“他说，他早就注意到这两个叔叔没安好心，与他们摊牌是迟早的事，不过目前还是要以静制动，后发制人。”

“皇太孙年纪轻轻，却如此老成。”

“是啊，他有朝一日坐了龙廷，必定是一位有为的君主，天下之福啊！所以我们能帮就帮他一把吧。”

“夺储之争，是皇室的家事，外人也只能做到提个醒。”

“储君可不仅仅是家事，它关系到大明朝的长治久安。天下苍生都盼着将来能有一位体恤百姓的仁君呢！”

“姑姑真是忧国忧民。”

“按说呢，佛门中人

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是不过问凡尘俗事的。可是靖难之役死了那么多人，百姓需要的是休养生息。对破坏安定的恶行，妙锦不能视而不见，不闻不问啊。”

“姑姑这是大慈悲。”

“没那么高大上，妙锦只不过是见不得因为权力之争而令百姓遭殃。”

“这不是慈悲，什么是慈悲？心系苍生，人间慈悲莫大于此。”

“好了，不说这些了。说说你自己吧。你怎么样？”

“我回来后便接着干天寿山的寿陵工程。我一直在纳闷，紫禁城的三大殿被焚，圣上为何不下旨重建呢？”

“皇帝把三大殿被焚视作上天对他滥杀无辜的警告，至今仍心有余悸。重建不重建，便暂时提不到议事日程上来了。”

“蒯祥懂了。”

“既然回了北京城，你也去看看小芹姑娘吧。”

“好，我回头就去信仁堂。”

“妙锦必须得夸小芹姑娘几句。这回在乐安，多亏有她跟在身边。真没想到，关键时刻她那么冷静，有急智。”

“是啊，师妹心眼儿活络，善应变，这点她比我强。”蒯祥承认。

“所以嘛，你们两个一个沉稳，一个机灵，互补型，这是绝配呀！还犹豫什么，赶快娶了人家吧！”

“姑姑！”

“都多大的人了，还不好意思起来了！”妙锦笑道。

智空长老在天宁寺的僧房中念经。

一名小沙弥毕恭毕敬地走进:“师尊，常山中护卫的王施主求见。”

智空长老放下念珠。“请他进来吧。”

王瑜走进僧房，双手合十，高诵阿弥陀佛。

智空长老也双手合十。“阿弥陀佛！”然后指了指对面的禅床。“施主请坐。”

王瑜坐下。

智空长老道:“听说施主回了趟乐安老家，一切可都料理好了？”

“谢谢大师惦念！老父亲入土为安，弟子也已将母亲接来彰德供养。”

“善哉，善哉！”

“弟子今日来，是想向大师打听一件事。”

“施主请讲。”

“上回弟子在宝刹结交的朋友徐公子，古道热肠，不仅帮弟子的老父亲办了后事，还用重金赎回了王家抵押在汉王田庄的三十亩田产。据弟子所知，徐公子是大师的旧交，大师能否告诉弟子，徐公子究竟是何许人？”

“相逢即是有缘，施主何必探究得如此清楚呢？”

“徐公子对王家有恩。不知恩人的底细，这怎么可以？弟子还想有朝一日，报答他呢。”

“施主不问也罢，施恩图报便不是施恩。”

“依弟子之浅见，徐公子绝非等闲之辈。”

“施主何以见得？”

“且不说徐公子胸怀宽广，仗义疏财，单凭他举手投足的架势，都处处透着一股常人所没有的高贵。”

“眼力不错。”

“弟子还看出，徐公子并非一位真公子。”

“此话怎讲？”

“她是巾帼娥眉。”

“施主这也看出来了？”

“当然看出来了，如此俊俏的男人哪里会有？大师就告诉弟子此人的真实身份吧！”

智空长老犹豫了一下，然后道:“既然话说到了这个份上，老衲就实说吧。此人不是别人，她就是当今圣上的妻妹，带发修行的徐妙锦郡主！”

“徐妙锦郡主？”王瑜吃惊。“早就听说此人有情有义，一身正气，弟子竟然有幸结识她本尊！她行为做事果然豪爽，真是名不虚传啊！怪不得彰德和乐安的两位王爷都那么紧张呢！”

“妙锦郡主微服出访之事，施主就不要外传了。”智空长老嘱咐。“她不愿让人知道。”

“弟子明白。弟子只是可惜。”

“可惜什么？”

“妙锦郡主金尊玉贵，又如此高洁，有如天上之星辰，可望而不可及，弟子怕

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是日后没有机会报答她于万一了！”

“施主不必介意，妙锦郡主一向都是但做好事，不求回报。”

王瑜泪眼婆娑。

永乐二十一年初夏，永乐帝朱棣病了，虽然说不上是病入膏肓，却身体非常虚弱。太医每日给他诊治，开药。紫禁城笼罩在一股不祥的气氛当中。

乐安那边也紧张了起来。朱高煦招朱恒、王斌来王府议事。

朱高煦道:“父皇龙体不豫，孤上表请求进京侍奉汤药，父皇未允，却传召三弟至御前伺候。刚刚得到消息，三弟已经带着赵亨道去了北京。”

“天赐良机啊！”朱恒以手加额。

“何为良机？”朱高煦不解。

朱恒道:“圣上生病，我们正好可以顺水推舟，借机行事。这样不会留下任何痕迹。”

朱高煦神色黯然。

王斌冒冒失失地附和道:“先生说的对，机不可失，失不再来！”

“不然这回就算了吧，”朱高煦犹豫起来。“父皇说不定就此一病不起呢，我们还是等等看，最好让他竞天年，自然终寿。我们不差这几日。”

朱恒急了:“殿下，不是差不差这几日，这几日至为关键，皇帝得病是真，一病归西，没毛病。正好打东宫个措手不及。好不容易等来这么个可遇不可求的机会，万万不好错过啊！”

王斌道:“是啊，这本是早前商量好了的，等的不就是这一天吗？此时不可妇人之仁，务必要杀伐果断！”

朱高煦沉默了好一会儿，然后说道:“兹事体大，须仔细盘算。”

毕竟父子亲情，即便心狠如朱高煦者，到了真要出手的时候，也会为难。

朱恒力谏:“殿下！”

朱高煦挥挥手。“你们退下吧，孤累了。”

离开汉王府，心有不甘的朱恒随王斌来至青州中护卫军营。两人关起房门，密谈。

朱恒道:“现如今夺位大业到了关键时刻，可一动真格的，大王自己却先打起了耙。”

“可以理解，他与皇上再怎么也是至亲骨肉啊！”王斌道。

“争天下岂能婆婆妈妈？”

“依先生之见，接下去该如何办呢？”王斌问计。

“箭在弦上，不得不发！”朱恒咬牙切齿。

“先生莫不是说我们背着大王，自己动手？”

“大王和皇帝毕竟是亲父子，打断骨头还连着筋呢。他碍于骨肉亲情，于心不忍，也在情理之中。这个时候，咱们做臣下的就应该主动担当了。大王早先不是说过嘛，让我们相机行事！”

“大王的确说过这样的话。”王斌点头。

“相机行事，眼下就是最好的机会！大王不忍心，咱们也跟他一样不忍心，那还要你我干吗？”

“先生说的在理，王斌听先生的。”

朱恒想了想，道:“这样，我去趟北京城，吹吹风，向赵王的旧部暗示，机会不可错失。他们一动起来，你就立刻带兵进驻天津卫，随时准备入京配合，不，是接管！一旦内廷得了手，你便率兵进京勤王，然后把屎盆子扣在太子头上。到那时，给皇帝伺候过汤药的赵王也脱不掉干系，有合法继承权的皇子就剩下了咱家大王，我们便可联系张辅等勋贵集团，拥立咱家大王进京上位！”

“螳螂捕蝉，黄雀其后！先生高啊！”

“此刻还不是高兴的时候，”朱恒道。“一切尚在未定之中。这一回我们要加倍小心，万不能出任何差错。”

“我看这回一定行！”终于要施展拳脚了，王斌兴奋不已。“就按先生说的办！先生打算何时动身？”

“事不宜迟，就明日。”

“我让枚青跟你一同去，”王斌道。“带上几个人，以备不时之需。”

一番谋划布局下来，朱恒心中踏实了，那个紫禁城里的老家伙将要死在自己儿子部曲的手中，还有什么能比这种死法更快意恩仇的呢？他等这一天已经等了二十多年，终于有希望告慰泉下的爹娘了！

（本章完）

“皇帝刚刚远征漠北回来，虽说并未与阿鲁台主力交上锋，可也抢回来一些辎重，号称大胜。大家都在庆功，我不想这个时候去扫皇帝的兴。”

“那我去找找于谦吧，他现如今是兵科给事中了，对兵部之事负有监察之责。既然有人说青州中护卫严重超编，那么于谦也许能在适当的时候给皇帝提个醒。”

“何以见得？”

“小芹姑娘不是说过嘛，他曾与枚青一起，去信仁堂买过药材。”

得知徐妙锦回到了北京，蒯祥立刻放下手里的一切，赶到白衣庵看她。

“越来越复杂了。”

“也越来越清晰了，”妙锦道。“可以肯定的是，赵王和汉王沆瀣一气，在搞事情。”

“姑姑这趟彰德和乐安，没白去，证实了早前的推断。姑姑打算如何处置呢？”

“这就叫吉人天相。”蒯祥以手加额。

秋红退下。