等纪听走远，顾云深一撩衣摆，在时锦身侧坐下。

他问：“这些时日，看来阿沅和纪姑娘相处得很是投机。”

时锦邀请之言处处透露着真诚，变脸之术行云流水，堪称一绝。纪听在一旁看得目瞪口呆。

偏偏相爷好像是真的信了，居然很是善解人意地摇摇头。

“‘鸳鸯戏水’就是、是……是我和纪姑娘正在讨论的绣样。”时锦硬着头皮，终于找到了正当的理由，于是极为流畅道，“昨夜乞巧，纪姑娘寻到了不少有趣的绣样，你要看看吗？”

于是她只能眼巴巴地目送着纪听离开。

心里这样想着，纪听却没开口戳破。

他们夫妻二人“一个愿骗，一个愿信”的小情趣，她横插一脚算什么？

时锦不假思索地点点头：“纪姑娘性情好，自然聊得来。”

时锦有些不情愿。

因着昨晚的表意，她现在单独面对顾云深，总觉得有些面热。但也知道，如果强留纪听在这里，尴尬的反而是纪听了。

顾云深笑了笑：“趁如今还在靖州，阿沅可以多和纪姑娘待一待。”

这话不必他说，凡顾云深不在府中，她素来都是纪听待在一处的。时锦“嗯”了声，刚一垂眼，觉察出不对，赶忙侧头望向顾云深：“你的意思是，我们要回京了？”

“是。”顾云深笑着道，“靖州诸事处理得差不多了，很快就可以启程回京。”

纪听最是识趣，趁着二人说话的间隙，将绣样收回篮子里，笑吟吟道：“相爷既回了，那小女先行告退，改日再来同夫人叙话。”

果然如此。

时锦了然地点点头：“难怪你多年不赛马，却在昨日破了例。”

“昨日破例，并非只为赌约。”

时锦茫然：“嗯？那还有什么？”

顾云深视线落在她身上。

时锦后背一凉，警觉地回望过去。

他笑了笑：“我身在官场，步步谨慎，总是顾虑太多。赛马是个好机会，风驰电掣中会觉得许多顾虑不值一提。”

说到这里，顾云深一顿。

这片刻的停顿是在等着她的询问，时锦心知肚明。但她直觉若是问了，会得到一些让她羞于面对的答案，所以在这个停顿中，干脆地保持了沉默。

顾云深：“阿沅不问问顾虑是什么？”

时锦连连摇头：“不必不必，相爷胸有成算，行事自有章法，不必我多此一问！”

怕顾云深突发奇想告诉她。

时锦匆促转移话题：“说起来，那相爷预备如何处置纪刺史？”

顾云深眸光温和，没有细究她的逃避，温声道：“不会处置他。”

时锦不解。

顾云解释道：“刺史虽动了不安的心思，可他尚未筑好根基，陛下又发现得早。咱们来靖州就是震慑，刺史是聪明人，那点小心思不敢摆到明面上，恐怕早就偃旗息鼓了。更何况廖参将已经不会再助他，没有兵权，料他也翻不出风浪。”

文人无兵权，空有绣口根本无法立足。

这些时锦懂，但她仍有疑虑：“可是纪刺史毕竟动了心思，难道，陛下不会因此而忌惮疏远他吗？届时——”

“阿沅当初不是说过，‘他们是文人，又不是圣人’？”

时锦拐弯抹角问这些，哪是真的在关心纪刺史。她只是担心，若是纪刺史获取，身为女儿的纪姑娘，会因此受到连累罢了。

顾云深轻轻吐了口气，缓缓道：“这次回京，我会向陛下谏言，改刺史制。阿沅说得对，没有靖州刺史，还会有青州刺史、兖州刺史……根源在于制度，正本清源才是上策。”

时锦终于松了口气，眉开眼笑道：“相爷智谋深远，刚毅过人，实乃我辈楷模！”

顾云深笑了笑，忽然问：“既然如此，‘鸳鸯戏水’的香囊，阿沅打算何时给我？”

时锦愣了下，才堪堪反应过来，原来没在纪听面前拆穿她，不是因为不放在心上，也不是他好心，而是他根本就留了后手！

想明白之后，时锦鼓着脸颊，板着脸道：“这香囊早说了是给心上人的。相爷如今只是留了名，怎么就自信一定能拿到这个香囊？”

顾云深牵了下唇角，没回应。

时锦抬了抬下巴，正准备再接再厉。

顾云深忽然道：“前些时日我反复在想，阿沅三年前来和我坦明心意，应当是鼓足了勇气吧？”

这话问得太让人措手不及，时锦张了张嘴，全然不知该说什么了。

三年前，她被认回皇室，终于摆脱了顾阿兄养女的身份，反复给自己打气，才满怀热诚与期待来到顾云深面前，郑重其事地同他表意。

可顾云深说什么？

当时他面露讶异，很快笑了笑，拍拍她的头，一如既往道：“阿沅别闹。”

时锦当时心里是不服气的，她想反驳，想告诉他，她真的没有开玩笑。可是触及他的目光的那一刻，却忽然感受到浓重的无力感，什么话都说不出来了。

他的那个眼神，直到现在她都记忆犹新。

那个眼神温柔、包容，就像是在看无理取闹的小孩儿，单纯的、没有丝毫的情意。

当时的她满腔孤勇，根本不怕顾云深不喜欢她，她只怕顾云深把她当小孩儿。

偏偏，在当时的顾云深眼里，她就是一个小孩儿。

这个表情，足以让顾云深明白了。

他苦笑道，“是我当时莽撞，轻待了阿沅的心意。”

重翻旧账，时锦反而语塞，犹豫半晌，只能干巴巴道：“过去的事都过去了。”

顾云深摇摇头，道：“那句顾虑为何，阿沅不想问，我却想说。”

顿了下，顾云深道：“阿沅很勇敢，我却不是。甚至在我认清自己心意的半个月里，也曾胆怯踌躇。担心你我二人曾经叔侄相称，会引人说三道四。三年前阿沅可以孤注一掷，我却只能靠赛马才能扔下心中的包袱。”

时锦愣了下。

顾云深抬手捂住她的双眼，慢慢道：“三年前是我待阿沅不好，所以，阿沅如今对我，尽可以随心所欲，不必有所顾忌。有些话，可以等晚一些、等到阿沅觉得，足以抵消三年前的旧事时，再开口。”

“鸳鸯戏水的香囊只是玩笑话，阿沅不必当真，更不用去学。”顾云深道，“多年前我说阿沅不用学刺绣取悦人，今天亦然。”

话到最后，顾云深终于放开她的眼睛。

乍然见到光亮，时锦有一瞬的不适，眨了眨眼才有所缓解。

顾云深正在她的视线中，笑容温和，字字如千钧。

“不要对我心软，阿沅。”

顿了顿，时锦抬眼道，“这就是廖将军那天所言的承诺你的事？”

顾云深“嗯”了声，娓娓道：“那夜我借着兄长的容貌去试探廖将军，能试出他和兄长情谊匪浅。廖将军虽然和纪刺史走得近，但好在尚无反心。接触之后，他与我做赌，赛马他若赢了，我便退回上京，不再插手靖州诸事。我若赢了，我在靖州想做的事，他不但不会阻拦，还会助我一臂之力。”

“这么快？”时锦讶异，“我以为还要费些时间才能处理好。”

顾云深比了个手势，道：“阿沅不如猜猜，处理得快的原因是什么。”

顶着顾云深疑惑的视线，时锦慢吞吞地直起上半身。

他既然如此说了，时锦并不推辞，偏着头想了想，屈指点着桌子：“是因为廖将军？”

“确是如此。”

听到他的肯定，时锦就悟了：“廖将军是靖州的驻军参将，刺史能借监察之权稳住知州，可却没有兵权。如果没有廖将军的支持，等于自断一臂。”

纪听：“……”

你能听到“鸳鸯戏水”四个大字，我就不信你听不到后半句话。