顾云深不知道时锦心中所想。

多日未曾和时锦坐下来好好聊聊，正巧今日得空，于是借着这个机会，主动问：“这位男子是阿沅何时识得的？怎么从未听你提起过？”

“没想到在刺史府竟然也要处处被监视。”时锦无声讽笑，直接了当地问，“是盯着我的，还是盯着纪姑娘的？”

“都不是。”顾云深被她得警惕逗得笑了下，“是刺史的七姑娘，今日去找刺史，无意间提到的。”

顾云深走到她对面坐下，倒没瞒着：“是今日和刺史议事时偶然听到的。”

这也正好给了时锦提醒。她们将侍女都屏退了才敢说些私密话，结果还是有漏网之鱼。改天见到纪听，定要提醒她一二。

时锦脑海中顿时浮现出来小女童的身影。

一切都不言而喻了。

时锦满眼防备：“你问我这个做什么？”

可惜大夫人棋差一招，不知顾云深压根儿就没有纳妾的心思。

抹黑的话说得再多，也不过是徒劳而已。

顾云深道：“想多了解阿沅一些。”

七姑娘今日提起这桩事，顾云深原本没往时锦身上想，只以为是纪姑娘的朋友。结果刺史多问一句，他才知这人竟是时锦的故人。

那日在客栈，时锦说的话他并非无动于衷。这些时日，闲暇里他也反省了许多。前些年他公务缠身，自顾不暇，只顾着管她衣食无忧，旁的方面确实忽视了许多。

小女童听见了她和纪听的对话，在大夫人的指使下，故意在顾云深面前说了“出去见外男”的话，想要借此抹黑纪听，断了纪听入相府为妾的路。

顾云深叹了声气，道：“阿沅，我同你保证，日后不会从知蕊那儿探听消息了。”

时锦乜他一眼：“当真？”

“不骗你。”顾云深竖起手指，见时锦眼中的戒备消失，才松了口气，“现在可以告诉我了吗？”

“可以。”时锦收回视线，脑海里不由自主地浮现出双腿尽断的那个雨夜，忍不住阖上眼，尽量心平气和地开口，“他是我在岭南结识的。虽说只有一面之缘，可却予我良多。”

“他——”顾云深顿了顿，轻声问，“他助阿沅许多？”

时锦沉浸在自己的思绪里，没听出顾云深话中的异样，只“嗯”了声，慢慢道：“他予我的太多太重，我没来得及报答，只能时时刻刻铭记在心，以期有朝一日，再度相逢，亲手回他一份大礼，这才算全了他的‘恩义’。”

说完却没等到顾云深的回应。

时锦心下奇怪，睁眼望向顾云深。他正蹙着眉，不知在想些什么。

这倒是反常。照他原本的性子，此时应该主动说会帮她找人才是。她连拒绝的话都已经准备好了。

沉吟片刻，时锦心念一动，计上心头。

她清了清嗓子，状似无意地问：“说起来，这三年，相爷步步高升，想必结识了不少京中才情品性皆佳的贵女吧？”

顾云深回过神：“不曾。”

这回答在时锦的意料之中，却还是让她忍不住窃喜。她费力压下唇角，遗憾地叹了声气：“倒是可惜。”

顾云深不明所以地望过去。

“相爷还是要多多和品貌相配的女子接触，日后和离，也好及时求娶。”时锦很是善解人意。

顾云深眉头紧锁：“我说过，我不会和离——”

“我没忘。”时锦及时打断，根本不给他说话的机会：“这些时日，我反思了许多。新婚夜和相爷约定做表面夫妻，实是一时意气。无爱结合已是误了相爷姻缘，若后半生还要以夫妻的名义绑着相爷，九泉之下我也无颜面对阿爹。相爷风华正茂，及时止损才是正途。”

顾云深神色不悦。

时锦却开怀得紧，她端着恰到好处的笑，再接再厉道，“况且，纵然相爷愿意同我做一辈子的表面夫妻，我也是不愿的。”

顾云深一愣。

时锦笑眯眯道：“我如今才十八，还没体会过男欢女爱，就和相爷绑在了一起，委实吃亏。相爷品味清雅，诗书作伴度余生足矣。我却是个俗人，只想和相爱的人柴米油盐，过着双宿双栖的小日子。日后若是遇见喜欢的人——”

时锦顿了顿，语气坚定道，“就算你不同意，陛下不允，我便是三拜九叩，也要求来一纸和离书的。”

像是没看到顾云深面上的恍惚。时锦尤觉不够，偏头想了片刻，体贴道，“诗书作伴虽好，可有人能为相爷红袖添香也不失为一桩美谈。咱们好歹夫妻一场，我可不希望和离后相爷孤单度日。”

之后时锦再说的话，顾云深全然听不到了。

他几乎不敢深想，他的阿沅日后会遇见其他的男子，会对那个人柔情软语，也会为那个人洗手做羹汤。

——更会毅然决然地离开他。

这个可能让顾云深抑制不住地惊恐。

阿沅怎么能离开他？他一手将她养大，他们互相扶持着走到今天，怎么能有人半途而退？

理智上他知道阿沅说得没有错，但他可耻地不愿面对，不想接受。

顾云深下意识捏紧桌角，手背上青筋绷起。他失神地喃喃：“如今这样，不好吗？”

时锦狠下心摇头：“不好。”

时锦的否认明明只是简简单单的两个字，却重若千钧，压得顾云深喘不过气。

她方才说的所有话，字字句句在他的脑海中盘旋，不断地刺激着他的神经。曾经被他刻意回避的记忆忽然就清晰起来。

明明知道不该问，可这陌生的地方，仿佛也让他身上的枷锁变得懒得起来。

在冲动的驱使下，顾云深艰涩问：“阿沅不是说过，对我情根深种的吗？”

不说其他，单说在岭南三年，知蕊和她同患难过来的情分就非同一般。若非此次知蕊要留在府中看管小三月，也不会主动和他提及这件事。

她对此心知肚明，还故意说这些话。

所幸如今不算晚，日日相处，他可以慢慢了解。

时锦会意，未露喜色，只淡淡地讥讽道：“相爷想知道什么，直接问我身边的人就行。她们定会知无不言，何必来多此一举。”

“是啊。”时锦点点头，收回视线，“相爷消息倒是灵通。”

话一出口，顾云深便知她在气什么了。他有些无奈：“阿沅，知蕊只是说你嗜甜吃坏了牙——”

“连我坏过牙她都告诉你，谁能说得准以后还会说什么？”时锦懒得听他多说，径直道：“相爷把我糕点拿走的时候不是很痛快？如今也干脆点儿，没必要解释。”

时锦话里话外是怨知蕊多话，可顾云深知道，她的气性实则都是冲着他来的。

时锦一愣：“刺史的七姑娘？”

怕她误会更深，顾云深略一思索，手掌在空中比了个姿势：“这么高，约莫六七岁。”