“是这样，小法师。不瞒您说，我不是人类。”女人抬起头，“我原本是个螺妖。”

螺妖？嘉荣突然想起自己来神殿的路上，曾遇到过那个想要捉个水女妖的农夫说过的话：“我认识的一个人，胖子钱顿，就娶了个田螺妖当老婆，那田螺妖不但脸蛋长得好看身材也好，还很贤惠，把家里照顾得井井有条。”

她站在一旁，却不知该不该开口。正疑虑间，那女子抬起头。

是个大约三十多岁的妇女，面容姣好但显得有几分憔悴，神色怯生生的，眼眶红红，像是个在家受尽委屈只能躲这儿喘息会儿的小媳妇。

刚走进树林，嘉荣就看到一个女子坐在一棵杨树底下，垂着头，好像在哭泣。

这里面一定有猫腻。

那女子还了一礼，看了看四周，“你能施隔音术，保证我们的谈话不让别人听到吗？”

嘉荣觉得有点多此一举，视线所及空无一人，但她还是耐心地照做了。

可眼前这个女子脸色憔悴，神色怯怯，哪有一个妖的样子？妖，尤其是女妖不都应该是活色生香，风情万种，妖媚动人的吗？

“谢谢。”女子明显松了一口气，她又对嘉荣行了一礼，低着头说：“我想请小法师去我家，帮我取一件东西。”

去她家取一件东西？嘉荣愣了一下。

“那时我刚修成人形不久，对人类很好奇，就靠近人类生活的河边，不料，”女子看了看嘉荣，接下去说：“被一个法师捉了，他将我卖给了一个人。”

“那人刚开始时对我很好，说了很多好听的话，我当时年少无知一时心动就同意嫁给他。当然，主要也是没办法，那个法师收了我的田螺壳，我没办法离开。”

“开始几年，他对我还不错，生活也还顺利。可是，慢慢的，他对我的态度就越来越不好，说我算什么妖怪，不能帮他致富，不能给他带来高官厚禄，还不会生孩子，连个人类女子都不如，后来还动手……”说着说着，女子泣不成声，她的头又低了下去，泪珠掉在脚前的泥地里，一颗接着一颗。

“可以了，即使有人站在我们身边也听不到我们的谈话。”

“太可恶了！我帮你！”嘉荣看着面前可怜的女子，顿时忘了她是个妖怪。

“谢谢！”女子哀婉的脸上现出一丝喜色，“他这两天去外面了，不在家。小法师，现在就去可以吗？”

嘉荣跟着一心想快点变回螺的女子穿过杨树林，来到镇子边上的一座小房子。进了大厅，女子指了指壁炉旁边的一个橱柜。

柜子没上锁，嘉荣小心地伸出手，轻轻一拉，柜门就开了。

女子又指了指柜子里的一个黑色盒子。嘉荣将黑盒子拿出来放在桌上。

“螺壳在里面？”那是个长约两个巴掌的盒子，嘉荣觉得有点奇怪。这么个盒子，里面装的螺壳当然不可能太大，那这螺妖以前怎么生活在里面？

女子点了点头，目光盯着盒子一刻也不移开，好像怕它突然长出翅膀飞了，可是却不敢伸手去碰。

“我没法碰这盒子，上面有符咒，求你帮我打开吧。”

嘉荣朝黑盒子伸出手，这次没像开橱柜门那么简单，手还没碰到盒子，盒面上就窜起一串火焰，灼热的火焰让嘉荣的手没办法触碰到盒子。

看来抓这螺妖的法师法术挺厉害的，已经过了这么多年，这符咒还有这么强的力量。而且他用了火之精灵的力量，水生妖精天生比较怕火，估计这螺女妖已经受了不少苦，所以盒子近在眼前，她也不敢伸手。

嘉荣伸出巫杖指着黑盒子，轻声念起咒语，“火之精灵凝成的赤炎啊，汝已完成守护之责，从虚无开始到此刻终结，请停止一切波动……灭！”

一点星光落到火焰上，火焰顿时熄灭。

嘉荣伸手将盒盖打开。

一个漂亮白色的螺壳出现在眼前。女子扑过来，将螺壳抱在怀中，抚摸着，泪眼婆娑。

过了好一会儿，女子才回过神来，对着嘉荣深深行了一礼，起身将一只钱袋递了过来：“谢谢小法师，这些小钱就给您当作酬金。”

嘉荣看着女子满脸泪痕，瘦弱可怜，实在不忍接受，忙拒绝。

“拿着吧，我马上就回去了，人类的钱币对我已经没有用处。”女子大概猜到了嘉荣的心思，她转过头擦了下泪，“还要请小法师帮个忙。”

她不知道，法师帮助妖怪会不会违反什么规定。老法师只给她讲过帮人类降妖除魔。

“小法师，求您了，我是实在没办法过了，我实在是没办法和他过下去了，”看到嘉荣的犹豫，那女子急了，眼泪又“唰”流下来，她抬起右手将左手的袖子拉了起来，嘉荣发现那露出来的胳膊上全是一条条、一块块的伤痕和淤青，红的、紫的、青的、黑的，看上去惨不忍睹。

嘉荣看着她，不知该作何表态，心想，你好歹是个妖怪，怎么软弱成这样？

“那法师捉了我时，不但收了我的螺壳，还封印了我的妖力，而且离开螺壳太久，没法修炼，我现在连保持容貌都困难。”女子呜咽了一会，终于又平静下来，“我现在只想求小法师帮我拿回螺壳，我好回河里去当个螺。”

嘉荣离开了热闹的广场，走着走着就来到了镇外，看到前边有一片杨树林，想到那里去坐一会儿。

“你知道螺壳在哪里？”

“知道，那法师当时就将螺壳交给钱顿了，钱顿把它放在一个箱子里，但是有封印，我没办法打开箱子。求求您了，小法师，只要您帮我拿回螺壳，我可以把我这些年做针线活攒下的钱都给你。”

嘉荣对这个请求却有点犹豫。

“小法师，您可以帮我做件事吗？”女子的目光在嘉荣和嘉荣手中的巫杖之间来回打转，然后站起身，怯怯问道。

“格理岛的嘉荣愿为您效劳，夫人。”嘉荣温和地行了一礼。