沈露华放了心，打发木莲先下去，自己回石桌边上坐下了，装作若无其事，逗着她的白雪。

宋铭大跨步进院门，一身纯黑的曳撒，外面罩了件大斗篷，看起来有些风尘仆仆。

宋铭微不可闻地叹了口气，脑子里想着自己的宏图大业，给皇上下毒一事，他思虑了许久！现在的他，不仅被朝臣忌惮，连皇上也开始忌惮！先下手为强，这么吊着他的命，他便不敢随意动他。

毒已经下了，皇上最多还能活一两年，假若不依靠沈家背后十虎的势力，他与太后以及各大世家的斗争将是个漫长的过程，稍有不慎，还有可能万劫不复。

沈露华见他半天不理人，也没当回事，迷迷糊糊地，快要睡着，又听见他答应了，便嗯了一声，转身睡了过去。

“姑娘，回来了，他回来了！”木莲压低声音边喘气边说。

方克俭大儿了方济行镇守辽东大营二十多年，权势威望越来越大，先将这棵老树拔除了，其余的再一步一步谋划。

十月初三，天气日渐寒冷，早起，地上铺了一层白霜。

“你回来了？这是出了趟远门吗？”她站起来，关切问他。

傍晚时，依然不见宋铭的影子。沈露华在院子里走来走去，她的玉爪白雪也跟着她在院子里来回扑腾。

听见院子外头细碎的脚步声，她够着头朝院门口看，是木莲一路小跑着来了。

宋铭嗯了一声，没再多说话，径直去屋里准备洗沐更衣，时候不早了，再不抓紧，怕是要迟了。

沈露华又追了进去，“那天说要带我去段大人府上，还去吗？”

宋铭解了披风扔在地上，朝着净房走去，临了回她一句:“当然要去。”

宋铭已有三天没回过家，这三天，也不知他在忙活些什么。今日是他的生辰，也是段云的升迁宴，那晚上他答就她要带她同去，也不知说话还算不算数。

因他是太监，便没有男女大防的顾忌。

段云着银色绣蟒赐服，脸上挂着万年不变的浅淡笑色，“夫人小心脚底下台阶。”

沈露华对着他笑了笑，脑子里想起荣濯写给她的那封信，毒打虐待，会是眼前这个看起来温和体面的人所为吗？

她眼睛扫向段云身旁那个端庄文静的妇人，笑问道:“段大人，这位便是尊夫人吧？”

女子上前行了一礼，微笑说:“夫人客气了，敝姓刘，夫人唤我月娘即可！”

这刘月娘原本是宫女出身，身份卑贱，说起话来格外客气。

沈露华来的目的就是为了结交她，便显得极为热情，上前拉了刘月娘的手，“姐姐看着比我年长，不必夫人夫人地叫了，叫我露华便可。”

段云稍显有些诧异，往常她在宫里进出频繁，什么性格什么名声，也是有耳闻，倒是不知她这样平易近人。

宋铭早先听她说起想结交段云妻子的话没往心里去，今日又听她说了一通官员内眷交往的一些事情，只当她是在家里闲得无聊，实在找不到可结交的朋友，认为段云的妻子是个不错的人选，便也没有多想。

刘月娘把他们夫妻二人迎进屋内，无忧抱着那尊大佛累得气喘，刘月娘找来两个小厮一边道着谢一边给抬进屋里。

前院的走廊里放了扇屏风，分隔出两条道儿，左边那条走男宾，右边那条走女客，到了这儿，夫妻二人就得分开了。

这儿毕竟是段云府上，段云私底下是个什么癫狂性子，宋铭最清楚，临到分开时，不大放心，嘱咐她，“有什么事打发无忧来传话，别由着性子胡来！”

刘月娘闻言一笑，“宋大人请放心，我定会将夫人招待好！”

沈露华也跟着笑了笑，“女人堆里能有什么事？你少操些心吧！”

宋铭拿她没辙，闷头朝左边先走了。

宋铭提了袍子准备跨过门槛进入宴客厅，一小太监突然弓身行礼道:“宋大人，提督大人请您走这边儿！”

宋铭怔了一下，知道段云这是想单独见他，来都来了，那便见一见吧！

跟着那小太监越走越僻静，穿过两道月门，来到一处庭院前，里头非常安静，仆从婢子也不见一个，转回身，那领路的小太监也走了，只剩下他一人。

他抿着唇，跨进院内。

沿着青石小路朝里走着，穿过假山竹林，眼前景致渐渐明朗，琴音缓缓，廊下舞姬着薄绡纱衣，翩翩起舞。

段云自廊下走来，带着满脸笑意，“彦卿，今日是你生辰，这些是我特意为你所准备，你可还满意？”

宋铭早知道他把升迁宴定在这一日是准备作妖，虽有心理准备，到了身临其境，还是非常不自在，只客气道:“倒叫你用心了，今日是你升迁喜宴，怎好喧宾夺主，为我庆贺。”

段云笑了笑说:“什么升迁宴，不是为了请你，我都懒得办！外头我都叫人看着，别管他们了，来，过来坐下。”

宋铭木偶人一般，被他扯着衣袖，在廊下的矮几前落了坐。

段云拍了拍手，来了两位姿容艳丽娇媚的女子，一左一右，分别坐在宋铭身边，替他倒了酒。

两人坐的马车去提督府，赶车的是无忧。两家隔着也不远，一盏茶的功夫就到了。

提督府门前灯火辉煌，大红的灯笼沿着挂满了院墙，段云站在门口迎客，见他们俩从马车上下来，特意走前两步，伸手扶他们下马车。

洗完出来，见她也准备好了，抬脚朝门外走着，“走吧！”

“人家升迁之喜，咱们就这样两手空空地去，合适吗？”她本身就不会来事儿，没想到还有比她更不会来事儿的。

“你这么想去，那便去吧！”安静了半天，他突然冒出这么一句。

宋铭略一思索，叫无忧去库房里抱了一尊大玉佛出来，权当贺礼。

“送这个合适吗？”她问。

宋铭瞟了一眼玉佛，段云这人最近邪得很，送这个给他，看能不能压一压他那疯魔的邪气，他如是的胡思乱想着，嘴里道:“贵就行了，他不喜欢还以卖了换银子。”

太后手上少了崔振，在上京办事确实不太方便，但南北四大营依然对她忠心不二，唯徐阁老马首是瞻。

想要破除四大营对徐家的支持，第一个要对付的，就是辅国公方克俭。