叶正山有了些酒意，把手揽住段少华的肩膀，对他说：“小兄弟，这次多亏了你，以后有事尽管来找我！”他朝段少华晃了晃酒杯，一口喝掉了杯中酒。

段少华问艾尼，和他一起的那个五十铃客货司机呢？艾尼哈哈一笑，我已经安排他去米兰镇了，你和叶老板安心在这住几天！

五十铃客货车在半夜终于抵达了若羌县城区，直奔医院而去。急诊室处理了叶正山头部的伤口，又检查了他受伤的腿部，说早晨上班才能拍片确定伤情。叶正山看着忙前忙后办理住院手续的段少华，心里的对他的怨气逐渐在消退。平心而论，叶正山并不是个心胸狭窄气量小的人，但他自小在受母亲影响就涉猎各类书籍，见识自然不凡，经过大学几年的学习及自己工作后的持续深造，学识高出周围的人一大截，所以自视甚高。这次被这个毛头小伙压了一头，刚开始自然郁闷，但是受段少华一路关护，慢慢释怀，自嘲自己堂堂一个大老板，干嘛和一个小家伙怄气，况且越琢磨，感觉这个小伙子能有这番学识不简单，心里有了惺惺相惜之意。

段少华其实心里颇为懊悔，暗骂自己多管闲事。想起二叔的音容笑貌，及小琴母女的孤苦无依，他就对叶正山恨得牙痒。可是纵然恨不得他马上去死，可是自己也做不出见死不救的事。他推着轮椅上的叶正山跟着护士去病房，一边想假装一不小心把他从轮椅上掀下来，一边想还是算了，这样做实在不光彩；在他意念转来转去左右不定的时候，护士说病房到了，他进了病房，不情不愿地把叶正山扶到了床上。叶正山拿起大哥大，打了一通电话，然后闭目养神。段少华坐在病床前，真想给他打个招呼，然后一走了之，但是叶正山还没有安顿好，告辞的话实在说不出口。

乌鲁克镇，米兰镇，若羌县城区，从卫星遥感地图上看，都是塔克拉玛干沙漠边缘的一块块大小不同的绿洲。

酒酣耳热之际，一名维吾尔小伙子拿出了一把都塔尔（乐器），轻轻地抚几下，试了试音，然后缓缓拨动琴弦，自弹自唱起来，段少华心中一震，这不就是蓝宝石的曲调吗？其他人也和着节拍敲打着桌子，有些人已经按捺不住，在地毯上跳起了麦西来普。

艾尼接着解释，和田玉中的好籽料现在极为珍贵，籽料的身价是山料的数倍甚至几十倍。于是有奸商把山料切成小块并进行大致的修型后，放入机械滚筒中与金刚砂一起研磨，十几天后就变成鹅卵形的“籽料”了，再对其进行人工染色，“烧烤，做眼”，逼真的籽料就做了出来。自己贪图便宜，还不知道现在籽料作假的手段那么高超，被打了眼，挑了最好的几件卖给了叶正山，价值二十万元。叶正山挪用工程款拿下了这些假玉石籽料，又把这些籽料送到北京，找自己的渠道出售，准备趁玉石行情暴涨挣上一笔，结果被告知这是假货，叶正山遭遇到自己下海以来的第一次滑铁卢。

叶正山咬了咬牙，立即赶到若羌，不动声色地盘下了艾尼家的大部分手镯、项链等玉石制品，但是这次是赊销，说好出手后再结账，准备狠狠黑艾尼一把。谁知这批货拿到后，又遇到一次玉石暴涨行情，手里这批货翻了几个跟头，且很快出手了。这时候以前从艾尼那里进过货的客户纷纷过来找他退货。他这才知道自己卖给了叶正山的籽料是假货，马上凑了十万元来给叶正山赔罪，叶正山转念一想，艾尼家世居南疆，在玉石界口碑良好，不能因为这件事破坏双方多年的合作关系。于是不但没有责备艾尼，还坚决不要十万元的赔款，这让艾尼感动的涕泪俱下，从此把叶正山当做自己最可靠的客户资源与好朋友，有好货马上给他打电话。本来这种事不需要叶正山亲自出马，可是他一念之差，要亲自过来，慌得艾尼准备了几天接待工作，可是没想到叶正山出了车祸。

叶正山拍片结果出来了，大腿轻微骨裂，静养几个月就好，病房里大家都松了一口气。艾尼高兴地说，叶老板是平常请都请不到的尊贵客人，今天要一醉方休。叶正山酒虫子也勾了起来，想到自己这次受到的磨难，从床上就要下来。艾尼出去了一会，回来说，给医院打好招呼了，你嘛今天需要补充营养，医生也同意了，但是让我叮嘱你，千万不能喝酒。说完调皮地朝叶正山挤了挤眼，两人会心地相视而笑，叶正山又牵动了头上的伤口，痛得哎呦哎呦地叫了出来。

晚宴在艾尼家大院的葡萄架下举行。一张巨大的炕上铺了毛毯，毛毯上摆了条桌，上面摆满了馓子，馕饼，葡萄，红枣等吃食，以及各种做法的羊肉席：清炖羊肉，烤全羊，红柳签烤肉，羊头肉，爆炒羊杂，全羊汤。大家围坐在一起，托盘上放了两个酒杯共用，轮流斟酒，开怀畅饮。虽是深秋，但是由于气氛热烈，并不感觉到寒冷。叶正山坐在上座，虽然头上包了纱布，依然谈笑风声，恢复了大老板的自信与风度，不时举杯，听说他出车祸骨折了依然如此镇定自若地大杯喝酒，在座的人们不由对他由衷的钦佩。

两个随从回来了，买了两身里里外外的内衣，西装，以及洗漱等日常用品，段少华与叶正山一人一套。艾尼不好意思地说，县城里没啥高档衣服，请叶老板与小段凑合一下。段少华低头一看，可不是，自己穿的衣服经过两天的折腾已经脏的不成样子了，于是接受了艾尼的好意，但坚持要给艾尼钱。艾尼的脸一下就沉了下来：“这是看不起人嘛！到了我们家，客人受了伤，还要客人花钱，包买多（不行）！”叶正山摆摆手：“小段，你就听艾尼的，你的事我会余情后报。”段少华只好作罢。

若羌县（别称：楼兰市），新疆维吾尔自治区巴音郭楞蒙古自治州辖县，地处巴州东南部，塔克拉玛干沙漠东南缘，是全国辖区总面积最大的县（约相当于2个浙江省的面积），面积20.23万平方千米。东与甘肃、青海两省相连，南与西藏自治区接壤，西与且末县毗邻，北与尉犁县和吐鲁番、哈密两地区交界，县人民政府驻若羌镇，距乌鲁木齐市908千米，距库尔勒市444千米，是内地进入新疆的重要门户。若羌县自古以来就是内地通往中亚和新疆通往内地的第二条战略通道，也曾是古“丝绸之路”的必经要道。若羌县境内高山、盆地相间，地形多样。北部有塔里木盆地及东天山的北山部分，东南部和南部为昆仑山—阿尔金山山地。若羌，西汉为西域婼羌、楼兰（鄯善）国地。“若羌”之含义，据《罗布淖尔考古记》之说，“婼羌”是部落名称，“羌”是族名，“婼羌”是由古代羌人的一个部落名称而形成的地名。光绪二十九年（1903年），改置婼羌县，县名沿用至今。1959年经国务院批准，将“婼羌”改为“若羌”。

不一会儿，那个邀请叶正山来若羌赏玉的朋友带了两个随从急匆匆走了进来，那是个粗壮魁梧三十岁左右的维吾尔族汉子，两个随从是年轻的巴郎子（小伙子），看上去也很精干。粗壮汉子看见叶正山头上包着纱布，衣服满是灰尘的模样，显得很愧疚，激动地抓住叶正山的手使劲摇晃，痛的叶正山龇牙咧嘴。那汉子用维语朝随从吩咐了几句，两个随从点点头，飞快地跑出了病房。

叶正山对那汉子指了指段少华：“这是小段，救了我的命。”又指了指那个汉子对段少华说：“艾尼，我多年的兄弟。”艾尼立即过来一手拉着段少华，一手朝他竖起了大拇指：“亚克西！我嘛和叶老板是好朋友，叶老板在我最困难的时候帮了我，他是我最服气的人，学问大，智慧大！”在段少华的眼里，叶正山狡诈，阴狠，怎么在这个艾尼眼里，他是这么一幅光辉形象？