戏一向下九流的行当, 唱戏的地位从古至今都不高。要家里有钱，谁会把自家孩送教坊去？

胆小鬼打记事起就在楼里了，每天天还没亮就起来打水开嗓, 天黑后才睡在大通铺里，起早贪黑地练。

它真的很害怕。从头尾，胆小鬼都没有掩盖过自己的恐惧。

站在摇摇欲坠的地板上，整个鬼都在发抖, 瞳孔倒映着面前怪物庞大丑陋的身躯。

它眼睁睁地看着那一大团触手将大半个大厅覆盖进去, 也将刚刚还站立在原地的两个人一口吞没。

以前在教坊的楼里时时, 它总最差劲的那个。

胆小鬼清楚，对方这一举动实则怀善意, 直接把自己推出了战局。

再前, 他们一起下楼的时候, 胆小鬼还鼓起勇气问过待会自己的任务什么。

偏偏胆小鬼个没天赋的。

为此，它的未来上司表情格外嫌弃, “你不『乱』跑就行了, 在一旁添『乱』, 看看你荒木前辈怎么力挽狂澜，多学着点。”

胆小鬼缩了缩头，没说话。

旁人轻轻松松就能学会平稳呼吸, 一口气将嗓吊得老高，咬字字腔圆，保持动作的同时发声也四平八稳。

在戏楼里当学徒, 通常一边学一边打杂，学成后先跟着楼里自己排演的戏目，从小角『色』演起。

其他和它同年送进来的小孩一个个挂牌公演，只有胆小鬼还在练基本功，并且距离上台遥遥无期。

“你胆这么小，能给你什么任务？”

一站在台上，穿着厚厚的戏服，瞅着底下乌压压的人头，声音就像被堵在嗓里，怎么也唱不出来。

一慌张就容易出错，一出错就再不敢上去，然后就只能在楼里干些端茶送水打杂的活。

胆小鬼知自己就在这混口饭吃，要不老师善，估计直接将它扫地出了。

它举目无亲，家人把它卖这来，又没有一手艺，被赶出去了可不就饿死嘛。

然楼里的师兄弟们都很好，经常会给它开小灶。老师虽然天天摇头叹气，但吃穿一样没少了它的，偶尔还会让它多补补身。

干完一天的脏活累活，胆小鬼会偷偷跑顶楼去，穿上自己好久没穿的戏服，为自己描上红妆，上鲜红的口脂，学着老师刚教的那出戏低声来上两句。

六岁的时候，老师忽然语重长地和它说。

“你也在楼里学了这么多年了，不管怎么说都该上台了。好好准备一下，先从不起眼的小角『色』演起。”

可惜再后来就没有后来了。

那些寇入侵，战火烧遍大地。

不知小鬼从哪里得消息，说他们戏楼里有一个地/下/dang。

于他们带着一个连的人，手里拿着步/枪/刺刀，在开台后从大突破，将整个戏楼团团包围起来，一只苍蝇也不放过，挨个进行审问，势必要找出那个地/下/dang。

彼时胆小鬼还在后台坐立不安。

马上就要登台了，它还大脑空白一片，想要默背待会的唱词，偏偏脑里一个字也冒不出来，只好背着手走来走去。

等它听外头声音嘈杂，幕布后传来桌椅被推翻和一连串脚步斥责声后，这才意识不对，偷偷走缝边去看。

它的老师就站在戏台上，身后护着一大群学生，铿锵有力。

“国家存亡，匹夫有责！这里没有什么地/下/dang，如果你们非要找什么地/下/dang，那我就！”

“你们要想动我班里的人，就先踏过我的尸！”

再后面又说了什么胆小鬼也不记得了。

总，一声枪响。

雪白的戏服染成了刺眼的颜『色』。

胆小鬼吓得一屁股坐地上，还其他同僚师弟从后台冲过来，哭着说老师给我们争取了时间，拉着它死命往楼上跑。

它说了谎，其实这些年里胆小鬼根本就没有沉睡，它一直醒着。

刚开始变成鬼那会儿，胆小鬼内的恐惧根本无法排解，只能夜夜躲在顶楼里。

它的老师，师兄弟，朋友，包括这栋扬北郊的楼，都消逝在了时间长河里，只有它留了下来，被永远困在这。

刚开始会有一些顽皮的孩来这里探险，胆小鬼和他们教上了朋友。后来不知怎么回事，这些孩们回去都开始高烧发热做噩梦，请了土医来才说沾惹上了不干净的东，后来这些孩们就再也不来了。

胆小鬼偶尔还会在顶楼唱戏，说来也好，变成鬼后它反突破了自己的音域限制，结果越发坐实了这栋楼闹鬼的事情。

它很茫然，明明它也没有伤害人，为什么会变成这样？

变成厉鬼后，就跳脱出了天地轮回，然漫长的时间让胆小鬼这种依旧留有理智的厉鬼变得越发难熬，这才开始了沉睡，没想醒来后发现楼被邪/教组织占领了，还有人在这里搞什么恐怖综艺。

它一直觉得自己的新老板人特好。

胆小鬼已经好久好久没和人说过话了。

从没有人夸过它。

没有人说过它唱戏好听，更没有人愿意说什么“聘请你成为我偶读员工”这样的话，也没有人在知它鬼后还对它这么友好。

可现在——

胆小鬼垂下头去。

面前巨大的不可状物在吞下大半个大厅后还在持续蠕动，其上附带的粘『液』呈现恶的黑红，谁也不知里面底发生了什么。

臃肿可憎的触手在空挥舞着，毫不留情地刺穿了楼的地板。

碎裂的粉尘木屑纷纷扬扬撒了胆小鬼一身，状似嘲讽。

“伟大的神明！我们请求您的垂怜！”

外边的教徒们看着突破了天花板的触手，纷纷跪倒在地，高声呼唤肿胀女的大，神情狂热。

胆小鬼动了。

它颤抖着迈出了第一步。

“滋啦啦滋啦啦......”

细碎的火星伴随着它的脚步明明灭灭，在地上留下焦黑的碳印。

第步。

明亮的金红『色』火焰猛然腾空起。

火明明至阳物，鬼怪最害怕的东一。可不知为何，这簇火焰从这位戏鬼的莲鞋下蔓延生，幽然摇曳，熊熊燃烧。

胆小鬼真的很胆小。

它不敢上台，不敢唱戏，就连当初看老师弹身死，它也没敢像其他楼里的前辈那样，口高喊着国家兴亡，宁死不屈，就着戏服扑老师的尸上，英勇就义。

它被比自己年轻前途无量的师弟拉着，一直跑，一直跑，跑过了老师前辈们为它争取的时间。

然本鬼还在杀人。

他们守在楼外，出来一个杀一个，刺刀剖开小腹，从里面挑出血肉淋漓的小肠，互相嬉着比划谁切得最长。

师弟拉着它冲顶楼，把反锁，床上的被给它缠了整整齐齐一圈，叫它抓着被往窗上爬下去。

“现在不胆小的时候，你抓着被下去，我会拉住你的师兄。”

那你呢？

胆小鬼的话还没问出口，大就被一脚踢开。『乱』弹如同不要钱一样扫『射』，在师弟灰『色』的短褂上开出一朵朵血『色』的花。

师弟脸上的表情停滞在了当场。

他的脊背微微朝前弯曲，口齿淹出鲜血：“快......走......”

胆小鬼睁大了眼睛，全身像被灌了铅。

再低头，它的头便骨碌碌地滚了地上。

第三步。

“俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知容易冰消。”

凄厉幽婉的声音在火焰燃烧，越演越烈。

“这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五年兴亡看饱。”

挂着旭旗的寇贼将它的头在地上皮球一样踢来踢去，得意洋洋地说这东亚病夫的脖就纤细，一砍刀下去就断了。

那颗滚地上的头猛然睁开了眼睛。

瞥见这一幕的小本顿时像脖被掐住，再也说不出话，脸上『露』出扭曲丑陋且惊慌失措的神情，吓得屁滚『尿』流。

断了头的戏鬼晃晃悠悠从地上爬起，火焰在它的周身升腾，再升腾，从幽蓝鬼火变成金红，就像这片土地永远无法湮灭的希望。

永远燃不尽的大火封死了一整栋楼。

当初宗祈问它为什么会变成厉鬼，胆小鬼没敢说。

因为它真的杀了很多人。

但它手上沾染的那些杀孽，没有一条无辜。

再后来，胆小鬼就再没登过台。

它太害怕，也太胆小了。

嗓音好的走青衣，扮相好的去花旦，胆小鬼手眼身形步，唱念坐打摔都不行，只有身形因为缺乏营养太瘦勉强过关，习了旦角。

那年头学戏的小孩，天赋好的，八岁岁都上台演过好几出了。单拜师的，超过七八年全部学成出师，转其他戏楼里去了。它的师弟更领了牌，花票拿了一把，就胆小鬼还一直留在这。

胆小鬼一下愣在了原地。

教坊的老师拿着戒尺，每天恨铁不成钢骂它笨。让转武生，偏偏它打也打不行，只好又回了旦角。就这样学快四五岁，才被勉强允许登台。

第一次登台演出，胆小鬼彻夜难眠。

第天不知怎的，他一下倒嗓了，《桑园寄》里的戏词念错两句，底下听戏的客人们纷纷摇头，起座离开，最后竟然稀稀拉拉走了一大半，收戏的时候它老师还得上去给客人点头弯腰赔不。

面前这不存在于人类认知的怪物实在太过臃肿, 超出想象的认知范围, 光看一眼都能勾起最可怖的回忆。

刚刚宗祈把它扔过来找李狗蛋身上的东, 其实在保护他。