步执虽然没有直接回复，但是那道菜的金冠，就是最好的答复。国之金冠，唯有母仪天下之人可以戴之，既然金冠背步执夹到自己身前，那么夏妍自然会想办法戴上。

当奶奶晚上，三皇子步杨辉的晨茁宫中，一名气息沉浮不定的黑衣男子静立在步杨辉不远处，似乎在等着前者做最后的决定。

步执温和一笑，平和说道：“虽然你比他年长，但规矩就是规矩，那是你小叔，莫要乱了辈分，让别人知道你一口一个步凡尘，岂不给天家丢脸。”

歩尚信手里的动作一顿，抬头看了一眼父亲步执，回道：“孩儿知错，可孩儿与小叔不过一面之缘，突然前去，会不会有些唐突?”

歩尚信将一块裹着酱的红烧肉送入口中，咀嚼入腹后。缓缓说道：”父亲叫我明日去而亲王府，邀请步凡尘游玩，不知有何要嘱咐的么。”

夏妍能嫁给大皇子，并且这么多年能让这座府邸没有任何常伴大皇子的妾室，心性和手腕自然都不低，知会其中寓意，赶忙回道：“夫君教训的是，是妾身犯忌讳了。”

就在饭桌沉默些许时刻后，一直不曾开口说话的尊贵妇人也就是大皇子之妻夏妍，一边吃饭一边平淡的说道：“上次回娘家，好像听说圣皇准备出游，说什么去私服，不知道是不是真的？”

她说完注视着正在用餐的步执，然而后者依旧是吃着饭，脸上没有任何表情波动。

那人真是步杨辉，此时他眉头紧皱，似乎在权衡利弊，将桌上的茶水饮尽，仍是有些犹豫，开口问道“文叔，明日狙杀步凡尘和步尚信的计划，你怎么看？“

步执并未给出回应，夏妍有些不悦和焦急，再次开口道：“夫君你倒是说句话，到底是不是真的，也好让家里有所准备。”

看着唯一的妻子，步执将一盘见冠梅肉上面的装饰花冠夹到夏妍身前的空桌上，温和说道：“诶！圣人之心岂可妄自揣测，再说妇人家管这么多作甚，家中这么多事要忙，夫人怎还有这么多心思，我看你最近就少出门，多打理下家中事务，安安心才好。”

被称为文叔的黑衣人沉默一番后，分析道：“大皇子此举，明显是借你之手，让步凡尘更偏向他那一方，但那步凡尘也不是泛泛之辈，明日果断攻伐步尚信，让其没有机会对步凡尘施以仁术，倒是可以尝试一番。”

听到文叔的回答，步杨辉摇了摇头，再次说道：“步执那个老狐狸恐怕早已猜到这一点，不仅打算借我的手，我担心他是不是得到了什么消息，所以即使后期让步凡尘知道那次狙杀是他故意给的机会，他也会有相应的应付手段？”

黑衣人短暂沉默后，疑惑道：“你是说，大皇子根本不怕步凡尘知道明日的狙杀，是他有意为之？难道说他已经和步凡尘说明过这个情况，而明日不管有无狙杀，他都能将整个情况把握在手中？”

歩尚信听完母亲所说的消息，眉头一皱，但顷刻间又恢复正常。

步杨辉轻轻点头，笑着说道：“文叔，虽然我们是步执的刀，但刀也是可以有思想的嘛，派个吃药的三阶武宗去，到时候将把事情闹大点，在顺势被慕容齐艳反杀，多好。”

黑衣人听完步杨辉的话，阴恻恻的笑了笑，补充道：“再让衙卫将杀人的慕容齐艳抓进去，届时通知下慕容家的人，处理自己家的私事就行。步凡尘如果不重视那慕容齐艳，我们自会因为这件事被记恨，但只要稍微提醒，我想大皇子要背的锅只会最大。相反如果步凡尘足够重视那侍女，那三爷就把事情闹大点，最好是主动向圣皇认错，到时候公堂你一言我一言，谁是那真正的握刀人，谁是被利用的刀，想必不难被发现，当然作为做错的一方，费点力再将那侍女完好的捞出来，作为赔罪，也就顺理成章了，嘿嘿！“

说完，黑衣人藏在衣领中的脸庞，阴暗一笑，继续说道：“那么现在就是要想办法，让十三爷相信，我们并未猜到大皇子的无心之计，让他继续当那”在后黄雀”。

“就让卫良去吧，也顺便看看十三的实力，如果他和老大联手就最好了。要是那样恐怕父亲就会做出大义灭亲的举动了，可惜了，那两兄弟伪装的太好，我完全找不到他们会合作的理由。”步杨辉想通整个事情，并有具体的计划后，整个人都轻松了许远。

黑衣人点了点头表示示意，至于那慕容齐艳，不用说，黑衣人也知道派一个三阶武宗的死士，既要让别人通过蛛丝马迹能查到步杨辉，那死士又必须当场死去，局不大但也不小，还是得安排妥当才行。

京城竟华街中，虽是夜晚，但整条竟华街却是灯火通明。来京城凡是逛过市过的成年男子间，都流传着这么一句话：

生而不往竟华城，此生羞做风流人。Riviera可见竟华的歌舞之盛。

其原因自然是竟华城内风情万种的女子应有尽有，这里有京城最多的歌姬，最主要的是这里的歌姬不仅能歌善舞，她们所来自的地方也是千奇百怪，所以许多歌姬都有一些独门技艺。

除了那勾人夺魄的身体之外，那有趣的灵魂也是让人沉迷的原因之一。当然人流复杂也代表此地关系复杂，许多国家正是利用竟华城的特点安插了不少探子，奈何南国步家的权柄几乎没有出现大的松动过。，国力也越来越强盛，这才让那些打探到部分接近真相的事情，仍旧无能为力。

步杨辉口中的那个十三，也就是步念龙此刻就在这里，不仅如此九皇子和十皇子也在这，他们早早就受到了步念龙的邀请，来这里聚会。

而老九和老十基本上就是那种纨绔子弟了。

既无心修炼，当然也是因为天赋不出众，也无心皇权，换句话说就是皇室的蛀虫和反面教材。不过话又说回来他们倒是活得比较轻松，因为没有选择依附有能力争夺皇位的哥哥或弟弟，所以只要以后不出大意外，当个普通王爷还是不难的。

与步惊念龙离得不远的是一位妙曼女子，此刻手提琵琶，正轻声吟唱着。

她的名字叫九儿，是这家只卖艺不卖身的酒楼头牌。当然即使是步念龙等人，也是断然不敢明目张胆的去妓院的，所以这种在外界口碑还算比较正常的酒楼就是他们的流连之地。

类似于步惊龙这种级别的人物，所选择的地方自然是最好，此地既不吵闹，却能将小半条竟华街的风景收入眼中，除却一些有禁止的存在，以他武宗的视野还是非常广阔的。

今天之所以特意来此还叫了两个同宗来此游玩，自然不是无的放矢。

大皇子能将明日歩尚信去找步凡尘的消息，看似不着痕迹的透露出来，他岂能不知道呢？

笑话，不显山不漏水不代表他和对面那两个纨绔一样，要知道他也是能够竟逐皇位的人选，虽说他和亲大哥步执都能拥有各自的势力，而没有被中和，除了父皇的放水之外，何尝不是因为他能力出众？当然这个他也是指他身后的她，如今的南国皇后。

其实一开始也是有些心动的，准备出手，毕竟综合比较下，他的势力比大哥和步杨辉都弱，原因便是很多长辈缘都被年长的大哥拿去了，而他只能靠自己争取，但他会争取，步执和步杨辉又岂能不会？

所以不管是起跑线还是底蕴都是有所差距的。如此一来便只有将水搅越混他才越有机会，而且他所想的机会并不是皇位，而是离京，只是这个秘密只有他一人知晓。

步杨辉认为他和他大哥在演戏，呵呵！

其实并不是，大哥与他是真正的竞争关系，但是因为母后的缘故，他不过是一个只能表现优秀的皇子罢了。

其实幕姬猜的很接近一半事实，那就是他俩会尽量让皇位落在他们的小家之中。

另一半真相则是步惊龙都不知道到只得的下场底会如何，如果不至于命丧黄泉，还能做个自由番王，对他而言，也算是一个完美的结局。

最终让他下定决心不参与这次较量，便是因为他得到消息，有人见步凡尘和他那侍女今日上午回的家，也就是说他们更早就出了门，这都还能没什么可疑惑的。问题是自己那最小的弟弟步于修，今日凌晨便出了府邸，这就有点意思了。

虽然步于修一直都很平淡，但是作为比皇孙都还要小两岁的皇子，又从诞生开始便没有母亲，至于传言是宫女所生，他对此只是将信将疑，所以对步于修他多少是有些留意的。

更有意思的是，父皇扬言要出门视察几月的消息是从一月前才传出的，虽然看似和刚回京的皇叔没有任何关系，可万一呢？万一皇叔在一月前便已经回到了南国，只是没有直接回京而已，要知道他的这位皇叔可是出了名的重感情，算是皇室直系的异类，他中途去朋友那呆呆，不就刚好对上时间了。

如果说他的猜测合理，那么父皇出门游历的原因就有可能和皇叔相关，那父皇此次出门最重要的目的便极有可能不是选储。

如此一想，此刻若是没有九分及以上的利益，步凡尘便是万万不能动的。

退一步来说，他不动手无非是不争，继续弱势而已，就算步杨辉和步执两人有人占优，有人势大，对他而言冲击并不会有想象那么大。

而且如果是步执足够劣势，那后面那些老人家指不定会做出一些倾斜，而如果是步执占大优，只要步杨辉愿意吐血，将他供大，那么父皇那想必也不会任由两兄弟做大的。

对于他的决定，宣扬皇后并没有过多干涉，毕竟母亲啊还需要步惊龙自己去经历。

不过这样的致命缺点便是，如果他猜错了，父皇此次主要目的就是立储，甚至让位的话，那两位皇兄又真的展开了算计，那他就基本没什么机会了，毕竟在铁血南国，错过争储问心的棋局，便基本代表再难入局了。

他自然把心中的猜测都与宣扬皇后说了，一直以来他都对储位极有兴趣，宣扬皇后自然尊重他的选择，而步惊龙内心最深处的想法，却是猜错更好，一旦他没有了储位的机会，对他而言，就是最大的机会。

他此刻如此悠闲，和另外两位皇兄有说有笑，其实就连远处妙曼的九儿，他都下意识的忽略了。

看着脚底的璀璨城市，步念龙的心境忽明忽暗，将某些想法深藏，随后将那颗帝王之心搬出，他心中的想法便随之改变。

在他心湖之中：他不是无能之辈，自然想做这南国百分之九十九人的主宰。

不知为何，在这种心境的锤炼下，他的修为竟然有松动的迹象，外界传闻的武宗三阶的境界，也是差之甚远，看其浮动的气息，应该是武宗五阶巅峰无疑。

他的两名皇兄从客人都未察觉什么，但不远处的九儿却是实打实的感受到了那种波动，虽然步念龙没有选择就地突破，但那种波动骗不了人。

待步惊龙三人深夜离开之后，九儿便换了身衣裳，悄悄来到了南城墙处，并未同屋中的人说任何话语，留了一张藏着密语的纸条后便又悄悄离开。

几乎是九儿离开那瞬间，左源流就将纸条内容记住，随后就直接销毁了，并于清早“被”皇帝招进了宫中，然后中途还恰巧遇见了步于修。

九儿所在的酒楼名为稚凤楼，九儿从小便生活在此，属于稚凤楼“土生土长”的人，几乎没人知道九儿的姓氏，只有那么极少数人知道她姓左，叫左九儿。

而左源流也并非没有子女，左九儿便是他唯一的女儿，稚凤楼老板林兰便是她的亲生母亲。

至于为何九儿会在稚凤楼当那真正卖艺不卖身的歌姬，也只有左源流自己知道。要知道他也姓左，那场变故之所以没死的原因，也只是因为他身上有些皇家血脉而已。

毕竟也算是自己大半个族，满门之灭何尝不痛？

因为忠心的缘故他不会怨恨朝堂，毕竟再朝为官就要有随时为朝牺牲的觉悟，但那个灭他们满门的家族，如今说如日中天也不过分，如何叫他不时刻挂念？

大殿中的步庄必，在左源流走后，经过仔细思量后，虽然还未到早朝的时间，但他还是穿上了那件金黄色的九龙拱日袍，将精气神提到饱满的程度，毅然朝玉竹林后的重华楼而去。

在黄竟胆到京前，他便要提前几日去视察民情了，不然容易显得刻意。

其实自从步幽空一到望东都，他便计划这次的视察了，有些他们自己的债，该是时候讨要一点了。

但在离开之前他必须要和那群老人商议一个事情。以前他没有把握，但二弟回来之后，他就有信心了，而这件事也是时候拿到台面上谈谈了，至于如何谈那是他的事。

话说虽然在天赋一事上，他远远不及步幽空，至于那个竟胆密信中提到的天赋惊人小侄儿子就更不用比，但在与人坐地讲价和拿捏性格上，即使是比起历代的圣明大帝他都不觉得自己要差些。

至于将侄儿子也拉到这场上上代的纠纷中来，他有些于心不忍，但步幽空都同意了，他们这几个狗日的长辈只能尽力将事情化最小，甚至做得好的话，那小子可能暗中享了福，但却会永远都不知道。

这样一想，也就觉得好些了。

没办法，规矩太重，有些朝堂之事只能用朝堂的方法解决，虽然强绝的武力可以强行改变，但那样后，短期不会改变南国的国祚，但时间一旦长远，必定是毁根基的做法，作为南国的皇帝和步家后代，他，步幽空都不能，更何况他没有那强绝的武力。

步杨辉自信的道：“那就不妨尝试一番了，那我们就当当他的无心之刀。”

黑衣人人回道：“他那位侍女慕容齐艳，最近暴露颇多，是中灵郡慕容家的人，具体实力听慕容家和张家那传来的消息，真实境界在武宗六阶，要把刀身掩饰的恰到好处的话，我们派去的人，实力不能超过武宗七阶才行。”

步杨辉再次摇了摇头，说道“应该不会，他不可能将所有的力量都放在明天，既然这样，他就没办法保证步凡尘不死，但步凡尘一旦身死，父皇出行的时间必定会延迟，那么让他辅政的时间就会拖迟。况且皇叔的修为到现在都是迷，我断定他不敢赌，除非他打算一意孤行，放弃帝皇梦。”

黑衣人思考一番，觉得有道理，并补充道：“还有一个你我都知晓的事情，按理说十三那里不可能没动静，你这么一说，那就只有一种可能，那就是大皇子有必然的把握让步凡尘不会答应步尚信的邀请，也就是不会给我们刺杀步凡尘的机会，这样一来，我们也就没有栽赃陷害的可能，换句话说，他此举根本不在步凡尘身上，而是与圣皇有关。”

大皇子步执府邸之中。

步杨辉点了点头，说道“我思来想去，觉得只有这种可能，但还有一点说不通，那就是没有步凡尘，我们根本不会动手，在父皇那他也表现不了什么，所以他葫芦里卖的什么药？”

黑衣人眼里突然精光一闪，冷笑一下，冷冷说道：“如果他就是以无心算有心呢？“

两人同时陷入沉默，片刻后似乎想到了什么，相视一笑。

“你只比他年长几岁，他又初来京城，带他到处游玩一番，正好，何来唐突一说。”步执细心解释道。

歩尚信继续低头吃菜，表示认可了父亲的说法。