长江后浪推前浪，一代要比一代强；

初生牛犊不畏虎，幼小羊羔不怕狼。

却说大公子世魁抡起他手中的浑天枣阳槊，是一砸一大绺，一扫一大片！挨上的死，碰上的亡，就如虎趟羊群。二公子沈世雄手使长虹宝剑，也似龙腾凤舞，扎扫抡砍，只见周围寒光闪烁！犹如彩带银练，不一会儿，就杀成了一片大场子。三公子世元摆动双枪，与其说好似用竹签穿蛤蟆，不如讲是像穿糖葫芦是一扎成串子，一捋一嘟噜。四公子世琳挥舞一对钢鞭，逢人便打，见人就砸，砰叭噗哧！就如打木偶泥塑一样！而黄家姐妹各摆鸳鸯宝剑更是大显神通不得了！二人就如砍瓜切菜，一时间，只杀得官军喊爹叫妈，鬼哭狼嚎！人头瓜滚，血流成河。

突然间，就看正南方烟尘滚滚，旌旗蔽日，枪刀如林，人喊马嘶！有几万大军铺天盖地就相蚂蚁行雨，其喊杀声是惊天动地！然而冲在最前边的为骑兵马队，尽是人强马壮，盔甲明亮，人人手持枪刀剑戟和各种兵刃利器，就如一阵狂风似的席卷而来。跟在后边的都是步兵，身穿号衣，前后都写有“义军”字样，个个龇牙咧嘴，拧眉瞪眼，活像阴曹地府的判官和黑白无常。看他们人人手握兵器，是刀出鞘、弓上弦、好像随时都准备打仗。但见有长枪队、大刀队、棍棒队、队队威武，弓箭手、盾牌手、排排行行！而且都是训练有素，整齐统一。使用的兵器有枪刀剑戟，鞭锏锤叉，斧钺钩爪，棍棒鎲镰，拐子流星，十八般兵器各式各样全有，就在五色杂旗里中间有杆大素旗，上面写着“开路先锋”四个大字。旗下一员大将头如笆斗，虎背熊腰，金盔金甲，金叶子护领，外罩团花战袍，虎头战靴，手使一口板门金刀！跨下一匹乌龙驹，是肋下佩剑，威风凛凛。原来他就是黑风山，九沟十八寨的总瓢把子大寨主，现为义军讨贼正印先锋叶化隆，在他的四周都是一些，义军将领和亲兵护卫，那些人就如众星捧月一样，都簇拥在他的周围直奔京城杀来。

元帅下令要攻城

大战之后，战场上是尸骨成堆，血流成河，其场面残不忍睹，先锋官叶化隆传令鸣金收军！一边派人打扫战场，一边指挥人马后退二十里歇兵。人马在夜幕中行动，沈世魁和弟弟、弟媳几位少年英雄，事后都来向先锋官报到问安！汇报了前边的情况，叶先锋听了非常高兴！则让人记下了他们的功劳！后人有诗曰：

先锋官叶化隆也不敢怠慢，就率领着先遣部队浩浩荡荡，连天加夜的直奔京城杀来！大家都知道他是行伍出身，从十几岁都跟着父亲，在边关前线过着军旅生涯，可以说他是很懂得怎样治军和如何带兵。由于严格要求部队，沿途一路上都是军纪严明，秋毫无犯，也深受黎民百姓的拥护！故尔才所向披靡，所经过的各州府县，朝廷官军和地方官员，都是望风而逃不敢抵抗。

在途中他们曾多次接到探马禀报，言讲京城里最近发生了不少怪事，不光有飞贼夜闯皇宫，那安乐侯张番府里出也了麻烦，另外，还有人行刺首辅杨大人，等等。对此情况先锋官叶化隆都知道得一清二楚！他经过认真分析后就猜想，这些事情很可能与，沈元帅的儿子们有关，或许就是他们几个干的。他便立即下达了加快行军的命令！让部队火速前进不得迟缓！凡违抗者必须严惩不怠！再说下边的士气也非常高涨！军兵们也都盼望着尽快的赶到北京，也好开开眼界，和尽情的玩玩。

抓刺客和救首辅，盗来密信交皇上；

这时候，那沈家的几位后生，一看来的人马全是打着义军旗号，原来正是自己的队伍来了，一个个就更加精神振奋！他们都如虎添翼，人人舍生忘死，勇敢杀敌！一时间，就似如劈竹，锐不可挡！这一下官军可就倒霉了。军兵们都四散逃蹿！跑得快的和原先在后边的队伍，就慌忙退到了城里，马上关上城门拉起了吊桥！因为，他们生怕义军随着人流涌进城去，到那时再想关城门也就来不及了。换句话说，如果城门失守了京城就要沦陷，到时候后果是不堪设想的，而这个责任谁也负不了！所以宁可把众多的军兵，留在城外牺牲和当俘虏，也要保住京师的安全。

再说，那些被拒之城外的官兵还不少，他们现在都成了没娘的孩子，个个像无头的苍蝇是乱飞乱撞！有的哭天喊地和跪地求饶，只恨当初爹娘少给生了两条腿。加上，义军又紧逼其后乘胜追击，一阵猛冲猛打和大杀大砍！两下人马又相互冲撞践踏！官军除了自动缴械投降的以外，其余的及乎都是死伤殆尽。因为，大部分士兵尽是在乱军中丧生！而直到日藏山后，彩霞满天时才大战告捷！义军们大获全胜也真正杀得痛快。

英雄联手闹京都，搅得满城人心慌。

义军先锋叶化隆既不下令进攻，也不让大军围困京城！于是，几万人马就在城外驻扎下来，单等着沈元帅率领大军赶到。由于首战告捷取得了胜利，他们也开了庆功会，庆祝和表彰了有功将士，又用快报专递的方式，派人把消息传到了后军。

几天以后，元帅沈英杰便率领着义军主力，也陆续赶到把京城围住！几十万大军都驻扎在城外，就如蚂蚁盘窝一样是黑压压，密密麻麻，到处都是军兵。其旌旗羽旄，铺天盖野，到处插遍，足足三十多万人安营扎寨一起，可真是营连营，寨连寨，马号挨马号，营盘一座挨一座，是枪刀如麦穗，剑戟赛麻林！有诗为证：

这天，眼看着离京城是越来越近了，忽听到北京城里炮声隆隆！就知道肯定有情况，同时还接到了探马来报，说前边有几位小英雄现被围困，他们正在与官军交战厮杀。先锋官叶化隆闻听心中大惊！便立即传令下去，要三军克服疲劳，发扬不怕苦、不怕累、鼓足干劲和连续作战的精神，赶快前去支援！即要出其不意，攻其不备，狠狠打击敌人。结果，命令一下则是群情激昂，三军涌跃，军兵们人人争先恐后，个个奋勇向前！几万大军都有一种同仇敌忾的劲头！然而，就以排山倒海之势，好似决了堤的洪水，就一下子淹没过去，把整个官军队伍冲得稀里花啦的，使之全线都崩溃了。

所以，皇上以为这几个人都是国家栋梁和他的靠山，也是他离不开的左膀右臂，若把他们交出去大明朝十万江山谁来保？他皇上以后还怎么办？如要袒护不答应，那义军反叛就要攻城。若要京城一旦被打破了，就会玉石俱焚，瓦解冰消，我他家的江山社稷立即就要崩溃！而这些事情则把他弄得焦头烂额，再加上，贪色**和房痨过度，故尔，龙体就非常虚弱！这时候，就听殿头官高喊：“圣上临朝，请百官进见！”

声音一落，满朝文武就上前参见！口呼万岁！万万岁！参拜已毕，则是文东武西列站两旁，金殿上立码就鸦雀无声了。然后就听皇上开金口道：“众家爱卿！如今义军围城，大兵压境国难当头，今天朕请你们来就是想听听大家的意见，让你们发表自己的看法，说说如何是好，要为国分忧！给朕献谋献策”。

皇上不问还好，还有人交头结耳小声议论，他这样一说，文武百官都闷了！有些人就并住呼吸别说言语了，且就连大气都不敢出。大臣们都不敢说话，等过了一会儿，就看从左边班部中走出来一位老臣，看他年纪已有七旬，气宇轩昂，脸上刻着道道皱纹，两鬓如霜，胡须根根如银。他头戴乌纱，身穿蟒袍，腰里系住一条白玉带，足蹬滤水潮靴！原来，他就是内阁首辅杨仕才老大人。杨老爷就出班奏曰：“陛下！老臣以为义军围城，沈英杰兴兵报仇也只是以已之私，要报他们老沈家一家仇，如果双方开战，也就难免生灵涂炭。为了避免战争，不让人民受到兵灾祸害之苦，这事最好还是以冷处理为妙，要和对方进行谈判，必要时可以答复他们的一些条件，只有这样，才不至于玉石具焚，使国家动乱，否则的话，其局面将是不堪收拾了！”……

杨阁老的一席话还没有讲完，就看从右边班部中又走出来一人，跪到阶前奏道：“万岁吾主！您不要听信杨老儿胡言乱语，他是哗众取宠未雨绸缪，也是有意煽动和诽谤老臣！为臣也有一本要奏当面”。就见此人年过六旬，大麻脸，三角眼，塌鼻子，闹草胡须，蛤蟆嘴，头戴紫金盔，两边插双翅，抹角护额，黄荷花中包住红盔缨颤巍巍地乱动。即身穿褐黄袍，足蹬粉底皂靴，本为武职官员打扮！原来，此人正是安乐侯又兼兵部尚书——张番。

说来这老贼，过去几十年飞蝗腾达，运气也好，一切都比较顺利，可是，近来就有些背时了，自从那天夜里，在花园书斋中密书失窃以后，而派遣去暗杀杨阁老的两名刺客也没得手，而且是肉包子打狗－－一去不回！就让他百思不解了。常言说得好，人怕输理，狗怕夹尾，不吃鱼口不腥，不做贼心不惊！张番老贼虽然恶毒，则又与太师和皇太后勾结，但他们都心知肚明，更清楚自己的屁股不干净有屎，也怕犯了众怒引火烧身。

特别是张番老贼，前一个时期，他的阴谋未能得逞，还使他心惊肉跳，坐卧不安！就像被蝎子蜇到腚眼上是里外都难受！同时，也更害怕一旦计划破产，自己一生的心血和忙碌辛苦，都要鸡飞蛋打，前功尽弃，最后化为泡影。所以，这些天来他的心情也不知有多么地沉重，既然到了这份上就是再怕也没有用，他还得装模做样跟没事人一样，只有任天由命了！结果，一连几天好相朝中也没有啥事，也使得他心中安定了一些。关于沈家的后代到肉丘坟里烧纸之事，也让他联想到了最近以来，京城里所发生的一切事情和密书丢失，肯定都是于沈家的一帮小儿有关，就觉得不是好兆头。如今，沈英杰又亲率大军围城，并指名道姓的要擒拿他和太后、国师，为他们沈家报仇！使他更加恼火和心中就恍忽不定，就好像要有杀身之祸将要临头似的！这正是：

心中有鬼神不定，得罪仇人睡不安；

善恶到头终有报，后果还得自己担。

可是，他又有一种侥幸的心理，心想他那封密信，如果不是被沈家的后代和仇人盗去，很可能就是绿林中人干的，要这样他们不是为了钱财，就是要我做什么事情，先抓住我的把柄，尔后，再让我为他们办事。看来皇上还不知道，眼下我还可以混水摸鱼，反正是唬弄一会少一会，还可利用这个机会，再领兵出征剿灭义军贼寇，先把老沈家的人及其余孽一网打尽！以解我心中之恨。到时候，只要我有兵权在手，皇帝小儿就是知道了此事，他也不能够把我怎么样？还得照样听我的摆布！要不然我就反了！把乌蒙鞑靼国的人引进来，我们来个里应外合赶他昏君下台，皇帝由我来当不是更好。原来，他的如意算盘还真打得不错，所以他准备在八宝金殿上，要提出来主战的主张！这就是老贼张番真实目的。

皇上一看，跪在那阶下的正是安乐侯张番，随就问道：“张爱卿有何本章？你快快讲与朕听！”

张番说：“陛下！老臣以为：那犯官之后沈英杰带领大军围困京师，意在要推倒大明朝江山社禝！而不是像他现在所言，光要为臣我和太后、国师三人的命，报他们沈家的私仇恩怨，而背后必有更大阴谋。如果说朝廷向他们屈服和同意了要求，他们还会得寸进尺，总也不会满足的，则会继续提出其它的刻薄条件，若是再答应不了最后还是要翻脸的，而真要到了那个时候，则是一切后悔莫及。他沈英杰既然要以朝廷为敌，那就是国家的反叛与贼寇，而朝廷和他们是水火不相容的！要说杨大人的议和罢兵主张，说穿了就是害怕打仗，臣请皇上可别上了他的当。再加上，朝中也有一些人只凭狂热，缺乏斗志，心存侥幸无有主张，明哲自保但求无过，人云亦云的随大绺，且不以国家利益为重，此乃投降之举也！若是纵容了他们就会国无宁日，天下大乱，直到最后也不会有太平的日子过。所以，臣请求圣上要下定决心，且不能再犹豫了！要尽快选将派兵，平息叛乱！这才是国家之幸，皇家之福！如若不然，我大明朝江山将会落在他人之手了！”老贼张番说着还掉下了几滴眼泪。

岂不知，他口是心非，也是鳄鱼的眼泪！他的这番话还震动了文武百官，也轰动了整个朝堂，就大家你一言我一语的争论起来！不用说有要战的，也有要和的，反正是两种意见非常不一致，则就分成了战与和两派势力。而主战派多是武将；议和的以文官为多，两边比较还是主战派占据了上风，他们主要是以安乐候张番和国师胡承宪为首，一帮妖奸乱党贼子，直接要求朝廷派兵付诸武力解决问题。其理由是：老沈家是历史上的罪人，说当年罪臣沈嘉禄调戏娘娘，阴谋篡位，是先王定的案铁证如山，为历史大案不能否认，并且永远也不能翻！当时，斩杀他们老沈家满门就是理所当然。

再说，沈英杰本为罪臣之子，因当年脱逃没被捉拿归案，至今，又领兵造反威胁朝廷，实为国家反贼犯上作乱！嘴说报己私仇，实乃要翻历史旧案，直至推翻大明政权。是可忍，孰不可忍，应该罪加一等不可饶絮！请圣上传旨派兵剿灭，且不可手软！好像他们的理由还很充分有道理，其不知，他们这伙人都有不可告人的目的。那就是利用手中的权柄和他们的势力，是相互勾结在一起，打着保护国家的旗号假公济私，以公报私仇就此消灭仇家，来消除他们的个人恩怨。

另外，以首辅杨仕才，定国公徐景春，安国公陈诚等人为代表的，一批忠勇老臣的观点是：如今的义军头领沈英杰扯旗造反，指名道姓要朝廷交出来这几个人，目的是为民除害，为国除奸，为他们老沈家死去的人报仇伸冤。也只是针对的某些少数人，纯属于是私人恩怨，其真正目的并不是要推翻大明江山！眼下，大军围困京城战争迫在眉睫，而一触即发！不如以和为贵，稳妥解决。特别是杨大人他不怕杀头，则是言词凿凿不让步，敢与驳斥大胆直言！这样就公说公有理，婆说婆有理，双方对峙争吵不休，两下态度都很强硬，谁也不让谁，而火药味也很浓！有诗为证：

两下争吵不相让，各说各理经纬分；

若要想知后来事，接看下回论假真。

今天，又逢三六九日，是文武百官朝王见驾商讨国家大事的日子，天明一大早，满朝文武都来到了朝房，就单等着皇上登殿了。不多一时，当今天子就由两名太监掺住，从后宫里走出来又把他扶坐到龙椅上，只见皇上体不经风，面黄肌瘦，脸上无有血色！可能有人要问：“皇帝本是一国之君，为什么却成了这个样子？”

然而，要说起来原因也有多方面，比如，他近来一直是沉湎于酒色，荒疏朝政，而不把心思放在治国安邦的大事上，所以，才致使内忧外患，国家动乱，内外交困。最近，他又发现了老贼张番，卖国求荣，里通外国的证据，这一下也让他经心劳神，就伤了很大的脑筋！特别是前几天京城里发生了，几桩无头案子也让他更揪心。另外，他也知道了老沈家的几个小孩子，竟在光天之下去肉丘里烧纸，又大闹京城，杀死了很多官军的事。本来京都皇城是防卫森严的，还动用了重兵捉拿，还让人家进出如走平路最后又跑了！并使朝廷损兵折将伤亡很大，结果，连人家一根毫毛都没有抓住。如今，沈英杰又率领几十万大军回来报仇，现已兵临城下，并还下了战书，指名道姓要找他们的仇人，皇太后父女和安乐侯张番一伙人算旧账，要翻二十年前的历史大案，如若不然就兵戎相见！此乃战争在即，一场天下大乱也在所难免了。

旗幡招展遮日月，人喊马嘶鼓号鸣；

兵如兵山将似海，围得京城不透风。

八十一回义军初战获大捷

白虎元帅沈英杰传下命令，让部队一边修整，一边预备炸药火炮和登城的云梯，就准备攻打明朝国都——北京！而且，也事先给朝廷下了战表！声言一定要捉拿，奸佞张番和皇太后胡美蓉，以及当朝太师胡承宪，要为民除害，为国除奸，为沈家报仇！如果说不把他们，几个人交出来，三日后大军就攻打京城。

由于前几天沈家的后代，也就是几位小英雄，竟敢在光天化日之下，公开到肉丘坟里为老沈家死去的人烧纸，已经大闹了京城，把个大明帝都北京闹得沸沸扬扬！且就在军兵层层包围之中，他们又左冲右突，大杀大砍，如淌平路！便在众目睽睽之下，逃出了城去，真不可思议。同时，也引起了文武百官的争论，及其朝野上下的恐慌！虽然大多数人不知道是怎么回事，可是二妖和奸贼张番他们心里都十分清楚，也就意识到了这不是好兆头！特别是张番老贼丢了密书后，这事情就成了他的一块心病。因为，那正是他的要害之处，也是他叛国投敌的证据，所以，他则像热锅上的蚂蚁，是惶惶不可终日，就担心有那么一天会东窗事发，其身家性命都难保了。

如这次沈英杰扯旗造反，又亲自统领几十万大军，进京为他们老沈家报仇雪恨，也是非同小可！因为人们常说，不是擒龙手不敢下东洋！这就足以说明来者不善，善者不来。这一回可不是好对付的，闹不好麻烦会很大，也使朝中的一帮奸臣全都敢到头疼了！而义军人马兵临城下要攻城，那皇上更是吃不下饭，睡不好觉，即心惊肉跳坐卧不安。

你道：“他们为什么来得这样快呢？”

书中说过，不久前，他们决定联合造反，各路人马就在黑风山会师，随后就召开了军事会议，在会上正式宣布成立了义军，并推举沈英杰为三军统帅；叶化隆为开路先锋；李万春为后军都督，同时又任命了诸位将领。接着，又进行整顿军纪和整编队伍，待一切就续完了，元帅沈英杰便向三军下达了命令！让先行官叶化隆率领三万人马打头阵，他自己亲统大军随后紧跟。俗话说“先锋、先锋！”前进先行，打仗冲锋！要逢山开路，遇水架桥，见龙锯角，遇虎拔毛！就是要冲锋陷阵，扫清道路，为后续部队清除障碍当向导。