“多一分钱都没有，赶紧滚！”耳边传来的是自家副官的咆哮。

………

“来晚了！前几任厂长把冷山镇的羊毛薅到90年之后了，炉壳都给拆光了，老子来错地方了！”

从冶炼厂原址的规模来看，冷山镇明显属于那种祖上阔过的类型，占地面积相当于三分之一个镇子的厂区里，有完整的石灰炉、炼焦炉、高炉、炼钢转炉，甚至还曾存在过一个规模不大的的电弧钢炉，为此还配备了一个小型的火电机组。

冷山镇东侧，邻近河流的冶炼厂原址中，墨瑟·黑手裹着厚厚的棉袄，对身边瑟瑟缩缩的艾克道：

他不明所以地推开办公室的门，就被一本带着劲风的文件楔在了脸上：

在四处漏风的厂区里转了一圈后，墨瑟黑着脸，径直离开，去了冷山镇的矿业大楼。

………

“你倒是看清人再砸啊……”

卡斯巴尔一进门，恰好遇到怒气冲冲的矮人从办公室里出来，刚想寒暄，却被墨瑟一把险些推了个跟头。

“好歹我也是个舰长……”卡斯巴尔有点摸不着头脑：“给我点面子啊。”www.tuxu.org 不格小说网

仰躺在女副官大腿上，满脸是血的卡斯巴尔生无可恋地望着天花板，任凭伊芙给他处理着脸上的伤。

伊芙俏脸一红：“我又没想真砸人……”

“你这叫没想？”卡斯巴尔指着自己怎么也止不住血的鼻子：“刚才飞过来的要是个铅球，爷的脑袋就飞了！”

“哐！”

卡斯巴尔揉揉额头：

“这事怨我没给你通气，事先我跟他说好，要把整个厂区集成到现在的小镇中央的。”

卡斯巴尔拿出冷山镇的地形图，指着中央广场道：

“我的打算是，把居民区逐渐转移到现在镇外东北部那片空地，哦，就是梅菲尔正在主持采伐的那片林地。”

“然后整个镇中心会作为工业区，热电厂，冶炼厂，铸造车间，装配站都建在这，力克迪亚斯号号在初期会作为能源中心，解决起步阶段的燃料供应问题。。”

“您倒是说得轻巧，”伊芙摊手：“钱呢？建厂的启动资金在哪？”

卡斯巴尔讪讪道：“慢慢来嘛，先把热电系统建好，总烧炉子也不是个事情。”

巨龙晶洞的事情暂时没法透露给伊芙，他岔开话题道：

“飞船上的材料储备足够支撑两个月的了，之后的开销我想办法解决。”

他站起身，把伊芙拖到座位上，满脸讨好地给她揉着肩膀：

“再说听你刚才的口风，不也是同意了墨瑟的计划嘛，冷山镇百废待兴，再坚持一阵子就好了。对了，嘱咐你的事查的怎么样了？这个墨瑟什么来头？”

“你使唤人的样子真的丑陋。”

伊芙重新恢复到扑克脸状态，拍开卡斯巴尔放在她肩头的手，把一份文件拍在他怀里：

“这矮人是赛格娜特大师的关门弟子，十几年前就没什么消息了，也不知道达利恩怎么把他请来的。”

卡斯巴尔挑了挑眉：

“嘶……人不可貌相，我好像欠了下属一个大人情啊！”

他看着档案上混不似墨瑟本人的年轻照片，揉了揉眉心：

“达利恩的来历呢，别说你没顺手调查。”

伊芙正色道：“查无此人。”

“怎么可能？”

卡斯巴尔面露惊色：“是检索信息不足还是你权限不够？”

“如果排除掉联邦总参谋的保密等级不够的可能性的话……”

“……那就是他的档案因为某种特殊原因，被彻底删除了。”

伊芙略显担忧地道：“这件事要不要向贝尔兰德方面报告一下？”

卡斯巴尔沉吟了片刻，还是摇头道：

“暂时不要，你先把相关记忆备份一下，别让老头子发现端倪。”

在心中权衡过得失后，卡斯巴尔还是拒绝了伊芙的提议。对现阶段的力克迪亚斯号来说，达利恩的黑户身份反倒更方便他所做的工作，无论是和打更人的秘密交易还是巨龙晶洞的采掘，有一个不存在于联邦档案内的“幽灵”去主持，反而会更加稳妥一些。

“达利恩的调查到此作罢，抽时间调查一下工程队其余成员的资料，看看能不能发现些端倪，暂时列入一等保密序列。马歇尔的情况呢？两天一宿了，他交代的怎么样了？”

“我觉得你应该先看看这个。”

伊芙翻出一份资料复印件：“这是我们第二次搜索马歇尔住处的时候，在地板下的暗格里发现的。”

“哦？有趣啊。”

卡斯巴尔嘴角翘起，伊芙拿给他的，是一份写给马歇尔的私人信件，大概内容是让马歇尔伺机除掉害死了鲍尔的力克迪亚斯号舰长卡斯巴尔，下方署名为佩瑞妮，卡彭伯爵的那位继室。

“你看看，”卡斯巴尔弹了弹这张纸：“让一个管着几百号矿工的小管事做掉一位联邦少校，看来这马歇尔的受重视程度真是不低啊。”

伊芙听出了卡斯巴尔语气里的嘲讽，嗤笑道：

“或许是你被小瞧了呢，没看人家这封信上连卡彭家的印戳都不落。”

卡斯巴尔笑了几声，摸着下巴道：

“所以咱们之前调查的方向没什么问题，卡彭家内部果然不平静。”

抛开那位佩瑞妮夫人真的愚蠢到将这种机密付诸纸面的可能性的话，在如今的斯蒂尔领，有动机做出这种事情的，也只有那位来自卡彭家的名义上的领主了。

“不过这么拙劣的栽赃嫁祸……是不是有点太看不起人类智商了？”

卡斯巴尔挠了挠头：“从落款时间来看，咱们还没到斯蒂尔领之前，这群人就已经收到消息了，既然情报这么及时，没理由这事情做得这么糙啊？”

伊芙笑道：“参谋团队给出的推论是，这是那位菲涅尔男爵有意为之。”

“哦？”

“无论这种栽赃嫁祸多么拙劣，但白纸黑字的证据放在这里，就相当于把卡彭家的把柄递到了你手上。”

卡斯巴尔轻轻皱眉：“而且他一个住在北方矿区的放逐人员，能在那个时间点知道我们的行程……证明至少……北方家族想要报复这件事不是空穴来风。”

他在办公室内踱了几步：“如果我是菲涅尔的那位叔母，一个对卡彭家家主位置威胁最大的侄子，倒是与贝尔兰德来的贵族少爷发生冲突的最好替罪羊啊。”

他笑了笑：

“所以反而是我们来早了？坏了他们的计划？马歇尔那边招了吗？”

“咬死了不清楚这封信的存在，至于雷吉亚斯说的那些，他倒是一五一十全吐出来了。”

“说说看。”

“他和斯迪姆多黑市的三个人口贸易团伙有合作，他的人先把流民或者本地人带到指定地点，然后人贩子接手，双方不照面，那些‘货物’事后最初还会被打上矿难或者失踪的标签，后来发现也没人追究，就连这些表面功夫都不做了。”

“这么简单？”

伊芙点头：“就这么简单，最后一批从马歇尔手中卖出去的镇民是三个月前，按他的说法是交易地点闹鬼……”

她脸色有些古怪道：“两批肉票和负责交易的手下都失踪了，他一开始以为是黑吃黑，但后续调查的人手也不知所踪，所以索性暂时收手，打算等找到下个安全室再重操旧业。”

“他背靠北方家族，做事还这么小心？”

伊芙回答道：“据马歇尔交代……这件事是他背着背后的卡彭家给自己敛财的渠道，包括他联系的黑市人员在内，都不知道交易上家的真实身份。”

“呵呵，”卡斯巴尔冷笑了一声：“他说没关系就没关系？没有卡彭家这身虎皮，他靠什么搞到的货源？一共多少受害者？”

“除去不知所踪的那一批，一共126人，接近四成是没成年的女性。”

“很好，”卡斯巴尔笑得有些狰狞：

“让他把交易对象和那些人背后的靠山都交代清楚，以联邦军队的名义给卡彭家发函，以贩卖人口的罪名向他们发起质询，让他们派个有份量的人到冷山镇见我！”

他顿了顿：“再用我私人的名义给士官学院的老伙计们写封信，三天之内，我要让卡彭家贩卖人口的消息传遍贝尔兰德！”

“那位菲涅尔男爵呢？”

“他做这些也没存什么好心，”卡斯巴尔笑笑：“先晾着他，等贝尔兰德那边发酵了再说，让他担惊受怕一段时间，说不定之后这人还有用。”

………………

“废物！一群成事不足败事有余的废物！”

斯迪姆多的上城区边缘，一位梳着发髻，做贵族少妇打扮的女子大声咒骂道：

“你现在就去把那个吃里扒外的家伙弄死！立刻马上！”

佩瑞妮的暴怒已经持续了大半天了，两天不到的功夫，关于卡彭家族贩卖人口的消息就从贝尔兰德蔓延到了北地的斯迪姆多。各种版本的传言甚嚣尘上，将名声本就不怎么样的卡彭家妖魔成了欺男霸女无恶不作的联邦毒瘤。其中有多少是眼红卡彭家灰色收入的竞争者在煽风点火，对现在的卡彭家来说倒是已经不重要了。

落井下石本就是人之常情，更何况卡彭家绝大多数的产业本就上不得门面，真正有头有脸的传统贵族也不会用这些生意玷污自家门楣。

但并不是每个家族都有十四家那种底蕴，那些对于几乎没有本钱的黑帮产业早就垂涎三尺的小家族，不会放弃任何一个将卡彭家拖入泥潭的机会。

不过对一个几乎是明牌混道上的家族来说，些许传言说得再不堪，都不可能在实质上影响些什么，真正让佩瑞妮愤怒不已的，是家族内部的风言风语。

作为卡彭伯爵的续弦妻子，在没有子嗣傍身的情况下掌管家族产业本就饱受非议，而这一次的事情更让家族中的反对声音大涨。几年来被她费尽心机调离机要位置的族老们纷纷反攻倒算，一副要除她性命以正家风的样子。

“你闹够了没？”

和她同处一室的是一个貌不惊人的中年男子，他只是语气平淡地说了一句话，顿时让佩瑞妮结束了狂怒状态，跌坐在地上失声痛哭了起来：

“连你都要抛弃我吗？”

再抬头时，佩瑞妮双眼红肿，泪痕俨然，配合方才发作下凌乱得贴在前额的发丝，竟然掩盖了几分她眉眼中的刻薄狠厉，多了几分我见犹怜的感觉。

男人即使见惯了她这种说变脸就变脸的样子，却还是忍不住软下心肠，蹲到她面前揽住她的肩膀，叹声道：

“事到如今，再去思考谁是谁非已经没有意义了，当务之急是弄清楚，那位戴肯家的少爷到底是什么意图。”

“还不是族里出了吃里扒外的叛徒，否则他一个毛头小子，怎么可能……”

“这时候就别说这种话了，”男人微微皱眉，捂住了佩瑞妮的嘴：

“要不是你之前没和我商量，就给菲涅尔发那种电报，你那侄子在山里怎么可能知道小戴肯的消息？”

见怀中女人面露不忿，他叹了口气：“我没有埋怨你的意思，其实那件事运作好了也未必不能变成好事，只可惜我到冷山镇时间已经来不及了，还险些暴露了自己。”

“那我们……现在该怎么办……”

佩瑞妮低下头，掩盖了眼底那一丝不耐烦。

“现在……你最重要的任务，就是待在那个老家伙身边，这个节骨眼，他千万不能死，哪怕死了，也不能有一点消息传出去，知道了吗？”

听着男人郑重的叮嘱，想到躺在病床上人事不省的年迈丈夫，佩瑞妮面露厌恶之色，但最终还是点了点头：

“那你呢？”

“我再去会会那位戴肯少爷，看看他到底想要干什么……”

伊芙从桌面上翻出一张材料清单：

“这家伙要把整个厂区推翻重建，你看看，我上哪弄这么多东西给他？”

“我高度算得很精准的，这一下擦着墨瑟的头皮过去的……”

“……”

“奶奶的，上了狗曰的恶当了。”

“给你诉苦的机会，那家伙怎么惹着我们的大管家了。”

半晌，鼻梁上贴着绷带的卡斯巴尔坐在主位上，龇牙咧嘴的问伊芙道：

“狮子大张口了？”

从各个装置的规模不难看出，曾经的冷山镇的出产以生铁为主，高炉出产的铁料绝大多数经由沿河的铁轨流入斯迪姆多，在大熔炉处制成各种器件，再供给联邦腹地。

但时至今日，冶炼厂内的所有器械上，能拆下来的金属元件已然一个不剩了，作为高炉内衬的黏土耐火砖风化严重，就那样直接裸露在寒风里，让墨瑟心里生出一种不自觉的烦躁。