“没……我没有……”

肖恩艰难地睁开了眼睛，环视了一圈隔岸观火的乡亲们，有气无力道：

矿脉的枯竭让这片雪原沉寂在冬日的寒风中，技术的进步和更廉价的劳动力甚至让北境人失去了赖以为生的手段。

而冷山镇，只是斯蒂尔领数十个聚集地中再寻常不过的一个。

时过境迁，斯迪姆多的大熔炉仍在彻夜轰鸣，但几乎被抽干了血脉的斯蒂尔领已经失去了几十年前的繁盛，锈迹斑驳的铁轨和冰冷的废弃高炉仍在试图向世人倾诉它们过去的辉煌，但入目所见的破败，让人无论如何都想象不到，那个工人们用手提肩扛，镐凿锤锻，硬生生在远离世界树的蛮荒之地建设出一个工业国度的盛景。

被告席，或者称呼为被告台比较准确，四方的木台子上五花大绑着一个衣衫单薄的年轻男人，血色的鞭痕沁透了他上半身的亚麻短衫，裸露手臂冻得发青的皮肤上显露出一道道外翻的紫红色伤痕。

“肃静！肃静！监察队维护秩序！”

身穿制服的监察队拦住试图从人群中钻出来的男孩，一枪托砸在他的鼻子上，鲜血横流。

“我带回去的食物……都是自己省下来的，我从来没偷过任何东西。”www.tuxu.org 不格小说网

“肖恩哥哥不是罪犯……肖恩哥哥没有偷矿上的东西……”

人群中的男男女女目送挣扎的男孩被监察队架出临时法庭，麻木的眼神里偶有一丝同情，又很快消失不见。

见被告人还有力气申辩，周遭的人群中才传出阵阵嘈杂，马歇尔又把木槌敲得啪啪响，义正言辞道：

“省下来的？你的意思是，矿业公司给你提供的午饭，你每次都只吃一小半吗？”

“是……是这样的，先生。”

围观群众相当自觉地让出了一块空地，满脸是血的男孩倒在混杂着煤渣的肮脏雪地中，执着地重复着：

“陪审团的公民们，你们眼前的这个男人，正在试图用自己的罪过，连累大家失去宝贵的工作！”

“作为一个有良心的领导，我把审判他的权利交给你们，现在告诉我，肖恩·史密斯是否有罪？”

“有罪！”

片刻的沉默后，一个中年男人搂紧了身边的妻子，大声喊道。

紧跟着无数个“有罪”在人群中响起，马歇尔得意地笑了笑：

“先生们女士们，你们用行动维护了司法的公正！”

“那么依据评审团意见，肖恩·史密斯严重渎职罪行成立。”

“啪！”木槌随着马歇尔的判决落下。

“执行死刑！”

“嘭！”

一阵烟尘从木台下方升起，掩盖了肖恩单薄的身形，冷山镇的群众们无比熟悉这传入鼻腔的刺鼻味道，用来开山碎石的炸药轻而易举地撕碎了男人的血肉之躯，大半个头颅在爆炸的冲击之下高高抛起，落入人群当中，引起一片似惊叫似欢呼的声音。

法官兼原告在手下们的簇拥下离开，人群散去，几个男人沉默地修缮着塌掉半边的“被告席”，几个孩子既好奇又害怕的瞟着行刑留下的满地狼藉，为首的小男孩缓缓踱到肖恩的脑袋旁边，将它一脚踢开，然后飞一样逃回了伙伴们身边。

“要是萝丝落到他手里，大概要难办了……”

不远处矮山后的罗恩取下望远镜，对几乎要将牙齿咬碎的达利恩说道：

“广场四周有类似角楼的建筑，镇口还有两支十几人的巡逻队，保守估计这个马歇尔手下有五十来个打手，都配备了实体弹药枪械，他所在的那个三层楼应该是木框架石质结构，很高的概率持有大量爆炸物。”

客串了一次观察员的罗恩总结道：

“对方在武力上占据绝对优势，手里还握着人质，我建议联系少校请求支援。”

工程队搭乘的侦察机是勘测专用型，只配置了用于绘制立体地图的造影剂播撒装置，对战斗的作用几近于无，罗恩等人能够倚仗的，只有几把随身携带的轻武器。

“且不说入伙之后第一个工作就求援丢不丢人，等那个铁王八飘过来，大姐头的安全怎么办？”

沃尔夫往雪地里吐了口唾沫，皱眉道：

“艹，要是机甲在这，老子一个人就把他们都收拾了！”

达利恩轻轻点头：“我们等不起，罗恩，给格里芬和泰格发信号。”

罗恩有心反驳，又担心违背了自己的“人设”，于是默默掏出用来传讯的声波制造装置，调节到了先前约好的频率。

为了防止无线电信号在山区被干扰或者被对方觉察，在进入冷山镇之前，分成三组的工程队设置了联络信号，而从声呐雷达上收到的反馈来看，此时的格里芬就在与罗恩等人一镇子之隔的另一座山顶，正对着镇口方向，而泰格则是绕到了冷山镇的侧面，距离环绕小镇的矮墙不过半里地的位置。

“发信号让泰格尝试潜入镇内，一旦暴露，格里芬准备狙击掩护。”

矮人沉着道。

“咱们呢？”

“沃尔夫，看家本事没生疏吧？”

………………

“混得不错啊，马歇尔。”

此时冷山镇中，挂着“卡彭矿业”招牌的石楼内，十五分钟前威风凛凛的马歇尔正襟危坐，整个屁股只在椅子上沾了一条边。

“都是您和夫人的提携，属下就是个粗人，没您的照顾我还在斯迪姆多摇煤球呢。”

马歇尔身子微微抬起，恭敬道：

“劳您亲自过来一趟，可是夫人那有什么教训？”

坐在主位上的男人轻轻点头：

“夫人对你的工作相当不满意，两年多了，那头肥猪怎么还活蹦乱跳的？”

马歇尔苦着脸道：

“不是属下不尽力，那个菲涅尔一年到头窝在自己的城堡里，吃喝都是罗尔那个老头亲手置办的，连挑女人都不找和矿业公司有关的，属下想了不少办法，但是有心无力啊……”

他低下头，努力掩饰着自己的表情，马歇尔是伯爵夫人的内应不假，但这位小人物心里的小算盘打的明白：

通风报信也好，替那个女人敛财做账也罢，唯独不能替她除掉自己的侄子。

大人物们什么德性，马歇尔再清楚不过，菲涅尔再不受重视也是卡彭家名义上的第一继承人，一旦他死于非命，第一个倒霉的就是自己。

听到马歇尔“声情并茂”的诉苦，男人无动于衷，漠然开口：

“如果你到现在还想着首鼠两端的话，就先下去等着菲涅尔吧。”

说罢，马歇尔脸色突然变得煞白，心口传来的绞痛让他扑嗵一声跪倒在地砖上。

“戴肯家的那位就在二百公里外的半空，我不管你用什么方式，一星期内，我要听到他和菲涅尔不死不休的消息，这是你最后的机会。否则……你清楚自己的下场。”

马歇尔蜷缩在地上连连点头，良久，胸口处传来的剧痛才慢慢退去，他用袖子揩干满脸涕泪，心有余悸地仰望主位上的男人。

那是伯爵夫人的左膀右臂，卡彭家族如今实质上的主事者。

马歇尔心脏上的“小玩意”就是拜这个男人所赐，但凡他显示出一丁点的不恭顺，尸检报告的死因一栏上只会出现“突发心疾”的字样。

菲涅尔一死，他很大概率会被处理，但是不听面前这个男人的话，他立刻就死。

马歇尔无奈地点头，正要爬起身，忽然听到楼外传来一连串急促的枪响。

“哒哒哒哒哒！”

“这……大概是有不长眼的又闹事了，属下去处理一下。”

男人皱眉，显得颇为不悦，挥挥手道：

“别弄出什么乱子。”

………………

“死老虎！你在干什么？”

一连串枪声在群山中回响，显得格外突兀。几乎已经确认行动暴露，沃尔夫索性打开了通讯器，对泰格一顿臭骂。

“不是我的问题啊，”通讯器中传来泰格略显失真的声音：

“我们刚进镇子，连敌人的影子的都没看见。”

“是我干掉的目标走火了，”格里芬低沉的声音响起：

“对方的枪支没关保险，泰格，你们隐蔽好自己，我负责吸引他们的注意力。”

“真倒霉……”泰格郁闷地回答道。

一旁的罗恩瞪大了眼睛，想到了当初萝丝对格里芬的评价。

从声呐雷达上显示的位置来看，格里芬藏身的制高点，和广场岗哨之间的距离至少有五公里。

“该咱们了，”达利恩深吸了一口气，示意沃尔夫和罗恩坐上侦察机。

“格里芬，泰格，我们准备起飞，五分钟之后，我要这个镇子乱起来。”

“收到！”x2

………………

“怎么回事？”

马歇尔矮下身子，躲在坚固的石墙后，看着倒在血泊中的守卫，对穿着监察队制服的手下问道：

“谁干的？”

手下满脸紧张的摇摇头：

“是狙击手！巡逻队赶到时就这样了，一个机动小队已经在搜索凶手的痕迹了。”

“找！把他找出来！”马歇尔脸上阴晴不定：

“对方一定有同伙，拉响集结警报，让所有泥腿子到广场集合，分出一队人，给老子挨家挨户的搜！”

“你们几个，把装甲车开出来，先护送我回公司。”

躲在暗处的狙击手就是高悬于头顶的达摩克利斯之剑，在这种情况下，只有矿业公司坚固的外墙才能让马歇尔有一丁点的安心。

“整个斯蒂尔领，能调动狙击手的……”

提心吊胆地回到矿业公司的石楼，一种不安在马歇尔心头挥之不去：

“其他矿区的头儿？不应该，每年的打点我一个铜板都没少，难不成……那个死胖子发现我了？”

想到很可能是菲涅尔发难，他心头才被压下去不久的屈辱感再次涌了上来，暗自咬牙：

“老子还没找你麻烦，你倒是自己跳出来了。”

他吩咐身边的亲卫：

“联系矿井那边，让监工把所有工人调回来，然后给附近几个矿场的老大发信号，让他们派人增援。”

“我的客人呢？”安排完找援兵的事情，马歇尔才想起来来自斯迪姆多的“贵客”。

“您刚刚刚出去，那位先生就离开了。”

“艹，一群只知道……咦？”

马歇尔突然想到了些什么，脸上露出了笑容。

………………

“舰长，有未认证的地面通讯频道请求连接力克迪亚斯号，是否接……抱歉，打扰了。”

通讯组的士兵推开舰长室的大门，却发现舰长先生正在手忙脚乱地整理着装，脚边的地上扔着代理舰长（伊芙）的浅灰色外套，连忙转身就要关门离开，然后听见舰长对他说：

“先不要挂断，三分钟后转到我的私人通讯器。”

就在满心忐忑的马歇尔即将放弃等待时，通讯器的另一侧传来一个年轻的声音。

“这里是力克迪亚斯号，请说明身份来意。”

“十分抱歉打扰，请问您是卡斯巴尔·戴肯大人吗？”

“是我。”

马歇尔压抑着内心的激动：

“我是卡彭矿业公司的分区经理马歇尔，请问您的部队是否正在斯蒂尔领的上空？是这样的……”

………

舰长室内，卡斯巴尔在椅子上转了一圈，嘴角露出笑容：

“哦？您是说您所管辖的镇子遭遇了恐布袭击？为什么向我寻求增援。”

“没错没错，斯蒂尔领现在名义上是我的防区没错，你这个分区经理消息倒是灵通得很……好好好，你主动负担部队给养可太好了……别，别套近乎，我和卡彭家不熟，但谁让我职责所在呢？”

切断通讯器，马歇尔脸上露出一抹狞笑：

“这是你自找的，菲涅尔。”

远在力克迪亚斯号的卡斯巴尔比他笑得还开心：

“这可是你们自己找我，别后悔啊！”

人群忽然陷入了绝对的安静，数秒后才爆发出前所未有的议论声。

而这一次马歇尔没有挥动木槌要求安静，而是站在高台上用扩音喇叭大声道：

“好吧，”马歇尔叹了口气：“那是我们错怪你了？”

肖恩微微抬起头：“是……”

斯蒂尔领坐落在联邦最北部的广袤林海，这里出产的矿藏资源曾支撑着新生的联邦渡过了最艰难的岁月。

“啪！”

“也就是说，你并没有监守自盗，而是故意吃不饱饭消极劳动，还将公司为员工准备的食物外带，损公肥私？”

马歇尔笑了：“肖恩，矿业公司的员工守则你应该清楚，任何吃里扒外的行为都是被严格禁止的，人人都像你一样消极怠工，我还不如向卡彭先生反应，干脆把冷山矿场所有的岗位都提供给狗头人！”

“被告肖恩·史密斯，你对卡彭矿业公司对你的控诉可有异议？”

镇中心简陋的露天广场中，一身联邦法官打扮的马歇尔狠狠砸了几下手中的木槌：