一个妇人打着哈欠把门拉开，那妇人四十上下，身形臃肿，瞪着眼打量张行书，皱眉道：“瞧着面生，谁让你来的？”

张行书抱拳道：“是我家长辈，姓刘，他说柳姨门路广，能解我燃眉之急。”

张行书接着道：“若这事不是他所为，定与牙婆逃不了干系，不如以此着手。”

“牙婆？我知道城北有个牙婆，什么生意都做，名声极差……”方雪喃喃道，又将自己知道关于牙婆的事细细说了一遍。

方雪哽咽着从指间抬眸，疑惑地看他。

第五下声音刚落，门内传来一声中气十足的呼喝：“别敲了，别敲了，这大早上的……”

方雪怔怔地看着他，似有千言万语凝在目光中，可惜天色昏暗，张行书一无所觉。

清晨天光乍现，张行书尚在睡梦中，被鸡鸣声吵醒，他猛然坐起，梳洗过罢，穿着整齐，又从外面买了早膳回来，而后叩响方雪的屋门道：“早膳我搁在屋中，我去城北瞧瞧，你在这里，莫要出门。”

原来这妇人叫柳万珍，她被张行书这么俊秀的后生恭维，起床气消了许多，转身往里走，口中道：“进来吧。”

张行书昨天把刘允和辛元志得罪个彻底，所以他小心翼翼走在深巷里，生怕被人认出。

据方雪所言，那牙婆在城北一条巷子中，张行书来到那条巷子，数了巷头第五户人家，手扶铜兽门环，连叩三下，隔了一会，又连叩五下。

张行书随柳万珍往里走，听着四周的动静，问道：“柳姨，我家夫人久不生养，想寻个孩子……”

柳万珍回头看了看他，不耐烦道：“夫人不生养，你不去庙里烧香，来我这作甚？”

张行书知她谨慎，从怀中摸出碎银，递了过去。

方雪柔柔弱弱的声音在屋中响起：“嗯。”

张行书想了想，又道：“其实今日我来寻柳姨，是为了另一件事，若柳姨肯告之，这些银子全都是柳姨的。”

他说着，把怀中银子亮给柳万珍瞧。

柳万珍不置可否瞥了一眼，咳嗽两声，瓮声瓮气道：“你说来我听听。”

先前张行书说想亲自去瞧，其实是在套对方的话，说明柳万珍确有门路能买到孩子。

心里有了底，张行书低声道：“其实是我姑丈在外面有个孩子，这两日在家门口玩，被掳走了……你也知刘允刘大少的脾气，所以这事不便声张，他让我暗中找寻。”

“什么？”柳万珍脸色一变，以为张行书是来寻仇的，连忙道：“怎么可能，兔子还不吃窝边草，哪有在自家地头上行这事的，你定是找错人了！”

张行书缓缓道：“柳姨莫急，我并非说是柳姨做的这事，而是想出金请柳姨帮忙留意一下，再者在柳姨地上发生这事，传出去也有损声誉。”

柳万珍松了口气，再次打量一眼张行书，冷笑道：“好小子，环里套环，话里有话啊。”

这般连惊带吓，柳万珍思绪极是混乱。她说罢，低头想了想，嘶气道：“我想着了，你去羊祜山，那边有个叫王瞎子的老头，这几日总差人问我能不能帮他出货，感情是另起门路，想来分羹！”

张行书离开柳万珍的家宅，迈步前往羊祜山。

他不是没想过直接绑了柳万珍，只是她的话难辨真伪，不如旁敲侧击，没想到还真问出些东西。

羊祜山因晋朝名将而得名，羊祜镇守襄阳十余年，安定边境，公正清廉，百姓们为纪念他，将此山唤作羊祜山。

张行书来到羊祜山，打听了许久，才找到王瞎子。

王瞎子并不瞎，只是眉毛上有个瘤子，刚好遮住半边眼睛，所以被人唤作王瞎子。

他见到张行书时，正在水边钓鱼，身后立着几个膀大腰圆的壮汉。

张行书一眼就瞧出，他们正是去荒宅掳走孩子的那些人！

王瞎子年逾五十，须发花白，又黑又瘦，穿着一身青翠的直裰，瞧着不伦不类。

张行书来到王瞎子近前，抱拳道：“王老爷，是柳姨让我来的。”

“柳姨，哪个柳姨？”王瞎子瞥一眼张行书，伸手抠着牙道。

张行书回道：“柳万珍。”

“她？她叫你来做什么？”王瞎子把鱼竿压在石头下，起身活动活动手脚。

张行书把头埋得很低，看不见表情，开口道：“她说，王老爷说的那批货，让我查验查验，她好做决断。”

王瞎子回头瞪着张行书，似在拿什么主意，他把目光又转向周围立着的几个壮汉，许久后才道：“她这是何意？她信不过我？”

张行书直起身，冷笑道：“她让我问，王老爷又是何意？”

他话音刚落，周围的壮汉纷纷从腰间抽出兵刃。

张行书心中虽然紧张，却毫不客气地与王瞎子对视。

周围寂静无声，所有人都没开口说话。

过了许久，王瞎子才挥了挥手，笑道：“小子到有几分胆识，柳万珍手底下什么时候养了这么大一条鱼，老头我都没听过。”

张行书抱拳道：“柳姨常说王老爷的英雄事迹，小可仰慕许久。”

“罢了罢了，休得提那些场面话，你就说，柳万珍让你来做什么？”王瞎子背负双手，看着水面道。

“她说王老爷另起门路，也没知会她，实在有些说不过去。”张行书半真半假道：“还让我看看那批货究竟是个什么情况，她也好掂量掂量，是否该让一步。”

“她终究是上了年纪，这种话也说得出口？”王瞎子来到张行书身旁，笑眯眯看着他道：“我先前差人去请她，她都不来，怎的忽然转了性子？”

张行书知道王瞎子是在试探自己，想了半晌，也不知该说些什么，冷汗直冒。

也不知王瞎子想到什么，拍了拍他肩膀，扬声道：“既然是柳万珍让你来的，我就让你见识见识！”

张行书跟在王瞎子身后，那几个壮汉也寸步不离地跟在左右。

他们一路来到羊祜山脚下，那里有一望无尽的耕地，王瞎子带张行书来到一棵参天大树下，命人将树下石碑一般方方正正的巨石搬开，露出一个漆黑的坑洞。

洞中挂着油灯，王瞎子迈步进坑，张行书也跟了进去。

王瞎子把油灯递给张行书，自己手里也拿一个，身后众人一直紧随其后。

洞里并不憋闷，显然还通着其他地方，走了约有一盏茶功夫，张行书才听到前面有动静传来。

又走一会，张行书看见道路两边是牢笼，笼中关满了孩子，约有一两百人，挤在一起。

他们都奄奄一息，看到有人进来，也毫无反应，恍如死了一般。

张行书瞧见几个熟悉面孔，正是方雪身边的那几个孩童。

他故作惊讶道：“王老爷，这么多孩子？这，这谁能吃得下？”

王瞎子得意一笑，摆摆手道：“吃不下也没事，这些货有人要了，我只是让柳万珍开开眼，你回去好好与她说说，该怎么说，你应该知道。”

张行书神色一动，知晓王瞎子让自己来，是要扬威，小声问道：“王老爷，敢问……这批货是谁要的？怎的这么大口气？”

王瞎子瞪他一眼，又忍不住笑道：“告诉你也无妨，是白莲教！”

白莲教这三个字在张行书心底炸响，王瞎子后面又说了些什么，他一个字都没听进去。

张行书长呼一口气，拱手道：“王老爷，小可记住了，回去便告诉柳姨，她年纪不小，是该歇歇了。”

王瞎子似从没这么舒坦过，昂首阔步捋着胡子，与众人往外走去。

来到洞外，张行书想走，却被王瞎子拦下。

张行书心中一凛，不明所以道：“王老爷还有吩咐？”

王瞎子眯着眼睛道：“我瞧你挺不错，不如来我这做事？”

张行书擦了擦头上冷汗，为难道：“我叫她柳姨，是因她真是我家亲戚，我虽仰慕王老爷，可这……”

王瞎子叹息一声，背对他摆摆手道：“罢了，你去吧，这事你只准告诉柳万珍，若被我听见你走漏了一点风声，你与柳万珍谁都别想活了，听到没有！”

“是，是，小可告退！”张行书如获大赦，连忙离去。

柳万珍连忙把银子递还回去，摇头道：“不行，坏了规矩的！”

任张行书好说歹说，柳万珍都不松口，说什么也不能让张行书亲自去瞧。

柳万珍伸手接过，上下掂了掂，点头道：“不错，一两三钱，不多不少，你是懂规矩的，不知你家长辈是？”

张行书陪着笑道：“刘员外是我姑丈。”

张行书想过去扶她，低头瞧见起自己衣衫不整，忙停下脚步道：“且听我一言。”

柳万珍闻言，手臂一颤，想把银子还回去，又舍不得，胖脸难得挤出笑意道：“原来是刘员外家的，不知你想寻个活的还是死的？”

活的是准许孩子父母来探望，死的是不许，这也是江湖黑话，柳万珍并不信张行书的一面之词，她边说边察言观色，好在张行书气度不凡，她也信了七八分。

张行书沉吟道：“死活不论，只是我想自个去瞧瞧。”

牙婆本是说靠一张嘴从生意里赚取差价的妇人，多半也指人贩子，与老渣行不同，牙婆很少亲自动手拐孩子，大都是游说穷苦人家将孩子卖出去。

张行书听后，温言道：“莫要哭了，明日我去瞧瞧，你去歇息吧。”