吴知县惊叫着去接女儿，却哪里来得及！少年陡然站起身，一个飞旋便来到小姑娘下方，伸出手掌，稳稳地将她抱在怀里。

吴木兰用胖乎乎的小手勾住少年的脖颈，笑眯眯地说：“大哥哥，谢谢你。”林杰看着那对乌溜溜的大眼睛，实在哭笑不得。这孩子刚刚从生死关头走了一遭，却像无事人一般。

衙役露出大门牙，高兴地赶紧收进腰包，点头哈腰地说：“以后林公子有啥吩咐，一句话就行！我叫梁士虎，那你歇着吧，有啥事尽管找我。”

少年行囊简单，也没什么要收拾的，他看这床铺还算干净，便略微休息了片刻。虽说是农历二月末，也就是阳历4月初的日子了，居然也能听到树上的蝉鸣声。

林同学好奇地张望着这住处，地方不大，也不过二三十平米，但是一个人住的话，算是绰绰有余了。他微笑道：“小人明白，哥哥以后还请多关照关照咱，我可啥也不懂。”说着便从口袋里摸出50文铜钱，递给了那汉子。

就在这一瞬间，她立足不稳，从一边的树杈上掉了下来！

这县衙仅次于两江总督府的府衙，规模也是非常恢弘，林杰还有些困乏，便到鱼塘边的石凳上坐下，闲闲地看着水中的锦鲤，觉得赏心悦目。

“啪嗒！”他忽然觉得脑袋上微微一痛，却四顾无人，抬头看时，只见一个梳着双丫髻的小姑娘从高大的柳树上冲他弹射着什么东西。

“天啦！兰儿你没事吧！”吴庆元浑身肉颤不已，惊恐地从林杰怀中接过女儿，上上下下看了又看，发现这小家伙依然顽皮得像只猴子，这才放了心。他将宝贝闺女轻轻放到地面上，对着年轻人深施一礼：“老朽谢过林公子！”

“兰儿！你又去哪里调皮捣蛋了！快出来！”吴庆元出乎意料地从堂中走了过来，他每天看不到宝贝女儿心里就不安定，这丫头完全没有大家闺秀的模样，虽然才5岁，已是整个江宁县衙都头痛的小东西。

“嘻嘻嘻！爹爹，木兰在这边呐！”那女孩儿穿着一身粉红色的衫裙，站在树杈上，竟然张开小手，朝下面招呼着。

林杰忙不迭地还礼道：“区区小事，何足挂齿。小姑娘，以后可不要私自爬到树上玩耍了，你看，多危险哪！”

“大哥哥，你叫什么名字？我怎么从来没有见过你呀？”吴木兰全然忘记了老爹，歪着小脑袋好奇地问着。

少年温和地笑笑：“我叫林杰。也是衙役呢。今后木兰姑娘有什么差遣，尽管吩咐。”

小女孩看他中了“豆荚”，笑得浑身发抖。她口袋里揣了许多去年秋天攒下的皂角树的豆荚，像宝贝似的攒着，单等有人走到池塘旁边的树下，然后可以弹射出去，以此取乐。

她乳母颠着小脚赶了过来，看到小姑娘好端端地站在树下，方才宽了心。见到县太爷，生怕他责怪，便尖声说：“老爷，我小脚跑不快啊，小姐跑得比兔子都快，实在是防不住，要不要给她裹上脚，这样大家都省心……”

吴木兰一听此言，顿时小脸跟霜打了似的，扁着嘴说：“奶妈你真坏！你的小脚跑不快，睡觉的时候拿出来好臭啊！我不要！我不要裹小脚！”

吴知县脸色一沉，正色道：“黄妈，我女儿不裹脚，这事儿不用再提了！你带小姐回去午休吧，不要再生事端。”

奶妈无奈，扎煞着手来抓小姐的小胖手，偏生那小姑娘灵活异常，无论她怎样追赶，都难以赶上。小姑娘就跟小猫一般蹦蹦跳跳地跑来跑去，一时间花园里像打碎了银铃相仿，到处都是清脆的笑声。

“哎呀，我的大小姐，奶妈年纪大了，可比不上你那小孩子有元气。快停下来停下来，我头都晕了。”黄妈抱怨着站住了。

林杰没想到，稳重老成的县太爷居然生了这么一个古灵精怪的闺女儿，不禁莞尔。他见这小女孩头上已沁出汗珠，便柔声道：“小妹妹，再跑可要着凉了，感冒了就会生病的。”

小女孩果然很听他的话，笑嘻嘻地抓住少年的手道：“大哥哥，感冒是个什么东西？”

黄妈霎时像被踩了脖子似的叫道：“哎呦喂！我的大小姐！这男女授受不亲，你怎么能拉住这位大公子的手呢？快放下！放下！”

众人都觉得她吵闹，瞪眼听着。乳母勇猛地冲上来，一把拉开木兰的小手，扯到自己身边，便死也不放手了。

吴知县无语地挥手道：“兰儿，快跟黄妈回去睡觉，不然爹爹可就不喜欢你了！”

小姑娘不甘心地转转眼睛，问林杰道：“大哥哥，你以后还会来花园玩儿吗？我要你陪我玩儿！”

高中生俯身道：“有空我就会来的。只是小人身份低微，不配陪大小姐玩耍呢。”

吴知县沉声道：“兰儿，今天多亏林公子救了你的小命，还不谢谢人家！”

刚才如果不是林杰及时出手，这小东西只怕已经有好几处骨折了。若是磕到后脑，只怕小命已然不保。

“多谢大哥哥！以后一定要来花园找我玩儿呀！”吴木兰被乳母拉着，一边扭头眼巴巴地看着林杰。

年轻人微笑着点点头。这小姑娘尽管调皮，却冰雪聪明，比林府那几个弟弟可爱多了。

池塘里的游鱼依然安闲自在地游来游去，仿佛全然不知人世间的种种热闹。林杰拱手道：“小人告退。”

吴知县突然喊住他：“我这小女儿顽劣异常，今后她若找你玩耍，林公子陪陪她好了，只怕小女还能学些礼数。不知可否？”

林杰一怔，便答应道：“老爷吩咐的话，属下定然从命。不过小姐的安全意识确实太差了，小孩子在外面玩耍，其他都是次要的，生命可是最重要的。”

吴庆元深以为然：“不错，正是此理！晚上我要好好跟她谈谈。”

年轻人回到自己的住处，躺在床上，想想居然得了这么一个忘年交的小朋友，禁不住嘴角含笑。

“看来老吴宠她宠得厉害呀，不然怎么会放任女儿不裹小脚呢？他们应该是汉人，汉人女子不裹脚的，在这个时代，还是很少的。”林杰推断着。

正在昏昏欲睡之时，突然听见门外有“笃笃笃”的敲门声。他打开门一看，外面却站着一个小衙役，手里拿着两个大纸包，例行公事地对他说：“林公子，这是木兰小姐送给你的礼物，她说要林公子务必收下，这是她去年秋天花了好久的时间才积攒下来的。要是不收的话，她会吩咐爹爹打我板子。”

林杰纳闷地接了下来，安慰道：“小孩子随口一说，你不要放在心上。好了我收下了，你去复命吧。”

那小衙役一脸轻松地走了。

少年关好房门，先将较小的纸包打开，不由得笑了……这孩子将许多皂角荚收藏起来，分了好些给他。这小孩子的世界里，自己觉得最珍贵的东西，才会分给好朋友。

还有一包体积甚大，里面似乎凹凸不平。林杰将纸包慢慢打开，顿时大吃一惊！里面竟是一包丫丫叉叉的荆棘！

这些木刺又尖又大，看上去简直让人毛骨悚然！要不是少年刚才轻拿轻放，这刺很可能就把他的手指给戳破了。

林杰平复了一下心情，赶紧搜索了一下数据库，原来这玩意儿是皂角刺，农村家庭为了防盗，栽种了皂角树，上面长的粗刺，就可以放在院墙或者篱笆之上。

“妈呀，这孩子是要闹哪样？！”

少年看到一旁有一个干净的小水桶，便从池塘里舀了一桶水上来，指指皂荚：“只要把皂荚放进手帕中，蘸上水，用力搓洗几下，就会有泡泡出来，然后再搓一搓，那些不干净的地方就会被洗得洁白如新啦！”

吴木兰依言去搓洗小手帕，果然没多久便将它洗得干干净净，高兴地跳了起来：“哎呀，这个手绢子我最喜欢了。现在我要回去把它晾干，谁也不许碰！”

吴木兰大喜：“那好，你得陪我玩儿！县衙里的人都不愿意跟我玩，闷都闷S了！”

吴知县恼火地问她：“你乳母呢？还有服侍你的丫环都哪里去了？”

中午吃完饭，一个衙役带着林杰到了他住的单间，羡慕地说：“小兄弟，县太爷对你实在是太好了。我们混到班头或者像师爷那样的，才有资格住单间呢。”

小姑娘围着老爹开始转圈圈：“哎呀，她们太烦人了，这个不让做，那个不让摸，所以我是偷偷跑出来的。”

少年捡起地上的皂荚，摇头道：“你这孩子，把洗衣服的东西就随手乱丢啊，多浪费！”

兰儿一听就来了劲头：“真的假的？我有小手帕呢，脏兮兮的，可以洗干净吗？”她从口袋里掏出一个皱巴巴的小手绢。

他想着赶在下午老爷过堂之前，先在县衙里随便逛逛，便将小房间落了锁，背着手溜达了出去。

衙门极大，放眼看去，里面至少也有一百多间房。年轻人顺脚朝花园走去，大中午的没什么人，正好可以去赏赏花，看看鱼塘啥的。