然后打开木箱映入眼帘的是一双鞋子。

薛蘅顿时被吸引了，这可不是普通的鞋子。

“席老爷多日不见，近日可好？”

“承蒙道长关心，道长近日可好？”席老爷供了供手，一点架子也没。

这一次想必是来找她谈事情了，便稍稍整理了一下妆容去到了厅房，坐在了主位上。

席老爷拍了拍手掌，身后的下人拿出了一个木箱，薛蘅身旁的丫鬟接过放在了一旁的桌案上。

“席老爷需要水泥去购买便可以了。”

席老爷摇了摇头，修路需要大量的水泥，并且水泥很重，倘若在益州购买了然后运送到了西青，那价格太高了。

鞋子使用的不是普通的布料的制作，鞋面上还镶嵌了许多宝石整齐排列，在鞋子的内部还絮有蚕丝，最大的不同之处在于鞋底。

席老爷知晓薛蘅不会轻易的答应，不等薛蘅拒绝便接着道：“道长先别忙着拒绝我，否则便错过的了老夫给道长准备的礼物了。”

薛蘅来了兴致，“给贫道准备了什么礼物，我倒想要看看。”

“这鞋底是胶的？”薛蘅疑惑的看着席老爷，如今便有胶这种物什了？

“想必道长是见多识广，已经知晓胶底皮鞋了，这些老夫说起来就简单多了。”席老爷笑着抿了一口茶，感觉此行要顺利不少。

胶底皮鞋顾名思义用的是胶制作的鞋底，用的是西青特产的胶草提炼出的一种物质，胶草的生产已经全部被西青的大家族给控制了。

“我是想与道长合作开水泥作坊。”

因此到了冬日里，村民们的鞋子时常是湿润的，受到湿气的影响，等着日后老了可是会染上风湿苦不堪言。

薛蘅也不绕弯子了，进入主题：“席老爷准备用胶底皮鞋来换水泥方子吗？”

“没错”席老爷说起正事便严肃了不少：“老夫可以交给道长胶草种子和提取胶的方法，以及一千斤胶给道长使用，但道长得保证不能让胶草流入到外界。”

他们席家在西青也不是一家说了算，与另外两家制定了不少的规定共同发展，其中一项便是胶草种子不能流出去。

薛蘅微微思索了一会，胶这种物质可不只是能够用来制作鞋底，倘若是运用的好能够改变这个时代！

什么塑料口袋，盒子，盆子.......

没有任何的理由拒绝：“正好，贫道的水泥方子也不能流传到别人手中，倘若席老爷将水泥房子流出了，那便怪贫道到时候翻脸。”

“道长尽管放心，老夫的信誉向来没有任何的问题，你可以去西青打听一下便知，即使是口头协定老夫也会遵守。”

“如此甚好。”倘若水泥方子流传出去了也不是一件坏事，四处修好路了百姓出行也方便，只是如今她还需要靠水泥来赚取一些钱财，才能让益州各地的路修通，暂时不能将水泥的方子流传到坊间。

席老爷顿了顿又道：“老夫还有不情之请，请道长答应。”

席青距离益州遥远，或许还会有什么让她意想不到的惊喜，薛蘅也乐意与席老爷做生意。

“席老爷说出来听听。”

“从西青运来胶和胶草种子没有什么问题，不过路途遥远需要两月之后才能到，这期间老夫想修一条从益州到西青的路。”

“有何话席老爷不妨直说。”

席老爷叹了口：“两月时日能够做很多事情了，老夫不愿意浪费这些时日，所以想现在道长这儿先买一些水泥，将路先修着，至于价格......能否送给老夫一千斤。”

“席老爷送我一千斤胶，我也不吝啬了，但工人们也不能白白的干活，如果席老爷愿意出银子购买水泥的原材料，那只需要给在作坊做工的村民工钱就成。”

“那运费的问题呢！”席老爷追问。

水泥并不贵，运费才是一个大头。

薛蘅不同意运送水泥也因为运费的问题，修路一事水泥耗费颇多，一个脚夫才能挑多少水泥啊！还得靠两条腿给挑过去，给脚夫的钱财都比水泥贵。

“只要有窑的地方便能做出水泥，席老爷可以自己找一个有窑的地方，我派人过去做工便是。”薛蘅再次欣赏了一下胶底皮鞋，冬日里不用在担忧鞋子潮湿了。

“这样倒是合理，那就麻烦道长了。”

这样做相当于水泥作坊是席老爷自己的，只是还没有将方子告诉他。

薛蘅看了看外面天色还早，便随意的聊着。

“贫道想知道为何席老爷准备修一条益州到西青的路？是席公子日后都准备留在益州了吗？”

薛蘅也被席老爷的财大气粗给吓着了，益州到西青的距离比她所有修起来的路加起来还要长。

并且中途还要经过不少席老爷势力范围之外的地方，定然会出现人从中阻扰需要花银子才能解决，这可是一大笔银子。

爱子之心有谁能比？

席老爷捋了捋胡须，郑重道：“此事不仅仅是为了小儿，也是想让西青和外界的联系更紧密一些，这样也避免让席家年轻人成为井底之蛙嘛！”

席老爷自然不是个傻子，不会花天价当冤大头，白白的修一条路让别人占便宜。

在他做这个决定之前，已经联络了一些来往益州和西青之间的商贾。

商贾们运送货物时时常会遇见一些山匪，逼迫押送货物的人留下买路财，若是有了一条水泥路也不必去深山老林中到处转悠了，自然能省下不少的银子。

而且他还联系了沿路的官员，已经准予收水泥路的过路费，不过收的过路费得上缴三成给当地官府。

在席老爷的眼里，这条水泥一旦修成了，日后会源源不断的给他带来利益。

“那席老爷准备将路的起点定在什么地方？”

“自然是容郡，老夫会先回去找窑厂，然后道长派人来制作水泥便可。”

“好，这些事情待会贫道的奶娘会和席老爷细细商谈。”

“可以。”

薛蘅还有一些其他事情需要处理，便吩咐宫绦将席老爷等人请去偏殿。

偏殿中。

席老爷对坐在一旁的席瑞说道：“若是不能凭借这条路收买人心，那就给我老老实实回西青，不要再想着在别处混出头的之事了。”

“通过修路一事，我可以结识这条路上的所有乡绅，以后在益州的道路定然会通常许多，爹，你就不要再杞人忧天了，安心回西青，将这里的事情交给我吧！”席瑞如今很有自信了，像脚夫坐地起价的事情再也不可能发生了。说起来这益州的百姓还真是没良心，他来益州这几年抚养鳏寡孤独也做了不少好事，结果益州的脚夫还想着坑他一笔。

“等这边的事情尘埃落地了，我再离开。”席老爷不放心。

席瑞犹豫了一会，还是将心底担忧的事情说了出来，“咱们要将胶草种子交给洗月道长，席华会不会从中作梗，此事爹能够决定吗？”

“不会”席老爷毫不犹豫的回答。

“那就好。”席瑞也不多言。

席老爷叹了口气，为了让席瑞放心，只好继续补充道：“咱们是用胶草交换的水泥方子，你也知道水泥方子的妙用，席华更能知道，你就不要再杞人忧天了。”

他这个弟弟比他小了二十岁左右，基本上是他看着长大的，他对席华很了解。

“你就这样相信他？万一他就是不想让我与益州西青的商贾搞好关系呢？万一他拒绝送胶草种子和胶来到定康呢！”席瑞也不想抬杠，却始终不能相信此事会这般的顺利。

“你的格局太小了”席老爷都不知道为什么他这小儿子的性格会如此别扭，做起事情来瞻前顾后，缺少放手一搏的勇气，却又想要干一番轰轰烈烈的事业出来。

“是你们都被他给骗了。”席瑞无奈的靠在椅子上。

他虽然一直很讨厌席华，但曾经也不会用恶意来揣测席华，直到他有一次与外人发生了矛盾，席华竟然帮理不帮亲，为了席家的名声就想要牺牲掉他。

若不是他爹及时赶到，他就要被席华执行家法将两条腿给的打断了。

最后席华连他爹的面子都不给，依然是要对他执行家法。

席老爷无奈之下给对方赔了好些钱财，才将事情给解决了。

如今到了冬日，汉寿乡气温低会有积雪，无论鞋底做的有多么的厚，终究只是布料，在雪地上行走久留无论如何也会有湿气侵入。

富贵人家还好办，鞋子湿润了扔掉换一双便可，不过寻成人家可没有法子这般奢侈，即使是进水了也只能用火给烤干，但烤干后的第二日又会进水。

偶尔有流到外面的胶底皮鞋，那也是外地人花了高价买下的。

薛蘅执起一只鞋子仔细的观看起来，越看心里越讶异。

薛蘅忽然想起了，前些时日席老爷对她说有事情商量，因为车二爷在场便没有谈成。

她讶异的不是鞋子的制作华丽，只要舍得银子都能制作出来。

讶异的是她的手掌触碰在鞋底上，胶皮传来的特有感觉，软中带硬，硬中带软。

在大昭居然已经开始制作了胶底的鞋子，她现在才知晓！

“贫道亦然，不知席老爷前来有何要事？”

“老夫知晓整个大昭只有道长能够制造水泥。”