薛琛为了不让别人再次误会她生气了便笑了笑。

院只里的姑娘们都是沾亲带故，相处起来还算是融洽。

蔷薇院今日的格外热闹，不时的传出姑娘们嬉闹的笑声。

穿着兰色百褶裙妇人打扮的姑娘在人群里格外活泼，她与众姐妹说道：“这长安好玩是好玩，可惜参加了叔弟的婚礼我就又得回去了，算算日子也快了。对了，听说琛妹妹要在长安常住，不如快些找个长安男子成亲，也好让我在这儿多留一段时间。”

薛府院子里梧桐树下的蝉蛹已经冲破泥土的束缚飞上了枝头，它们很享受盛夏带给他们的温暖，迎着烈日发出清脆的鸣叫。

薛蘅知晓薛琛不记仇，便笑着道：“《三国》戏曲你们已经看过了，李逵生了一副交加一字赤黄眉，双眼赤丝乱系。怒发浑如铁刷，狰狞好似狻猊，他就总是被人误会经常生气。”

“你们就知道拿我来打趣。”薛琛面容委屈，执起茶壶添茶，也不看其他人。

薛蘅坐在薛琛的对面，瞧着她好像真的生气了便收起了笑容，推了推一旁的薛芜：

薛蘅的小厨房里端来了几盘糕点，都是平乐馆里出售的各类大昭不曾见着的食物。

“唉！”薛芜双手撑着趴在桌案上，看着薛琛：“我见你闷在那儿半个时辰了自顾喝茶也不说说话，担心你无趣才闹你的，妹妹别忘心里去。”

薛琛抬起眼眸看着众人的目光都落在她的身上，讷然道：“方才知道是看玩笑罢了怎么会不开心，我只不过是长相有些凶不爱笑罢了。”

姑娘们三三两两的坐在一块儿吃了起来，嘴里还不断的蹦出夸赞糕点美味的赞词。

钿花抱着一条番邦狗被小丫鬟们簇拥着到了院子里。

“这是哪儿来的狗，尾巴还是一个球状。”薛蘅摸着它的头，薛府里可没有这样的狗。

“方才是你把她惹生气了，得你来哄她。”

薛蘅避开了她的手：“我们都知道你一向大大咧咧，得小心一点才行。”

“我怎么说也是带过孩子的母亲了有些经验，你就放心吧。”说虽这样说，但薛芜心中却不以为然。

“你也就是每日晚膳让奶娘将孩子抱来一盏茶的功夫，和你培养感情罢了。”

“这有何不可，咱们不都是这样长大的吗？快将初夏给我抱抱吧！”

薛芜看着手里可爱的小狗笑容满满，朗声说道：“小孩出生时差不多也是这个重量，他比我家的小花还要轻一点，来让我瞧瞧这是只公狗还是母狗。”

薛芜说完便将小狗翻了个身子，与左右的姐妹说道：“是条公狗儿，这小雀儿长得好，蛋也长得油光水嫩哩！”

一旁舅公家的媳妇，笑骂道：“你这小蹄子，净会说一些荤话。”

院中又是一片笑声，只不过未成婚的姑娘笑得收敛一些。

笑过之后，便有人提议道：“乡君，我们给这只狗取了名字吧！”

“名字嘛！我早就想好了。”薛蘅看着院中的景色说道：“春生夏长秋收冬藏，现在正值初夏是枝繁叶茂的时节，就叫做薛初夏吧。”

“好名字，很有寓意。”薛琛逗弄着初夏说道：“初夏可要长成一直强壮的大狗，以后可以看家护院哦！”

逗弄了片刻薛芜便将初夏放在了石子地上，到了陌生的环境里它还有些害怕，试探的迈着步子在院子里走动了几步，又抬起头瞧了瞧院子里的众人，感知到了没有什么危险便在院子欢快的蹦跳。

一只夏蝉跌落在院子里的梧桐树下，初夏瞧见了，小跑了几步过去便尝到了它来薛府的一口食物。

姑娘们大多都喜爱小动物，蔷薇院的女孩们无论是否喜欢初夏，看在薛蘅的面子上也要亲昵的逗弄一会。

薛蘅看着活泼的初夏，忽然感觉从接过初夏的那一刻，她肩头也因此担负了照顾它一生的责任。

而远在益州的汉寿乡对于薛蘅来说也亦是如此，一年的时间里虽然不长却有着翻天覆地的变化。

冬日里去江夏郡服徭役的男丁已尽数回到了汉寿乡，在益州水泥作坊做事的女子也回到了汉寿乡一家人团聚在了一起。

汉寿乡往日里的房屋破破旧旧，如今也做了修缮，村民们不用在担心风雨的侵蚀，有了一个完整的遮风挡雨的家。

村民们的要求不高，能够有个蜗居的家不用为每日的口粮困扰，他们就已经心满意足了。

回到汉寿乡的男女们休息了几日，陪了陪父母和孩子，短暂的清闲日子便要结束了。

初夏的到来也预示着繁忙的日子的来临，新的一季青稞已经迫不及待的要在肥沃的土地里生根发芽。

单是靠一亩三分头的青稞只能勉强养活一大家子，为了生计还得继续朝着前方努力拼搏。

汉寿乡里如今有充足劳动力的家庭，已经积攒了一两担豆子，豆子吃了多了虽然胀气，但好赖能填饱肚子，终归要比野草树皮的味道美味的多。

若是加上自家院里种植的菜叶子和自家农田种植的大豆，差不多能撑到这一季青稞收获的时日。

若是想要过得好一些，或是用后世的话说生活要有点仪式感，那就还得有布料方面的支出才能换上新衣，单是靠农田里的这点粮食是远远不够。

汉寿乡一户郑姓人家晚饭后围坐在院里乘凉，因着海拔高山间长的大多只是一些低矮的灌木，生火的木材对于他们来说也不是寻常物品。

倘若不是做饭很少会生火，吃饱喝足一大家子便一人搬了一张椅子就这样坐在月色下，借着微弱的月光聊会家常，享受着难得的闲暇，倘若可以他们愿意时光能永远的停止在一刻。

一位脸上长着胡渣年纪约莫三十左右的男子，手里拿着竹条正在编制着竹筐，抬起头看了一下天空：

“乡君地里的青稞和我们自家的地中的大豆都已经种下了，家中的粮食省着一点也能到这一季大豆和青稞收获的时候。我和二弟商议去益州的水泥作坊做事，家中小儿就有劳爹娘照顾了。”

最悲伤的莫过于分别，母亲看着操劳的儿子又要远走他乡，眼眶红着泛起了泪光：“好端端的怎么就又要走啊！如今家中积攒着粮食，你们就在附近找些零工罢，时常可以回来看看孩子。”

“咱们这附近几个乡村都穷，有一个活计早就有人抢着去做了哪里轮得到我们”二弟也在编制着竹条。

他们家人口多，若是少了他和大哥其他人也能多吃几口。

尤其是父母和几个侄儿，父母一辈子都没上过好几日，总是在忍饥挨饿中度日，小孩子也正是长身体的时候能，让他们多吃一点总归日后长大了要健硕一些。

这家老三明白两个哥哥心中所想，现在汉寿乡的百姓都在想办法多攒一些银子，有不少人都准备出去赚银子然后置办一些田地，有了足够多的田地以后那就好过了，最重要的是不用与亲人分别。

他也想为家里分担，便道：“我和你们一块出去吧！多一个人能够多赚不少的银子。”

“不行，你不记得长吏说的吗？咱们汉寿乡得开始修路了，每户都得出一个人，再说了还有地里的活计也需要有人完成。”老大停下了手里的活计认真的看着老三。

老四也有十五、六岁了，很能理解家庭的清苦：“让三哥与你们一起去吧！地中的活计我可以完成，修路的位置就在我们村外这些让我去便是。”

几个嫂子和家中妹妹也希望在他们能赚钱的时候多攒一些钱，日后老了的生活能够好过一点，劝道：“平日地中的活计都是我们一同做，至于徭役若是四弟体力不够我们也能去帮衬一二你们尽管放心。”

“唉！”家中的老翁看着自家的儿女这么的懂事，又是高兴又是心疼。

昔日里他们是一家人饿着肚子相对无言，如今家中有存粮儿女也商量着今后的出路。

“多辛苦几年等家中有了足够的银子多买上几块地，咱们一家人就不必分开了。”

一家子坐在夜光下，憧憬着未来的美好生活，他们感觉身体里的血液在这一刻开始沸腾。

薛蘅怀里的番邦狗浑身卷毛还是绯红色，小小的蜷缩在她的怀里惹人怜爱。

薛芜围了过来，看得心都快融化了，直说着，“我儿子出生的时候就这样小小个，结果一转眼的时间就能在地上跑了，乡君快将狗儿给我抱抱。”

钿花笑着道，“乡君，这是燕国世子送来的。”

“他送来的”薛蘅微讶，还没有来得及告诉燕国世子能否让他的狗与小白生小狗，怎么就知道了自己喜欢这样的小狗。

火红的太阳高高的悬挂在天际，照射出耀眼的光芒。

“送来的下人说，燕国世子听说乡君喜欢他府中的番邦狗，于是便送来了一只。”

薛蘅抱着小狗摸了摸它柔顺的毛发：“你池塘中捞一条锦鲤给燕国世子，当做回礼。”

“是。”

正自顾自顾饮茶的薛琛忽然听见有人提起了她，放下了茶，嗔道：“芜姐姐想留在长安又拿我来做筏子，照我说还是你快些和离然后在长安找个夫君，日后留在长安就不用回去了这样岂不是更好。”

薛芜和其他人哄堂一笑，“这小气的，又不高兴了。”