再往前是卖鸟儿的，大小一样的笼子里是五彩绚烂的鸟儿，鸟儿们叽叽喳喳，像是开音乐会一样。人们说百鸟朝凤，看看这几十只鸟的阵容，已经让阿花挪不动脚了。地上是一些小动物，猫啊，狗啊，兔子什么的。不得不说，这对孩子和妇女来说极具杀伤力。

卖动物也不算什么，前面卖衣服，卖牛马，卖西域的宝物，卖水乡的珍品，应有尽有。

衡阳是个大城市，做买卖的人喜欢这里。

尤其是当阿花察觉到骆驼悠长的铃声的时候，目瞪口呆的样子和初次见世面的样子。

衡阳城离川州不远，快的话，一天就到了，阿花母亲放心她们独自出来也有这样的考虑，离京都越近，附近的小镇子就越多，人也就越多，相对起来越安全。

这边是玩火的，那边是耍刀的，一把大刀被一个小巧玲珑的小女孩玩得炉火纯青，仿佛就是手上的指头一般灵活，与此同时，是太阳下闪着如同闪电的白光，破开空气的嗡嗡声，旁边人的眼睛都直了。

“快进城吧，我现在超级想看看城里啥样。”

城墙很宏伟，尤其是闪闪发光的铠甲在城楼上一动不动，几乎要闪瞎阿花的双眼。若男一看就觉得热，虽说已经秋季，但毒辣的太阳下，穿一身厚厚的铠甲，这确定不是在汗蒸自己？

若男四处打量，在外面搭棚子的，也就是小商小贩，看看那些气派的酒楼客栈商店，进进出出都是些珠光宝气的人。

“那边！那边！”

几个耍杂技的人，喝了一口烈酒，借用火把然后猛烈的火焰像是有了生命一般，在空中跳动，然后又趋于平静。就在火焰停止的时候，周围的欢呼随即而来，喝彩与掌声，夹杂着一些钱币，让整个气氛变得十分活跃。

“这边，去醉花阴看看。”若男看着远处像是标志性建筑一般的酒楼说道。

阿花踌躇着问：“啊，是不是太贵了？”

“你忘了，昨晚上有个人送了钱。”

更加繁华的是在城门后面。宽敞明亮的道路上没有像是小镇一般的臭味，而是一股十分舒服的胭脂味，道路两旁有商家，但也是整整齐齐，而不是杂乱无章。行人们三三两两，惹得阿花顾盼生辉。

若男替小厮回答道：“这是坊间有名的情爱，说什么男子爱上美丽的女子的话本。就和你看的狐仙差不多。”

阿花读过书，但又不爱读书，对这些自然不知晓，不过此刻在小厮面前丢了人，倒让她慌了神。她转看四周，每个人都是着装富贵，而自己则像是村里的村姑，若男一身白衣加上漂亮的脸蛋没人歧视，但自己土包子一样，难免被人看轻了。

小厮似乎看到了阿花的窘迫，笑着说：“姑娘没看过不是好事么？今天开心，送二位一盘瓜果，来来，请进。”

小厮这样使劲，并不是因为阿花本身的窘迫，而是若男那不慌不忙的神态，总有些富家子弟就爱玩这种扮猪吃老虎的戏码，咱就是个小厮，安安心心的干活就行，待谁也客客气气，别被人家抓住小辫子，打死都不值当。敢来这醉花阴的，哪个不是有两把刷子？

里面确实有人咿咿呀呀唱着，小厮给二人挑了一个还算不错的位置，然后放上一盘瓜果，也把做好的菜单递给若男。

若男把菜单给了阿花，说：“想吃什么，自己点几个。”

阿花拿过来，看了几眼，又把菜单还给若男，红着脸说：“你点吧。”那菜单上的价格让人心惊肉跳，阿花可不敢造次。

若男拿过来，点了几个差不多的菜，然后给了小厮几枚铜钱，道：“谢谢你，拿去花吧。”

小厮大喜过望，道：“客人大气！”

若男摆摆手，让阿花安静些看戏。

戏曲唱得很平常，没有婉转的嗓音，只有几个人在台上打打闹闹，但每到精彩的部分，总有人在底下叫好鼓掌。阿花没见过这场面，或许在茶馆见过说书人，但这么大的台子还是第一次见。

若男对这些没什么兴趣，吃了点东西就找小厮要了一间房，去房间休息了。走之前若男有给了些小厮钱，让他照看好阿花。

阿花看戏看得聚精会神，连若男走了也没注意到，等到下午散场了，才发现自己是孤零零的一个人。

幸亏小厮还算良心，跟阿花说：“姑娘莫急，您的同伴在楼上客房，我带您去。”

“哦，好。”离开了若男的阿花，局促不安。

小厮没有笑话这个可怜的少女，只是安静得带着她走。

旁边的一伙人看着阿花小心翼翼的样子，悄悄谈论。

“快看，那个女孩，肯定是被买了。”

“穿成这样也来？不知道收拾一下？”

“姿色倒是不错，不知道哪家的少爷看上的。”

声音很小，但说实话，阿花可以听到个大概，肯定不是些好话。她可以在王家村的河边破口大骂，但现在在醉花阴的酒楼里呆若鹌鹑。那些赤裸裸的眼神，像是针一样扎进阿花的皮肤、内心、骨骼。阿花第一次充满了耻辱感。

她忽然明白了苏巧儿为什么要去京都。

小厮把钥匙给了阿花后，轻声说：“姑娘，莫要在意流言蜚语。”

“哦，谢谢。”说完，打开房间门，走了进去。

“阿花回来了？这边还有浴桶呢，等会来试一下！”若男未见其人，就开始大喊。

进了房间，阿花看着若男很惬意地吃着水果，全身泡在浴桶里，就像一个贵人家的小姐一样。

“你怎么了，戏不好看么？”

“好看，只是觉得这里太繁华了，和我原来生活的地方完全不一样。”

“你真是越来越多愁善感了，年纪把你那颗年轻的心也磨没了？”

阿花坐在一旁的椅子上，摆弄摆弄自己的头发，镜子里的她就是一个土里土气的村姑。她忽然想回家了，就那样听着父母嫁了不好么？然后浑浑噩噩把这辈子过完不好吗？可是，那场戏，那些骆驼，那些惊艳的食物，此刻在阿花脑海里轮番出现。

若男看着阿花发呆，也不再说话，然后找了点衣服，就去床上休息。她倒是不累，但躺在床上闭着双眼的时候，那种洗完澡躺在床上的片刻真是爽爆了！

“阿花，要热水就去拉那个牌子，等会就有人送过来，桌子上还有些吃的，我给了买了一身衣服，等会换上看看。”

刚刚还在忧郁的阿花，忽然间就开心起来，想那些有的没的干嘛，先享受再说。

“姑娘可知道西厢记，亦或者雨霖铃？”

“这是什么？”

那个倒霉的傻路人？真是莫名其妙，阿花这样想到，就莫名其妙死了。不过能住上那样的店铺，也算他死得其所？想着想着自己轻笑起来。

醉花阴不愧是衡阳城有名的酒楼，雕梁画栋一般的仙境，让若男停下来脚步。

没过几天，二人就快到了衡阳城。

这几两银子够么？

“两位美丽的姑娘，打尖还是住店？”一个小厮看二人打量四周，很识相地过来介绍，“这边虽说是花销高，但也有适合二位的房间和饭菜，不如今来看看，今天正好厨师长在，可以为二位做一些吃食，里面还有一些戏子，不妨欣赏一下。”一通话，基本把醉花阴的服务交了个底。

“戏子？”阿花问道，“什么戏子？”

“这是什么？”

“骆驼。”若男其实在玉渡镇见过，这东西长得像骆驼，也生活在沙漠中，那么它就是骆驼，“大惊小怪，那是西域蛮子的交通工具。”