老者笑道：“徐长老此言真是让老朽无地自容了，只是年少轻狂时的随笔挥就，不算高明，入不了行家之眼。”

听着徐北砚和老者互相吹捧，叶荒才想起在青山书院的白鹤亭的确有首七言，正是首辅所作，但当时没有细看，也没注意具体写了什么。

叶荒直接肯定地回答：“对，很奇怪。虽然我现在已成靖王，可按理来说首辅也不该亲自登门，真的不正常。”

徐北砚没有好好接触过北淮官场规矩，也不清楚为什么叶荒会感觉奇怪，只好说：“别想这些有的没的，快去见面吧，别让人家等太久。”

徐北砚不解，感觉叶荒的表现有些过了，“很奇怪吗？”

徐北砚也难得地客套说：“首辅大人折煞我了，我对首辅大人才是神往已久。前不久才在青山书院瞻仰了首辅大人所作的七言，真可谓是千古绝句，至今回味无穷。”

简单说了几句，叶荒和徐北砚便亲自到府门迎接首辅。走到府门前，徐北砚第二次见到了这位首辅。

在府门前站着一位精神矍铄的老者和一名侍从。老人身穿一件普通的青色长衫，外面套上大氅，手中还拄着一枝竹杖，看起来虽然不是宝刀未老，却也没有太多衰朽之感。如果不仔细观察，徐北砚也无法将这个村中老人一般的首辅与册封仪式上的那道身影联系到一起。

等了一会儿，叶荒主动开口：“二位就别在这里干站着了，我们进去聊。”

面对二人的问候，老者笑了起来，眼角展露出明显的鱼尾纹，缓缓回礼道：“靖王殿下言重了，只要不怪罪老朽不请自来便好。”

向叶荒回礼之后，老者又对徐北砚回礼，“想必这位就是问心宗的徐长老了，久仰久仰。”

徐北砚点点头，“首辅请。”

首辅没有让侍从搀扶，持杖走上台阶，结果走到一半又停了下来。

“瞧我这记性，”首辅回头吩咐侍从：“把我准备的礼物拿出来。”

叶荒在门口时加快了脚步，看到老者的瞬间便行礼道：“首辅到访，有失远迎，请勿怪罪。”徐北砚也跟着礼貌性行礼。

首辅对叶荒和徐北砚一笑，“人老了，不中用了，总是会忘东忘西的。”

叶荒没有回这句话，而是说：“首辅真是太客气了，能来王府小坐便是最好的礼物，何必特地准备礼物呢。”

“首辅？他怎么会来？”叶荒似乎十分意外，吃惊的表情显露无遗。

老者却摆出一副生气的样子，“靖王殿下哪里的话？只是一块不值钱的玉璧，还请殿下不要推辞。”

“那我就却之不恭了。”推辞几句之后，叶荒没让总管去拿，而是亲自接下那个木盒。他没有直接打开木盒，而是将空闲的右手一伸，“请。”

“请。”老者也不客套，径直走向正厅。

叶荒拍了拍徐北砚的肩膀，眼神中饱含歉意，“对不起了，没法带你出去吃早饭了。”

“没事，刚好我也想见一下这位首辅。”徐北砚对此并不在意，“况且我们可以明天去吃。”