“现在我已经能自己赶车送粮了。若是尹杭还在，就可以每天坐在我的身边了。”许简上车后望着两人曾经坐在一起的地方想，“而且我现在挣得也比原先多得多，尹杭每天晚上数铜板的时候，他脸上的表情该是有多么高兴。”许简一边想着一边向下一家米店驾车而去。

这天下午，刚回到怀仁寺的许简推开鼓楼的门，突然发现自己草席上的被褥被人叠得整整齐齐，其它物品也被收拾的干干净净，像极了以前他与尹杭在一起生活时的模样。激动不已的许简见楼下无人，匆忙爬上二楼，虽没看到人，却见自己这两日要换洗的衣服已被人洗得干干净净地挂在那里。

“段叔，这好好的，您怎么突然就不做了呢？”许简问。

“我也年龄大了，每天早起晚归的，没有一天休息的时候，这活干得也累了。现在去乡下种地，除了农忙的时候，其它时间都可以在家好好休息。”

到了年底的时候，段叔突然告诉许简：“许简，明年我将与家人要搬到涿县去种地，就不再做这个营生了。我想把你介绍给谷仓的刘老板，让你顶替我继续做这个送粮的活，你看怎么样？”

这一日，许简将几袋米扛到人家后，刚从巷子里走出来站到自己的马车边，远远就见河边的树下有一个身形像极了尹杭模样的人站在那里，便撂下马车朝他跑去。可当他跑到跟前，却发现对方只是一个十二、三岁的姑娘家，遂只好悻悻而回。

第二天一早，许简早早来到肖家店谷仓，那边有人牵来段叔先前用过的那辆马车交给许简。

许简只是见过段叔赶车，而自己却根本不会。

许简想或许是尹杭回来了，遂高兴得大喊着他的名字在鼓楼内外四下寻找起来。最后许简跑到寺院门口，找到了还在那里要饭的老太太。

从新的一年起，许简不但自己赶着车送粮而且还继续坚持为米店扛粮，虽然这时每天已能赚到三百多文钱，可他仍在省吃俭用着一分一厘地为自己和尹杭的将来存着钱，仍然还在为两人以后搬到城外生活做着打算。

“照目前看来，我和尹杭用不了一年，就可以在城外买个旧房子住了。”许简坐在鼓楼中想。

老太太看了看许简，告诉他：“那些是我洗的，看你穿得那么脏，就帮你洗了。”

“哦，是这样啊。”许简无不失望，“老奶奶，那谢谢您了！我的被褥也是您叠得吗？”

“哦，是是是，都是我做的。”

这随后的几天里，全凭许简一身力气，将那些马连拉带拽地赶到送货的地方，又连拉带拽地回到谷仓取货。在折腾半个月之后，许简才慢慢地坐到了车上。

许简刚走近怀仁寺的山门，就听门内有一在旁看棋的人向坐在地上的其它人问道：“听说小哑巴死了！你们知道不？”

许简回到房中，想到老太太平时爱偷东西，担心她在收拾自己的东西的时候，又随手拿了什么，便打开墙边的柜子看，竟发现柜子里的东西也是被人收拾得整整齐齐的，尹杭的衣服及自己的衣服一件都没有少。

“这老奶奶，莫非是看我一个人可怜？”许简将双手垫在头下躺在枕上想。想到这里，他也觉得老太太这段时间好像比以前更有人情味了，不像过去那样很少与他和尹杭两人说话，很多时候就跟没有这个人一样。

自尹杭走失之后，许简每天都是一边帮着段叔送粮，一边四处寻找着尹杭，不觉中竟是到了冬天。而两个月来，许简无时不刻地惦记着尹杭，也无时不刻地盼望着某一天他能突然出现在鼓楼之中。

“嗯？这枕头今天怎么这么湿？”许简这时只觉自己手背下的枕头湿漉漉的，于是起身坐起来用手在上面摸了摸。

“或是老太太洗衣服的时候，不小心将水淋到了它的上面。”许简想。

大概又过了半个多月，进入到二月份，这一天许简送的粮少，回来的也早一些。

许简心中对段叔甚是不舍，又是特别感激，口中自是对段叔千恩万谢了一番。

过了几天，段叔便带着许简到肖家店的谷仓见了刘老板。刘老板本见许简年龄太小有些不放心，但禁不住段叔再旁替许简说了很多好话，就答应下来，并叫许简第二天卯时四刻就到谷仓来。