他1902年出生于法国巴黎的一个贵族家庭，祖上有人当过法国陆军元帅，家族中当过将军的则有一群人。而他本人则从小蔑视传统的晋仕道路，从二十岁参军入伍开始就当了一名骑兵，由一名军士被慢慢提拔起来。在第二次世界大战中他战斗英勇，多次立功……纳瓦尔和德卡斯特里是老相识，德卡斯特里投身行伍的时候，纳瓦尔是他的中尉排长；纳瓦尔当上连长后，德卡斯特里升任他手下当排长；在第二次世界大战中，纳瓦尔就任上校团长时，德卡斯特里是他团中的一名少校，在那以后，他们二人的军阶才拉开。如今纳瓦尔成为中将，德卡斯特里依然只是上校军衔……

我作为军事顾问，跟随德卡斯特里上校一起参加战斗，一路上他指挥部队作战，我从旁协助。

纳瓦尔之所以着急派兵收回被越军占据的奠边府就是为了加强越南西北地区和老挝上寮地区两个地区的防务，为之后进一步的行动计划争取更多的时间……

1953年9月1日，法国政府正式向美国政府提出了总数为亿美元的军事援助要求。

纳瓦尔制定的“纳瓦尔计划”，其实是以综合当时双方军事实力考虑而制定的，法军和保大政权的军队总兵力约33万人，越南人民军总兵力大约48万人，从人数上明显越军占优不仅如此，对比双方的战略机动部队，越南人民军也占据绝对优势，他们的主力部队一共是7个师（六个步兵师和一个工炮师）和一个独立团（第148独立团，兵力超过1万人），兵力约8万人；而法国远征军的机动兵力只有7个机动团（每个团兵力约3000人）和两个伞兵机动团（每个团兵力约2400人），兵力3万余人——就这点兵力根本不可能在1953年到1954年旱季对越军发动战略进攻。法国远征军在1953年到1954年旱季只能采取战略守势，顶住越军主力的进攻，同时大力扩建保大军，全面接过印度支那各地的守备任务，把法国欧非籍部队（约12.3万人）全部解放出来，争取在做1954年末机动兵力和越军主力相等。等1955年末在法国本土增援部队的加强下全面超越越军主力，在1955年旱季寻机决战，争取一战夺回战争主动权，然后以军事实力为后盾，通过外交谈判结束战争，让法国体面地退出印度支那半岛。

德卡斯特里上校五十出头，他不苟言笑，在士兵们面前总是板着脸，一脸严肃，在法军中很有威望。

中越两国高层对纳瓦尔的作战计划都非常重视，他们决定见招拆招，寻找破坏“纳瓦尔计划”最有效的方法。中越两国高层领导召开会议进行了认真的分析和反复讨论，最终制定了粉碎“纳瓦尔计划”的战略部署，集中优势兵力，诱敌深入，越军只要顺利攻占老挝大部分国土，法军的侧翼就会完全暴露……

“纳瓦尔计划”被越军截获，纳瓦尔本人却浑然不知，他蒙在鼓里，依然按照原先的计划，调兵遣将，积极筹备针对奠边府的攻击行动。

我和德卡斯特里上校的军衔一样，但我们的年龄差距比较大，他51岁，而我只有35岁，虽然我比他年轻。但德卡斯特里上校对我的态度和蔼，言语中表现得非常尊重，他经常和我一起讨论作战计划，征询我的意见，经过商议后才做最后的决定，整体来说他给我的印象不错，比之前接触过的几位法军指挥官更容易相处。

10月14日，法军发起了代号“海鸥”的行动，法军出动了7个机动团在江河舰队、第1伞兵机动团和布林德装甲机动团的M24“霞飞”坦克群配合下从塔西尼防线出发。

我跟随德卡斯特里上校指挥的A战斗群（包括第2和第3机动团、第8殖民地伞兵营）一起出发。

在德卡斯特里上校的指挥下，法军顺利拿下了莱局。德卡斯特里上校非常兴奋的走到我面前说道：“布拉特上校，“海鸥”行动，咱们初战告捷，越共在咱们的优势火力压制下，毫无还手之力，我相信咱们很快就可以围歼越共的320师了。”

“德卡斯特里上校，我觉得咱们虽然初战告捷，但根据情报越共的部队数量比咱们多，他们肯定不会轻易放弃莱局，他们还会不断发起反击，咱们必须加强防御。”我一边用望远镜观测着远处硝烟弥漫的战场上，一边回答道。

“你说的没错，在之前的战斗中无论咱们攻占了任何一座城市，越共都会锲而不舍，反复组织进攻，试图重新夺回被攻占的区域，他们的战斗意志非常顽强，加强防御非常有必要。”德卡斯特里上校点头答道。

9月22日，纳瓦尔指挥法军在红河三角洲南部集中了20个营，分成两个集团，分别合围越军第42和第64独立团。但法军行动迟缓，越军略作抵抗后成功跳出了合围。纳瓦尔即刻命令部队转道进攻不远处的越军320师主力。

我和德卡斯特里上校从河内乘飞机返回西贡，面见纳瓦尔将军，参加“海鸥”行动的其他团级、营级军官的也陆续赶到了西贡法国远征军司令部。

等参加“海鸥”行动的所有军官都回来，纳瓦尔就召开了作战会议，对这次行动进行了总结，我们美国军事顾问团在越南北部战区的所有成员也一起参加了这次会议。

纳瓦尔认为这次行动进行的比较成功，但是也暴露出了法军存在的很多问题，法国远征军步兵整体战斗素质在下降，如果没有105mm榴弹炮（有效射程9640米）和坦克、江河舰队舰炮的火力支援，和越军的遭遇战根本占不到便宜。也就是说当前法军步兵的战斗力根本打不了深入敌方腹地的机动战，甚至连远程巡逻都得悠着点儿，稍有不慎就会落入越军的圈套。

那这样一来，是不是意味着法国远征军在越南就没有赢得战争的希望了？我看了一眼在坐的所有人，无论是法军军官还是美军军官，一个个都面面相觑，他们谁也想不到纳瓦尔会提出这样的论调。

纳瓦尔猜到他这样的言论会招来大家的质疑和反对，他莞尔一笑，向大家做出了解释，他这样说并不是在长他人志气，灭自己威风，而是理性的分析法军面临的难题和自身存在的一些问题，如果要想战胜越共军队，就必须扬长避短，采取集团据点群的防御方式，吸引越军来攻，然后发挥火炮攻击结合空中打击的优势，大量杀伤来犯之敌，挫败越军的攻势，这是当前情况下唯一可行的作战方式。采取这样的方式可以为后续兵员补充争取更多时间，只要等法军兵力充足，从数量上超越越军，就可以转被动防御为进攻，重新掌握战争的主动权。

通过这次会议，我对纳瓦尔中将又有了新的认识，他让我刮目相看。我觉得他是个理性的指挥官，并不像前几任法国远征军司令那样盲目自信，夜郎自大，轻视自己的对手。他清醒的认识到现在法军在印度支那半岛的尴尬处境，法军整体战斗力不如越军，根本没有能力主动出击，选择被动防御，也许是最为稳妥的作战方式。

如果他能一直坚持这样的防御策略，不冒然派兵出击奠边府，保存法军机动兵力的实力。用一年的时间耐心等待法国本土援军的到来，以及留给南方保大政权更多扩充部队的时间，印度支那半岛战争的历史也许会改写，法军或许真的有希望赢得战争……但是历史是没有假设的，纳瓦尔最终还是急于求成，犯下了出兵奠边府的致命错误，让三万余名法军陷入越军的重重包围，最后折戟沉沙，遭遇了惨败，法国远征军也彻底输掉了这场战争……

纳瓦尔在“海鸥”行动尚未结束的情况下，就开始筹备进攻奠边府的行动。他制定了代号“海狸”的行动计划，决定使用5到6个营的伞兵部队在11月15日到11月20日之间占领奠边府。

11月3日纳瓦尔中将的作战部长路易斯.贝特尔上校亲自携带着关于“海狸”行动计划的582指令乘飞机离开西贡前往河内，当面交付给了越北战区司令科尼少将，进攻奠边府的行动正式提上日程，一场大战即将在狭小的奠边府展开……

11月7日凌晨，纳瓦尔将军宣布“海鸥”行动结束，法军机动兵力安全撤回了塔西尼防线范围内。法军宣称，这次行动击毙了1000名越军，俘虏182人，击伤2500人，缴获500余支各式步枪、机枪，100具火箭筒和后坐力炮，以及3000枚地雷。法军自身的损失也不小，战死113（包括7名军官），505人负伤（包括22名军官），151人在战斗中失踪（40%是保大政权的越南籍士兵）

战果报告是法军前线指挥官们提交纳瓦尔将军审阅候后，再由纳瓦尔本人亲自呈交给我们美国军事顾问团团长的，在越南的大多数美国军官都觉得这里面肯定充满了水分，法军恐怕是夸大其词，故意把越军的伤亡人数扩大，显示此次行动进行的非常成功。大家心里都很清楚法国人的用意，他们这样做的目的是想让我们在给美国政府的报告中，对他们的表现大加赞赏，从而获得更多的援助，我们军事顾问团的所有成员都心照不宣，谁也没有去深究法军这份报告的真伪。

我心里非常清楚，在莱局附近活动的越军第320师是越军主力部队当中的精锐，法军根本不可能将这支部队彻底消灭，纳瓦尔将军发起的“海鸥”行动最多只能杀伤越军小股部队，夺取一些比较小的城市，对整个战争局势根本没有决定性的意义。

越军面对法军先进的机械化装备，往往是避其锋芒，实施佯攻，诱敌深入，分割法军小股部队进行逐个击破。

奠边府，是越南西北地区最大的盆地，南北长二十公里，东西较宽处6公里，总面积约40平方公里，像一个枣核。这个盆地距离老挝仅13公里，雨量充沛，盛产稻谷。

我发现针对这次法军的“海鸥”行动，越军也采取同样的方式，从10月18日开始，越军第320师发起了多次反击，每次双方的战斗虽然很激烈，但越军并没有尽全力攻城，法军的榴弹炮、江河舰队的舰炮只要一开火，越军就选择撤退。等法军炮击一结束，越军又重新发起进攻，就这样反复进行了若干次。

而越军在莱局周边区域的反击也很有限，他们的战略意图很明显是想迫使法军对他们进行追击，诱骗法军进入他们预设的包围圈……德卡斯特里上校并不是一位冒失的指挥官，他没有草率的派兵进行追击。面对越军的进攻，他还是采取了比较保守的防御战术，从来不追击撤退的越军。

接下来的两周时间里，法军A、B两个战斗群继续在莱局周边地区发起围剿行动，和越军320师的小股部队爆发了几次激烈的战斗。在战斗过程中，我和德卡斯特里上校逐渐觉察到越军灵活机动，他们以少量的部队和我们交战，牵制住法军两个战斗群，而越军主力部队却向西绕开法军重兵把守的据点，到靠近老挝边境地区集结。整个“海鸥”行动，法军收效甚微，只占领了少量的几座城池。

这时朝鲜战争已经结束，美军总兵力已比上年削减三分之一。根据艾森豪威尔的授意，美军参谋长联席会议在雷德福主持下提出了“新视角”战略思维。与苏联争霸欧亚大陆，争取英国和法国合作，避免“孤军作战”，是“新视角”的重要内容。因此，在接到法国正式请求的当月，美国政府就予以批准。至此可以认为，纳瓦尔计划得到物质的保证。[space

纳瓦尔自信的认为他制定的作战计划是非常完美的，可以扭转乾坤，改变法军在印度支那战场的不利局面，重新掌握战争的主动权……但是纳瓦尔万万没有想到他引以为傲的“纳瓦尔计划”的文本被中国方面截获，中国军事顾问团团长韦国清将军亲自将情报呈交给了越盟最高领导人胡志明。胡志明在看过“纳瓦尔计划”后非常震惊，但他却没有惊慌，而是冷静下来向中国军事顾问团寻求帮助。