很快，法军总部就得到了这个消息，沙朗将军还是和以往一样，召集大家开会，商讨应对的方法。我们美国军事顾问团也是照例被邀请一起参加会议。对于越军的进攻，大家并不感到意外，因为根据侦察兵提供的情报，越军主力从三月中旬就开始在边境地区进行大规模的兵力调动，进攻老挝是必然。但是越军下一步打算做什么，大家就有点摸不着头脑了。沙朗将军举棋不定，不知道该如何排兵布阵，他有自己的顾虑，他很怕像之前一样因为决策错误贻误而战机，这一次他显得比较谨慎，不敢轻易的下结论……

就在大家一筹莫展的时候，4月11日晚上，一名越军侦查排长，叛变投敌，向法军投降，他泄露了越军的行动计划。

第二次世界大战末期，老挝和越南一样，也开展了脱离法国殖民统治的独立运动。老挝的独立运动也非常坎坷，虽然在1949年7月19日，法国政府和老挝流亡政府签订了一项协议，双方妥协，法国给予老挝王国政府“有限的自治权”，老挝政府返回了琅勃拉邦。实际上法国殖民当局的高官们却从来没有想过让老挝摆脱他们的控制，当地依然实现着原先的殖民政策。

老挝人民意识到要想真正取得民族独立，必须经过武装斗争才能实现，但是老挝境内的抗法武装力量薄弱，明显弱于越南人民军，但是强于柬埔寨。在当时的历史背景下老挝和柬埔寨如果想要取得抗法斗争的胜利就必须取得越南人民军的支持。

老挝境内多森林覆盖的山地，川圹高原上的查尔平原地处印度支那三国正中，战略地位非常重要。法军在老挝境内修建了一座机场，法国空军的战机的飞行半径几乎包括视频整个印度支那地区。

1953年4月6日，投入上寮战役的越军在木州地区集结，于4月9日进入老挝，对法军驻扎在老挝境内的部队发起了进攻。

我回到越南的几天后，一个美国官方的代表团访问了越南北部，法军越北战区司令冈萨雷斯.利那雷斯将军接待了他们，他向代表团透露真情的说，在越南北部地区，越法双方正规军兵力相差不大，势均力敌（实际情况是该区域内法军实际兵力少于越军），但是越军有能力集中4到5个是用于机动作战，而法军2/3的兵力被拖在各个防御点上动弹不得，机动兵力最多只有25个营，共两万余人。

同月，美国新任国务卿福斯特.杜勒斯在会晤法国外长皮杜尔时说，艾森豪威尔总统和他都认为，朝鲜半岛和印度支那半岛是同一条战线上的不同组成部分。这是美国官方第一次将印度支那半岛摆到朝鲜半岛相等的地位。而此时的朝鲜战场逐渐趋向于平静，签署停战协议已经可以预见了。

这似乎让法军高层和美国军事顾问团的诸位军官们的看到了希望，终于可以不用胡乱猜测越军的动向了。只要情报属实，法军就可以根据情报顺藤摸瓜，见招拆招，轻易挫败越军的进攻。

不过在美国访问团离开不久之后，美国政府援助法军的飞机零件和新增派的空军地勤人员还是到位了。法国空军的飞机得到及时维护，可以重新投入战斗。

法军对越军的兵力部署情况并不清楚，法军的侦查兵搜集到的情报非常有限，只知道越军的战略意图是西进老挝，具体有多少兵力参战，一无所知。凭借我前世模糊的记忆，我似乎看过一些关于这场战役的资料，但是印象并不深刻，只是依稀记得战役的结果是越军取得了胜利……

这名越军侦查连连长交代，越军的战略意图是，以三个师的兵力齐头并进。第308师居中，留下一个团的兵力监视那产的法军，以两个团的兵力进入老挝直插琅勃拉邦；而第312师在北路，进入老挝后直取孟夸，得手后折返向南与第308师在琅勃拉邦前线会合；第316师居南路，主要的攻击目标是桑怒。与此同时已经在越南中部地区活动的越军第304师从蜂腰地带西进老挝，截击南撤的法军。

越军叛徒提供的这些情报，让法军高级将领们感到脊背发凉，所有人都感到很担忧。我也觉得越军真的是计划周祥，考虑深远。一旦按照这个计划实施，越军主力将如同潮水一样涌入老挝境内，当地兵力空虚的法国守军根本无力阻挡，而越南境内的法军主力也不可能在第一时间向老挝增派援军，最终的结果就是法军一败涂地。

面对这样的局面，沙朗将军只得下令桑怒的法国守军弃城南逃。但是他下达命令的时候为时已晚，桑怒城里的法军错过了最佳撤退时机，和兵临城下的越军遭遇。

但印度支那半岛的局势却依旧扑朔迷离，法国新任总理勒内梅耶带着外交部长皮杜尔、负责印度支那事物的海外部长让.勒图尔纳于三月下旬到华盛顿面见艾森豪威尔总统，向美国提出：新的财政年度向法国的印度支那远征军提供4到5亿美元的援助。但被精明的艾森豪威尔总统婉言谢绝，因为他看不到法军和保大政权联军有取得战争胜利的可能，他内心的真实想法是让法国给予印度支那三国的独立地位，摆脱法国的殖民统治……

4月18日，我自告奋勇的也上了从河内飞往万象的法军运输机。飞行时间不到一小时，上午十点，我们抵达了万象，跟我们同行的还有沙朗的亲信、越南北部战区司令冈萨雷斯.利那雷斯，很明显他的目的是监视我们这些美国军事顾问。

我们抵达万象后马不停蹄，没有停下来休息，而是直接换乘直升机飞往琅勃拉邦前线。十天之后这座城市就陷入了越军的重重包围，形势危急。不过，幸运的是在越军兵临城下之前，我们已经先行离开了这里，安全返回了河内。

我们一行人在这里看到法军守城部队的情况非常糟糕，兵力严重不足，缺乏重武器，而且军心涣散，很多士兵听说越军进军速度很快，一连攻克了多处法军据点，就产生消极情绪，不少士兵甚至产生放弃了据守抵抗，直接向越军投降的念头。

看到当地驻军这副模样，从河内过来的法军将领们虽然很气愤，但也无计可施，他们也想不出鼓舞士气的好主意来，只能面面相觑。因为在我们抵达琅勃拉邦的这天，越军第308师、第312师已经在距离琅勃拉邦以北64公里处的柏森会合了，越军很快就会到达这里。兵力处于劣势的法军已经产生恐惧感，无论如何也无法扭转乾坤……4月19日，沙朗将军再次下令让守军放弃川圹，命令部队撤向查尔平原营地，使那里的总兵力达到五个营，并迅速构筑集团据点。从军事角度来分析，这不失为明智之举，不然到话，越军就可能顺利通过这座军事要塞，直接攻打万象。事实证明，法军合兵一处，确实有效阻挡了越军。

法军放弃川圹南撤后，越军乘胜追击，于4月23**近查尔平原。4月26日，越军第316师包围查尔平原营地，迫使法军只能从空中运送给养。

接下来的4月28日，越军第312师包围了琅勃拉邦。但越军的粮食和弹药供应也出现了问题，给法国人有了喘息的机会，法军空投了三个伞兵营进行增援，加强了琅勃拉邦据点的防御。

雨季即将来临，5月3日越军被迫放弃了继续进军的计划，停止进攻，不过他们的战役目的也达到了。从5月7日起，越军开始撤退，撤回越北根据地，老挝上寮战役宣告结束。现在，越军已经稳稳的掌握了战场主动权，在印度支那战场上击败法军只是一个时间问题了……

很快，我们驻越南军事顾问团的建议就直接呈交给了艾森豪威尔总统。在不久之后的五月初，经过权衡利弊之后，艾森豪威尔总统写了一封信，让美国驻法国大使转交给梅耶总理。信的内容是让法国给予越南、老挝、柬埔寨三国政治独立，摆脱“殖民主义“的政治压力，也同时减轻美国政府因为援助法国远征军而受到的国内外压力。另外就是建议法国政府任命一位新的印度支那远征军司令，派一位像塔西尼那样出色的将军去越南指挥作战。他提出两个人选，一是老将吕瓦，他熟悉印度支那的情况，或者就是曾任驻德国法军司令的奥古斯丁.纪尧姆将军……

4月17日的会议结束后，我们美国军事顾问团派出代表去见沙朗，我们并没有向他透露我们的会议内容，只是向他提出了到老挝上寮前线看看当地驻军部署情况的要求。他欣然同意了我们的要求，答应派一件飞机，让几名法军军官陪同我们一起前往。

4月13日，兵力占绝对优势的越军占领桑怒，越军派出一支部队尾随法军穷追猛打，法军阵脚大乱，丢盔弃甲，狼狈不堪。

4月15日，越军在距离桑怒西南30公里的那侬村追上了溃散的法军，当即歼灭了法军一个老挝籍士兵组成的营，两天后这支溃散的法军被越军第304师堵截，大部分官兵遭到歼灭。

老挝是一个古老的国家，虽然面积不大，但疆域狭长，北与中国为邻，东与越南交界，南与柬埔寨相连，西与泰国、缅甸接壤。老挝总面积平方公里，19末期被法国占领，成为法属印度支那殖民地的一部分，二十世纪五十年代老挝的人口有两百万。法国人在这里也有驻军，对越南北部的越南人民军构成了极大威胁。

本来桑怒城内的法国守军有2500人，但最后成功撤离的只剩下235人，这支已经彻底丧失了战斗力。

越军首战告捷，沙朗将军和法军其他高级将领都无可奈何，面对公况糟糕的印支半岛，如果要从越南向老挝增派援军最快捷的方式只能选择空降兵。但作为最高司令的沙朗将军却对是否增派援军犹豫不决。

4月17日，我们美国军事顾问团全体成员在河内召开紧急会议，商讨如何应对当前老挝的局势。这次会议没有法军将领参加，完全是美军内部会议。在会议上大家一致认为法军接二连三吃败仗跟总司令沙朗的优柔寡断有直接的关系，如果法军再不及时更换最高司令，将来还会遭遇更大的失败，或许会彻底输掉这场战争。有的军官甚至提出借助美国国会的力量，采用外交手段，给法国政府施加压力，迫使法国人更换远征军司令，如果法国人拒绝换将，美国政府可以采取中断援助相威胁……军事顾问团团长听到这样的提议，皱起了眉头，这件事他做不了主，还得征求一下艾森豪威尔总统和国会议员们的意见，找到一个最佳的解决方案。不过从长远考虑，更换法军最高司令或许真的可以扭转当前法军在战场上的不利局面。

另外一方面就是老挝境内的法军成建制的部队比较少，越共中央领导人认为只要派兵进入老挝，就可以以压倒性的兵力优势，打垮当地的法国驻军，占领老挝全境，可以从法国人身后发起更大规模的攻势，从而影响越南战场上的战局。当然越南人还是存在私心的，他们真正目的是取代老挝政府，成为这片土地永久的主人……1953年3月20日，越军主力第308师和第312师分别离开集结地富寿，向老挝进军。老挝上寮战役正式打响。

我二月底返回越南，就从法军情报部门那里获悉了越军在越老两国边境集结的消息。法军高层非常紧张，沙朗将军赶紧调兵遣将，准备迎战越军发起的新一轮攻势。