首先我军100辆两栖登陆车和一批各型坦克及登陆艇组成了3个攻击波，在陆战二师二团团长肖普上校的指挥下，将开上了礁盘，向日军重兵把守的贝蒂欧岛北岸直扑过去。

我们的坦克由几艘大型的LCM-3登陆艇负责运输，和两栖登陆车一起出发。我军的战斗群浩浩荡荡的冲进了波涛汹涌的大海，朝着目标进发。

1943年11月20日（D日），我作为美国海军陆战队战车部队的一名军官参加了对驻守塔拉瓦岛日军的攻击行动。

黎明时分，朦胧的下弦月在云中时隐时现，我和手下的士兵们被传声筒播放的急促警报声唤醒，我从睡梦中警醒，从床铺上爬起来，快速穿好衣服，整理了一下行李，检查了一遍随身的武器装备。

但是就是这样一个贫瘠的岛屿，第二次世界大战期间成为美日两国鏖战的焦点，塔拉瓦战役是美国海军陆战队在中太平洋地区发动的太平洋战区的第一次军事攻击行动。

我戴上了俗称“大狗帽”的坦克头盔，带头登上了自己的座车，一辆画着雄鹰图案的M4谢尔曼坦克，其他士兵也紧随其后鱼贯进入了自己的座车，一切准备就绪。

参加过几次战役的我，已经不是第一次经历这样生死一线间的考验了，在之前惨烈的瓜达卡纳尔战役中，我九死一生从死亡的边缘捡回了一条命。目睹着身边一个个战友的死去，我面对死亡的态度已经由最初的恐惧变得麻木了。

吃完早餐，我和全连的战士们一起准备登上各自车组所属的M4谢尔曼坦克或M3斯图亚特坦克，以及LVT水陆两栖战车。

我们的编队刚一下海，就遭到了日军岸防炮的猛烈攻击，一颗颗炮弹在我们周围炸开了花，震耳欲聋的爆炸声此起彼伏，在我们四周水花四溅，弹片横飞。我透过观察窗向外望去，在极短的时间内已经有好几辆战车被突如其来的炮火命中，很多登陆艇和两栖登陆车被打成了“筛网”。不时可以看到身上起火的士兵，奋力的爬出报废的战车，发疯地往海里跳，撕心裂肺的哭喊声，让人揪心。我眼睁睁的看着很多战士还没来得及登上滩头就已经葬身鱼腹……这样的情况出乎我们的预料。

听完我的演讲，战士们个个士气高昂，意气风发，和我一起大声的喊着和平万岁。

我心情好了很多，一扫心里的阴霾，冲着大家来了一个自信的微笑，比划了一个象征胜利的V字形手势。

在登陆正式开始前，我军持续不断的战舰炮击和飞机的轮番轰炸，已经将日军重兵把守的贝蒂欧岛滩头炸了个底朝天，我们每个人都以为贝蒂欧岛已成齑粉。但实际效果并不理想，可以说是糟糕透顶。贝蒂欧地势平坦，一些炮弹形成“跳弹”，吸收力强的珊瑚沙和椰木也减弱了炸弹的破坏力，实际只摧毁了两门203毫米岸炮和3辆坦克，消耗了日军一些高射炮弹。不过炮击和轰炸真正的收获是，彻底破坏了日军的通讯系统。岛上的日本守军依然具备很强的抵抗能力，这将是一场非常棘手的硬仗。

其实这次战役我们的战前准备就存在极大的缺陷，全军掌握的塔拉瓦的海图是一百年前英国人绘制的古董，不但方位有误，就连图上标记的浅水区域竟也变成了深水海域，无形中给我们的装甲车和两栖登陆车增加了极大的难度，带来了很多不必要的麻烦。

我们这个连作为第五波次的增援部队，相较于前几波次的部队而言算是比较幸运的，我们连大部分的战车都上了岸。除此之外只有第一部次的部队也比较顺利的上了岸，因为当时日军炮兵在火力压制下还没回过神来的时候进行的抢滩登陆。而后面登陆的部队实施登陆时候，日军已经清醒过来，日军的一连串的75毫米、57毫米和37毫米炮弹朝我们倾泻而来，我军如同活靶子一般，被打得毫无还手之力。其余波次的部队损失惨重，其中第三波次的部队情况最遭，他们正好赶上了日军炮火攻击的高峰时段，几乎一半以上的战车在没有来得及上岸前就被摧毁了。

这是我离开陆战一师调任陆战二师装甲部队以来的首次战斗，身为这支部队副连长的我，已经成为了一个团队的核心领导者，指挥一个坦克连的官兵。站在我身旁的连长唐纳德.麦迪逊上尉向我示意，让我为全连的战士们做战前总动员。我告诉战士们，我们是整个国家的希望，为了捍卫和平，我们只能面对残酷的战争，死亡是无法避免的，少数人的流血牺牲，换来的是我们的家园不受外敌侵扰，我们的家人和朋友可以平安快乐的生活，只有浴血奋战才能打败邪恶的日本****军队，为和平而战。

我们的剩余战车一边开火一边朝滩头的方向冲去，在枪林弹雨中艰难的向前挺进，进展缓慢。不知道过了多久，费尽九牛二虎之力，我们部队才勉强肃清滩头日军，海滩上恢复了短暂的平静。

当我乘坐的M4谢尔曼坦克登上海滩的时候，滩头阵地一片狼藉，成为了恐怖的修罗地狱，血流成河，遍地是敌我双方士兵横七竖八残缺的尸体和报废的战车，大部分战死的是我方的战士，死去的日军相对较少。空气中散发着浓重的血腥味，我再一次被眼前的惨状所震撼，人的生命是如此的脆弱，在残酷的战争面前，是如此的不堪一击，我深感痛心，回想起了自己的前世今生的种种过往……

塔拉瓦岛，也叫塔拉瓦环礁，属于中太平洋地区基里巴斯吉尔伯特群岛的一部分。吉尔伯特群岛位于东经173度～175度之间，横跨赤道，由16个珊瑚岛组成。塔拉瓦和马金环礁是群岛中最大的两个珊瑚环礁。而基里巴斯是一个很小的岛国，曾经是英国的殖民地，二十世纪七十年代宣告独立。这里自然条件恶劣，岛上怪石嶙峋，资源匮乏，人烟稀少，是世界上最贫穷的地区之一，大多数人对这里知之甚少。

一切准备就绪我扫视了一下周围的战友，大家都沉默不语，各自在黑暗中安静的收拾行装，整个船舱显得异常安静，这样的沉寂让人感受到了莫名的恐惧。

我把两份私人信件和写好的遗嘱交给文书（一封信是给我远在美国中部芝加哥家中的父母的，而另一封信是给在纽约工作的未婚妻克莱尔.摩根的），在早餐桌前，舰上的全体官兵随着牧师做祷告。餐桌上的一道新西兰传统风味菜——肉片炒蛋，让每个人都没有食欲，这已成为陆战二师每次登陆前的老规矩。由这道菜使人联想起新西兰美丽的森林、火山和羊群，士兵们不禁感慨万千。大家心情压抑，谁也不知道接下来会发生什么，不知道还有没有机会再吃下一顿饭。