聂老婆子就使唤大儿子赶紧去问，结果先是说聂平贵没回来，后来又去县里车马行问，结果也没有。

聂老婆子就怒了，吆喝着老大放下地里的活儿，背着她去金台城。

聂父是压根没想过要退休享福, 反而是远在河间献县聂家村的聂老婆子一直盼着小儿子考上举人, 她就能跟着享福。

可惜今年的院试聂耀宗又失利，虽然通过了童生试却没考上秀才，所以二十四岁高龄也只是一个童生。

因为带了伞，而且聂父走路慢悠悠地不着急，一副发了财歇业享福的老家翁架势，胡同里的邻居们还真没发现他眼睛不好, 反而纷纷认定聂家发了大财, 聂父要享福了！

二房五月的钱家里还没收到，聂耀宗就不高兴了，跟聂老婆子提了好几次。

不管做哪一样, 其实一开始每月一两银子很轻松，以后二两银子也随便赚赚的，一年总有个二三十两的进项。

如果聂耀宗肯脚踏实地这样做，聂老婆子跟着享福也是可以实现的。

聂大哥劝她不要那么生气，兴许是聂平贵有事耽搁了，而且之前云朵不是有信回来说青禾病了么，那二弟家肯定有些紧张忙碌的，再等等。

结果呢，每一次都啪啪打脸。

而他真的是普却信，最喜欢的就是在家里吹牛，吹自己多厉害，多牛逼，最后再大骂主考官有眼无珠、收受贿赂、贩卖考题，把他这个国之栋梁给漏掉了。

聂老婆子和聂耀宗按捺着性子又等了些天，结果就到了六月初六。

他们实在等不了了，聂老婆子骂骂咧咧地让聂老大赶紧收拾，去借驴车送她去金台城。

聂老大被逼着去借了一圈，结果人家现在都忙着耘地、沤肥，哪里有空闲把牲口借给他们？

其实当年他十六岁还没考个童生的时候, 聂大哥曾经建议让他去县城谋个生计, 一边赚钱一边读书。可他断然拒绝，认为自己是清白之人不能像他们一样被铜臭给玷污了！他好高骛远, 自视甚高，总觉得自己文采斐然，应该轻松考过院试当上秀才，然后一鼓作气考中举人。

聂母领着妇人们勾发网，聂大力在小院里熬洗发膏，聂青禾带着洛娘子和珍珠在铺子里给人梳妆、修眉，卖产品等，聂小力在学堂里读书、聂红花领着聂父先去医馆扎针，然后喝汤药，再溜达去柳记作坊。而聂父扎针吃药以后发现眼睛比昨儿好一些，虽然还是看不清，但是对光线却敏感了许多。

一家子日子过得平淡而充实，谁也不知道聂老婆子已经带人杀过来。

站在金台驿的河岸码头上，聂老婆子手搭凉棚四下里看看，抱怨道：“黑心肝的老二，都不知道来接我们。”

聂老头：“咱也没给他送信。”

临走之前他是想让人给老二家送封信的，聂老婆子却不肯花那个钱，还说就要抽冷子来老二家看看，这样才能知道老二家到底啥样，是不是真孝顺。

聂耀宗手里拿着一把湘妃竹的纸扇，正面画了一副峻峭嶙峋的山势峭壁，背面用行书写了四个字：潜龙在渊。他摇着纸扇，穿着青衫，一派风流倜傥、潇洒闲适的模样。他仰头看看天，“哎呀，太热啦，娘，快雇辆马车来，你看都给我晒黑啦。”

聂家孩子不管秉性如何，都生了一副好皮囊，皮肤白净，唇红齿白，往那里一杵也是个亮眼的存在。

旁边停了一艘高大的官船，有女眷从上面下来，不少人都用纨扇遮着，偷眼看他。

聂耀宗翻了个白眼，低声嗤道：“庸脂俗粉！”一副不屑一顾的样子，催着聂老婆子赶紧雇车。

聂老婆子就吆喝老头子赶紧去雇车，把她宝贝儿子都晒黑了。

在家里有儿子媳妇使唤，到了外面就三个人，聂老头子自然就处于被压迫的最底层，他闷着头去办事。

聂耀宗就用扇子遮着自己的头和聂老婆子去一边树下的阴凉，走动的时候，他满嘴抱怨，埋怨聂老婆子没安排好，又埋怨二哥一家不地道，再不就埋怨这码头臭烘烘的脏兮兮的，让他想吐。

聂老婆子也是个奇葩，对老头子和别的儿孙呼来喝去，但是对聂耀宗却宽容得不行，聂耀宗越是对她埋怨，她反而越对他好。

“娘，你快些，咱们去阴凉下，那里不晒。”聂耀宗嫌弃她慢。

聂老婆子裹过脚的，没裹成就放开了，所以行动不受影响，但是总不如聂耀宗一个年轻力壮的男人快。

聂老婆子却跟吃了蜜一样甜，“还是小四对娘最好，怕娘晒着，不像那些黑心肝的，不孝顺！尤其你那个白眼狼二哥。”

这时候几个小乞丐端着破碗在码头上乞讨，他们专门冲着穿绫罗绸缎的富家子弟和女眷去，因为他们有钱且大方。一个十岁出头的小乞丐看聂耀宗读书人打扮，还拿着值点钱的纸扇，以为和街面上那些纨绔一样，就跑过来跟他要钱。

“这位公子，您行行好，给点钱吧，我三天没吃饭了！”

聂耀宗脸色一变，嫌弃得不行，好像他们从自己身边走就能脏了自己似的。他尖叫一声，指着小乞丐呵斥道：“滚开，你个腌H货，别弄脏我的衣服！我说你们这些吸血虫啊，一个个好手好脚的不去劳动，整天就想伸手要钱，别人的钱是大风刮来的吗？你爹娘呢？死了吗？不养你让你出来乞讨，丢人！”

不给就不给，怎么还骂人？小乞丐被他骂得懵了，还解释道：“我们是南边上来的，家里遭了大水，来这边求口饭吃，等上头拨了赈灾粮我们就回去了。”

聂耀宗呸了一声，“老的老吸血虫，小的小吸血虫，就你们这些寄生虫把朝廷吃空了！”

那小乞丐被他骂得哇哭起来了，然后跑去找大部队的头儿诉苦。

一个十三四岁的乞丐一听，立刻来了气，拉着几个小乞丐嘀嘀咕咕一番，然后就冲着聂耀宗和聂老婆子去了。

他们眼睛尖的很，一看就知道聂老婆子揣着钱，她的腰里鼓囊囊的，估计就是银子和钱袋。

这时候一艘大船上赶下来一群羊，有二十来头，领头羊咩咩地在前面带路，后面的羊挨挨挤挤地紧跟不舍。

羊的主人就挥动着鞭子跟在后面，要赶这批羊去金台城的酒楼、饭庄以及屠宰场，把它们卖掉。

突然几个小乞丐吵吵起来，他们闹哄哄的还开始打架，直接冲进了羊群，惊得羊群咩咩直叫唤。

羊群被小奇怪们一冲，就朝着路边的树荫冲过去。

羊主人生怕养掉下河，急得赶紧喊。

几个小乞丐也和羊群一起冲过去，一下子就撞在聂老婆子和聂耀宗身上。

聂耀宗尖叫起来，大声呵斥，让他们滚开，还有那些臭羊，骚哄哄的。

纠缠了一会儿，小乞丐们跑了，羊主人也把羊群收拢，赶着继续走。

聂耀宗还在那里骂咧咧的，让人赔他衣服，让羊主人不许走。

聂老婆子也跳脚，虽然这是金台城，可她就没有怕的，“赔钱，看给我儿子弄脏了，把我老婆子骨头也撞散架了。”

羊主人急着去卖羊呢，晚了卖不光还要麻烦，没办法只得赔给他们三十文钱。

聂耀宗还不满意，撇撇嘴，“臭死了。”

聂老婆子赶紧拿了手巾给他这样擦那样掸，“可给我宝儿惊着了吧。”

聂耀宗推开她，嫌恶道：“别擦了，脏死了，我爹怎么还没来，真是磨磨蹭蹭的。”

聂老婆子喜滋滋地道：“小四就是心疼娘，怕娘累着。”

虽然聂耀宗只是嫌弃她，可她总能解读出小儿子是刀子嘴豆腐心，对她无比孝顺关心。

这时候聂老头子雇了马车过来，他小跑得一头汗，“雇车的人多，我去街上好不容易雇了一辆。”

聂老婆子还嫌弃他慢，“看给我儿子晒的，晒坏了你赔啊。”

聂老头子就扶着她赶紧上车。

聂老婆子下意识摸了摸自己腰间的钱袋，怎么瘪瘪的没有鼓囊囊的感觉了呢？

她再摸，还是没有。

“啊――”

聂老婆子当场嚎叫起来，“天煞的，哪个该死的偷了我的钱袋！”

她这么一喊，聂老头子和聂耀宗也变了脸色，他们带的钱可都在那里面呢。

聂耀宗让她赶紧找找，聂老婆子把衣服都解开了，里面空空如也，她往地上一坐拍这大腿就开始哭号。

围观众人纷纷出谋划策，有人说是那几个小乞丐，有人说是卖羊的羊偷了，还有人说肯定是专门的扒手。

马车主人不耐烦等他们，转身雇给别人走了。

聂老婆子几个又赶紧报官。

这种事直接去金台府清苑县衙报案。

县衙有专门负责这块的胥吏叫典史，下面有两个书记员，十来个衙役捕快。

聂老婆子一边哭喊一边说，别人也听不清她说什么，聂老头子则什么都不知道，只能干着急。

那书记员一头雾水，也不知道咋记录。

聂耀宗还在那里指手划脚，指责他们办事不力，“你们还等着干嘛呢？不知道我是读书人吗？我可是童生身份！现在我的钱被偷了，你们要立刻给我找回来！”

一边的典史翻了个白眼，快到吃晌饭的时间，他可懒得伺候。

这一天天的，打架的斗殴的，偷东西的，抢劫的，还有人命案子，都得他去办。

他哪里有那么多精力？

聂耀宗看他那态度，立刻怒了，“你们，立刻就去办！”

柳典史懒洋洋地道：“我说你这个书生，别指指点点的，你指点谁呢？我们这里案子多得很，你报了案，我们先来后到挨着办哩。”

切，秀才还不是呢，在这里充大尾巴狼！

聂耀宗：“我要见你们知县大人！”

柳典史给一个衙役使了个眼色，那衙役立刻喊道：“典史，昨天的命案，大人让即刻破案，咱们赶紧去吧。”

说着他们就晃悠悠地走了。

聂耀宗气得脸都绿了，嚷嚷着要去书院找同学们来施加压力，给县衙好看。

这时候陈知县正送贵客出门，恰好听见他们在前跨院里吵吵，顿时有些没面子，他忙作揖，“让贺指挥和赵千户见笑。”

贺驭今日出门公干，特意穿了御赐的大红罗纱飞鱼服，虽然没有配刀，但是过肩的龙首飞鱼怒目张翼，衬着他那张俊美清冷的脸越发矜傲严肃，不怒而威。

他俊脸上没有一丝多余的表情，眼睫微动，“陈知县，事关百姓，万事不可大意。”

他知道很多县衙的知县忙着活动升迁，根本无心政务，而县衙内的大小事务都交给当地的县丞、主簿、典史几个来做。而这些地方胥吏，把持一方政务，那可是为所欲为，几乎只手遮天的程度。

陈知县听他如此说，立刻就让人去叫柳典史过来汇报何事。

柳典史正要去吃饭呢，听闻知县大人找，还有上头来的贵客，吓得一溜烟赶过来，快得不可思议。

陈知县一本正经问了问，柳典史也装模作样回复。

贺驭原本就是提醒一下而已，不曾想他们当着他的面作秀，顿觉这些大小官吏一肚子花花肠子，不似他们军中儿郎简单率真，越发不喜欢。

他当即就想告辞，谁知刚抬脚却听见一个耳熟的姓氏，姓聂的，献县来的，找不孝子聂二壮。

贺驭立刻就想到了聂青禾，她爹不就是聂二壮吗？

洛娘子说和聂青禾投缘，想深入交往，他自然要让人查一下聂家。聂姓在金台城不是本地姓，而是外来户，且数量有限，叫聂二壮的也就聂青禾的父亲。

他不由得耳尖微微一动，把脚收回来又多听了几句。

不等听完他就蹙起眉头，这个聂老婆子是来找聂家麻烦的？这个聂童生虽然是读书人，却着实让人不喜。

他知道了怎么回事，也没耐烦再听，直接告辞走了。

赵千户一直跟在他身边，尽力当个隐形人，贺驭走他也就跟上。

陈知县和柳典史忙追着送出大门，看着贺驭和赵千户三个骑马离去才大大地松了口气。

离开清苑县衙，贺驭又跟赵千户说了两句便让其回驻地，他则带着阿二回家。

路过巷子口的时候，他没有往里拐，却继续前行。

阿二：“公子，过了。”

贺驭：“……去看看表姐。”

就这样，聂老婆子气冲冲地带着老头子和儿子一起出发了，先步行再坐车，又换船，一路折腾了好几次花费了两天时间终于在初九辰时（8点左右）到了金台驿的水路码头。

此时聂家众人正如常生活。

最后聂老婆子直接让聂大哥背着她，然后让聂耀宗跟上，娘三个一起去金台城找聂二壮一家要钱。

敢不给？就去官府告聂二壮不孝，让官老爷打他板子！

聂青禾下工和红花陪着聂父先去医馆把晚上的汤药喝掉, 然后再回家。

她带上家里所有的钱，一共二两银子，又去老三家搜刮了五百钱和三十斤面，再逼着老三给借了一两银子当盘缠。

结果第二天临出行的时候，聂大哥不知道是吃坏了肚子还是怎么的，上吐下泻，聂大嫂吓得直哭，拉着孩子们跪地求聂老婆子别让他去了，万一死在路上，这一大家子可怎么办啊。

没办法，聂老婆子就让聂老头陪着她和聂耀宗一起去。

童生只是一个名头，官方明面的荣誉没什么, 暗地里倒是有不少好处。比如一个县里的童生们拉帮结派, 就可以横行乡里, 还可以包揽诉讼, 甚至干涉公堂，还能成为县试的老油子, 欺负打压新生们。

另外当了童生, 其实也能开班授课, 或者去给人当西席，还能去铺子里学记账当掌柜。