“号码！”

“我不记得了……我们……我们在“飓风”酒吧会面的，我跟他不熟！莱特问我要了他的电话之后，就帮我买了新手机！”

“我真的什么都不知道了！啊啊啊不要——啊啊啊啊啊啊——”

他的速降在头颅离地半米的时候猛地停止，几滴眼泪顺着倒置的脸颊向天灵盖的方向滑落。

独腿的男人被倒吊在滴水兽下方。

一只野猫不小心踏进这个拐角，被惨叫声惊走。

“我真的全部告诉你了！我没有理由隐瞒任何事，我活成现在这个鬼样子都是他害的！是他的仇家——是他的仇家追杀他的时候误伤到的我！”

“他的名字他叫我买的电脑和手机，就这些我也不知道他用的是不是真名……他给我的钱还剩下点您要的话就在屋里呜呜呜呜……”凯文凄厉的哭叫在街巷里飘飘荡荡，传出去很远。周边的公寓里亮着几盏或明或暗的灯，显然都住着人，但所有门窗都紧紧闭着。

他妈的。

“你联系的那个小丑帮成员叫做什么？”

“——克里斯！他叫克里斯！！姓，姓……我不知道……我可以帮你想——”

蝙蝠侠把凯文·约翰逊扔回了他的阳台。

“神谕。”蝙蝠侠打开通讯耳麦，“查找一个名为克里斯的小丑帮成员，凯文和他通过电话。”

“收到。”芭芭拉回复道，“但是凯文不是供出了他的通话内容吗？你怀疑他在撒谎？”

哥谭人心照不宣的默契：不要妄图去打扰或者窥伺黑暗骑士酷烈的审讯。

一个瘦瘦高高的寸头小伙子敲开了布朗夫人的门。

“干嘛？！”来开门的出人意料是一位看起来十分凶悍的男性。他警惕地上下打量着来客，发现对方毫无威胁之后总算大剌剌地放松了些。

“我是韦恩集团旗下玛莎赈抚基金会的……”

“你们几个月前不是刚来过吗？！”布朗夫人高调的嗓门在男人背后响了起来。

“……一名调查员。”那小伙子温和地说，“上一次来访的那位员工是否自称莱特，布朗夫人？他违反了我们基金会的一些条例，我是来调查这一事件的，假如你们愿意提供上一次他与你们对话的细节……”

“是威廉姆斯夫人了。”男人强调了一句，看向背后的女人，“亲爱的，他说的有这么一回事吗？”

改姓威廉姆斯的女人急急忙忙地征询道：“查理的上学补助——”

“我保证那是合法生效的，只要您如实回忆一下当日的对话。”寸头小伙子保证道。

……

乔装打扮的提姆·德雷克漫步走下楼梯。

“我还是坚持我的看法，小芭。”他对着通讯那头说，“这太奇怪了……到此为止我们调查到的他的这些行为都很正常，很合理，也没有违背我们最开始建立的那个人格模型。他没有表现出任何有悖于道德准则的倾向，甚至，比我们想象得还要……”

“善良？高尚？尽力去承担一些他可以不用承担的责任？”神谕说，“我明白你的意思，提姆，但是你有没有想过，如果他能够藏匿得这样深，这些能够被追溯的行动很可能全部都是障眼法？”

“他真正的意图会隐藏在一些我们难以注意到的地方……不是刻意外出，而是日常的、随意的……”

“模型！”提姆脱口而出。

“什么？”

“那个模型……他随口提出的，就像灵光乍现一样……”

提姆跨上车，朝来路疾驰而去。“他只带走了所有的私人物品，那台留在房间里的电脑我们之前检查过了，看上去确实毫无异样，只有他浏览新闻、查询一些英文名词以及学习心理学和编程语言的痕迹。”

“没什么特色的日常，对吧？但如果这就是他要做的呢？”

03

最先察觉到不对劲的不是大侦探，也不是小侦探。

是阿尔弗雷德，哦，当然是无所不能的阿尔弗雷德！

阿尔弗雷德不会像他表现出来的那样的友好。

很多人幻想中的韦恩管家总是彬彬有礼、和蔼可亲，和布鲁斯，或者蝙蝠侠的冷硬唱反调。在蝙蝠侠坚决秉持某些多疑到过分的警惕心时，总是在食物链顶端的管家劝他试着相信对方。

阿福是永远的“whiteface”（审讯中唱温和的、给予好处的一方）。

谁会知道管家——布鲁斯可能知道，也可能不知道，毕竟他也没机会表现出来——这位看上去最好“攻略”的阿尔弗雷德的警惕程度比起某只蝙蝠还要更胜一筹呢？

这世上的绝大多数人都没机会了解到MI6的特工会对任务目标怎样展开数个月甚至数年隐蔽而细致到极点的观察，以确定TA是否是一个敌方派来的卧底。

阿尔弗雷德照常给庄园的客人端上点心与热茶。

管家注意到，那孩子摆弄游戏手柄时，虽然盯着电视屏幕，却是在神游物外。他的操作精准、连贯，完美的连击特效像一串喷射出来的五彩拉花那样炸开在荧幕左上角，而玩家理应为此爆发出一阵尖叫，至少得是狂热的欢呼或者几下情不自禁的扭动。

乔伊不是这样，他看似狂热投入，实则利用自己几乎是肌肉记忆的高超手感在掩盖长时间的沉思。

他在沉思，他在权衡一些事情。很少有什么人或场景能够唤起阿尔弗雷德的回忆，但是那种似曾相识的、将自己封闭在某个茧里，在外部涂抹彷徨、忧郁、无所事事的时间浪费者的外皮，而在内部填充剖心挖肺、鲜血淋漓的自白……

打断沉思需要某种契机。

十五年前的黄昏，身中数枪、血流不止的布鲁斯·韦恩放任自己瘫倒在庄园里，一尊他父亲最喜爱的暗纹扶手椅上。喃喃的絮语飘散在重建之前的韦恩宅。

布鲁斯·韦恩渴望死亡，渴望回归于永恒的沉寂，他呼唤父母的名姓，拒绝摇铃叫管家来把他从无止境的下坠之中救起，直到一只蝙蝠撞破彩绘玻璃，在光与影的交界处振翅，发出不安的喁喁。

布鲁斯·韦恩看清了他的宿命。蝙蝠侠摇动传讯铃。

十五年后一个干燥而寒冷的午后，一切都平平无奇。乔伊在电子屏幕前坐了六个小时，从早上八点到下午两点，原本应当不吃不喝，仿佛在经历一场无法中断的邪恶仪式，但是这种糟糕的趋势被阿尔弗雷德刻意打断了。

大约两点，一个大宅主人就快要从颠倒的昏睡中醒来的时间点，乔伊从沙发上一跃而起。他扔掉手柄，脸上挂着扭曲的喜悦，冲向正在为壁橱除尘的阿尔弗雷德，给了他一个激情到无法拒绝的拥抱。

“我就要通关啦！！”他快乐地大叫道。

“还是《勇者斗恶龙》吗，先生？”阿尔弗雷德像往常一样波澜不惊地说。

“是的！”男人，或者在管家眼里的男孩垫着脚在光滑的枫木地板上跳踢踏，“哦，其实不算完，还有一小段，一小段一小段，boss太难打了，我必须扔掉护身魔石，拔出宝剑背水一战！”

“——但是我可是正义的玩家啊！总之就快赢了！”他灿烂地说。

阿尔弗雷德预感到他用某个决定结束了漫长的沉思。

“那么提前恭喜您赢得‘战争’的胜利。”阿尔弗雷德说着，打算等布鲁斯老爷醒来之后再找他好好谈谈这孩子的事。今天的乔伊反常到了极点，不知道是好是坏。

六个小时，足够让人下定决心慨然赴死吗？

也许只是最后的助推，一如那个陡然能够被察觉到温度和气味的小丑。

下午的例行散心行动中，他一去不回。

04

“到底怎么回事？！”蝙蝠侠把猫女堵在漆满问号的杂物间内，“你们在谋划什么？”

当猫女想要刻意躲藏的时候，谁也没法一时半会儿地把她找出来。

蝙蝠侠好不容易逮住这个机会，虽然他是被某个一看就是诱饵的视频吸引过来的。

赛琳娜则毫无惧意地拨弄着自己的爪尖。

“用一个威胁把我引到这里……”蝙蝠侠嘶声说，“现在我来了！他在哪里？”

“他？”

赛琳娜嗤笑一声。

“你真是什么都不知道啊，布鲁斯。”

“你什么意思？”蝙蝠侠警觉逼问。

“字面意思。”赛琳娜说，“谋划？得了吧，我们孤男寡女共处一室，还能做什么？别忘了，他比你纯情，比你温柔，比你体贴，做饭还很好吃，这种男朋友打着灯笼都难找，更别提他还有一副叫人想要扑上去舔的好身材……”

“你知道——”

一阵隆隆作响的轰鸣声打断了他们的对话。

赛琳娜看着蝙蝠侠，仿佛看到了某只一瞬间把全身的毛都炸起的巨型黑猫。她淡定安抚道：“只是一个吸引阿卡姆骑士的小手段。”

“阿卡姆骑士会孤身前来，这就是他谋划的……一部分。”

“蝙蝠侠！”神谕的通讯紧急接入，“你所在的位置不远处有一场爆//\\炸！你还好吗？你的出路被断绝了，我会尝试扫描其余部分找到逃生方案！”

“我很好，神谕。”蝙蝠侠说。他在猫女那句“孤身前来”出口的时候就意识到了乔伊想做什么。

他想提前结束这一切。

让蝙蝠侠来结束阿卡姆骑士。

蝙蝠侠不会被牵着鼻子走。

但布鲁斯·韦恩无法舍弃一个提前让他儿子结束漂泊的机会。

这时候遥远的地方又传来隐约的震颤。

“是ACE的南部厂房发生了不明原因的垮塌。”神谕汇报说。

“先让便士一去关注那里。”蝙蝠侠说，“不要扫描出口，神谕。”

“扫描入口，并且把最合适的潜入位置发送到我的手持终端上。”

“我会找出来的。”他说。

02

“他没这个胆子。”蝙蝠侠说，“但是克里斯也许能够提供小丑女基地的线索。”

“唔，我看很悬。”芭芭拉沉吟道，“以乔——以C表现出来的缜密程度，我怀疑他们会直接弃用这个基地。”

01

“试试再说。”

“布鲁斯，你觉得C能掌握什么有关小丑的情报？根据小丑女没有杀了他的反应，那很可能是对于小丑女来说具有价值的。如果是那几个感染者的消息，为什么他又要联系死射杀了他们？”

“……”布鲁斯沉默了两秒。

他开始缓慢上升。

“想起一点新的了吗？”蝙蝠侠问。