自认为不可能失败的傲慢状态和暴跳如雷的状态是割裂的，好在骑士冷静的那面似乎始终占据主导。当他受到某种刺激而无缝切换成暴怒的化身时，只要稍待一刻，用他那被设定好的标靶再次吸引他的注意力——

“不要让我觉得自己在和一个乱发脾气的小男孩做盟友，骑士。”克莱恩平静地说。

他那种带着非人混响的机械音重重打在“永远”这个单词上，同时把“正确”念得既快又狠。

“想想你为什么会被该死的蝙蝠盯上，克莱恩。是你腐烂的脸攫住了他的视线吗？*我早就告诉过你，这段时间低调一点！唐人街据点的暴露是一个明显的警示，然后上西城的诱饵验证了这一点，还不够吗？”骑士诘问道。

“我-永远-是正确的。”阿卡姆骑士傲慢宣告。

他被人为地塞满愤怒和仇恨，化作一把锋锐到无可匹拟的、熊熊燃烧的朗基努斯之枪。胜利，杀死蝙蝠，或者失败，万劫不复。他是被制造的。一次性生命，一次性用途的武器。

克莱恩静静等待骑士发泄完最巅峰的一波怒火。

克莱恩会无比精准而专业地在骑士咆哮与喘息的间隙插话。

“我是个男人了！”骑士咆哮道。

透明，好懂。

他的精神创口太外露了，与其说他不善于隐瞒，不如说是那道伤口深刻到无法隐藏。

阿卡姆骑士的爆发被打断了，“盟友”二字同样唤回了他的一点理智。于是，在三个呼吸的功夫，骑士重新专注起来。他重新专注于他的使命，一把枪重新瞄准了标靶，一杆致命的投矛开始调整它略微偏离的航向，再一次指向蝙蝠侠的头颅，或者心脏。

他的转变是肉眼可见的。简直就像是人格在切换，克莱恩想。骑士从未摘下他的面具，所以实际上有三面，两面属于阿卡姆骑士，他早已领教过了，剩下的一面属于一个一无所有到支离破碎的小男孩。

“证明给我看，骑士。男人不会把时间浪费在无效率的嘶吼上。”稻草人说。

骑士在绝大多数时候都是冷静而自负的，可是一旦他发现自己被阻碍，当他发现他的计划遭遇了任何不曾预料到的可能通往失败的变数之时，他很难控制住自己的脾气。对于克莱恩而言，阿卡姆骑士简直是一个无比典型的极端心理模型。

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布鲁斯醒来的时候，他的克隆体坐在一边笨拙地用包满纱布的手削苹果。

“你醒啦，睡美人？”他说。

乔伊暂时搁下手里的活，帮布鲁斯把床板升高，然后喂他喝下了半杯水。

“你睡过了一个世纪。”他痛心疾首地说，“现在是2077年。”

“哈莉奎茵与谜语人的第二个儿子出生了*，双面人跟企鹅殉情在2022年2月2日2点22分2秒22，毒藤女竞选成为世界环保大使去撒哈拉种树……”

布鲁斯无动于衷地看着他。

“没意思。”乔伊说着重新拿起那个削掉了皮的苹果，开始费劲地雕刻。

“今天是3月1号，你睡了恰好10天。在这期间我……呃……cosplay了蝙蝠侠几次，不得不说，这种感觉真是爽爆了！”

一只憨态可掬的兔子渐渐成型。

“你听得懂什么是cosplay吗，布鲁斯？”

这一套动作本该充满了行云流水的美感，却因为他手上碍事的伤口而显得十分拙劣。

这很不正常。布鲁斯想。乔伊并不擅长说长句子，也不喜欢连续不断地说一大段毫无必要的废话。他很紧张，但是他面对着的对象，也就是布鲁斯本人是深受信任的，所以他在用满嘴跑火车的方式释放自己的紧张。

这是一个值得记录的性格特征。

“当然也有倒霉事啦。我中了一回稻草人的恐惧毒气plus，留下了点后遗症什么的……”乔伊把苹果兔子用牙签插到另一个完整的苹果上面，再戳起那些被削下来的边角料咔嚓咔嚓地吃掉。他示意了一下自己的手：“毒气Plus，导致了噩梦Plus。我不小心伤到自己了，就是这样。今天是我的第三天假期，也是最后一天。现在是迪克在巡逻。”

所以这就是他紧张的原因？未经允许的夜巡，还在代班蝙蝠侠的过程中失误受伤了？

布鲁斯仍然需要长时间的睡眠，但鉴于这一次清醒的时长大约能有一小时，他还是发出了第一个指令：

“给我电脑。”

他的嗓音像把破锯在锯木头。

“哦不不不不，这个不行，阿福说你不能触碰任何电子产品，除了那个电铃。你不能过度用脑——嘿！布鲁斯！停下！！”

布鲁斯把自己从床板上用力撑了起来，然后他被头部和背部同时产生的剧痛击中，一阵无法抵抗的晕眩让他重重地摔了回去。乔伊咬牙切齿地冲过来检查他的情况，威胁道：“再来一次，我就把阿尔弗雷德叫过来了！”

布鲁斯小小地哼了一声。

“你弄错了。我才是他的主人。”他说。

“你这个混账东西！”乔伊骂道。（Youasshole!）

“等提姆下班之后，你去缠着他要电脑吧，反正我是不会给你的！还有这个。”他把那个苹果兔子挪到了两米开外的一辆推车上，“这不是给你吃的，是给你看看的，哈！你现在还不能吃苹果。”

布鲁斯阴沉地目送克隆体得意洋洋准备离去。

“今天晚餐之后，”他用那把缺水的干瘪嗓子嘶嘶地说，“空出至少两小时。到这里来，我会教你冥想。”

我会亲自教授给你的第一件事，就是学会与你的痛苦“和解”。

但是我不会是个合格的老师，因为本人至今尚未达成此愿。

所以你将学会的，或许更多被称作“忍耐”。

乔伊说：“是。”（Yes.）

他这会儿倒像一个训练有素的士兵一样毫不犹豫地应声了。他没有询问“那是什么”或者“危险吗”“困难吗”，而只是稍稍停步，等待是否有剩余的指令——如果没有，他再走开。

脚步声远去。布鲁斯伸手拉开了床头的一个小屉，从里面掏出一个遥控器来，对着推车摆弄一番。

推车被遥控着挪到床边，布鲁斯矜持地拔起那个苹果兔，放到嘴里。他把牙签藏进了床缝，试图向阿尔弗雷德隐瞒自己吃了非病号餐的事实。

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“赝品。”骑士说。

“你觉得你找来的替身家伙天衣无缝吗？就算他的脸跟你一样与一块破麻布融为一体。蝙蝠侠不可能判断不出这个，而这次他甚至根本不肯与稻草人正面交锋，反而派——”

阿卡姆骑士咄咄逼人的举证突然中断了一下，他狠狠地吸了两口气，用一种更憎恨、更恶毒的语调接到：“派他那个穿红戴绿的小畜生（gailydressedbastard），一个新的蝙蝠受害者，来直面你？而他本人躲躲藏藏，救了个人质还被毒倒？”

“你简直愚蠢得不可救药，克莱恩。”

稻草人不得不承认他在蝙蝠侠学上的造诣还有待提升，但是这个情报关系到很多方面。克莱恩再次回顾了一遍现场录像，恕他直言，除了分工不同，这个“赝品”蝙蝠侠不论是身形还是战斗方式都看不出什么异样。

“那蝙蝠侠是否还在哥谭？他不会轻易抽身而走，如果他选择了一个替代者，这是否意味着他本人情况不妙，甚至早已罹难？”

阿卡姆骑士再一次被暴怒支配，他尖啸道：“不可能！他怎么敢！！不，不——”

这次他重重地踹了那张可怜的桌子一脚，整个桌子被巨力掀飞出去两米，拍在一堆闲置的机械零件上。

“他是我的！他的性命只有我能取走！不，老家伙不会这么无声无息地死掉，他将被我毁灭，他将在死亡之前饱受折磨！”

稻草人隐晦地叹了口气。

“我承诺过会把亲手杀死他的机会留给你，骑士。”稻草人说，“那么就算他被什么东西绊住脚了，或者正在重伤修养。这是我们不容错过的机会。”

“是的。”骑士站在一地狼藉中，开始抚摸他腿侧的两把枪。“准备会议吧，克莱恩。让我们会会老朋友们。”

第一批收到请柬的通缉犯，将会包括毒藤、双面人、企鹅、谜语人以及小丑女。

“那个‘赝品’你打算怎么处理？”稻草人问，“一并解决？”

“毫无疑问。”骑士说。“‘蝙蝠侠’是个恶咒，‘蝙蝠侠’永远、永远都不该存在，不论是谁，不论是什么东西。而既然他穿上披风，就应当怀抱下一秒就会死无全尸的觉悟。”

“什么？”

“那不是蝙蝠侠。”阿卡姆骑士用咬紧的列齿碾过这个名字，“那·是·一·个·赝·品！”

克莱恩无疑是个驯兽大师。他轻描淡写地用言辞、语速、音调操控着骑士，并不觉得自己面对着一头值得费心思的猎物。阿卡姆骑士也许强壮狠辣，充分受训，但他确实只是个男孩。

“我们损失了多少？”骑士问。

“你是对的。”稻草人说。“你是对的，骑士。”

“就像你说的，那只是一个诱饵。所以没有多少，就连毒气都是尚未改进完全的旧版。”谈起他的稳步推进的事业，稻草人显著地兴致高昂起来。

“正如我之前向你展示过的那样，新型恐惧毒气根本无视防毒面具和简陋的物理屏障，它能够轻而易举地渗透进盔甲和织物，接着进入皮肤。恐惧会在你的血液中流淌……防毒面具是拦不住的，凯夫拉的盔甲更是无用。蝙蝠侠已经见识过了劣等商品，当他以为自己准备万全的时候，我们的秘密礼物会赠予他一个巨大的惊喜。”

“那不是他。”骑士阴恻恻地说。

“我至今也想不明白。”从稻草人的声音里倒是听不出他是否困惑，“我很确信我没有露出任何马脚——”

“但事实就是你！输！了！”骑士在一瞬间暴起，狂怒地吼叫着，把桌子上的枪械、弹夹，水壶，纸笔还有其他零碎通通扫了下去。他犹不满足地抄起了一把斯考特，用坚硬的枪柄在木质桌面上狠狠地砸了一下，两下……木屑飞溅。