“而遣散的这些姑娘们，萃姨也放出了风声出去，说是赎身价价高者得，我们姑娘原本是想自己赎身的，可是那萃姨见我们姑娘是二爷的人，知道他有钱，所以起的价很高，我们姑娘无能为力，这才想来找二爷帮忙。”

“这风声现在已经放出去了，如果萃姨把我们姑娘卖给了别人，那我们姑娘该怎么办才好？”

“尘香，我们二爷受伤了，现在正在府里养伤呢，你们两个，这过年的怎么跑来这儿找二爷了？若是让国公爷知道了，肯定又要对我们二爷发脾气了。”

许途的脾气和顾若棠的正好相反，他是什么都不会很生气的那种人，说话也是慢吞吞的。

顾若棠的小厮许途快步地跑了出来，跑到了马车边，尘香赶紧拉住了他的手说道：“二爷呢？二爷怎么没出来？”

杜蘅显得有些六神无主的，尘香见了，也知道她着急，所以连忙替她和许途说道：“我们姑娘遇上大事了，春风楼的萃姨要遣散了楼里上了年龄的姑娘，听说她已经在江南新购进了一批新人，正在送过来的路上呢。”

“重，二爷伤到了头，眼睛现在还看不见呢。”

“什么！”

许途听了，看着这尘香，又看看这杜蘅，说道：“那她起的价是多少？”

“你们两个，到底是有什么急事来找二爷呀？我进去跟他说，也是一样的。”

虽然二爷很久没去春风楼了，可许途和尘香和杜蘅姑娘好歹也是认识了两年了，所以这情谊还是在的，再说了，不过是带两句话进去罢了，这二爷又没有说不管这杜蘅姑娘了。

“八千两。”

“八千两？”许途吓了一跳，这要价也太高了吧。

这在京城可以买两套上好的三进三出宅院了，这简直是趁火打劫呀。

杜蘅和尘香对视了一眼，两人都是大惊失色的，面色顿时便是更焦急了。

许途见她笑，自己也是不好意思了，二爷好长一段时间没去找杜蘅姑娘了，即使是自己不想拿实话去伤她的心，可她自己，心里想必也是清楚的。

“行了，你回去吧，他有话，你就赶紧过来回我，你也是知道的，春风楼是什么地方，现在萃姨既放出了风声去，若是有心人想坏事，那我的处境是会很危险的。”

“我知道，那我就先回去了。”

许途说着，冲着尘香又笑了一笑，方才转身又跑着回去了。

许途走到了二门处，找到了个婆子，让她请了二爷的侍女夜雪出来，然后把这杜蘅姑娘的事情低声与她说了。

夜雪一听是这春风楼的杜蘅，顿时便是没什么好脸色了。

只是想到这二爷这些天和二夫人相处的情景，这二夫人不识好歹的，竟还敢给二爷脸色看，若是跟二爷说些杜蘅姑娘的事情，想来也能分分二爷的神，所以便骂了这许途两句，应了下来转身回去了。

许途便在二门那儿徘徊着等夜雪的回话。

夜雪倒是也没让他多等，两刻钟的功夫也就拿着那八千两的银票出来了：“二爷说了，这赎身的银子他出了，让杜蘅姑娘恢复了自由以后，可以随她去留。”

“随……随她去留？这是什么意思？”许途拿着银票，一时有些没听懂。

夜雪便不耐地瞪着他：“什么什么意思？就是字面上的意思，二爷不要她了！让她出来了以后，可以东南西北随便挑个方向走人了！明白了吗？”

许途被她的脾气吓了一跳，连忙点着头：“知道了。”

夜雪便也不理他，转身又回去侍侯了。

许途却在原地怔了一会儿，心想这二爷，原来还真的是不再喜欢这杜蘅姑娘了呀，他叹了一口气，竟有些可怜这杜蘅姑娘了，可是又想想，这二爷能对杜蘅姑娘出这份钱，也是够仁义的了。

这可不是一笔小数目。

许途想着，看看天色不早了，连忙把银票揣回怀里，跑了出去，跑到了春风楼里把银票和话都跟了杜蘅说了。

至于杜蘅听了是怎么想的，会不会伤心，他也没有时间多观察了，只是跟她说了一声“保重”，便也连忙跑回去了。

杜蘅得了银票，却也得了顾若棠的一个钱到人散，她的眼眶微微红了些，虽然知道男人都是这个德行，可顾若棠也算是待她不薄了，所以她轻轻抹了一把泪以后，就走去了萃姨的房间。

萃姨看着她手上的银票，在她出口前先是抢了话：“哎哟杜蘅，你看你多命好呀！刚才瑞王差人来了，说是愿意出一万两银子迎你回去，这你以后可是要享福了！”

杜蘅脸色一变，紧紧地抓往了萃姨的手：“萃姨，我在这春风楼里好歹也为你挣了多少的银子！这今天要散了，你难道还要连条路也不给我走吗？”

萃姨也变了脸色，从她手中抽出她的手来，说道：“杜蘅，你也别怪萃姨狠心！实在这是瑞王呀，我这春风楼以后还要在京城里做生意的，你说我要是不照办，那瑞王我不就得罪他了吗？”

“不过你也别急，我说了价高者得，那瑞王出一万两，我还拖着他呢，要不，你还去跟顾二爷说一说，让他出高一点的价，这样我也好有个交代！

萃姨脸上带着笑，这种笑里有贪婪、有狠心，唯独没有人的感情。

杜蘅手里攥紧了银票，她看着这相处了多年的萃姨，再一次为这贪婪的人性感到可笑。

“我明白了，”杜蘅露出了一点笑容来，眼里却是含着了一点泪水：“但萃姨，有句话，我也说在前头了，你若是要逼我，这一万两你够胆子你就拿着，但我保证，若我到了瑞王手里，你这一万两，一定会飞走，你说瑞王他要是人钱两散的，他会不会吃了？”

萃姨脸色变得煞白，一时间看着这杜蘅气得丰满的胸脯便是上下起伏：“你敢威胁我？”

“你大可以试一试。萃姨，做人不要做得太绝情，这顾二爷若是对我没有情意，这八千两银票如何肯给我？你怕得罪瑞王，难道就不怕得罪英国公府吗？你若是强要把我卖给了瑞王，你是知道我性情的，我说到做到，他得到的只会是一具冰冷的尸体。”

萃姨倒吸了一口冷气，瞪着这杜蘅竟说不出话来了。

杜蘅却不理会她，含着笑容转身挺着背走了。

年初十，沈府的内院。

热热闹闹的各种宴会都去了，好不容易才清闲下来，沈惜菡却趴在桌子上觉得很没劲。

这个年过得真的一点都没劲，爹不在，沈昊也不在，就只剩她和娘，还有那两个姨娘生的三个庶女在那里争来抢去的。

沈惜菡幽幽地长叹了一口气，她的侍女莞莞见了便说道：“小姐，您这是怎么了？这天又没黑，您叹什么气呀？”

沈惜菡便还是很没劲地说道：“能不叹气吗？这眼看我爹和沈昊就要回来了，可他们却带回了一个我娘不想见的人，我娘不高兴，那我能高兴吗？”

莞莞听了有些纳闷：“奴婢不明白，这大小姐早先误传了消息，也是因为大小姐在乡下没人照管，她才想去她外祖家的，现在既然大小姐安好，老爷也官复原职了，这大小姐也都到婚嫁的年龄了，她若是不跟着老爷上京来，那不是更让别人说咱们沈家的闲话吗？”

莞莞不是不知道，夫人和小姐心里的别扭。

但她同时也认为，这已经是吃了个教训了，这大小姐毕竟老爷是真亏欠了她，若说还将她放在乡下没人教养，连她这个当奴婢的，也觉得过份了呢，更何况是外面的人。

沈惜菡听了没出声。

正是因为这样，她才觉得烦恼呢，家里多出了一个人来，在身份上她还是她的姐姐，这让原本在家里就是她最大的怎么适应嘛。

“你说，她会是个什么样的人？她一直养在乡下，会不会很没有教养？若她真的做了很没有教养的事情，比如说跟着我和我娘去别人府上做客，她要是出了什么丑的，那别人不是会笑话我们沈家吗？”

莞莞听了微微笑了，看着还是趴在桌上没精打采的小姐说道：“怎么会呢？我听说大小姐也是知书识礼的，而且，即使她不懂京里的规矩，可她到府里了，可以慢慢跟着学呀。”

沈惜菡可没那么乐观：“那也要看她性子怎么样呀，她若是那种粗鄙无礼的，她能学得会才怪呢！”

两人正说着话，沈惜菡的另一个侍女岚岚忽然跑了进来笑道：“小姐，老爷和少爷回来了，您快过去前厅。”

沈惜菡一下子坐了起来，听说她爹和沈昊回来了，她的脸上马上便是露出了高兴的笑容，连刚才的烦恼都忘了。

她提着裙摆，便是快步地跑了出去。

莞莞见了不由一笑，拿着斗篷便是追了上去。

前厅里，因为沈磐也没让人提前回府去报信，所以到了府门口，沈家的人才知道老爷回来了，连忙迎接的迎接，拿行李的拿行李，让人快跑去通知夫人。

沈磐坐了下来时，热茶已经备好了放在桌上，沈磐一身疲惫的，看着这儿子和女儿，便是也笑着让他们坐下来，先喝上口茶歇息一下。

沈家的总管见过了老爷、少爷和大小姐以后，便是立在沈磐的身边，沈磐问了他几句府上的情况，便是让他先下去了。

朱熙春带着郭妈妈等人走了过来时，沈磐正跟沈鸿简单地也先说了一下家里的人口，她都有几个弟弟妹妹之类的，语气温和让人觉得放松。

只是朱熙春一进来，沈磐脸上的笑就顿了一顿了。

沈昊见爹这样，也知道他的难做，便站了起来，走了过去扶了他娘的手笑道：“娘，我们回来了，这本来是打算在年前到的，可是下大雪嘛，路上难走，所以迟了半个月了。”

朱熙春也不是没有见到沈磐脸上的神情，但一来她本就是性情清冷的人，自然不会为些小事而动怒，二来她也四个月没见到儿子了，所以拉着他的手，便是问了他好些话。

沈鸿站了起来，有些拘束地在旁边看着他们母子两人叙着话，等他们的话说完了，沈鸿方才对朱熙春行了个礼：“沈鸿见过夫人。”

“母亲”这个称呼，沈鸿是真叫不出来。

她对于“母亲”这个称喟，有着她自己的另一层别扭，而且这沈夫人，想必若是才见面就听到她称呼她为“母亲”，也会觉得刺耳吧。

沈磐和沈昊都有些惊讶地看着沈鸿，但两人也知道沈鸿先行了礼，已是解了一层围了，其他的，也只能是慢慢来。

反而是朱熙春的反应淡定了些，听了沈鸿的这个称呼，她不惊也不讶，只是淡淡说道：“起来吧，一路劳顿的，你也累了，我已经让人收拾好了一间院落给你，你若是觉得没什么，可以下去先休息了。”

沈磐睁着眼看着夫人，他张了张嘴，但最终还是什么话也没说出来。

沈鸿看了一眼沈磐，然后再福了一礼，方才随着领路的丫头走了出来。

刚走出廊檐，却见一个穿着黄裙的明媚的女孩子笑着跑了过来，她的样貌和沈昊的很是相似，想必就是和沈昊同胞的那位小姐了。

许途一听这话就笑得有些尴尬了：“我在外院呢，二爷受伤这段时间，我也不能随便进去看他，是真的不了解。”

杜蘅听了看着他便是笑。

杜蘅黯着神色坐在那儿，许途见了也替她忧心，于是说道：“那你们先回去吧，我进去跟二爷说，有消息我会去春风楼找你们。”

尘香连连点着头，眉头的忧愁也消散了不少。

英国公府的后门处，尘香正在马车边焦急地等待着，杜蘅也时不时地揭开帘子往对面看去。

杜蘅听了便跟他说道：“小途，若棠他的眼睛太医是怎么说的？”

“哦，只是暂时的，但是什么时候能看见，我们也说不准。”

“那，你们的那个二夫人，现在是在照顾他吗？”

所以此时见了尘香和这杜蘅姑娘一脸急色的，他还是含着笑容，不紧不慢地说道。

杜蘅也听说了顾若棠在护国寺受了伤的事情，只是不知道他伤得有多严重，此时揭着车帘便是问许途道：“他伤得很重吗？”