而萧元翊也满腹心事，他在琢磨着，怎么跟她告别。

同时又有些遗憾，原以为能跟她一起过完除夕呢。

也就是说，他在骗她？

许是察觉到了她的异常，萧元翊也挪眼来瞧她,“怎么了？”

姜穂儿神色复杂的看了看萧元翊……

姜穂儿已经进店挑起了衣裳，却明显有些兴致寥寥，满脑子都是某人这些日子装病骗她吃喝的模样。

另两人可不知她心里的万马奔腾,青桐此次是有事要同萧元翊汇报的，便拉他去了僻静之处,小声道，“东陵王那里准备妥当。”

萧元翊颔首，又问,“宫中如何？”

还是姜穂儿主动开了口，问他道，“青桐找您有事吗？”

看来是时机到了,萧元翊明白,该是离开的时候了。

他心情有些复杂,支走青桐后,依然回了姜穂儿身边。

萧元翊点头嗯了一声，“我大约要走了。”

姜穂儿已经不意外了,毕竟她寒舍简陋，他耍她必定是一时兴起，等耍够了，自然还是要回去的。

她压下不忿与酸楚，又装作无事般问他，“那爷还回来么？”

青桐答说，“北疆战事吃紧,镇北王按兵怠战，皇帝已然起了疑心。”

萧元翊嗯了一声，仍没有解释什么，只是道，“我走了。”

姜穂儿心间一空，有某种东西如断了线的风筝似的，渐渐飘远了。

她木然的点了点头，眼看着他出了成衣铺的门，青桐紧随其后，一起消失在了街市上。

姜穂儿都不知道怎么回到家的。

谷三娘正在院中洗涮，瞧见闺女两手空空的回来，不由得奇怪，“这么快就回来了？怎么什么都没买？”

姜穂儿撒了个谎，“街上太热闹，好多人买东西，我挤不到跟前，就先回来了，回头等人少些，我带您一块去看。”

谷三娘点头，忽然又想起一事，问道，“世子呢？怎么没同你一起回来？”

姜穂儿努力叫自己神色看起来正常，道，“王府的人把他接回去了，大约有什么要事吧。”

谷三娘叹道，“早些回去也好。”

毕竟男未婚女未嫁的，这位爷老住在她们这里总归不像话。再说，王府里有主子有大夫，万一这位爷发病，随时可以诊治，总比在这市井里强。

姜穂儿默默听着阿娘心里的感慨，极想同阿娘揭露那人的真面目，然而又实在说不出口，只能憋着口气，回屋去了。

姜穂儿自认不是个爱钻牛角尖的，走了这一路，她觉得自己也想开了，她跟阿娘这辈子什么苦没吃过？那时被渣爹抛弃，外租家家破人亡，她们一路辗转从江南进京，又入王府当了这么多年的下人，如今不就是被人耍了一回吗。

切，她过得去！

哪知回房去换衣裳的时候，冷不防的又瞧见了萧元翊送她的那串珍珠。

这些天相处的点滴就又出现在了面前。

他赖在她家中，又跟着她一块去上工，还手脚笨拙的打算帮忙，倘若有人言语上轻薄，被他一个眼神就给吓走了……

最要紧的，他昨夜还说要娶她的！

姜穂儿手握着珠串，眉头再一次蹙了起来。

谁能告诉她，自己对于萧元翊，究竟算什么！

剩余的几日很快过去，转眼又是除夕。

宫中仍旧要举行宫宴，天一黑，端王爷便率众子女入了宫。

太皇太后又增了一岁的寿，除过头发更白了些，人倒仍旧精神，如今已是宫中唯一的长辈。

只是老太太却已经不愿再入席，是以此次的宫宴上，并未见到她的身影。

又过了一年，皇帝也仍没生出儿子来，尽管后宫添了不少新人，其膝下却仍只有皇后所出的两位公主而已。

所以，当其面对宗室中的一众年轻后生时，心里的滋味可想而知，尤其宗室里的某位郡王，四五十了还新添了个儿子，就在宫宴开始前，还特意抱到他跟前来行礼，态度虽恭敬，用意却十分恶毒，分明是在嘲笑他这个当皇帝的不能生！

皇帝面上不显，却暗自在心间决定好，待开年就先收拾这个混账，非把他的郡王位给扒了再说。

然须知，这并不是最刺激他的。

当皇帝亲眼见到萧元翊仍好好的出现在自己面前，其神色形容一点也不像将死之人时，险些绷不住面上的神色。

萧元翊坐在端王下首，身姿挺拔，朗目星眉，不见半分颓败之色，吃菜饮酒，也一如常人，哪里是当初御医口中那个身中剧毒活不了多久的？

皇帝压下心间怒意，做出关怀的样子问他，“前阵听闻你外出就医，看你如今面色不错，可是找到了治病良方？”

萧元翊倒是恭敬，特意立起身来回话道，“谢陛下关怀，臣弟如今恢复的尚可。”

皇帝面上和煦道好，心间恨不得将当初给萧元翊诊治的御医五马分尸。

而待宫宴结束，他也的确这么做了。

只可怜那位忠心耿耿的御医，到死都没弄明白，当初他的确在萧元翊身上探到的乱脉奇毒，怎么忽然就给治好了呢？

然须知皇帝的怒意也绝非斩杀一名御医就能了清，不过正月初三，他就将萧元翊单独召进了御书房，强硬道，“北疆战事吃紧，你现如今既已痊愈便给朕出征去，绝不可再找什么借口。”

北疆战事吃紧是真，皇帝想让自己死在战场上也是真，萧元翊并未与其争执，先顺从的应了声是，而后又问，“不知陛下打算派给臣弟多少兵马？”

皇帝早有打算，道，“镇北王手中有十万兵马，朕此次派你督战，两万绰绰有余。”

萧元翊却道，“镇北王的十万兵马都应对不了北戎，陛下只给臣弟两万，莫不是叫臣弟直接去送死？”

“混账！”皇帝骂道，“谁给你胆子如此曲解朕的意思？北疆需要防守，京中也需，你只是去督战，还要带十万人不成？”

萧元翊寸步不让，“等上了战场，哪里有什么督战之分？陛下不给足兵马，臣弟就算到了那里也起不了任何震慑的作用，不如陛下直接赐臣弟毒酒一杯，就地解决了了事。”

“你！”

皇帝气得一噎，然思及外头还有一众大臣在候旨，并不能与他太撕破脸，只好让步道，“那朕就再给你一万，三万兵马，这是最多，你即日启程，不得有误。”

萧元翊终于没再说什么，应了声是，领着兵符下去了，当晚便领兵出征，去了遥远的北疆。

这个年节，姜穂儿跟阿娘可真是过的清净。

她们在京城无亲无友，来京近十年，熟人们除了端王府的下人们就是留仙居的伙夫跑堂，端王府那里自然是不能轻易走动的，留仙居的同事们大都是外地来的，此时正在各自老家里过年，所以一连几日，都是娘俩在家里过得，没有走亲访友之类的消遣。

如此虽然自由，可有些无聊，加之姜穂儿心间还有大事，便跟阿娘提议道，“娘，咱们去给吴管事拜个年吧。”

谷三娘有些犹豫，“眼下大过年的，人家必定在王府里忙着呢。”

姜穂儿眨眨眼，“我早就打听清楚了，今儿午后王府没事，吴管事在家呢，咱们来京后一直托人家的福，您瞧现在也还住着人家的房子，人家连房租都不收，若是不过去拜个年，岂不太失礼了。”

如此一想确实是这个道理，谷三娘便应了下来，提前做好几样点心，临出门前还特意换了衣裳。

姜穂儿看在眼中，偷偷弯唇。

吴管事早年背井离乡，在京城落脚，这些年一直没成亲，因为他家中只有一个徒弟郑大成，过年期间，郑大成也回乡了，诺大的院落里出了几个下人就他自己。

见到谷三娘带着闺女来，吴管事自然是惊喜，亲自去烧水煮茶不说，还硬是要留下娘俩吃顿饭。

只可惜谷三娘坚持不留，只道，“这些年承蒙您的照顾，过年给您拜年是应该的，哪儿还有脸留下来吃饭？您晚上想必还要去王府，就不必客气了。”

谷三娘说话时面上带笑，一双眼睛却低垂，显得客气之余，却有些疏离。

吴管事就有些退缩了，心间暗叹，这么多年了三娘还是如此，我到底该怎么做，才能叫她对我敞开心扉？

姜穂儿默默听着，悄悄起了个打算，便对阿娘道，“我们留下来吃饭不好，但可以邀请吴管事去我们那里吃嘛，吴管事离家多年，想必也想念家乡的味道。”

这话当着吴管事的面说，叫谷三娘哪里有拒绝的余地？只得点头道，“只要吴管事不嫌弃，那日有空了请您过去坐坐。”

这回吴管事倒是灵光起来，一口应下道，“我明日就有空。”一双眼睛期待的看着谷三娘。

谷三娘，“……”

“好呀好呀！”

姜穂儿却一口应下来，“那就请您明日到我们家吃饭去，我娘做的狮子头酱方都可好吃了。”

阿娘悄悄瞪她，她假装看不见。

所以他终是没有开口，只道，“你好好照顾自己。”

姜穂儿怔怔望着他，仍是不死心的试探了一句，“那您也要好好吃药，一定要听若空的话，不该吃的千万别碰，身子要紧。”首发l https://www. https://m.

他心间一动，一双眸子深深地望着她，“自然，等我把事情办好就回来见你。”

那一刻，姜穂儿真的很想相信他是真心待她，骗她或许是不得已，至于昨晚说得，也是发自肺腑的真心话。

这是青桐的心里话,自然不会有假。

可无奈，她能看透别人，却一直看不透他。

她终是不甘心，张了张口，又问道，“您……有没有话对我说？”

萧元翊一怔，有心想告诉她实情，然深处闹市，周围熙熙攘攘，并不能判断是否有皇帝的人在……

却看不出半分心虚。

姜穂儿只能摇头说没什么,思及昨夜躲在被窝里伤春悲秋眼泪滚滚的模样，简直气得想打人。