草坝街对于英雄来说是陌生的地方，翁美草芝曾多次赶集来过此地，现在想起来在集市上她见过售卖毛皮的小猎人，那小猎人就是英朔，谁曾敢想他是九龙国的王子柳英朔。

街道两旁有四、五个小客栈参差错落，为翻越落日峰的九龙国或乘象国的商旅客人提供食宿和饮马，也偶见从西陆英吉列帝国远航而来的毛发棕红、肤色白里透紫的客商，那就是九龙国百姓称之为红毛鬼的西陆英吉列人，他们行走在小集上往往成为本地居民围观的稀罕之物，对他们感到新奇却又恨又怕。

英雄催马快跑，林间泥道软绵绵的，马蹄声突突突不够响亮，他的回应犹如歌唱:

“神弓在手，英雄无所畏惧，草芝，快马加鞭奔赴落日岗，别怕跌倒，所以狂奔，追求梦想，我们势不可挡，追逐星月，追逐美丽，在黑暗中执长弓、挥神斧一往无前，我们最终梦想成真!”

“嗬！好美丽的一颗流星，”翁美草芝感叹道，“可惜灵光短促，不能给我们照路，英雄，天上一颗星凡间一个人，流星陨落必有血光之灾，我们夜行千万要当心!”

寨中一条道路成集便是草坝街，草坝街是从曼龙村到安龙府昌邑城的必经之路，英雄和翁美草芝在龙塘边见了金鳃仙子后计议前往昌邑城找到雷先生取经问计，但距离昌邑城七、入里路时英雄临时改变主意折返草坝街，明日从草坝街走山道归路前往金昌的官道，走了十多里的冤枉路对他俩来说不在活下，必要时可以舍弃军马乘风飞行，所以英雄有了资本可以任性而为。

翁美草芝催马追随英雄，问道:“英雄小英雄，我们真的要去落日岗啊，计划先去昌邑城找雷先生的，因为何故改变行程前往落日岗?”

英雄纵马飞奔于林间山道，甩下一串话:“翁美草芝，我们回转落日岗草坝街，小息半夜明日前去金昌，阿妈嘱咐七天之后在昌邑城会合，我们必须言而有信，信守承诺比生命还重要。爷爷去了金昌王城，找见爷爷是必须的!”

简陋的木房客栈沿道路两旁地形依势而建，木架房前后都有一、两棵苍劲的大树，树下有马厩，大树宏大的树冠象一把把巨伞，晴天遮蔽炙热的阳光，雨天可为客人遮挡风雨，巨大的核桃树和香樟树几乎成了驿站的标志，若是在华夏南部孔雀国，因气候炎热，土地平坦，阔叶大青树和凤尾竹才是村寨和客栈的标志物。

落日岗其实只是一个古老的小山寨，只因为西北面横亘的山峰高耸云天，日落西山背后即为黄昏时分，那山峰被称为落日峰。

落日峰即是九龙国与乘象国的分界，落日岗曾为两国过往边民的缉查之所，因此得名落日岗，也是九龙国连结雪恋关和黑豹关南北走向的一条重要通道，属于安龙府的管辖之地，平日里常有过往商贩和马帮放哨住店，在落日岗南面二十多里地方叫糖梨寨，那儿才是通商大道的重要驿站。

英雄和翁美草芝牵马走进了夜色笼罩下的草坝街，嗅到了空气中弥漫着的腥臊的马粪味，夜阑人静，他俩本想露营在一棵香樟树下，就在大树下享受半夜的宁静与清凉，但秋夜蚊虫众多难耐叮咬，决定还是去住客栈，但因草坝街西面是落日峰，有客商过往就有盗匪猖獗，翁美草芝提议要英雄在香樟树下看马，她先去侦察一下，盗匪防不胜防，平安度过这个秋夜是最好的事情，与盗匪冲突打杀会枉害人命，也会造成不必要的麻烦。

“我去探看，草芝看马，”英雄的口气不容商量，“冒险的事情，必须由男子汉承担!”

翁美草芝感到非常疲惫，也就不与英雄争执，而是叮嘱英雄小心行事，也不更惊扰了住宿的客人，她的提示说:

“我明白了，英雄，别甩下草芝!”

草坝街西南面有一条弯弯的小河，河水淙淙而鸣，溪水是从落日峰下的深谷里流出来的，一条条清溪汇成了明亮的小河叫洗帕河，小河蜿蜒而流归向曼陇村西边的魔龙河。

小河低吟如歌，翁美草芝哪里还能听到她的轻唱，她依树而眠，片刻便走进了梦乡，也许在梦中她会梦见大姐二姐三姐和英雪姑娘，不过，她更想梦见的人还是英雄，希望英雄说出心里话，她对自己的一厢情愿的向英雄表达了爱意而沾沾自喜，也许她会在梦中发笑，也许会哭泣，因为英雄并不理解她的心……

“草芝好福气，”英雄低声自语道，因为思念爷爷、阿妈、英雪大姐、英琪二姐和英朔大哥，他更加清醒，精神松驰忽感尿急的厉害，于是便悄然起身离开街道寻了个偏僻之地**轻松身体，“哪有什么贼人和洋鬼子，怎能瞒过英雄少年英雄的火眼金睛?”

称西陆英吉列人为洋鬼子在九龙国可能从英雄开始，从前九龙百姓都称他们红毛鬼，自此洋人西洋鬼子就流行开来，雷鸣雏先生后来在编修《九龙国志》撰文考证洋人一词的由来找不到确切证据，把西陆舰队开进金萨江的纪年为龙历2999年，刚好与英雄的意念不谋而合，英雄因为自己的特殊经历，对江河湖海及大洋有确切的观念，华夏族人多数认为英吉列帝国远在太西海西边，那里叫西陆，而英雄认为英吉列帝国就在大洋西岸，那里可称作西方，相对应的可以把华夏大陆称为东方，而不是东陆。

他撒完尿一身轻松，蹑手蹑脚地沿街巷泥道只走了四十多步，便窥见路旁一个客栈当边的木屋里正亮着桔红色的油灯灯光，从木屋里不时地传出陌路女人开心的笑声。

寻声而望，英雄看见了客栈门外有披着黑色斗篷的兵士倚剑肃立，他知道那是护卫长官的哨兵，他猜想可能是乘象国的探作渗透进来了，庆幸他和翁美草芝没有直接投宿客栈，否则必定与探作撞在刀口上了，同时也感慨翁美草芝的谨慎小心很有必要。

“必须探个清楚明白，那是盗匪团伙或是西洋鬼，洋人越过了落日峰探路，目标恐怕是昌邑城，西洋鬼阴谋诡诈，大部队之前必有侦察兵，或许是探路队?”

突然间探得紧急军情，英雄自己也吓了一跳，轻松的身体感觉尿又急了，但他不愿放弃探明军情的机会，悄然闪身绕到亮着灯光的木屋侧面，从木板缝隙中窥探屋中状况。

但见一个披着淡黄军衣的男子和一个敞胸露怀的美艳女子席地坐在草黄色的披风斗篷上，女子手捧一个金色酒盅向男子劝酒。

男子捧起金色酒盅和女子相碰而笑，然后仰脖啜饮紫红色的酒浆。

美艳女子金发白脸，散披玫瑰色碎白花薄裙，露出的手臂和长腿油滑洁白，男子高鼻阔嘴，蜡黄的脸膛透着深红色，一双蓝眼睛幽深阴冷，都是典型的西陆人的面孔。

西陆商贩行商九龙国王城金昌、孔雀国瑞川和乘象国王城金萨已是屡见不鲜，若在王城金昌英雄看见这种面孔的行商小贩并不惊诧，但今夜所见到的西陆人穿的是军服，并且还有哨兵站岗，他断定他们就是乘象国请来的西陆雇佣兵，那男子可能还是个军官。

“好奇怪的西洋雇佣兵，为了钱财甘愿为人卖命?”英雄暗想。

“盖柏中尉，在这宁静的夜晚，幸与中尉小饮几杯，真的别有滋味，”美艳女子微闭双眼，做出要向盖柏中尉奉献身体的姿态，喃喃地说，“我们乘船远征乘象国，女人为的是金银珠宝，男人嘛，除了翡翠宝石，更为美人美酒，布里托司令官太过严肃，不懂风情，今夜到了九龙国边境落日岗，远离布里托中校的目光，中尉可知，华夏东陆人有句颜语，春霄一刻值千金的，中尉明白春霄的含义吧?”

“在东陆华夏，现在是秋天，哪有什么春霄?”盖柏说。

“哎哟，盖柏中尉呀，东陆人的春霄不是讲的春天的夜晚，军人真是不解风情!”

“嗬，嘲笑我啦，嘉斯莱小姐，你以为我真不懂东陆人的风情?”盖柏中尉优雅地搁下酒杯，笑咪咪地回答道。“不懂东陆风情，不敢上华夏美女的床。美人、美酒，美丽的地方，真是太美好了，嘉斯莱小姐，今夜就是我和美人嘉斯莱小姐的春霄，是吧，莱妮，我把你当作东陆美女，我不会再放过你的!”

秋月初七的月牙儿有形无光，而熣灿星光使夜色异样的清朗，草坝街沉溺于清朗而安祥的夜梦里，街路宁静，客栈关门闭户，很难寻找一点灯光。

“夜狼嗥叫，”英雄很是警觉，行动起来也不里那么胆大妄为，“豺狼在夜色里，人类看不到它们的牙齿是多么的尖厉，草芝，你要照应好自己，千万不要被西陆鬼摸了黑!”

“在天子宫曾听雷先生说过，乘象国拜提国王请来，西陆英吉列军人，人称西陆雇佣兵，雇佣兵打着为乘象国操练水兵防范九龙国的幌子，实在向乘象国百姓贩卖长生液榨取民众，掠夺金矿银矿宝石矿，更要小心提防偷偷越过落日峰的西陆雇佣兵。”

英雄对什么西陆雇佣兵没有多少概念，也不以为然:“我身无金银，盗贼遇我即死，雇佣兵又是什么鬼，你说他们满脸红毛，我拔他们一个光下巴。草芝，别走开!”

天空幽暗，流星划破夜空闪烁一道蓝光，蓝光瞬间消灭，山林大道依然如梦幻境地。

“雷先生到是说西陆雇佣兵远在雪恋关雪恋河西边，落日峰西面是恩梅开江，但愿西陆鬼没来草坝街，”翁美草芝多疑，其实是细心，“夜半三更，英雄快去快回，若不方便投宿，就在大香樟树下露营半宿也行的。”

“放心吧，草芝，草坝街今夜不会有贼人，我敢说连个鬼影都没有。”

淡淡的月光从树枝间的空隙里透下来，看得见月牙儿淡黄色的身影，两匹战马啃食嫩草的响声清新可闻，马儿时不时打起的响鼻，让翁美草芝既新鲜也烦躁，猫头鹰的叫声令人心生恐惧，落日峰下山林里传来的野兽的嗥叫令人毛骨悚然。

他俩在曼陇村莽村长家外的林地里获得两匹军马，本是孟尧府长留下给莽村长和龙真钦前往昌邑城的坐骑，英雄和翁美草芝顺手牵来当作奔马，他俩正需要两匹快马。

英雄身穿青服骑白马，翁美草芝月白衣裙乘黑马，肩挎青布包袱看似行走江湖的兄妹，也象乘夜回娘家报喜的新婚夫妻，只是小丈夫纵马在前，把年轻的小妻子甩在后边。