“关键是，查明验证了，又能给你带来什么？”

“做到心中有数。”

现在，外戚，中叔衡，中叔洪，羊慧君到了现场，索操竟然荒废职守了，退了出去。

索操暂时缺席，对中叔红来说，是个上好的机会。他小声催促父亲，不如抓住这个良机，查验一下中叔好是否果然为韩鲜所玷污。

究其缘故，一是男女有别，二为内外有别，——再怎么说，中叔好是女子，中叔好父子是男人，而一旦女子嫁给皇帝为妻，则皇家成了她的家，父兄家成了外家，父兄也相应地成了外戚。

“是，”中叔洪说，“但半死不活了，移开给个枕头抱着，就能睡过去，啥都看不见了。”

“你是好好什么人？”

“她兄长。”

“就没个具体的好处，可以拿来做点什么？”

“若天知地知爹知儿知，说适合也适合。”

中叔衡看着抱着中叔好呜呜哭泣的羊慧君，问中叔洪：“她不是人？”

“有：下回机会来了，爹就会听任儿子率死士杀入宫城了。”

“倒是个理由。”

中叔洪听了，便拿过一个枕头，强行塞入羊慧君怀里，要将她弄离坏坏，她的“闺女”。

“你适合做这个，即便你略有些懂？”

中叔洪喃喃说：“儿所想儿所做，爹横竖都不以为对，不以为好。”

“你得想好了又做好了，爹才以为对以为好，而不是相反。”

这当儿，老弃妇羊慧君抱着枕头，一声声叫唤中叔好的小名：

“坏坏，坏坏，坏坏，坏坏……”

与此同时，远处响起马蹄声，听着多半不止一匹马，多半是朝这里而来。

父子俩紧张起来。

外头，各个角落也骚动起来，到处有人哭喊，意思是说来了来了，刀斧手又来了，又要砍杀中叔府男女老少的脑袋来了。

“大司徒左将军不必恐慌，”窗外，索操说，“陛下让人传旨来了，这是一定的。但谅必不是坏消息。”

方才还在对峙的父子俩不约而同握住中叔好的手，把她当作了救命稻草。

“醒来，好好！”

中叔好仍旧陷入昏迷不吭声。

中叔洪掉泪看着中叔好，也喃喃说：

“妹子，快快醒来站起。只有你好好的，家里才能跟着好好的。”

“起来，坏坏！坏人来了!”

最终，是马蹄声让活死人似的老弃妇忽然扔弃怀里的枕头，扑倒坏坏身上。

中叔父子唯恐她弄坏中叔好，便抓住她，却没料到她护女心切，骤然生发无穷的气力，一举摔开

父子俩的手，独自抱坏坏起身。

“起来坏坏！坏人又来了！”老弃妇泪流满面说，“走，俺娘俩回南山牧羊去！”

中叔好依旧昏睡，没有一点反应。

老弃妇在背起坏坏的同时，嘴里哼响起羊叫声——

咩咩，咩咩，咩咩……

刹那间，坏坏睁开双眼，看着眼前褶皱的后颈和全白的头发，嘴里骤然有了吐出“妈妈”两个字的些许力气。

老弃妇再也说不出话来，只是一味地哭着。

窗外传来霍成的声音：

“是的，索公公，小人赶来，是因陛下爷有旨：中叔好即刻回宫，准备铸造佛像，以最终确定是否堪为母仪天下的左皇后。”

中叔衡拾掇了一下衣着表情，赶出去了。

一转眼，麦根挎着腰刀进来。看见衣着破烂的老弃妇抱着左娘娘，很是不喜欢，便抓起她，强行弄离中叔好，将她带走去。

屋子仅剩下中叔洪与中叔好了，而中叔好正在揉眼，寻找忽然失踪的“妈妈”。中叔洪见窗外父

亲正在与一老一少两个内官说话，便抱起中叔好说：

“走，长兄带你出去跪接圣旨去。”

说罢，便揽着她亲吻脸蛋儿，说：

“记住妹子，别再说蹬道君的不是了。女子嘛，这种事没啥大不了的。比方说，我嘴给你这里点一下，你看就像没发生过似的。”

中叔好因为中叔洪亲吻自己，非常生气，便狠狠推开他的脑袋，乘势直接滑落到地上。先是全然倒下，接着发现自己其实是能坐起来，甚至站起来走路的，于是跌跌撞撞，要逃出变相拘押她的屋子。

正好，中叔衡正在跪接圣旨，俩内官见中叔好醒来出来了，便过来，按下她的身体脑袋，说：

“说万岁万岁万万岁。”

中叔好有点给吓着了，便依样画葫芦。

霍成很是满意，笑着让另两个内官驾来一乘红艳艳的骄车，把她推入其中。

索操对中叔衡说：

“不仅左娘娘如此，右娘娘也一并如此。”

“是咧，”霍成过来说，“此时，右娘娘朱鹮也给宣进宫里去了。到时候二位娘娘先后铸造佛像，成了说明品行完美，没有瑕疵，天生就是娘娘的命；不成便是德性有愧，身体有罪，终身囚

禁在冷宫。”

中叔衡明白了：虽说中叔好当着皇帝和众人的面，已澄清蹬道君并没有冒充索操去到勘验屋，但天下人会怀疑那是她在重压之下不得已说的，现在重启这个废弃多年的铸像仪式，像若是铸成

了，便足以证明左皇后是纯洁的，进而足以证明蹬道君更是无罪的。

至于朱鹮，大司马大将军朱亮之女一并算进去，中叔衡当然知道，这只是表明公平竞赛，以遮人耳目罢了。

长长的永巷潮湿而阴冷，隐藏在树木里的好些猫头鹰不时发出悲啼，仿佛是无数冤死或仍在苟活的妃子们的悲声大合唱。

中叔家的人和朱家的人在永巷十字路遭遇上了。

两乘红艳艳的轿子摆在一起，一个里头噤口无声，一个里头乱嚷狂呼。

噤口无声的是中叔好。乱嚷狂呼的是朱鹮。

朱鹮乱嚷狂呼的内容不堪入耳，跟她的处子之身甚为不符。

大意是说她不要去龙家太庙浇注铜佛，因为她不想成为□□不举的皇帝的右皇后，她是个活生生的女子，与其嫁给皇帝，名义上做右皇后，实际上供韩鲜糟蹋，不如立刻找个强壮的苍头私奔去原野，天作被，地当床，狠狠从这头滚到那头，从长满野花的山坡落到坠满落叶的谷底。

朱亮虽是龙朝第一大臣，连皇帝和韩鲜都要畏惧五分，不得不优先采择朱鹮做母仪天下的右皇后，但这位右皇后在永巷说话太过放肆了，难怪一下子给塞住嘴巴，再也嚷嚷不出声儿来。

二位大臣距对方十步路，不约而同停下来。

大司马大将军为尊，故大司徒左将军走将过去，挨近他。

朱亮苦笑摇头，一定在说——

不好意思，家里的女儿给天下人取笑了，不过，最蒙羞的还是做爷祖父兄的，望亲家对此不必多言。

中叔衡明白他的言下之意，摇头苦笑。如此，接下来的话就变得好说多了，他说的是：

“哪想到我俩家都出了皇后。”

“都还没真正做成，这得去太庙浇铸佛像，成了才能成为龙家的皇后咧。”

“自然浇铸得成，那是暗箱操作的小事儿。”

朱亮点头，然后说：

“但愿成了也别生皇子。”

“是啊，都别生。”

“万一不幸生了，就是个死字。虽然可惜，却是龙家的传统。先帝临终赐死今上母后，就是最近一个事例。”朱亮有意无意试探中叔衡。

“那就千万别生，”中叔衡只接茬生不生，并不发挥有凤来仪给赐飞后死在朱府花园的敏感话题，“不生就能不死。”

“不过到那时，生不生就不是我与亲家所能左右的了。”

“今上不能生。”中叔衡小声说。

“他不能生，不等于别人不能生。那人也是皇上，还是真正的皇上。对了大司徒左将军，你我彼此不叫对方为亲家，有多少年了？”朱亮的声音有些哽咽。

“起码有一十二年了。”中叔衡眼睛也红了。

朱亮问：“后来发生了啥？”

“虽说下官内心深处仍认大司马大将军为亲家，但嘴上不再这么叫了，免得总想起珠儿没能为朱家生下儿子，又惨然死去了”中叔衡眼窝滴沥下泪水来，“大司马大将军想必记得她下官最为钟爱的闺女，一旦她死了，下官的命跟着去了一大半。”

朱亮心里明镜似的，预计中叔衡接着要说起至今还没祭扫过女儿。

“要是真这么提，显然是曲里拐弯表明，十二年前无意中知道先皇后死在我家以来，他总在恒警恒惕中，唯恐我忌惮他是唯一的知情者，找机会诬以谋反罪，诛灭其三族。”

“这么多年了，不知多少回，夜深处梦频见闺女浑身淌血，声声叫唤我父亲父亲，爹爹爹爹，怪我从不曾去祭扫她，叫她孤零零躺于九泉之下。”

“这便是阁下的不是了，”朱亮说，“令爱就在我家枣山庄院，要去不过大半天的事儿。”

“亲家阁下，”中叔衡抹着眼泪汪汪的双眼，“你不明白在下不敢祭扫的缘故？”

朱亮装傻充愣：“亲家你这是怎么说的？！”

“那年怪我前去府上探看难产的闺女！自然是该去探看，可去了，却叫亲家从此忌惮起我来了！”

“明白了，”朱亮这才不装糊涂，“你我生分了，多半因为这么个缘故！”

“换了你是我，你看见那个女人，你就不忌惮我告发你？”

“不过，现在可以跟亲家说实话了。”

中叔衡瞪大双眼：“洗耳恭听。”

“不过爹，儿子这么做，是为了下次行动有个狠心肠。”中叔洪捂着脸说，“您反对，不了还不行？”

“别查明了，”中叔衡冷笑说，“就冲你这个垂涎欲滴的样儿，韩鲜不糟蹋好好才叫怪！”

“爹多半也该回避？”

“爹若能出去与索公公随便说点什么，儿子这里就更从容了。”说时，中叔洪翻转羊慧君身体，

照理，中叔好是皇帝的女人，该由皇帝的代表索操随时随地看着，即便她的父兄来到现场，也得如此。

她果然紧抱枕头，把枕头当作“闺女”。

但中叔洪脸上“啪”地，挨了中叔衡一巴掌。

“这事亏你想得出！”中叔衡大怒，“古往今来，可有长兄做过这等逆天反地的事儿？！”

“怎么查验？你懂这个？查出验明果然给蹬道君得了手，你打算如何？”中叔衡一连甩给儿子三个问题。

中叔洪看着窗外走来走去的索操身影，说：“儿子略有些懂。”