“主母，姐姐和父亲都在云梦泽边吗？水兽是要吃人吗？”风池一副天真烂漫的样子，瞅着自己母亲。

在风琳的要求下，风池是不敢叫她娘亲的，若哪一天不注意叫错了，屁股上就得挨板子。

春夏交汇之际，云梦泽沐浴在一片缤纷的霞光中。

蜿蜒小径处走来四个人的身影。当先者乃一年蓝衣妇人牵着一孩童姗姗而行。妇人约莫二十五六岁，纤手莹白，着木屐，体态丰腴饱满，发髻高挽，一支蓝色琉璃簪插在发髻中央，两鬓发丝低垂，眉毛如柳黛，鼻若葱头，一双秋水般眸子熠熠生辉，尤其一抹红唇鲜红欲滴。此妇之艳丽，堪比秋月，一颦一笑皆成华章，似乎不染人间烟火般灵动。

眨眼间数年弹指而过。

风池虽然已近五岁了，这几年来的绝大部分时间都是待在神树岛，在风芸的教授下学习一些简单的记时算数知识，或写几个字。

在二人身后跟着两名妇人。一人年约三十余岁，年龄虽大了些，但同样长得花容月貌的，成熟中带着几分妩媚，整个人似熟透了的柿子，软得能掐出汁来。另一人则是位年轻少妇，不过十七八岁的样子，笑起来双目微眯，很俏皮的样子，背着一副弓箭。正是风芸和风雀。

这些年风芸一直被软禁于神树岛，一面修习化焰诀，一面充当二娘的角色。几年下来，她空空如也的丹田处倒也长出了一丝法力，发出的火球仅黄豆粒大小，再想达到昔日鼎盛之时，已经不可能了。相较于功法的寸步难行，她对于自己的二娘身份可谓尽心尽责，风池就是在她一把屎一把尿的拉扯下长大的，二人之间的感情甚至比风琳这位正牌母亲还要紧密。

“你怎么知道水兽会吃人？”风琳面色一整。

如果是与姬兴在一块，风池必缠着父亲带他到族内的锻造房、驯兽园、织布间等等涉及农作耕织之处玩耍，他似乎对这些事情分外痴迷，看得津津有味，常常流连忘返。在姬兴看来，自己好不容易得来的儿子就是个普通人，如果可能，他甚至想把他留在竹苑内自己带着，教儿子武技，让他像族内所有孩子一般有个快乐的童年。可胳膊拧不过大腿，姬兴与风琳固然夫妻感情深厚，但在对待风池之事上意见相左，姬兴按照在灰石部时的惯例将自己配刃挂在儿子腰间时，还被风琳毫不留情的训了一通。

更让姬兴郁闷的是风琳对儿子时时刻刻的压制，小孩子都是调皮的，可风池不能有一丝一毫的顽皮捣蛋，只要被她看见了，少不得打手板，有时甚至风池明明什么都没干，她也会找个由头打他一顿。以至于风池见了自己母亲就跟老鼠见了猫一般，小心翼翼的，生怕让她不开心，自己就要受责罚。

“我……我猜的……”风池的小脸瞬间吓白了。

“真的？”

“嗯……”

随着风池渐渐长大，他刚出生时那股古灵精怪的神秘劲儿不见了，循规蹈矩的，越来越与普通孩子趋同。甚至当风池靠近神树散发的防护罩时，也会被抵触，无法像刚出生时那般进出自如了。于是，风琳也不再对他处处设防，偶尔会带他去族内孩童汇集的育儿房走一走，跟小朋友们玩一玩。

“池儿别怕，你娘走远了，不会再打你了，别怕……”风芸看着自己带大的孩子这般心惊胆战的样子，心疼得俯身抱住他幼小的身体，不停在他头部爱抚着。

“二娘，我不怕，我就是想抱你一会……”

“我知道，我的池儿最乖了。”风芸紧紧搂着孩子。

风池晓事比一般孩子要早，将近两岁的时候，风琳对他的高压态度就来了，时不时要从孩子身上找点茬，轻则挨骂，重则打屁股。到后来，风琳都不骂他了，但凡不顺心，就要打他手心。以至于风池看见其母就不自觉的心虚，变着法的讨母亲欢心，可依然没少被体罚。久而久之，风池变得木讷了，且胆小，易做噩梦，就算心里有委屈也不敢说出来。

风芸当然知道姐姐缘何对儿子这般严苛，无非是想从小消磨掉他的锐气，即便其真隐藏了血脉传承，一个胆小怕事的人长大了也不可能对部族对泽南造成什么威胁。

有时候，风芸觉得自己的姐姐是真狠，亦绝不认同她的做法。本来风芸因功法被废，已经对修炼一途心灰意冷了，可为了使自己的言语有分量一点，在风池遭罪时也能有底气与风琳争辩一二，她重新修炼起化焰诀，这几年的辛苦总算没白费，好歹汇聚了一丝真气。

“呵呵，你这小家伙倒是矫情，对自己娘亲叫唤主母，这般生分你娘又怎会喜欢你，挨板子可不冤。”风雀无从知晓其中隐秘，有什么说什么。

风芸风池二人都只当没听见。

“好了，咱们走吧，别让你娘在前面久等了。”风芸道。

风池点了点头，一路小跑着，围着两名成年人打转转。风池毕竟是小孩子心性，跑着跑着就离二人远了些，加上风琳不在，他难得放松一次不免有些兴奋。

“慢点，别跑太远，小心有野兽。”风芸嘱咐。

“不碍事，我有刀，杀杀杀——”风池猛将腰间匕首拔出，学着姬兴练习武技的样子，用稚嫩的右手举着，凌空虚劈几下。只是他过于年幼，有些言辞不明，大概意思是若有危险他能用匕首保护自己。

“快回来！”风芸露出几分严肃。

“二娘……”风池撅着嘴巴，对风芸撒娇起来，然后转身朝渡口方向跑去，才跑得几步陡然摔倒在地，却是被树根绊倒了，那把匕首倒并未脱手飞出。

“池儿小心！”风池耳边传来风芸焦急的呐喊，他忙回头看去，只见风芸平素慈祥的脸庞煞气毕现，而一侧的风雀同样露出紧张之色。

风池心想她们惶惶急急的神情，绝非因自己摔了一跤的缘故，他凝神前瞻，鼻息闻到一丝腥臭，竟从其倒地的柳树之后现出毛茸茸一只兽首来，却是头落单的母豺狗，其浑身毛色油光瓦亮，一对绿森森的瞳孔露出贪婪凶光。

风琳点了点头，给了风雀一个眼色后，掠空而去。

直到风琳完全消失在了眼帘，风池看着空白处，长舒了一口气，一把抱住风芸双腿，双肩抖动，久久不愿起身。

今日一早，风铃就传讯至神树岛，说是有族人禀报一向风平浪静的云梦泽突然发生了异动，很多大型水兽在水面狂奔而过，声势极大。事发蹊跷，风铃与姬兴等不及与风琳汇合就先行往水泽边观望去了。

云梦泽如此之大的水域，有水兽是正常的，在风琳记忆里也曾发生过数次水兽大面积出现的事情，她倒并不如何意外，可终究有些不放心，便带着风芸与风池一起过来看看，也让他们也出来透透气。

光阴荏苒。

风池所言水兽吃人一言，毕竟让风琳无法保持淡定了，她冲风芸和风雀说道：“我先去水边看看，你们随后跟来，可否？”

“我现在形如废人，姐姐莫非还怕我跑了不成？就是雀丫头都能轻易把我制住了……”风芸白了姐姐一眼，上前拉住风池的手。

风芸此言不假，以其现在恢复的这点修为，化茧术凝聚不出，曾修习邪功得来的化焰诀加持也因功法被废而消失了，好不容易召唤火焰也仅稀薄的一小粒，毫无杀伤力。风雀由昔日的小姑娘也成了为人母为人妇的少妇了，正值壮年，且是姬兴高徒，一身武技了得，要制住风芸一只手就能办到。

孩童不过四五岁年纪，眼睛大大的，看模样与少妇颇为相像，戴着一副长命锁。长命锁为骨质，通体呈现象牙般光亮，也不知是用何种异兽的骨头雕磨而成。孩童虽年幼，腰间却佩戴着一把半尺长匕首。

貌美妇人就是泽南大名鼎鼎的织衣部首领风琳，孩童为其幼子风池。