她不动声色地深吸气，扭转视线，好半天才逼着自己挤出一个笑容，艰难地附和：“是了，是大喜事。”

顾言薇求助般地向宜茹伸出了手，宜茹耳聪目明，与皇后多年主仆默契，立刻端了一碗茶塞进皇后手中，站在旁边，替皇后道：“奴也要恭喜殿下，殿下为林婕妤盼了这样久，总算开花结果了。奴记得，当初还是殿下为林婕妤进言，陛下才破格开恩，允准婕妤有孕。婕妤真不愧是殿下跟前最诚心温顺的人，果然没叫殿下失望！”

锦书看见皇后脸色惊变，跪在地上，有些紧张地说出了这句话。

一个时辰之前,她使人从尚药局请来的司医为林婕妤诊出了喜脉，锦书大喜过望，几乎立时就落下泪来。彼时她还没改口,甚至不知殿内究竟发生了什么，但主人一朝失势,婢子只会过得更惨，因此锦书攥着林婕妤的手，有些激动地说：“修仪大喜,奴这就去禀报陛下，陛下高兴下来一定会收回成命，原谅修仪的！”

“是,恭喜殿下。”

顾言薇只恨外面的太阳为何还不还落下去，明明该到用晚膳的时辰了，却非留着这样灼目耀眼的光，刺得她眼珠生疼，险些在这样一个卑微的婢子面前落出泪。

林婕妤的手虚压在自己的小腹之上,脸色虽仍有几分白，但眼神里却已迸发出拼死一般的光彩。她咬着牙说：“先不要去找陛下。”

正如皇后所言，林婕妤侍奉皇帝多年，最是清楚宗朔脾气秉性。他十四岁被立为东宫太子,既嫡且长,是最正统的皇嗣,锦衣玉食、金尊玉贵的长大,不仅重视体统颜面,更是有一身不得受触的逆鳞。宗朔看似待女人宽仁，那是因为后宫女子个个都顺体上意，从无违背。眼下皇帝认死了她是个城府极深的妒妇，便是她有孕，也未必能从皇帝手下讨回三分的好。

宜茹巧舌如簧，既在林婕妤的宫婢面前强调了这是皇后的恩典，又把皇后不愿说、却必须说的那些场面话，一一道尽了。顾言薇低眉喝茶，茶水已是温凉，便显得十分苦涩。

林婕妤坐在原地，调息养气，深思熟虑之后，方交代锦书——去寻皇后。

凰安宫大殿内。

她只饮了一口就放下了，再抬起头，笑容已是一如既往的温柔大度，脸上看不出半分情绪动荡，“宜茹说得是，本宫正盼着你们婕妤能有好消息呢……你们婕妤打发你来，还有什么别的话吗？”

锦书跪在下面，迟疑一瞬，摇了摇头，“回禀殿下，婕妤刚刚触怒陛下，此时正是羞惭万分，在静默思过，婕妤只交代奴来向殿下报喜，并没吩咐旁的。因陛下令婕妤今日就迁出飞霞宫正殿，是以奴还需早些返回飞霞宫，盯着下面的人归置东西，不敢耽搁。是以……倘若皇后殿下没有旨意，奴便请退了。”

她这样说，顾言薇亦是一怔。她与宜茹对了个眼色，因当时皇帝下旨时，飞霞宫殿内，除了宗朔，唯有林婕妤与常路二人。常路来去匆匆，皇后没顾得上问内情，眼下竟是两眼一抹黑，对发生了什么一无所知。

这宫里，唯一对皇帝而言不一样的女人，只有皇后。

既然怀都了怀了，那这个孩子，定不能在她这个皇后诞育嫡子之前，成为她身上的一个污点！

安抚了锦书，打发了宜茹。

顾言薇一个人进到寝间里，卸下头上最终的一支百鸟朝凤的金冠，俯趴在床榻里，良久无声。

整个凰安宫大殿内都陷入前所未有的静谧，仿若无人。

太阳终于在顾言薇的期盼之下慢慢西斜垂落。

天色将暗未暗之时，顾言薇从大殿内走出。她换了一身大红洒金的罗裙，头戴十二花树金钗，额间贴了花钿，臂挽披帛，端的是雍容华贵，凤姿卓越。

顾言薇先与李尚宫交代了诸事，又候来了高恕民的回话，得知林婕妤身体还算康健，虽下午动了些胎气，但眼下已平静了，未有大碍，也算放了心。

她立在廊下命人传辇，很难得地吩咐：“本宫要去崇明殿。”

后宫女子无召不得入前廷——但这一例，向来是困不住皇后的。

不过顾言薇等闲不会使用这样的特权，她知皇帝忌惮世家，虽如今矛头都对在英国公杨守身上，但魏国公顾氏一族同样不容小觑。昔日助力东宫的“太子妃母族”，不知哪一日就会成为皇帝眼中掣肘的外戚。

她身为皇后，需要的是皇帝的信赖与尊重，与内宫嫔妾所期盼的爱宠大不相同。是以她没必要绞尽脑汁往皇帝跟前去凑，即便能光明正大地到前头来寻皇帝，顾言薇也不屑于将这份特权使用在邀宠之上。

今次她破格而来，为的非但不是自己，反而是林婕妤。

想到这里，坐在凤辇之上的顾言薇，几乎要控制不住地苦笑出来。

皇后仪驾还没到崇明殿后头的华章门，常路已得了消息。他一刻都不敢停，直接进到殿内向宗朔禀报。

宗朔正批阅奏章，闻言自然是大感意外。但他未多想，直接撂了笔去净手。待到顾言薇顺着华章门踏上丹陛，宗朔已亲自迎出了殿外。

顾言薇脚步微顿，毕竟内外廷不同，她只是犹豫一瞬，立时就要行大礼。

宗朔紧着走了几步，赶在顾言薇跪下前把人托住，嘴上道：“皇后不必多礼，你怎么突然来了？”

他扫了一眼顾言薇头上戴着唯有皇后可用的十二花树钗，便猜忖她定是有大事才会来此，宗朔正色起来，没等皇后开口，便抢前说了一句，“进殿再言。”

帝后二人相携入了崇明殿大殿内，宗朔本还想让人给皇后置座，他没来得及说话，顾言薇已端端正正地跪了下去，语气欣然道：“臣妾特来恭喜陛下，婕妤林氏有孕，臣妾来向陛下报喜。”

“……”

宗朔满腔的情绪滞涩在原地，一时竟不知该做什么表情。他对林氏能否有子，并不在意。但他刚下了罚诏，林氏就号出喜脉，实在是让他有些烦。皇后此来单只是为着报喜吗？宗朔使劲搓了一下自己的指腹，强压下了情绪。

顾言薇仰首望着他，似乎对皇帝此刻的反应有些不解。

宗朔脸色几乎无动于衷，但嘴上却说：“确然是大喜事，朕与皇后同喜。”

说完这句，他便伸手坚定把顾言薇从地上拉了起来，“好了好了，朕这就命常路把消息传出去，你身为中宫，最是贤惠大度，朕知道的。为着林氏，你不必这样大动干戈的折腾，身子刚将养好，没的再受了凉……常路，还愣着做什么！赶紧皇后敬茶！”

顾言薇欲言又止地望着宗朔，很小声地说了一句，“臣妾是真心为林姐姐高兴。”

“知道，朕知道。”宗朔语气里有些敷衍，按着皇后坐下，又摸了一下她头上戴的义髻与金冠。往常宗朔不太在意女子身上这些装饰品，因着每回去清云馆，谢小盈但凡精心装扮过，过不了半个时辰，就要跑回寝阁里把满头华簪拆个干净，说是绷得头皮也疼，坠得脑仁发紧。总之一句话，若不是为了让皇帝看两眼，她是断不会费这个功夫。

因谢小盈说得多了，宗朔便真认为，这是她为自己的一番心意。

见到皇后这般郑重其事的妆容，宗朔不由得问：“沉不沉？”

顾言薇觉得有些奇怪，她头上戴的金冠也好，花树也罢，俱是皇后品级方可用的贵重之物。正所谓荣膺加身，她珍视还来不及，怎么会觉得沉重？她心里有些打鼓，但对上宗朔审视的双目，她还是坚毅地回答：“不沉，这都是臣妾的体面，臣妾虽体弱，但亦能撑得住。”

宗朔表情变得有些耐人寻味，他盯着顾言薇看了一会，再开口时，说话的口吻已不如顾言薇刚来时那般亲近。他笃定道：“你是为了给林婕妤求情而来。”

顾言薇没否认，轻轻点了下头。

宗朔没忍住，冷笑了一声。

原来是为了劝诫君王，为了让他能听得进去她的谏言，所以特地穿戴了一身皇后的“体面”。

顾言薇知道皇帝会恼，并不意外。虽然这样的事还是头一遭，但顾言薇毕竟是宗朔元妻，宗朔做了多少年的皇帝，她就做了多少年的皇后。因此，她只是微微一笑，索性开门见山地说：“陛下，臣妾不为别的，只是为了陛下的孩子，不管林氏做了何等陛下不能容忍之事，林姐姐毕竟有了身孕，再过七八个月，她就能为陛下诞育皇嗣了。臣妾此来，所求有二，一则，迁殿不宜。臣妾问过了，她有孕尚不足三个月，仍不算稳定，为着安胎，也很不该挪动母体，让林姐姐平白受折腾。再则，降位不宜。林姐姐侍奉陛下这样久，没有功劳，也有苦劳。她既有了身孕，不说晋位嘉奖，至少不该降她的名分。否则等孩子生下来，将来知晓这样许多事，孩子会怎么想呢？因此，臣妾求陛下收回成命。”

宗朔凝神望着皇后，他问：“你可知林氏犯了何罪？”

顾言薇一噎，坦诚回答：“臣妾不知，但臣妾想着，不管何等罪过，都敌不过她能为皇室绵延子嗣、开枝散叶的功绩。便算是功过相抵，陛下也理当恢复林氏原位。”

宗朔没立刻接话。

他转身，径直在宝座上坐下，皇后被他晾着，一时无处可坐，只能原地侍立。宗朔像是过了好半天才醒过神，随口喊了人，给皇后赐了一张寻常的座椅，在他下首坐下了。

顾言薇有些意外，她本以为自己一番说辞，应当是天衣无缝。她想不通宗朔为何会犹豫，会沉默。她与皇帝一贯是站在同一个立场上，皇嗣为重，即便林氏或许做了错事，但她既然怀有身孕，法外开恩并无不妥，就像当初，宗朔也是这样宽宥过杨淑妃。

宗朔缄默了许久才开口：“朕罚絮娘，是因为她故意挑拨你与谢美人的关系。朕已查明，谢美人之所以与杨淑妃来往，全是受了林氏挑唆。”

顾言薇闻言大震，她满面错愕，不可置信道：“……怎么会？林姐姐何必如此？”

宗朔这话其实有些以偏概全。

在他来看，谢小盈乃是赌气才与杨淑妃来往，哪怕谢小盈再三强调她二人是真投契，这其中也绕不过林氏的心机谋算。

皇后查清原委，向他禀报，虽然没有经过林氏搬弄，但这结果是由林氏而起，自然也是林氏之罪。

这件事里的三个女子，宗朔选择护住其中两人的清白，那剩下所有的罪过，自然都该归到林氏一人身上。这样总结出来，自然显得林氏罪孽深重，尤为可恨。

宗朔看出皇后眼神里的惊疑，他摆摆手，透着几分懒怠道：“女子算计，朕实不愿再费口舌与你解释。你是朕的皇后，朕不愿瞒你，所以才说上这样一句。其间详情，你若想知道，自管去审林氏。朕只想问你，林氏此等行径，你当真还希望朕恢复其位，善加对待吗？”

顾言薇立刻犹豫起来，她手指不自觉地绞住袖口，陷入思索。

宗朔看到皇后脸上昭然的为难，情绪才渐渐好转起来。他淡淡一笑，从容开口：“林氏因妒忌搬弄是非，挑拨朕的中宫与嫔御，朕觉着，她之罪，不亚于杨淑妃。朕对淑妃尚且不再宽纵，何况林氏呢？你与谢美人，都是受其牵连。你身子不好，反倒为她这点没用的算计费心劳神，朕实在不忍。谢美人一腔赤忱，最是天真，也要陷于林氏算计，朕更加不快。为着这两重，朕都认为没必要复她的位分了。不过你说得对，为着皇嗣考量，眼下令林氏迁殿，确实不妥。正殿就容她先住着，待到生产之后，再说迁殿也不迟。至于禁足，就改为三日吧，免得她心情淤堵，于皇嗣无益。”

皇后好半天才接受了皇帝这番话，皇帝这是把所有可能的罪过都从她与谢小盈的身上扒下来，然后压到了林婕妤一人身上，她缓慢起身，躬身道：“臣妾谨遵陛下旨意。”

宗朔总算霁颜，起身扶住了皇后，温声宽慰：“你与絮娘多年情分，朕是知道的。如今她既有身孕，只要往后安分守己，朕来日还会给她体面，不至于真就薄待了她，她守着位分与孩子，又能得你庇护关照，并非没有出路。朕此番必要罚得她懂得自省自悟，方是为你排忧解难。”

顾言薇心里有些说不出的滋味。

皇帝认为她与林婕妤有情分，实在是很滑稽的事。但皇帝在林氏有孕之时这般打压，又确确实实是为她这个皇后除心头患。她看得出来，皇帝是彻底对林氏没了情意，那自此之后，以林氏不起眼的出身，来日若想在宫内体面生存，便要全部仰赖自己这个皇后了。而今内宫两位有子嗣的嫔妃，皆已无宠。顾言薇尽可以去放心地表现自己的宽容仁爱，博得中宫的好名声。

只是……这其中如果不搅进一个谢美人就好了。

她很想问一问皇帝有没有处置谢美人，可观宗朔方才提起谢小盈的神色与语气，那都是没有任何迁怒与怪罪的口吻。细想一番便能猜到，谢美人已经平安无虞地度过了这一次风波。不仅平安，甚至还拽下了一位九嫔。

顾言薇低垂眉睫，任由皇帝与她双手交握，婉然回答：“陛下为臣妾顾虑，臣妾实在惭愧。”

“朕与你夫妻一体，皇后要这样说，就是与朕生份了。”宗朔带起笑来。

若非在崇明殿，他这时候定会温柔地喊一声阿薇，好叫皇后真正的宽心。不过……

宗朔默了须臾，又松开了握着皇后的手，“你既来了，朕今日本该是与你一道走才好。但是朕先前在清云馆，把谢氏好一番恐吓威胁，小姑娘应是吓坏了。她年纪小，不分轻重，朕有些不放心，晚上还是想过去瞧瞧她。”

顾言薇何等知情识趣，立刻假意嗔怪：“陛下怎可如此？这样也好，林婕妤有孕，臣妾那边还有诸多事要料理安顿，否则实在放不下心，今日确实无法侍奉陛下，唯有辛苦谢妹妹为臣妾分忧了。”

说完这些，顾言薇便郑重地在大殿内行礼告退，她一直走出华章门，才登上凤辇，重返凰安宫。

宗朔坐在崇明殿内，一时还有些不耐，他喊了常路：“皇后刚走，朕立刻去后头实在不好看。你亲自去清云馆传个话，让谢美人晚一点用膳，等朕过去一起。你再使个人，去尚食局吩咐一声，朕看谢美人中午光盯着朕筷子里的羊排不转眼珠，叫他们今晚进一份大的过去。”

她必须摆出最欣喜、最宽容、最大度的姿态来，才能坐得稳这后位，守得住凤印。

且，顾言薇内心里也是实实在在地祈祷着，林婕妤能平安无虞地诞下这个孩子，不计男女。

顾言薇犹豫少顷，终究还是问：“你们婕妤，到底是为着什么触怒陛下了？”

锦书声音哽咽起来，叩首道：“殿下恕罪，当时婕妤不许奴们侍奉在跟前，奴并不知道发生了什么……且婕妤自责内疚，眼瞧着晕了过去，奴一时慌忙，也没来得及问清原委，只顾侍奉婕妤了。”

小宴/文

“这……”顾言薇眉峰蹙起，骂不得，恼不得，最终只能一声长叹，“罢了，那你先回去侍奉婕妤，迁殿的事倒不必着急，她有了身子，皇嗣最大，她最该好好将养着，这时候没有折腾的道理。陛下那边也无须林婕妤忧心，自有本宫来解释。”

说完，顾言薇又吩咐宜茹：“你去传李尚宫过来，林婕妤有孕便是宫里的头等要事，本宫有话要吩咐一二，再去传侍御医高恕民，他最精妇人科，当初杨淑妃保产亦是高恕民伺候，叫他再去给林婕妤请一回脉，结束后来向本宫复命。”

中宫无嗣，内宫朝野，乃至民间，所有人的眼睛都盯在她这个皇后身上。

然而林婕妤却死死拽住了她，用着虚弱的口吻说：“不……不可以去。”

尚药局司医犹在，先是施针为林婕妤调理气血,又开了安胎的方子。司医不愿搅进内闱争斗,叮嘱了几句养胎要注意的事,便匆匆告退了。