李铁生认真的看着陈志强：“我是喜欢开玩笑的人吗？事实上我已经关注铁路规划很久了，我的梦想就是往更多偏远的地方铺设铁路。”

陈志强看着李铁生：“我知道你想建设铁路，但是巡道工不也一样吗？而且，巡道工看着累，其实也轻松，一样为铁路做贡献，这不挺好的吗？”

繁重的工作让他每天从早忙到晚，无暇再去思索更多。而那颗浮躁的心也终于因体力的巨大消耗而渐渐平息了下来。

与此同时，高天琪也与同事们完成了铁路线路的规划，又通过一次次的实地考察与勘探，终于确定了铁路最终的修建方案。而在这些实践当中，高天琪也真正的将实践与理论相结合，成为了一名优秀的设计师。

周跃平便成为了一名铁路职工，工作要比之前的技术员更加繁重，除了维护铁路，还要维护铁路的信号调度，维护电力和接触网等。

陈志强错愕的从床上跳了起来，差一点就踢碎了脚边的热水瓶：“你疯了吧？为什么偏偏要去施工队呢？你知不知道施工队多辛苦？而且可能还有生命危险呢！咱们的工作虽然累，但再累也累不过施工队呀！要是转正了，工资不仅比施工队的要多，以后也稳定了！你不会是在开玩笑吧？”

经常跟李铁生一起学习的陈志强同样是一名临时工，他积极的准备考试，还给李铁生也带了不少铁路养护的书籍与资料，可李铁生却似乎并没有认真准备这场考试，这与他一贯爱学习的作风不同。

陈志强故意打趣李铁生：“看来你已经胸有成竹了？连考试都不准备。”

“不一样！”李铁生回想起母亲因为车程太慢而命丧于路上的场景，每每回忆起来都觉得仿佛发生在昨天，让他痛苦万分。唯一能够缓解这种痛苦的方法，就是去铺设修建新的铁路，让更多的人远离这份痛苦：“总之我已经下定决心了，我是一定要去施工队的！”

“为什么？这种机会几年才能等到一次，要是咱们成为正式工，不但待遇比之前好了，还有了铁饭碗！”

李铁生随手翻了翻陈志强给他的资料，又放到了一边：“多谢你还想着我，可是我已经想好了，我想去施工队！”

带着这份决心，李铁生辞去了巡道工的工作。在宿舍收拾行李的时候，王师傅和陈志强都来送别，王师傅说：“你要是后悔的话，现在还来得及。”

李铁生朝着王师傅笑了笑，他的眼中充满了对未来的希冀：“我不后悔，我现在是朝着我的梦想前进，多谢你们在这段时间的照顾。”

这是李铁生最后一次踏进夜间大学习的教室，在结束了课程之后，李铁生对老师说：“老师，我要去施工队了。”

李铁生摇了摇头：“我不想参加考试。”

最后他看着大家说：“这会是一段很艰苦的路，希望你们做好准备。”

而这句话，李铁生真正理解的时候已经是工作之后了。

铁路的修建准备工作很复杂，先要由技术工人进行测量，然后评估地表土壤状况，是否需要进行冲击碾压，接下来由工人们清理铁路附近的所有杂物，包括一些树木与杂草，还有巨石。

接下来就要挖台阶挖路基，将地面填平压实，而这一切都由工人们来完成。

在这巨大的黄土高原上，在风吹雨淋之下，一群工人们拿着铁锹等工具挖出路基和台阶，如果从高空俯瞰，他们就如同一群蚂蚁，在这一片荒芜的土地上，开辟出一条新的路线，完成这项浩大的工程。

他们的脸上身上被日头晒成了黝黑的颜色，他们的皮肤上渗着汗水，他们的手因为长时间握着工具而布满了老茧……

李铁生纵然心中热情激荡，可不是机器人。他和所有的工人一样，有好几次差一点被工作的疲惫所击倒，但每一次当他眺望着这片广袤的田野，当他想到那些因交通闭塞所以生活封闭的人民，以及他的母亲，他的身上就又迸发出新的力量来。

第二天清早李铁生走出了金城铁路院的大门，他回头望了望，心中感慨万千。从货运站到公务段，他对铁路的了解越来越深，而以后，他还会亲自修建铁路，将那两条铁轨铺到更远更远的地方。他有种预感，他的人生将永远跟铁路紧紧的连接在一起。

两天后李铁生来到了120局施工队中，他和工友们乘坐大巴车来到了施工地点，在简易的宿舍中带领着他们的张队长给大家开了一个会，教会了大家一些保护身体安全的方法，也讲了一些危险事项。

老师的眼中流露出不舍的神色，但是也唯独只有他没有像别人一样劝李铁生留下来，他握着李铁生的手：“这是你的梦想，好好去干！”

“我会的，谢谢老师在这段时间对我的教导，你教给我的知识我会运用到未来的工作中去，谢谢。”

其实，周成新早就已经想办法调动关系了。他的同事不明白以他的能力完全可以让周跃平得到一份在机关单位的舒适工作，可他却偏偏想尽办法，还是把周跃平安插到第一线去了。

老师看着李铁生的眼睛，仿佛从那眼神之中看到了一颗赤子之心：“那就好，国家的铁路建设需要你这样的人才，只是……一定要小心，铁路施工可是很危险的！”

“我会的，老师也要保重身体，只是，今天能不能请老师再为解答几个问题。”

哪怕是最后一堂课，李铁生也认认真真的做了笔记，把不懂的问题总结起来请教老师。他珍惜每一次学习的机会，就如同珍惜他的生命一样。

作为巡道工的李铁生也迎来了他工作生涯中的第一次转折，那就是在站长的争取下，铁路上的临时工有机会通过考试成为正式员工。

而每天晚上都去夜间大学习的李铁生掌握了足够多的专业知识，这一切站长和王师傅都看在眼中，鼓励李铁生去参加考试。